拉姆達星，拉姆達帝國首都。
在行星最大的一塊大陸正中央，平原上的河流交匯之地，有着一片宏偉富麗的巨型建築羣。
這裡有金碧輝煌的高臺宮殿，有直聳入雲的雄壯尖塔，有粉雕玉砌的空中樓閣……
無數來自帝國各處疆域的珍寶裝點其上，燦爛奪目，彰顯着帝國的強盛。
這裡便是拉姆達帝國的皇城，也是整個帝國的權力中樞。
今天，在皇帝的議政廳裡，正圍坐着數位執掌帝國權柄的巨擘，他們在商量一件可能關乎帝國命運的大事。
關於麗芙星第三王女，帝國二皇子“前”未婚妻，索菲亞公主的處理方案。
“不可以！我再說一遍！絕對不可以處死索菲亞公主！你們到底明不明白，如果處死她，會激起多大的波瀾？甚至有可能把整個麗芙星和艾林星都推到我們的競爭對手那一邊！”
一位身穿華貴長袍的拉西族老者正在情緒激動地對在座其他人極力訴說着，他面部花白而乾枯的毛髮在抖動，他削瘦的身軀也因爲激烈的發言而有輕微的搖晃，這些都是衰老之相。
然而，他的眼神裡卻充滿了堅毅，他眉頭緊皺着，視線從一個個的與會人員身上掃過，最後停在了議政廳正北方的高臺王座之上。
這位老者便是拉姆達帝國的丞相，安德魯·凡·拉約。
他視線凝視之人，正是他輔政超過了兩百年之久的一代雄主，過去一直信任着、支持着他的帝國至尊，理查德大帝。
此刻，丞相大人渴望從他那裡得到支持，一如過去的兩百年間，他在皇帝那裡得到的一樣。
然而，英武非凡的皇帝，從始至終不曾看過丞相一眼，他只是默默撐着自己的額頭，顯得心不在焉。
見此情形，與丞相持相反意見的拉馮將軍冷笑一聲。
“安德魯大人，在看過‘那段影像’之後，你居然還能說出這種話？如果不處死那個與通緝犯有私情的罪人，你讓帝國的顏面往哪放？你讓所有因此陣亡的帝國將士如何安息？”
拉馮將軍義正言辭地質問道。
自從他“護送”索菲亞公主回到拉姆達星後，他立刻就把那天索菲亞與陶愷的對話內容上報給了皇帝。
見到自己的準兒媳竟然與一個通緝犯有糾纏不清的感情問題，甚至可能已經有了苟且的事實，皇帝頓時火冒三丈，直接下令將索菲亞軟禁了起來。
接下來，帝國與麗芙星的婚約肯定是要作廢了，而索菲亞公主侮辱帝國的罪行也是無法逃脫的。
現在這些帝國高層們討論的，無非是索菲亞公主該如何處置而已。
是像拉馮將軍提議的直接公開處決以彰顯皇室威儀，還是像安德魯丞相提議的終生監禁從輕發落。
“愚蠢！魯莽！拉馮將軍，帝國將士的死與公主有什麼關係？你不要藉此混淆視聽！索菲亞公主的所作所爲確實有傷帝國顏面，但她年紀尚幼，完全是被奸人蠱惑纔會犯下這種錯誤。我們把她監禁，正好可以藉此敲打、制約麗芙族人，如果只爲一時痛快殺了她，反而會動搖帝國的統治根基！”
安德魯丞相一頓怒噴，他的言辭雖然很激烈，但是他的氣勢卻明顯落了下風。因爲剛剛拉馮將軍簡單的幾句話，有許多與會之人都在默默點頭應和，相反他每次的發言過後，現場都只有沉默。
“我愚蠢？安德魯大人，我看你纔是老邁昏聵了吧！？帝國統治的根基是陛下，是我們拉西皇族的聖威！所有膽敢挑釁拉姆達帝國皇室的人都必須付出最慘痛的代價，這纔是唯一的、絕對不能動搖的根基！”
“你——”
“夠了。不必爭吵。”
皇帝終於開口了。
他莊嚴的聲音制止了自己左右手之間的互掐。
但是皇帝也並沒有直接給這件事蓋棺定論，他只是轉動了一下索菲亞公主的命運之輪，把輪盤上的指針對準了在場的一位年輕拉西族人。
他的二兒子，菲利普·龐·拉馮。
“菲利普，你也算是當事人，說說你的意見吧。”
皇帝把現場的話語權交給他，不僅是出於父親的寵愛，也是一位雄主對家族英才的認可。
拉姆達帝國的二皇子，從小就展現出過人的軍事、政治天賦，具備成爲一名帝國領袖的潛質，深受他的父皇與其他皇室長輩喜愛。
雖然他並不能越過自己的兄長獲得帝國皇位繼承權，但很有希望能夠像當代的拉馮將軍一樣，成爲未來輔佐自己兄長的帝國軍隊最高統帥。
議事廳裡所有的注意力，都集中在了這位身穿華麗盔甲的年輕拉西族人身上。
