約納也曾揣測過潛地艦的工作原理,既然能夠在岩石和泥土中穿行,那麼一定依靠了噬沙蟲吞噬並排出土壤的能力,無盡沙海的噬沙蟲只能吞吐沙子,這頭被選中成爲“聖約納”號核心的大蟲一定是非常強悍的變異種,他皺起眉頭問道:“上百年時間,它能活下來已經很了不起了,我跟漢娜與丹尼學到了一點調理噬沙蟲腸胃的技能,馬上帶我去看看它,舵機的接口在什麼位置。”
長老嚷道:“就在艦橋下面,有升降機可以通到那裡,我們對這蟲子一點辦法都沒有,如果大人能**它就太好了。”他撩起袍子啪嗒啪嗒跑了起來,帶約納向艦橋前方跑去,占星術士忽然一拍腦門:“等一下等一下,這並不是重點,敵人已經攻進來了,要想辦法解決主要問題才行。”他一把揪住長老的領子把他拎到面前,急促道:“對了,我記得這艘潛地艦集合了無盡沙海坦圖哈人的育蟲技術、火山之國弗洛勒斯人的蒸汽技術和佛國韋達人的神秘咒術,給我介紹一下船的工作原理。”
長鬍子長老在空中聳了聳肩:“主要是我們的蒸汽傀儡技術啦,艦長大人,僅憑噬沙蟲的力氣可沒辦法在堅硬的北大陸凍土中前進,首先是這裡。”他用小棍遙遙指向潛地艦模型的前部,“艦首裝配了一圈可以旋轉的鑄鐵鋸齒,它能把大型岩石粉碎成土豆大小的碎塊,在凍土層中啃出一條路來,噬沙蟲只要吞吃粉碎後的碎石就行了,不會搞得消化不良;其次,整艘船的外殼都是鋼鐵製成的,上面佈滿了螺旋形導軌,當潛地艦全力發動的時候,螺旋形外殼就會旋轉起來,通過摩擦地層給予艦船足夠的前進推力,瞧瞧,這是多了不起的構想,最後,潛地艦尾部還有蒸汽驅動的舵機,用來控制噬沙蟲的噴射尾流。”
約納若有所思道:“明白了,你繼續說下去。”
“說完了。”長老無辜地攤開手:“大蟲子和蒸汽技術就是‘聖約納’號的全部,其實沒有大蟲子的話一樣能造出潛地艦來,不過處理廢土是個大問題,也沒法靈活地轉彎……”
“韋達人的部分呢,他們做了什麼。”占星術士提醒道,
長老恍然大悟:“喔,聽說這幫光頭又不吃肉的傢伙在船上裝了許多武器,不過沒人懂得擺弄那些東西,幾百年了,誰也不記得怎麼操作啦,再說我們也看不懂他們奇怪的彎彎曲曲的文字哪。”
“武器,在哪裡。”約納眼睛亮了起來,
長老揪着自個兒的長鬍子想了半天,“好像在右舷下層最靠後的位置有個房間,是武器的總控制室吧,不過那邊通道沒來得及修理,很多地方根本沒人去過,你準想不到放了幾百年的屋子會糟糕到什麼地步,臭烘烘的蘑菇都能長到大樹那麼高啊,艦長大人。”
“柯沙瓦老師呢,艾瑞恩聯盟的人也沒去過武器控制室嗎。”約納問道,
“‘聖約納’號可是我們的寶貝,除了我們誰都不能亂跑,就算艾瑞恩聯盟的人也只能在我們開闢出的生活區呆着呀。”長老自豪得鬍子都翹了起來,“現在左舷上層和右舷上層算是差不多搞好了,下面是什麼情況誰都不知道呢。”
占星術士立時做出決定:“我現在就下去,如果能讓潛地艦的武器系統啓動,一定能把入侵者狠狠地打回去。”他把粉帽矮人往地上一丟,轉身急匆匆向外跑去,“那我們該幹什麼啊,艦長大人。”數十名矮人立刻齊聲尖叫道,
“找到柯沙瓦老師,他會告訴你們該幹什麼的,比起我來,老師才應該是那個指揮大家的人啦。”約納拋下一句話,縱身一躍離開了艦橋,他跐溜跐溜滑下梯子,沿着鬧哄哄的通道向前奔跑,這時候一個光屁股的矮人追了上來,喊叫着:“艦長大人,還是讓我爲你帶路吧,我對這裡的路比較熟悉,能幫你找到要去的地方。”
“那太好了。”約納喊道,伸手拍拍他的粉紅尖帽子:“你叫什麼名字。”
矮人立刻撲通一聲跌倒在地,滿臉羞澀地爬了起來,扭捏道:”人家的名字不重要啦,關鍵是艦長大人能高興就好了,如果非要我脫下帽子的話,我也,我也……”
