高階聖堂武士沃利昂知道他們離勝利又近了一步。
可憎的蟲羣正在虛空輝光艦純淨的蔚藍色能量光束之下熊熊燃燒，自他頭頂呼嘯而過的鳳凰戰機追逐着行動遲緩的王蟲，而那些僥倖沒有被聖甲蟲炸成碎末的異蟲則哀嚎着倒在了聖堂武士們的利刃下。
這就是達拉姆積蓄了四年的力量，如果連這些無智的野生異蟲都無法戰勝，那光復艾爾也只不過是癡人說夢。
戰線還在繼續向前推進，他們腳下的沙漠已經血流成河，破碎的異蟲骸骨堆積如山。
爲了這一天的到來，達拉姆準備了那麼久。
現在他們終於回來了。
“指揮官，該區域的異蟲生命信號已趨近於零，我們可以動身前往下一處蟲巢了。”卡拉之中傳來了另一位高階聖堂武士的聲音。
“很好，讓戰士們提高警惕，敵人還有很多，我們絕不能掉以輕心。”
沃利昂此時正處在金甲蟲方陣的中心位置，他來自著名的阿基裡部落，既是一位傑出的聖堂武士，也是位身經百戰的戰場指揮官，此次則擔任了沙洛克登陸部隊的總指揮。
無須任何通訊系統，沃利昂就能通過卡拉與其他聖堂武士進行交流，正是由於卡拉的存在，才使得神之長子的戰場執行力近乎於完美。
他望了望金色的太陽，心想如果一切順利的話，他們也許能在它還未墜落時就踏入月球的另一面。
然而就在這時卡拉中突然涌出了一陣紛亂的異樣情緒，錯愕、驚恐，再到絕望，這些情緒的轉變不過是用了幾秒鐘，原本戰意高漲的卡拉之海中就只剩下了絕望。
發生了什麼？
“異龍！”
“無邊無際的異龍，它們像是從地底升起的，越過了沙漠，遮蔽了陽光。”一個無比絕望的聲音點醒了沃利昂，讓他愣在了原地。
這不可能！
沙洛克的異蟲只有地面兵種，在他們登陸前就已經將這顆衛星都重新探測過一遍，別說異龍了，就是王蟲都沒幾隻。
可他知道聖堂武士們爆發出的情感都是絕對真實的，卡拉之中不存在欺騙和謊言，但如果這一切都是真的……
沃利昂淡藍色的皮膚上立時冒了許許多多神色斑點，好似起了一身雞皮疙瘩的人類，這說明他的情緒出現了極大的波動。
他隨即命令部隊原地待命，用手腕上的全息投影儀調出了偵測器剛剛傳回的影像。
幾千臺金甲蟲將陣型拉得太寬，沃利昂的視線都被這些巨大的機械給遮住了，他不可能直接看到其他聖堂武士所說的異龍。
要是在過去，乘坐着仲裁者的執法官能在空中俯視整個戰場，只是執法官階層已經被時代淘汰了。
望着偵測器傳回的影像，沃利昂只覺得手腳冰涼，同時佈置在戰場上的偵測器足有上百個，分佈在各個不同的方位，指揮官不可能留意到每一個。
投影儀也會自動甄別最有價值的信息，沒有探測到敵人的影像也會被自動濾去，通常只有十幾個相對重要的影像最終出現在指揮官的面前。
但現在沃利昂眼前的屏幕已經被同時分割成了上百塊大小一致的小方格，這意味着敵人來自四面八方。
每一個方格看上去都近乎一模一樣——遮天蔽日的異龍。
是的，任何人看到這些都會絕望的。
在黃金艦隊面前這些異龍當然不值一提，但登陸部隊卻完全沒有足夠對空火力，金甲蟲製造的聖甲蟲只能在地面追蹤鎖定目標而對空中的敵人無能爲力。
換句話來說，金甲蟲或許能夠輕易地毀滅異蟲的地面部隊，但面對天空中的異龍，它們也只能淪爲活靶子，完全沒有還手之力。
