1919年6月21日，這是英法向德國提出最後通牒的日子。
日本駐法大使館內氣氛較之前輕鬆很多，工作人員第一次在早餐桌上擺好特意爲慶祝帶來的香甜米酒。田中義一對這種安排都非常滿意，就連很少喝酒的牧野伸顯都淺唱幾口。
作爲大正時期德謨拉西的代表人物，510之後牧野伸顯已經成爲憲政派碩果僅存的領袖之一。但他和西園寺公望等人又很不同，立場較爲中立，所以田中組閣後請他出任外相。這位目光有神的外相是此次巴黎和會日本代表團的最重要指揮官，在他的努力下，英國不僅答應繼續支持英日同盟協定，還決定將2艘德國戰列艦和1艘戰列巡洋艦交給日本，並共享德國穿甲彈、克虜伯裝甲等極爲重要的海軍技術，幫助日本海軍保持在太平洋上的優勢地位。
這是令日本代表團興奮的消息，半年的努力終於有了成效。但在德屬新幾內亞島的地位和廢除全部對華不平等條約兩件事情上，英國至今也沒給出任何明確答覆，讓他始終覺得心還懸着。不過能拿到3艘德國主力艦還是很開心，格外高興道：“吉田......支那和英國海軍的談判完成了嗎？”
坐在對面的吉田茂是牧野伸顯的女婿，此次隨團擔任後者的秘書。他是日本國內最堅定的親英美派，回答道：“還沒簽訂協議，但已經基本達成意向，5艘戰艦將以每艘120萬磅的價格出售。”
“那真是太好了！”近衛文麿上次被當衆打臉後早已恨死楊秋。冷笑道：“雖然支買到五艘，但那些都已經是過時的戰艦，很快他們就會知道帝國的海上權力依然強於他們！只要確保帝國海上優勢......我們就可以不用看這些鬼畜的臉色了！我已經看出來了，他們這種和平實際上是維持現狀的得過且過主義，我們不能沉迷於他們宣揚的美麗辭藻之中。還有美國推行的國聯！看似團結各國實則讓我們卑躬屈膝，如果大日本帝國按照他們的準則，實爲與蛇蠍爲伍！”
吉田茂卻持完全相反的觀點：“近衛君說的不對，我認爲應該更靠近英美！雖然他們現在因爲俄國需要支那。但我堅持認爲支那崛起從長期看並不利於他們，所以他們肯定會加以限制的。我大日本帝國應該主動親近英美，等待回到支那的機會！”
“嗨！英美都是些虛僞的小人，他們對待帝國和支那有什麼區別？上次戰爭我們明明沒有失敗，他們卻爲了自己的利益逼迫我們停戰，還要求我們簽署丟人的協約，撤出支那的事情忘記了嘛！難道現在也要聽他們的，丟掉臺灣嗎？”
“那是不一樣的......。”
兩人的爭論讓田中義直皺眉。雖然他覺得吉田茂說得更對，現在談擺脫英美太早，但近衛文麿元老院的世襲公爵，身份特殊所以乾脆不插嘴，見永田鐵山一直沒有發言，岔開話題問道：“永田君？什麼不開心？”
永田鐵山不關心海軍。510後日本陸軍受到一片指責，海軍也藉此提高地位拋出海上制霸論，大量傾吞軍費不說此次又得到三艘主力艦，無疑更助長了他們的氣焰。但遍觀世界戰爭，真正解決問題的還是陸軍！眼看楊秋快速擴充陸軍。所以他非常擔憂，說道：“首相、外相......國內已經發來消息，支那國防軍中的一些部隊正在向西北開進，他們很可能想借機俄國內戰的機會染指中亞細亞，我認爲我們必須儘早做打算。”
“中亞細亞？那和我們大日本帝國有什麼關係？”近衛文麿被打斷很不開心，端起酒杯道：“支那楊秋捲入俄國泥潭，大家應該喝一杯纔對。”
