1937年12月8日，傍晚。
夕陽下的阿富汗高原已經沒有一點暖意，水銀溫度計顯示，室外的溫度已經下降到零下17度。一鑽出指揮帳篷，卓凡就感覺到皮膚像被切開般難受，所以緊了緊棉大衣後，才向臨時機場走去。臨時機場修建在距離昆都士城以東13公里處的一片平地上，路上還可以看到兩輛翻轉肚皮，依稀可辨的蘇軍t26輕型坦克。坦克的炮塔歪斜着，履帶斷成兩截，45毫米線膛炮已經彎曲，兩挺dp機槍也被阿富汗士兵拆走。車身上的番號顯示他們來自蘇軍第六坦克旅，可惜這支被朱可夫和科孜洛夫寄予厚望的坦克旅還沒發揮作用，就被開路的尖刀連打了個11比0，不得不灰溜溜撤回城內。
殘骸的後面，就是工兵們花了半天清理出的野戰機場。佈設在機場四周的半履帶防空車上，40毫米和雙管25毫米防空炮直指天空。在它們的保護中，從塔吉克基地趕來的四架運十，正在卸載711重炮團1營的兩門155毫米牽引式榴彈炮和炮彈。雖然這已經漢陽公司最輕的1935年式155毫米牽引榴彈炮，採用24倍身管，最大射程13公里。但對普通運輸機來說還是太重，即便是國內載重量最大的雙發運十也只能一次帶一門，運輸前還需要先將炮架和炮身分離。至於更大的運八和運九倒是能帶三門，但它們的起降條件比較苛刻。無法在這種臨時野戰機場降落。
國防軍中7字開頭的部隊都是重炮兵，像711團就屬於獨立編制，主要用於加強師/軍的壓制火力。一個團三個營，每個營12門155毫米（或者210毫米壓制重炮）。卓凡大致算了下，光是炮、兩個基數的炮彈和炮兵這些最簡單的，一個團就需要101架次運十才能運完。還好地峽已經打通，公路雖然難走起碼能確保暢通，否則光靠空軍維持的後勤，半年的代價就可以組建兩個坦克營了。
這裡卸載重炮，前面的昆都士同樣炮聲隆隆。
突破汗巴拉德山口後第10裝甲師立刻分兵兩路。一個坦克營和亞洲旅快速向35公里外的阿里阿巴德穿插，封堵了巴格蘭蘇軍的撤退路線。主力則和23步兵團、阿富汗陸軍第3師繼續向昆都士挺進。雖然只有30公里，但這裡畢竟是阿富汗，即便昆都士是綠洲盆地，依然是丘陵不絕障礙良多。何況得知地峽失守後，蘇軍指揮官主動放棄外圍回縮城市，故意將小股反坦克部隊和零散機槍點散佈在四周的農莊和居住點襲擾拖延，所以清剿起來非常耗時。
到下午時，裝甲師已經基本將昆都士以北地區清剿乾淨。原本杜聿明還準備趁夜強攻昆都士，但看到偵察機拍攝的城市照片後強忍了下來。昆都士和大部分阿富汗城市一樣。都是土胚建築，房屋低矮街道狹窄，坦克進去後視線會受到嚴重阻礙。陸軍虎嘯演習中，曾模擬過裝甲師進攻這種城市的情況，結果當時承擔進攻的第二裝甲師兩百多坦克，愣是被密密麻麻不知從四面八方竄出來的手榴彈等輕武器打得損失一半才獲得慘勝。
從那以後，缺乏大量步兵保護的裝甲師就被認爲不適合進攻城市，尤其是面前這種有兩個步兵師嚴正以待並狹窄擁擠的城市。卓凡望着昆都士，心裡暗暗嘆口氣。如果不是地形限制後勤不暢，加之司令部短時間內已經拿不出多少後續步兵來實施圍城，否則第十裝甲師完全可以將包圍工作交給步兵，繞開這個大釘子直插鐵爾梅茲。
可惜！
卓凡正暗暗咒罵天氣和地形時，一架小巧的運七特戰聯絡機出現在天空。國內現在的飛機種類很多，列裝的也有幾十種，一般士兵根本數不上來。雖然型號多。但也證明國內航空業已經處於百花齊放的世界一流之列。比如眼前這架運七，就是北方雷神公司的新產品，外形酷似後世的瑞士pc-6特戰飛機。採用850馬力12缸水冷發動機，堅固的不可收起落架。上單翼，對開的推拉式大艙門，一次可以搭載8名全副武裝的山地步兵，網球場大小的平地就可以起降，是一款非常優秀的短距起降聯絡和特種飛機。
如同一隻輕盈的海燕，運七隻用了不到二十五米就穩穩停了下來。飛機剛停穩，卓凡就見到龍雲和一位三十多歲的阿富汗中將鑽了出來，後者似乎還沉靜在讚美運七的狀態中，下來後屢屢回頭打量。“第10裝甲師少校參謀卓凡，見過參謀長，見過將軍。”
“哦？你就是想出用灰沙掩護突破地峽的卓凡？幹得好！這位是恰哈圖中將。”龍雲沒想到自己來視察的第一眼居然就見到了卓凡。他用灰沙掩護突破地峽的戰術，連嶽總參謀長和總統得知後都嘖嘖誇獎，所以稱讚了兩句才問道：“杜聿明呢？帶我去見他。”
“報告參謀長，師長在前面呢，您等一下。”