追獵者也許還能用虛空能量彈攻擊到低空飛行的異龍，可當它們升至幾千米的高空時，他們就鞭長莫及了。
即使鳳凰戰機的速度和射程要遠勝於異龍，也根本不足以彌補數量上的差距，同樣的，幾艘虛空輝光艦無疑是杯水車薪。
他和他的部隊，兩千多位聖堂武士和追獵者以及兩千臺金甲蟲很可能連反抗的機會都沒有就會被異龍海淹沒。
這是一個陷阱。
要麼這些異龍提前隱藏了起來，躲過了他們的偵測，要麼就是剛剛孵化的。
無論是哪一種猜測，都說明沙洛克的異蟲並不是單純的野生異蟲，一定有某個高級意識在控制着它們。
這個高級意識既有可能是從主宰時代倖存下來的腦蟲，也可能是刀鋒女王，甚至是……那個黑暗執政官歐雷加，他也有控制異蟲的能力，儘管其控制效率遠不及腦蟲和刀鋒女王。
但腦蟲和刀鋒女王都沒有在艾爾出現過，可他們卻知道歐雷加的的確確就藏身在艾爾。
這些異蟲從一開始就不是對星靈一無所知，束手待斃的野獸，呈現出來的單一地面兵種也只是假象，用來誤導星靈的執行官以使他們做出錯誤的判斷。
很顯然，執行官上當了。
刺耳的尖嘯聲迫近了，如雨季的雷鳴一般震撼，黑壓壓的異龍羣好像是襲來的烏雲，它們只需在幾千米的高空拋下致命的刃蟲，達拉姆的軍隊就會死傷相藉。
數個鳳凰戰機編隊無畏地撲向了異龍羣，他們本可以在這場聲勢駭人的攻擊中脫身，異龍是追不上這些鳳凰的。
已經開始有人犧牲，異龍拋下了它們的共生刃蟲，這些可怖的“活體飛鏢”瞬間就吞沒了最外圍的狂熱者，勇士們的悲鳴在卡拉之海中掀起了滔天巨浪，數以千計的達拉姆戰士竟要以如此屈辱的方式死去。
這簡直就像是一個身懷絕技的功夫大師走路時被樓上陽臺墜下的花盆給憋屈地砸死。
“執行官，我們遭遇了大量的異龍，需要更多的空中火力支援！”沃利昂立即與卡爾達利斯和塔里斯取得了聯繫，雖然他心裡也很清楚，艦隊遠在恆星系軌道之外，根本不可能來得及派出援軍。
“我們已經看到了，指揮官。請再堅持一段時間，艦隊正在趕來，一旦母艦抵達沙洛克，我們的羣體召回機制就能發揮作用。”
塔里斯的聲音聽起來依舊十分鎮靜，但這位年輕的執行官灼灼的蔚藍色雙眸中正激盪着躍動的幽光，任誰都能看出來，她已經陷入了極度的狂怒之中。
已經來不及了。
等艦隊趕到沙洛克，等待他們的只會是滿地的屍體和金甲蟲的殘骸。
誰該爲這些戰士的死負責？
在先遣小隊全軍覆沒的情況下依舊下達了繼續進攻的命令，作爲統帥遠征軍的執行官她自然難辭其咎。
如果她能再派出幾支小隊調查清楚也許就不會出現這種情況了。
這一切，終究還是因爲他們太急了，光影議會急切地想要奪回沙洛克，收復艾爾，拯救爲歐雷加奴役的人民，卻全然忘記了潛伏着的敵人。
如果不是刀鋒女王的陰謀，那一定是歐雷加用其掌握的邪惡科技控制了這些異蟲，然後佈置了一個陰險的圈套。
早些年他們已經得知那個可怕的黑暗執政官能夠用變異的凱達林水晶控制一部分異蟲，但能夠控制的數量終歸是有限的，並且不可能像主宰和刀鋒女王一樣得心應手。
塔里斯也無法確認歐雷加有沒有利用其自阿萊薩瑞爾得到的知識來進一步提高控制蟲羣的能力，可既然歐雷加現在就在艾爾，那沙洛克的這些異蟲也極有可能就是他搗的鬼。
這筆賬是要清算的。