永田鐵山彷彿看白癡般看他一眼：“話不能這樣說。俄國戰爭不可能一直打下去，窮黨不會想看到支那長期駐軍，英國也需要確保自己在那裡的利益，所以這次出兵將決定亞西亞地區的未來話語權！如果被他們獲得長期駐紮的藉口穩住局勢。那麼他們就可以騰出更多精力向東。另外請不要忘記，楊秋正在着手作廢所有不平等條約。這不僅僅針對我國，最大傷害者是俄國！一旦此次俄國失敗後妥協承認作廢那些條約......請問我國如何確保樺太島和霍爾茨克海等地的利益呢？難道要失去臺灣後又失去北方嗎？”
這一番話說得衆人暗暗沉思，田中義一沉聲問道：“那麼永田君你認爲呢？”
“我們沒有插手中亞細亞的機會，甚至在北方鄂霍斯克海和樺太島也必須保持守勢......所以我認爲是時候聯絡一下俄國了。”永田鐵山剛說完，大家還沒來記得想與俄國聯手的事情，秘書就陡然打破了所有氣氛。
“首、首相閣下......出事了！剛纔得到消息。德國海軍將他們的軍艦全部.....自沉！”
“什麼！”
永田鐵山年紀輕腦子快，霍然而起臉色大變。田中義一和牧野伸顯多反應幾秒鐘後手中的酒杯企業猛然跌在桌上......斯卡帕灣的德國海軍軍艦全部自沉！日本的三艘主力艦自然拿不到了，而中國卻正在和英國協商採購五艘主力艦！“準備車。我需要立刻去見盟友......。”什麼德謨拉西，什麼憲政風度，牧野伸顯全忘記了，跌跌撞撞站起來就向外衝去，才衝出幾步腳下拌蒜又跌倒。吉田茂連忙去攙扶，但他卻狠狠推開大吼道：“去準備車子！”
如此狼狽的模樣嚇得使館工作人員紛紛嘶喊忙碌起來，田中義一的大腦也完全空白，雖說中國就算買到5艘主力艦也打不過2艘長門，但如此一來日本海軍的優勢勢必會大大縮小。臺灣就真正保不住了......所以也顧不上風度，鞠躬大喊道：“牧野君，一切拜託了！”
牧野伸顯急匆匆出門的同時，英國也收到斯卡帕灣彩虹行動的消息。
當天下午，巴黎就徹底亂套了！
堅持幾個月的德國代表團在聽說彩虹行動的消息後，徹底崩潰不得不低下頭顱，與此同時原本已經達成初步協議的中英戰艦採購合同被日本強行打斷，英國海軍雖然內心也不想賣了。但大英帝國的許諾豈能輕易收回？日本最後不得不以130萬磅每艘的價格買走新西蘭、澳大利亞、獅號和皇家公主號四艘戰列巡洋艦。大英帝國即賺到了錢，也把責任歸咎於中國出價太低，但這個解釋顯然沒法讓陸徵祥爲首的談判代表們滿意，當場就拂袖而去，連英國海軍表示可以以50萬磅價格將阿庫爾金號轉讓都直接拒絕。
楊秋對小陰謀得逞沒什麼特別高興，但葉祖圭等海軍將領卻急死了。看到他們茶飯不思，考慮到海軍大型戰艦製造和使用經驗都不夠，財政上又沒什麼壓力。所以答應他們購買意法控制的2艘聯合力量級戰列艦。英法本來就急於出手變現，最後也沒太刁難直接以每艘50萬磅的價格成交，算是給海軍一個交代。
中日幾乎同時在巴黎簽署的購艦協議讓美國政府大爲光火，不管怎麼說中日加強海軍都不是好事，而且英國這招明顯有牽制自己向太平洋地區擴張的意圖，所以也加快了國內海軍建設......當英國反應過來時，類似一戰前的叮鐺鉚接聲已經不絕於耳，爲遏制世界海軍軍備競賽，大英帝國又不得不爲下次談判積極準備。
6月28日。德國在失去海軍後終於低下頭顱，屈辱的當着數百記者和各國政要的面簽署了《凡爾賽條約》。德國解決後奧斯曼、奧匈等國也紛紛簽署協約正式宣佈投降。望着德國代表團沉默不語的離開。見到那些法國人歡呼雀躍興奮發狂，楊秋悄悄勾起了嘴角。剛準備扭頭離開，恰好見到田中義一就在不遠處，突然迎了過來。
田中義一沒想到楊秋會直接過來，還沒伸手楊秋就靠近突然低聲說道：“恭喜閣下......4艘主力艦非常不錯！”說完後，不等反應就自顧自丟下滿頭霧水的日本代表團連夜離開巴黎。