約納覺得自己應該惡補一下弗洛勒斯人的生活習性了,他尷尬地扭回頭,看到一條直挺挺如竹竿般的身影在斜後方行進着,邁着不緊不慢的步伐,卻永遠不會被自己甩下,“耶空,你看得懂梵文對吧,《南大路地理測算》提到過韋達國雖然通行南大路通用語,但梵文還是僧侶和貴族使用的官方語言,武器控制室一定有梵文的說明,需要你來幫忙了。”17歲少年衝紅頭髮的夥伴喊道,有耶空在身邊,他覺得心裡安定許多,這名可靠的夥伴總是帶給他莫名其妙的安全感,儘管你永遠也無法預測他的行動,
南方人看了他一眼,沒說什麼,也沒有否定,約納把這當成某種默認,
“轟。”
又一次爆炸發生在前方,許多人摔倒在路上,約納在前面看到了一條熟悉的身影,套着明顯偏大的占星術袍、手持雙頭法杖的年輕人,那不正是占星術士協會會長拜朗·亞利維亞嗎,“會長。”少年叫道,“會長,前面怎麼樣了,老師在哪裡。”
拜朗回頭看到他,臉一紅露出靦腆又着急道:“是約納同學,柯沙瓦大叔他們去前面了,有幾名敵人攻了進來,更多敵人被堵在地道里面,我過去增援,希望能夠把破洞封閉掉,相比這裡,左舷的狀況更麻煩一些,守在那裡的數理學士們正在敗退,伊普西龍·川鱷大哥帶領着埃比尼澤共和國衛隊的精英過去了,不過似乎也陷入了苦戰,敵人很強,你要去哪裡,現在戰局很混亂,應該安全地呆在潛地艦中央纔對呀,我們會保護……”
約納吼道:“我纔不會像女人一樣躲起來呢,我現在去下面一層試着開啓武器系統,不多說了會長,等打贏了再來聊天。”他急匆匆掠過會長身邊,帶着領路矮人和耶空轉向右邊岔路,拜朗·亞利維亞很受打擊地喃喃道:“……會保護你的呀,約納同學……算了,反正也沒人聽我說話……”
光溜溜的矮人衝在了前面,跑出幾十碼後猛地剎住腳步,蹦躂道:“就是這裡,到下層去的升降梯,艦長大人,不過升降梯已經壞掉幾百年了,只有負責維修的矮人會綴着繩子下到下面去,那很危險啦。”
三個人面前是一個碩大的矩形坑洞,看起來像某種升降平臺的通道,上方掛着一大串爛糟糟的纜繩,已經腐朽得不成樣子,在生鏽的鋼樑上繫着一些嶄新的粗繩,有個矮人正喘着粗氣從下面爬上來,擡頭一看,立刻衝過來撲倒在約納腳下,用雙手中指觸摸男爵大人的靴子尖:“大、大人,你在這裡幹什麼,這裡很危險,說不定什麼時候地板都會垮下來,這些鋼樑都鏽得不成樣子了。”
領路矮人叉着腰道:“我也是這麼說的,繫着繩子下去太不安全了,有沒有別的辦法。”
維修矮人猶豫道:“底下可是有六十碼深,去哪找這麼長的梯子,修好升降機需要兩週的時間,如果要造一個螺旋形的樓梯呢,倒是可以縮短到五天左右……”
沒等約納說話,耶空忽然大步走來,左手將佔星術士攔腰一抱夾在腰間,右手嗆啷一聲拔出名刀佛牙,鋸齒長刀的鋒芒被魔法汽燈映得慘白慘白,兩名矮人同時尖叫:“你你你你要對約納大人做什麼。”
約納此時有苦難言,別看南方人身材瘦削,其實力氣大得驚人,差一點把他的胸部擠成一張紙片兒,少年艱難地打了兩個手勢示意自己沒事,這時耶空兩步走到升降井前面,面無表情地伸腳又踏一步,一步踏入虛空,
“媽媽的蒸汽大面包啊。”矮人們嚇得靈魂出竅,領路矮人尖叫着衝過去抓住約納的袍子角,被拉扯得跌下深井,維修矮人坐倒在地渾身亂抖,一秒鐘光景,三個人已經消失在幽暗的升降井裡,矮人手足並用爬到井邊探頭看去,一邊驚恐地捂住自己的眼睛,
“滋啦啦啦啦……”刺耳的金屬摩擦聲響起,維修矮人慢慢張開手指,看到井中有明亮的火花冒出,紅髮的南方人夾着占星術士,一刀劈開了升降井的金屬牆壁,鏽蝕鐵壁被鋸齒長刀割裂,劇烈摩擦減緩了下墜的速度,在刺耳尖嘯和無數火花中,耶空左臂夾着約納緩緩沉入深井,光溜溜的領路矮人吊在約納的衣角上嘰哇亂叫,17歲少年覺得肺中只有出的氣沒有進的氣了,在差點被勒死的剎那,耶空的雙腳終於接觸到地面,“鏘。”名刀佛牙一閃回鞘,一道猙獰的裂口出現在升降井內壁,切口參差不齊,因摩擦而發紅發亮,
耶空左臂一鬆,約納和矮人哎呦哎呦落地,占星術士大口吸入寶貴的空氣,向沉默寡言的夥伴舉起一個愛恨交加的大拇指,