35年前，卡爾?羅倫薩還是個孩子，當時尼米茲星系的掌舵人正式卡爾的祖父，曼尼?羅倫薩伯爵。一日，曼尼伯爵興匆匆地回到家中。他的兒子，也是卡爾的父親傑森?羅倫薩看見父親後好奇地問：“父親，今天有什麼事讓你如此高興？”
曼尼見笑着對兒子說：“我們家就要迎來新的輝煌了！”
“父親，怎麼說？”傑森進一步確認。
“你是否聽說過這樣一個說法？在尼米茲星系旁的宇宙空間存在着一條秘密的航線可以直通新羅馬？”曼尼反問傑森。
“這個早已被證實是謠言了。”傑森回答父親：“數百年來無數人已經將尼米茲星系周邊星域查了個遍，但沒有人發現那條秘密航線。”
“不！有那麼一個人找到了！”曼尼打斷兒子的話。
“真的嗎？”傑森懷疑道。
“是真的！就是今天，我得到了那個人留下的航行路線圖。”說着他從懷中拿出一個卷軸揮了揮。然後把卷軸在書桌上鋪開，傑森也湊了過來。
只見古老的羊皮卷軸上刻畫着一條星際航線，它的起點是尼米茲星系旁的一點，終點則是靠近新羅馬。但是在航道兩邊卻畫了很多圖案，有星星也有不知名的物體。“看那個標誌，可能代表的是危險。”曼尼指着圖上某一個標識說。
“父親，你真的相信就這麼一張古老的卷軸能代表這條航線的存在嗎？”傑森問。
“我認爲是的！”曼尼面向兒子說：“傑森，如果我們能確認這條航線的存在，你想想，這能給家族帶來多大的收益？”
“父親，我理解，但是……”傑森話還沒說完，曼尼就再次打斷了他，“我願意爲這個航線一搏！”
第二天，在書房，傑森又和父親產生了分歧。
“您這次探險要將我們的艦隊都帶走？那我們星系的防禦誰來負責？”傑森對父親不滿地說道。
“我和霸天侯爵說好了，他會來協助你的！”曼尼安慰兒子道：“再說，根據這條線路走，最多1年，我們就可以回來了。”
“霸天？”聽到這個名字傑森更加不滿了：“父親，怎麼是他？你難道沒覺得這位侯爵看我們就像是看待宰的羔羊？”
“別胡說！”曼尼訓斥兒子：“霸天可是我的生死兄弟，當年要不是他救我，咱們早就丟了羅倫薩了。”
“可是你將家族的力量都投入到這次探險，難道不覺得太冒失了嗎？”傑森再次嘗試說服父親。
曼尼想了想，最終鬆口道：“好吧！我給你留下一個巡洋艦編隊，其他的我都帶走。”見到兒子還想說什麼，曼尼直接說：“這是最終決定，你也不要再說什麼了。”
羅倫薩家族中曼尼的權威很高，一旦他決定了的事，就很難再改變了。
一週後，曼尼帶着家族艦隊離開了羅倫薩，當天來爲他送行的除了家族成員，還有來自捷塔的霸天侯爵，“放心吧，老夥計，我會替你照顧好這個家的！”霸天再和曼尼離別時如此保證。
“就這樣，祖父一去不返了。”卡爾和希爾文坐在書房中聊着往事。
“這麼說，那張航線圖是無效的嘍？”希爾文問。
“也不能這麼說。”卡爾想了想，“事實上，在祖父他們離開一年後，的確有一個當時跟隨的家族成員回來了，聽他說，他是被祖父派回來報信的，因爲實際探險時間可能比預期要長。祖父擔心家裡人擔憂，就派他回來報信。據說，當時他們已經走了一半的路程。”
“噢？那後來還有其他報信的人嗎？”
“沒有了。我們後來又等了2年，再也沒有其他人回來。”卡爾有些感傷地說。
“那你們就沒有再派人去找他們？”希爾文追問。
“我們本來是有這個計劃的，但也就在這個時候霸天突然發難，之後我們家族也就沒有力量再派艦隊去探險了。”卡爾無奈地回答。
“這樣啊！”希爾文睡着也陷入了思考。過了十多分鐘，他纔對卡爾說：“那張航線圖你有副本嗎？”
“有！”卡爾肯定地回答，“當年我父親影印了副本就是爲了萬一和祖父他們失去聯絡，我們好派人去尋找。”
“好的！你明天來銀鷹號，把副本帶着。”希爾文吩咐，“另外，那位回來報信的家族成員還在嗎？我也想和他聊聊。”
第二天，卡爾來到了銀鷹號上，他帶着那份航線圖的副本來到會議室，希爾文，佐爾，傑佛瑞，賈明四個已經等在了那裡。
“以上就是關於新航線的信息，大家一起來看看是否值得探索？”希爾文在卡爾介紹完後對衆人說。
幾個與會者傳遞着副本看了看，交到佐爾手上時，他說：“我去掃描下，並對近500年來這一帶的星圖進行比對。”在得到希爾文贊同後，佐爾拿着星圖離開了會議室。
希爾文在衆人等待佐爾的分析結果期間宣佈了一條消息：“今早接到軍部的最新通知，皇帝下令嘉獎貴族自願軍軍功在前20的艦隊，所有尉官及以上晉升一級，排在前10的艦隊指揮官爵位晉升一階。”
“哇噢！這條消息可夠帶勁的！”傑佛瑞吹了個口哨。
“是的！我相信在這個信息發佈之後，彌林的戰場會吸引更多的參與者。而這時，誰掌握了聯通帝國和彌林的航道，誰就有更多的機會！”希爾文肯定道。
“所以，無論從戰略還是軍事角度，如果我們能有一條只屬於我們的秘密航道，這對銀鷹領的發展絕對最有利！”賈明接着希爾文的話說。
“是的！”希爾文點點頭。
“我第一次迫切希望這張存放了30多年的航線圖是正確的了。”卡爾也略帶興奮地說。
“夥伴們，我比對了歷史數據，我認爲這張星圖的確有可能帶我們抵達帝都。”這時佐爾回來了。
“太好了！”傑佛瑞喊道。佐爾不清楚怎麼一轉眼大家對星圖的關注度好似又升溫了。賈明見狀就將希爾文之前傳遞的消息和佐爾說了一遍。
“這樣的話，我們的確需要組織人手去探索這條可能的秘密航線了。”佐爾也贊同了衆人之前的想法。
“好！那麼我們就討論下探險的具體細節。另外，在行動前，我們再和當年那位報信人聊一聊，聽聽來自一手的資料。”希爾文總結道。