只見他不慌不忙地站起身，先是恭敬地朝自己的父皇行了個禮，然後又向拉馮將軍與安德魯丞相躬身施禮。
“父皇，以兒臣愚見，關於索菲亞公主的處理方案，第一個原則，肯定是不能直接處死的。”
聽到二皇子的話，安德魯丞相略感欣慰地點了點頭，而拉馮將軍微愣，他直直地看向自己這個侄子。
見狀，二皇子特意朝着拉馮將軍的方向，補充道：
“但是，冒犯帝國威嚴之人，必須要嚴懲，這一點也是毋庸置疑的。處置這樣一個罪大惡極之人，直接處死或讓她在監禁中安穩地度過一生，這些處罰都太過輕描淡寫了，很難對其他人產生威懾作用。所以我曾想過，不如把她作爲跨種族繁殖的實驗材料，榨乾她的價值，讓她在悔恨中爲帝國做點補償。”
聽到二皇子的話，拉馮將軍眼睛突然亮了起來，充滿了讚許的神色。
而安德魯丞相則眉頭微皺，表情嚴肅，但他也沒有打斷二皇子的發言。
皇帝則是平靜地等待着，他知道自己這個心思縝密的兒子，話肯定還沒有說完。
“不過，後來兒臣又進一步思考了一番，覺得這個方案還是不夠完美。幸好，據可靠情報，我得知了索菲亞公主除了是永恆階梯α版的實驗體外，她體內還有一個同樣價值連城的存在。”
二皇子說到這裡，特意頓了頓，然後咧嘴露出了微笑。
“傳說中，他們麗芙族有一個世代相傳的強大武器，是守護麗芙族的終極手段，一種可以摧毀一整個星系有機生命的能量炸彈，名爲‘湮滅’。”
“‘湮滅’！？那種東西真的存在嗎？”
“竟然是那個傳說……”
“我也聽說過！已經流傳數千年了。”
“難怪麗芙族人如此弱小也無人敢侵犯麗芙星……”
聽到二皇子的話，在場衆人都抑制不住自己激動的心情，七嘴八舌地議論了起來。
“菲利普，此事非同小可，你如何能確定‘湮滅’在索菲亞公主體內？你又是從哪獲得的這個情報？”
就連皇帝都直起了身子，鄭重地詢問。
“啓稟父皇，茲事體大，兒臣豈敢戲言。兒臣既然能當衆說出這個情報，自然有自己過硬的情報源，爲我提供情報的，是麗芙王族之人，也是索菲亞的至親之人。”
二皇子面帶笑意，一排尖牙微微露出。
“既然如此，你打算怎麼處理索菲亞？”
“根據兒臣的情報，‘湮滅’套嵌於宿主的生物能量中，並不能主動激發，而是一種同歸於盡的手段。所以，我們不如使用最新的‘靈質分離’技術，把索菲亞公主的生物能量完整從她體能取出，儲存於容器裡。這樣一來，‘湮滅’就會變成我們隨時可以使用的一個武器了。”
“好啊！菲利普皇子的方案真是太妙了！”
拉馮將軍拍手稱讚，第一個站出來支持。
“不可啊！陛下，‘靈質分離’技術過於殘忍，而且將活人的生物能量完整取出，這個過程要持續上百天之久！如果這個過程中被麗芙族人知道了我們的行爲，一定會引發他們強烈反抗的！陛下，三思啊！”
安德魯丞相這一次的反對，比先前還要激烈，他直接朝着皇帝的高臺跪了下去。
理查德大帝看了看他，皺了皺眉頭，緩緩地扔下一句話：
“安德魯，我們都老了。帝國的事，還是交給年輕人去辦吧。”
說完，他擺了擺手，示意會議結束。然後，他的影像便開始淡化。
“陛下！陛下三思啊！”
在丞相的連連高呼聲中，皇帝的影像徹底消失在了高臺之上。
…………
在前往艾林星的路上，陶愷一直愛不釋手地撫摸着他的“新歡”——受贈於托馬斯·奎因總督的寶物，炎龍帝國之劍，赤獄炎雷。
他把駕駛飛船的任務全都交給了同行的莉莉絲小姐，安心當起了甩手掌櫃。
“陶愷先生，請問你究竟什麼時候才能和我認真地預習一下營救計劃？”
這已經是莉莉絲小姐第N次向陶愷提出預演營救方案的請求了。
“美女秘書小姐，不用着急，等快到艾林星的時候我們再過一遍方案，這樣不容易忘記。”
陶愷一邊欣賞着巨劍那奇異的劍刃，一邊敷衍地回覆着。
“陶愷先生，我再說一次，我有名字，我叫莉莉絲，莉莉絲·柯林。”
“好的好的，美女秘書小姐。”
“……陶愷先生，我真的很懷疑，你到底知不知道自己究竟要執行什麼任務？要面對什麼局勢和敵人？”