由於前面還在交戰，所以卓凡不僅找來一輛大吉普，還帶上了兩輛坦克。這份心細讓龍雲很滿意，一路上都在詢問地峽那場仗的細節。抵達前線時，杜聿明正趴在指揮所裡用炮兵潛望鏡觀測城市，見到龍雲和恰哈圖，連忙敬禮問好。
“行了。軍隊在外，虛禮就免了。這位是阿富汗陸軍的哈恰圖中將，對面的情況怎麼樣了？”龍雲介紹恰哈圖後，向掩體觀察窗走去。辛亥年的老軍官大部分已經退出一線，現役的除了嶽鵬、張孝準等十幾位上將外，中將已經是國防軍的中堅力量。所以見到他走來，衛兵再次敬禮拿來望遠鏡交給他。
鏡片中，第10裝甲師一個步兵連正在坦克排的掩護進攻靠近城市的一個農莊。可以看出蘇軍的火力明顯不足，面對四輛坦克的包圍，幾乎拿不出什麼像樣的反坦克武器，但在防禦工事上卻做得很好，兩條深壕幾根圓木就限制了坦克班的進攻，只能依靠車載機槍掩護步兵推進。龍雲看了一會後就沒什麼興趣了，這種外圍清剿的小戰鬥是大戰前的必須工作，各基層指揮官都會自己處理。他來除了視察部隊，給士兵鼓勁外，主要是部署巴格蘭和昆都士兩個包圍圈的戰鬥。
“......昆都士有蘇軍兩個師和一個坦克旅，以及若干機槍、反坦克營和防空營。白天的戰鬥中我們已經吃掉四千餘人，照我估計城裡也就剩下不到兩萬人馬。鐵爾梅茲還有兩個師和幾個獨立旅，但他們要分兵救巴格蘭的兩個師，所以應該不會全壓上來。我這裡除了裝甲師外，23步兵團有三千多人，阿富汗第三師七千。兵力總量相差不大。但從偵查情況看，指揮的蘇軍軍官經驗不錯。利用建築和街道狹窄的優勢，將兵力化整爲零分散在各處。看樣子是準備利用狹窄的街道和房子，來阻擋我的坦克。城市這邊的情況大致如此，城市的西面是昆都士河，蘇軍在這裡部署了重兵保護。本來我還想繞過去從後方包抄，但舟橋營拖在後面還沒到，而且蘇軍也炸掉了冰面，坦克和重械暫時沒法過去。”
聽完杜聿明的介紹後，龍雲扭向卓凡。用帶有考量的口吻問道：“卓少校，說說你的看法。”
卓凡心知肚明，回答道：“昆都士城內房屋多，城市狹窄，地勢也不平坦，不是最好的坦克推進地形。不過師長說的這些問題都不大，只要耐心點。層層推進慢慢清剿就行。我認爲現在的最大問題是，應該先明確是先打巴格蘭還是這裡。如果先打巴格蘭，那麼我們不妨派一個營繼續向北穿插，切斷鐵爾梅茲的支援路線。如果先打這裡就可以晚兩天再穿插。因爲空軍的轟炸已經摧毀不少物資，他們來的援兵越多消耗越大，正好一起收拾掉。”
“年紀不大，胃口卻不小嘛。”龍雲的話惹得四周軍官們哈哈大笑，才繼續問道：“那你覺得打哪裡好呢？”
“穩妥的話，肯定是先打巴格蘭。那裡的蘇軍兩個師已經被徹底包圍，這麼冷的天氣肯定堅持不了多久。只要解決巴格蘭，三個步兵團和亞洲旅就能迅速撲過來形成兵力優勢。但要想速戰速決，就應該先打昆都士！因爲昆都士是鐵爾梅茲和巴格蘭的中轉點，切斷這裡就等於關上了阿富汗北大門，到時候巴格蘭的蘇軍再怎麼折騰，也是甕中之鱉。只是昆都士城市大，街道複雜，需要投入大量步兵，所以至少要再增加兩個步兵營才行。”
裝甲師有兩個營，一千步兵。23步兵團以前是23旅，雖然1922年新軍事改革後各師撤旅改團縮小編制，但依然是大團編制，有六個營總計三千多人。再加上雜七雜八的工兵等戰鬥人員，頂天了也只能湊六千步兵。如果地勢開闊，那麼一個裝甲師配合六千步兵足以對付蘇軍三個步兵師，但面對一個需要逐層清剿，還要防備蘇軍反包圍，至少還有十幾萬人居住的亂哄哄城市......這點兵力就不夠了。
當然，卓凡沒算阿富汗陸軍第三師，因爲在他看來阿富汗士兵還不如國民警衛隊戰鬥力強呢，只能當嚮導或者安撫當地市民等後勤工作。
“說得很好。”
“諸位！此戰能否快速順利，不僅關係到我們的盟友能否儘快收復國土，也關係到中亞乃至波斯灣地區的民心所向！所以總統已經要求我們儘快拿下昆都士，總參謀長和司令員也商量決定，拋開巴格蘭先打昆都士！”龍雲拍拍卓凡的肩膀，轉身朗道：“總參謀部已經下令調動300架遠程運輸機轉運第十六高原旅來幫忙，預計兩天內至少會有一個團趕到這裡。從明天起，空軍會改變轟炸目標，對鐵爾梅茲和蘇聯鐵路線進行戰術轟炸，破壞蘇軍集結能力，切斷他們的支援通道！”
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