雲貴人臉色未變，連目光都未給她一個，只是低頭嗅了嗅手中的花說道：“娘娘說得自然有理，只是這出身勢力嘛，也未必就是靠得住的，若說起這些，後宮中除了皇后，哪個能比得上柔妃？可她，最後的下場是什麼，想必娘娘耳聰目明，不用臣妾多說了吧？”
宜妃的眼睛裡閃過一道冷光，她如蔥管般的指尖掐住芍藥的花瓣，微微翹脣，扯出一絲冷笑說道：“雲貴人這話中有話呢。”
“臣妾不敢，”雲貴身福了福身，“說到勢力背影，臣妾應該是最沒有話的那一個纔是，臣妾出身寒微，自然不能與娘娘相比，娘娘見笑了。”
宜妃冷哼了一聲道：“哪裡是見笑了，應該是刮目相看纔對，本來以爲沒有了柔妃的庇護，雲貴人會夾緊尾巴做人，不敢再擡頭露面纔對，沒有想到，雲貴人非旦沒有如此，反而比以前更伶牙利齒了，想必是從前跟着柔妃一直被打壓着沒有出頭的機會，今日方見真顏色？”
雲貴人輕輕笑起來，笑容在花瓣之後，一時間竟然比不清誰更美，“宜妃娘娘擡舉臣妾了，所謂夾緊尾巴，首先得先有尾巴，臣妾又不是狐媚子出身，哪裡會有什麼尾巴？再者，娘娘說也有道理，可是，臣妾以爲，沒有了庇護之人，才更要自己強大些纔好，否則的話，豈不是隻有等死的份兒了？”
“娘娘身子嬌貴，”雲貴人再次行了個禮，“不比臣妾這等卑微之身，所以要擔心的不是臣妾，而是娘娘纔是。”
“你……”宜妃眯了眯眼睛，粉臉氣得發白，狠狠的把手中的芍藥花扔在地上，低聲說道：“你最好本份些，不要讓本宮抓到你的錯處，否則的話……休怪本宮不客氣！”
說罷，轉身快步離去，雲貴人在她身後施了個禮道：“臣妾送宜妃娘娘。”
宜妃頭也不回的走了，雲貴人的手指輕輕扯掉一片芍藥花的花瓣，在指尖慢慢的磨，輕輕的捻，微紅的花瓣慢慢流出淡紅色的汁液，染在她雪白的指尖上。
指尖如玉，潔白如雪，根根飽滿，她慢慢擡起手，對着陽光照了照染了汁液的手指，極慢的笑了笑。
隔着一道宮牆，李太妃在另一邊手執着水壺，水慢慢的從壺中流出，在陽光下閃着細碎的光，她的眉目沉靜，宮牆另一邊的話字字入耳，她卻像沒有聽到一般，神情專注的爲腳下的那一片草澆着水。
幾隻羽毛豔麗的雞在草叢間鑽來鑽去，嘴裡叼着草葉和草間的蟲子，拍着翅膀低聲的咕咕叫着。
正在此時，有宮女走過來，施了個禮道：“啓稟太妃，有人來訪。”
“什麼人？”李太妃眉梢都沒有動一下，“不是說了，本宮這裡，不接待外客。”
“可是，”小宮女猶豫了一下說道：“她說她姓洛，與您見過面的，不算是外客。”
李太妃的手停了停，水壺裡的水流驟然一停，她的目光微微閃了閃，“既然如此，就請客人進來罷。”
“是。”
李太妃看着那幾只雲羅雞，從旁邊的布袋裡抓了一把碎料，嘴裡低低“咕咕”叫了兩聲，引着那幾只雲羅雞到了樹下去吃食。
她剛在廊下的站定，小宮女便引了人進來。
李太妃回頭望去，只見與小宮女一同前來的女子一身月白色的衣裙，烏髮輕挽，只在發間插一枝白玉髮釵，更添幾分清雅仙姿。
她的烏眉飛揚，眉梢在最後微微的一揚，只是一個小小的改變，便帶出幾分凌厲之色，一雙眼睛盈盈若秋水，黑沉沉的望來，似海如淵，讓人忍不住心頭微震。
若不是她的臉上帶了面紗，看不到眼睛下的容顏，李太妃幾乎要恍惚間覺得是多年前已經故去的閔慈太后又活了，時光一下子倒流。
李太妃微微斂了心神，手指不由得握了握，洛九卿已經到了她的面前，施了禮道：“見過太妃。”
李太妃微笑道：“罷了，本宮這裡無需多禮，快快坐下吧。”
洛九卿走到廊下，在凳子上坐下，微笑道：“不請自來，還請太妃不要見怪。”
李太妃滿臉是笑，吩咐宮女倒了一壺茶來，“我這裡很少有人來，姑娘你算是頭一個了，年輕人身上的氣息不同，我看了也覺得新鮮。”
洛九卿的目光在面前的茶杯上掠過，提了提鼻子道：“太妃的茶果然是好的，只聞這香氣便是不同凡響。”
李太妃一臉慈祥道：“我這裡能有什麼好東西？不過是自己動手種的一些花花草草罷了。”
“卻是這樣的，才越是香呢。”洛九卿端起茶杯來正要抿一口，忽然看到那茶杯底上隱約有一朵花，她微微驚訝道：“咦？這是什麼？”
李太妃一怔，不解道：“怎麼了？”
洛九卿把茶杯往前一遞，問道：“太妃您瞧，怎麼恍惚間覺得像是有朵花？”