“當然知道啊……不就是繞過帝國軍隊和聖庭騎士團的重重包圍，然後把大導師毫髮無傷地帶出來，送回奎因總督身邊嗎？有哪裡不對嗎？”
陶愷有點不耐煩了，這個性感美豔的紐曼族女人，一路上對自己不停指手畫腳。雖然表面上客客氣氣，但實際言語之中盡是不信任和鄙夷之意。
不就是個體屬性高一點，種族天賦多一點麼，有什麼好臭屁的。
陶愷在心裡不服氣地酸着。
“莉莉絲小姐確實有輕視你的資本，她的生物個體屬性放在整個銀河系來看都是佼佼者，尤其是她的‘超腦開發’天賦，如果遇到合適的引導者，她未來的成就不可限量。”
“喂喂！二狗，你怎麼替別人說話？你這是見異思遷？覺得人家好，打算叛變了？”
“我只是在陳述客觀事實。而且她的理性程度，已經壓制住了‘神血’形態對生物本能的影響。如果你這一生能夠獲得這樣一個雌性生物的青睞，可以算的上是你作爲雄性生物最大的成功了。當然，這種可能性對你而言微乎其微。”
“切！不稀罕！”
聽到二狗不中聽的實話，陶愷越發不樂意，他沒好氣地翻了個白眼。
然而，這個動作，也被莉莉絲收入眼底。
“陶愷先生，基於奎因總督的再三委託，我才同意與你暫時合作。但是，我必須要事先聲明，如果你不能履行合作的義務，或者，在未來的行動當中拖我的後腿，我是絕對不會花任何代價去救助你的，希望你能夠理解。”
“巧了，這話我也想跟你說。奎因總督對我有恩，我肯定會盡力完成他的託付。對於營救大導師，我不需要你的幫忙，也完全可以自己一個人搞定。”
莉莉絲聽到陶愷的“霸氣宣言”，微微一愣，然後她竟破天荒地笑了。
“陶愷先生，你這種非理性、無理由的自信，真是讓我歎爲觀止。感謝你努力爲我製造的笑料。”
聽到對方的話，陶愷感覺莫名有點熟悉。
“美女秘書小姐，你很像我一個朋友，你剛剛的話，它好像說過一模一樣的。”
“是麼……那你還真是幸運呢。沒想到以你的素質，居然也會有這種睿智的朋友。如果有機會的話，我真想見見你這位朋友，好好勸導一下他。”
“你想見它啊？現在就可以啊。”
“什麼意思？”
聽到陶愷莫名其妙的話，莉莉絲小姐疑惑地皺了皺眉頭。
“它就在我的體內，你想見它，只要我們兩個‘合體’一下就行了。你看，是我進入你體內呢？還是你到我這來？”
陶愷一臉壞笑地看着莉莉絲，他這一次是故意想耍耍無賴，在言語上“報復”一下這個目中無人的高冷美女。
果然，聽到陶愷充滿冒犯的猥瑣話語，莉莉絲臉色鐵青，如掛寒霜。
她轉過頭去，冷冷地吐出了兩個詞：
“無恥。下賤。”
聽到對方毫不避諱地開口罵人，陶愷急了。
“喂喂！你怎麼罵人呢？我只是在陳述事實而已，你怎麼還出口傷人啊？”
“哼！別以爲我不知道你是個什麼東西！你這個噁心的變態淫魔， 你綁架索菲亞公主的事，已經傳遍了整個銀河系。你能對那麼可憐嬌弱的公主做出什麼無恥的暴行，我都恥於提及！但是，你如果以爲可以趁我不備對我做同樣的事，我警告你還是趁早死了這條心！在你碰我的一瞬間，我就會讓你後悔出生在這個世界上！”
莉莉絲一番充滿厭惡的“肺腑之言”，終於是讓陶愷明白了爲什麼她會這麼不待見自己了。
但他也着實覺得好笑，這裡面誤會也太多了吧……
“美女秘書小姐，請問你那雙大眼睛到底是從哪個角度看出來我打算對你圖謀不軌了啊？”
“你以爲我不知道嗎？臨行前你跟奎因總督在那竊竊私語，你們臉上猥瑣的笑容早就把你們出賣了！”
“我？我當時笑了嗎？你哪隻眼睛看到我笑了？”
陶愷真是無語了。
“哼！就算你沒有，那你飛船上那個昏迷的澤西族人怎麼解釋？肯定又是你的另一個受害者吧？”
真的是夠了……
這個女人的腦子是不是有問題……
“裡莎是我的發小，她在戰鬥中受了傷，才導致了昏迷。再說了，我不是已經把她留在鯨魚座T星上接受治療了嗎？這你也要懷疑？”
“呵呵！所以啊，所以你纔會打我的主意。不是嗎？”
“……”
“怎麼？啞口無言了？”
“……”
“哼！你這個死變態。”
“……”