望着他的背影，田中義一不知爲何總有種不太妙的感覺。
雖然撤回士兵帶走物資的工作至少要到明年初，但中亞戰火已經刻不容緩，所以楊秋決定即刻啓程回國。
當他抵達馬賽時，卡拉庫姆機場內也迎來了一架信天翁1918運輸機。艙門打開。回國休整的西北戰區司令石小樓和參謀長吳佩孚相繼走出機艙，同機抵達的還有從德國畢業歸來，分配到西北方面軍的龍雲、東方辰和盧漢三人。
這個位於東哈薩克齋桑泊和巴爾喀什湖中間點，平行世界裡名叫“阿克扎爾“的地方如今已經徹底變樣。日出計劃對烏拉爾以東有計劃搬遷後，不僅將大量機器設備運回國，還有少數類似水泥、火力發電等小工廠設備都被搬遷至這裡。有了這些東西，加上數萬俄國撤回來的華工一年辛苦。七座呈梅花狀矗立的要塞堡壘的雛形已經顯現，要塞城牆和內部更設立大量地堡和掩體。東南兩側山峰上也開鑿出2座獨立要塞炮陣地。根據規劃等完全建成後，這座要塞城不僅將裝備18門200毫米以上的要塞重炮。100餘門其它火炮，還有獨立的機場，鐵路也將連接上環西疆鐵路。不過由於之前搶到的物資基本消耗乾淨，國內運來速度慢而且非常麻煩，自產又無法滿足所以建造速度開始放緩。至於要塞重炮雖然不缺，但同樣等歐洲運回來，所以目前這裡只有從俄國搶回來的48門俄製m1910式122mm榴彈炮和2門203mm海軍型遠程加農炮。
其實當初修建要塞的第一選擇並非這裡，而是東哈薩克西北重鎮塞米巴拉金斯克，但一來那裡中間低矮四周羣山環抱一旦被包圍無法突圍，二來也超出了北京條約前的清版圖範圍。爲不過分刺激英法和俄國反對派，所以決定緊貼1727年中俄邊界談判線修建在這裡。
這麼大工程自然吸引了整個哈薩克甚至中亞的目光，數萬華工和軍隊駐紮本身就需要消耗大量糧食，雖然安排人專門墾荒屯田，烏魯木齊也一直在向這裡送糧，但依然需要從四周採購。於是牧民們紛紛將牛羊出售給駐軍，然後換取駐軍手中價廉物美的茶磚、鹽巴和日用品。加上東哈薩克以外地區白衛軍和紅軍互相廝殺，所以已經有近十萬哈薩克牧民來這裡避難，也變相刺激了當地發展。
李烈鈞、梅生和戴錦堂等軍官早早等在門口，而從華北戰區調來的孫傳芳和第18步兵師因爲距離遠，要到7月才能抵達。
“都坐吧。”石小樓揮手讓大家坐下後，先給大家介紹了一下三位新人，等分配好工作後直接挑明行動計劃：“最新的情報，列寧已經同意煽動中亞地區的少數族裔對我們進行襲擊，所以總參已經決定將範圍擴大至東哈薩克、阿拉木圖、吉爾吉斯坦、塔吉克斯......目標是要確保西疆安全，對活動在這些地方的游擊隊和武裝勢力進行一次大掃蕩......大家有什麼困難？”
“主要是物資不足。”戴錦堂率先起身：“彈藥上問題不大，之前從俄國帶回來的彈藥很多都儲備在烏魯木齊和這裡，主要是糧食短缺。杜托夫和窮黨現在打得很激烈，哈外面其它地方已經是流民遍野，糧食短缺極爲嚴重！我們本身儲備糧就不多，掃蕩開始後難民必定會涌入更多，恐怕會造成麻煩。”
吳佩孚對這位當年揍醒自己的准將至今心存感激，雖然如今他已經是少將，級別還高一點，但依舊滿面春風笑道：“錦堂兄放心，這點總參謀部已經想到。第一批糧食月初就能到烏魯木齊，第二批會從東北直接走西伯利亞鐵路運到巴爾瑙爾，然後用小火車轉運過來。不過我們自己還是要想辦法儘可能多籌措糧食才行。”
“我想問，此次行動......是否要攜手杜托夫呢？還有如果遇上英軍該怎麼辦？”李烈鈞慢慢站了起來。
。(未完待續)