塔達林航母造物主之觸，中脊區，死亡議事廳。
“執政官已經瘋了。”
“不可理喻！”
“爲守衛薩爾那加而戰死是至高的榮耀……他怎麼不去榮耀一下？”
升格者們已經炸開了鍋，他們覺得自己也要瘋了。
奈昂不知道從哪裡得來的消息，超新星爆發他沒有去管，遊騎兵突然進攻提豐的事情倒是讓他暴跳如雷。
他竟然拒絕了提豐駐軍撤離的請求，不允許任何人私自離開，並命令駐軍不惜一切代價保護薩爾那加的遺蹟與寶貴的神器。
提豐塔達林的高層都蒙了。
把神器帶走就好了，薩爾那加的遺蹟在科普盧星區裡總還是能找到的，對於塔達林來說又不是什麼真正珍貴的寶物。
都這種時候了，誰還在乎那些莫名其妙的東西？
那傢伙已經徹底喪生理智了，奈昂，這個瘋子到底吸了多少地嗪？
“我們不能坐以待斃！”有升格者怒吼着。
“這用不着你說。”一位平日裡與其素有恩怨的升格者出言嘲諷。
“在我決定把所有喋喋不休的蠢貨做出先鋒機甲以前，都給我閉嘴。”首座的提豐艦隊指揮官一聲厲呵。
議事廳裡陡然安靜下來，陷入了詭異的死寂中。
這名塔達林指揮官是位身材纖細的女性，與其他升格者相比要矮一個頭，可以說是嬌小了，她全身都被包裹在血色的長袍裡，只露出深藏在兜帽裡的那雙血紅色的眼睛。
明明看起來毫無威懾力，可她大發雷霆的時候，總有人要生不如死。
升格之鏈第三十三席升格者瑪蒂娜，她在跟隨奈昂的遠征軍離開斯雷恩以前就是位有名的強者，許多人認爲其擁有衝擊前十席的實力，然而在晉升至三十三席以後瑪蒂娜就再也沒有發起或者接受過拉克希爾儀式的挑戰。
其他升格者只當瑪蒂娜是在隱忍，等待着出手的時機，但本人只是覺得現有的席位已經足夠了，不上不下，剛剛好。每天上班打卡摸摸魚就很好嘛，實在是懶得再往上爬。
“執政官已經背叛了遠征軍，背叛了埃蒙。”瑪蒂娜說，“他是想讓我們與他的薩爾那加遺蹟同歸於盡。”
“我們別無選擇，只能奮起反抗，而等艦隊離開提豐就可以立即返回斯雷恩，相信馬拉什大人會重新接納我們的。”
“不可能，高階領主只會把我們都投入飛昇巨坑的萬丈深淵。”一名帶着漆黑色面具的升格者反駁說，“你忘了他以前是怎麼處置背叛者的？忤逆高階領主意志的塔達林都是什麼下場？”
“是啊，興許執政官過段時間就會原諒我們的。”有位升格者滿懷希冀地說。
他們原本都是第八升格者奈昂的部下，哪怕奈昂實質上算是被馬拉什放逐的，第八席的權威仍是毋庸置疑的。
按照塔達林內部治軍的一慣思想，就是指揮官明着告訴屬下自己就是要讓他們送死，那麼他們也只能照做。
拉克希爾雖然有鼓勵塔達林以下克上的意思，但那只是在飛昇巨坑內的時候，除此之外任何不服從命令或者反叛的行爲都是高階領主無法容忍的。
正大光明地背叛奈昂返回斯雷恩，只會被視爲逃兵。
當然迄今爲止很少有塔達林指揮官會下達類似於奈昂的這種命令，就算是以塔達林的制度來說，這可能也有些不人道。
最主要的是這裡面還有像瑪蒂娜這樣的，席位較高的高階升格者，自然不能跟當作那些炮灰的低階塔達林相提並論。
“那怎麼辦纔好，實在不行我就只會殺掉你們再自殺以向高階領主證明自己的忠誠了。”瑪蒂娜整個人都縮在了黑色合金打造的荊棘王座裡，以肉眼可見的速度消沉下來。
“現在我們真的是進退兩難啊！瑪蒂娜大人！”
帶着黑麪具的塔達林感受到了瑪蒂娜言語間的憤怒，以他對指揮官的瞭解，十分清楚她這是對升格者們的態度感到不滿，已經處於暴怒的邊緣。
自殺倒是不太可能，最後殺光他們然後說這是叛逃的部下裹挾指揮官逃跑，而她在木已成舟之後不得不代替高階領主清理門戶纔是瑪蒂娜真正做得出來的事情。
瑪蒂娜曾在死亡艦隊中任職，在高階領主的嫡系部隊里人脈很廣，以她的能力，回到斯雷恩以後想必還能夠混得如魚得水。