李太妃一聽她這樣說，不禁一笑道：“那可不是水中的，那花是這杯中的，這套茶具的模具不同，燒製出來的杯子也不同，你瞧瞧。”
洛九卿疑惑着把茶杯舉高，仔細的看了看杯底，不禁驚喜道：“果然如此，這杯子的杯底竟然似互相交錯着的，所以正面看上去像是有一朵花呢，果然是極巧的心思。”
她把杯子放下，眼角含了笑意，“想必此等妙法，是太妃想出來的吧？”
李太妃似是微微一嘆，輕輕搖了搖頭說道：“哪裡是我，我豈能有如此妙的心思，這是我還在老家時，我的母親曾經如此做過，我到了宮中之後，每每想起母親，總覺得心中難過，便把此情向閔慈太后吐露，她安慰我說，可以想一兩件母親喜歡做的事情來做，這樣也能減少憂思。”
她又嘆了一口氣說道：“太后說得極是，我學着母親當年的樣子制了杯子，心情果然好了許多。”
洛九卿看着她的神色，似在思念故人的模樣，不由也陪着感嘆道：“太妃和太后的感情必定很好吧？”
李太妃收回目光，看着洛九卿說道：“那是自然，這宮中誰會與她的感情不好呢？她寬慈有度，待人謙和，對待宮中的都持着一顆溫厚之心，上至皇上，下至太監宮女，都對她稱讚不已。”
洛九卿點了點頭說道：“我也是這樣聽說的，只可惜，從未親眼目睹過太后的風采。”
李太妃見她有些惋惜的樣子，不禁一笑道：“你這孩子倒是與我有緣，從未有人到這宮中與我說話，更沒有提起過太后。可巧了，我這裡有一幅太后的畫像，你想不想看一看？”
洛九卿的眼中爆出喜色，“當真？”
“當真。”李太妃點了點頭，站起身來說道：“你且等着，我去拿來。這畫像珍貴，我從未讓宮女們動過。”
她說罷，轉身進了殿內去取畫，洛九卿的目光在院中的的事物上一一掠過，院中種了一棵成年的大榕樹，此時樹傘如蓋，葉子深綠，密而厚，遮住熱烈的陽光，投下大片的蔭涼。
幾隻雞在樹下拍着翅膀，悠然自得的邁着步子，時不是啄食地上的碎料，看那樣子，像是一些曬乾的草莖一類。
洛九卿忽然想起皇后說過，太妃宮中養着的雲羅雞羽毛豔麗如錦，故而名叫“雲羅”，眼前這幾隻雞就如同皇后所描述的一樣，想必就是“雲羅雞”了。
只是，皇后不是提到聽李太妃說過，雲羅雞喜歡吃的是李太妃親自種的一種帶苦味的草嗎？
她提鼻子聞了聞，空氣中隱約的確有些淡淡的苦味，她的目光也隨之落在了一片深綠色的草地上，那些草長得顏色極濃，根莖也極爲健壯，大約有一尺高的樣子，頂端還有的開着米黃色的小花，如同米粒一般。
微風拂過，淡淡的苦味便在空氣中飄蕩，草叢間還有簌簌的聲響，像是草葉互相碰撞的聲響。
洛九卿正想起身去看看那片草地，腳步聲傳來，她也便沒有動，只是拿起眼前的茶杯，把一半的水潑在了廊下的花叢間。
李太妃手中拿着一卷畫軸，洛九卿急忙起了身，李太妃把那畫軸上的帶子解開，微笑着說道：“這畫像是我親手畫的，是太后去世之後纔開始着手的。”
“太后去世之後？”洛九卿微微詫異。
“正是，”李太妃點頭，手指撫着徐徐展開的畫軸，聲音中也帶了幾分哀愁，“太后走後，我時時想念，皇上下旨不讓人隨意出入太后的宮殿，我又不好去皇上那裡討要太后的畫像，所以便想自己動手畫。”
她說着，畫卷已經全部打開，畫像上的女子身着一身皇后的盛裝，大紅的顏色，身上是飛翔的九天之鳳，她靜靜站立，衣帶當風，有幾分飄仙之姿。
畫中的女子眉角飛揚，一雙眼睛目光深遠，似看着遠方的天際，鼻樑高挺，紅脣微抿，烏髮如雲，赤金鑲嵌八寶彩石的鳳釵在發間熠熠生輝，細細的流蘇在她的額前微蕩。
果然是好風采。
此畫像畫得極爲傳神，一筆一筆，看得出來極其用心，而且，洛九卿發現這幅畫的墨跡似乎深淺不一，她不禁微微一怔。
似看出她的疑惑，李太妃嘆了一口氣，慢慢說道：“這畫像我畫了許久，並不是一時之功，每每思及太后，便用筆畫上一些，所以，這些筆墨看起來不太一樣，我想只要我活一日，一日不能與太后在泉下相見，這畫像便一日完不成了。”
洛九卿看着她面露悲傷的樣子，不禁低聲勸慰道：“太妃切莫太過傷心，您說太后寬慈，她若在，定然也不願意看到您如此傷心難過的模樣。”
洛九卿的話音未落，忽然聽到一聲急促的雞叫聲，那叫聲似乎帶着幾分淒厲，讓人心中一驚。