“奈昂已經不值得我們再追隨，要麼回到斯雷恩，要麼成爲無家可歸的星際流亡者。擺着我們面前的就只剩下兩條路了。”瑪蒂娜血色的雙眼閃耀起來，仿若璀璨的紅寶石。
“而且……”她停頓了一會兒。
“要是奈昂突然死掉的話，我們返回斯雷恩就不算叛逃了。”她說，“這都是他逼我們的……我忠誠的戰士們。”
升格者們悚然一驚，心說好像還有點道理。
瑪蒂娜的腦回路還真是新奇，仔細想想倒也是可行的，要是指揮官掛掉的話，也就沒叛變這一說了。
“要派出鮮血獵手嗎？可他們要是有能戰勝第八席升格者的實力，早就在升格之鏈中身居高位了。”黑麪具一手捂住尖銳的下巴，盤算着該怎麼算計自己的老上司。
正面打又打不過，只能搞搞暗殺渾水摸魚這個樣子的。
可奈昂作爲遠征軍的最高執政官，又哪裡是他們能夠暗殺的呢？
“我們可以借遊騎兵的手解決奈昂。”瑪蒂娜補充說。
“就憑那些人類？”黑麪具瞪大眼睛，“那艘破銅爛鐵能戰勝西格瑪象限的主力艦隊？不可能！”
儘管最近這股名爲雷諾遊騎兵的人類勢力一路從蒙萊斯殺到了提豐，把塔達林的尊嚴踩在腳下，可那是因爲他們沒有遇到真正意義上的強大艦隊，勉強算作運氣好而已。
“事到如今，我們也只能寄希望於那些人類了。”瑪蒂娜的聲音裡聽不出絲毫的波瀾。
衆升格者保持沉默，他們不知道指揮官從哪裡得來的自信，居然把希望寄託在塔達林一直都瞧不起的人類身上。
但他們也不敢問。
那就憋着。
“既然你們沒有反對意見，會議就到此爲止吧。”瑪蒂娜掃視了沉默不語的一衆升格者，滿意地說，“等所有滯留在提豐的部隊都折躍至戰艦內，我們就離開這裡。”
“這是第一步。”
“現在你們都回去準備吧。”
“提豐上的遊騎兵呢？薩爾那加神器不管了嗎？”黑麪具問。
“神器就先交給他們保管。”瑪蒂娜考慮了一會兒，回答說。
黑麪具雖然弄不明白，但還是點點頭，站了起來走出議事廳，其餘的升格者也陸陸續續地回到了自己的崗位上。
等所有人都離開以後，瑪蒂娜取出一枚紅色的水晶通訊器，隨着光影流轉，一位頭戴暗黑色頭盔的黑暗聖堂武士出現了。
“希望你所說的黑暗帝國是真實存在的。”她看着黑暗聖堂武士的全息投影說，“我不太喜歡奈拉齊姆，但我知道歐雷加是怎樣可怕的存在。”
瑪蒂娜也不相信遊騎兵能夠戰勝奈昂的艦隊，但認爲如果換成歐雷加的話，那沒準就能成功。
黑暗執政官歐雷加曾經降臨西格瑪象限，一人就摧毀了塔達林整支軍隊，以個體的力量扭轉戰局，他的幽能強度可能還要超過刀鋒女王，只是從沒人見過他們兩個交過手。
要是黑暗帝國也像歐雷加一樣強大，那她就能借歐雷加之手幹掉奈昂。
藉助人類的力量只是艾席倫斯單方面的說法而已，到時候真正作爲主力的，肯定還是同爲星靈勢力的黑暗帝國。
人類的那點戰鬥力……至少心高氣傲的塔達林是完全瞧不上的。
“作爲交換，提豐塔達林要加入黑暗帝國。”艾席倫斯點頭說，“這也是歐雷加大人的意思。”
本來塔達林根本沒有理會暗影艦隊的通訊請求，可沒想到等艾席倫斯一提及歐雷加，瑪蒂娜立馬就主動與他們取得聯繫。
西格瑪象限一戰，歐雷加給塔達林留下的印象實在是太深了。其所經之處，盡是佈滿焦痕的死亡煉獄，宛若神靈。
“塔達林向來說一不二。”瑪蒂娜敷衍地回答說。
“還在猶豫不決嗎？正如我說的那樣，你們的神靈埃蒙編織了一個巨大的謊言，它矇蔽了塔達林，腐蝕了你們，升格之鏈不過是他奴役塔達林的手段，宇宙毀滅之日，亦是塔達林滅亡之時。”艾席倫斯說。
“一切，都是謊言。”
“……”瑪蒂娜盯着艾席倫斯的眼睛，“奈拉齊姆，你認爲三言兩語就能說服我背叛埃蒙嗎？”
“我自會尋找真相。”
在我回到斯雷恩，進入虛空見到埃蒙以後。瑪蒂娜在心裡說。