仿紫禁城而建的順化宮太和殿內，年輕的阮福晪坐在龍椅上神色木訥。在下面，文武大臣分列兩邊，神色緊張滿臉焦急。宮外激烈的槍炮聲似乎預示着阮氏王朝的末日即將來臨，在這個新舊世界交替的時代，連曾經繳納歲貢的中央王朝都轟然倒塌，小小的阮氏王朝又怎麼能堅持呢？難道說真的要改天換顏了？自己如何廟堂裡的列祖列宗？
一個個念頭，從年輕的阮福晪腦海中閃過。三歲登基成了法國殖民者的傀儡，連留學都只能去法國，還被人日夜監視。留學歸來後他也曾試圖振興國家，在法國殖民部長帕斯奇爾的幫助下發動寧靜政變，將把持朝政的阮友拜等人踢出朝堂，重用範瓊和吳庭豔等人，加強保皇黨力量。但隨着吳庭豔叛變，支持自己的帕斯奇爾意外身亡，改革只維持了兩個月便無疾而終。現在吳庭豔更是公開打出廢除自己，建立共和的口號，糾結激進派發動政變，自己難道只有下野一條路了嗎？
沒有人喜歡當亡國之君，雖然登基至今命運都被人擺佈，但阮福晪還是不想退位，沉下聲問道：“......現在外面的局勢如何？”
“回稟陛下，叛黨已經攻克東京（河內）數省，還日夜不停攻打西貢和金蘭灣，皇宮也被亂黨包圍，恐怕......。”一位白髮蒼蒼的大臣站了出來，聲音顫抖如喪考妣。
“能不能和談呢？”阮福晪臉色蒼白的追問道。
“這個......。”幾位大臣左看看右瞅瞅，都不知道怎麼開口。他們現在沒兵沒人，錢財又都被法國控制，勤王保駕都辦不到還怎麼去和談？阮福晪一看這神色，就知道在劫難逃了。想到阮氏王朝要在自己手上斷送。不由得心中絞痛，大喝一聲：“拿紙筆來。”
“慢！”
就在阮福晪準備寫退位詔書的關鍵時刻，一聲暴喝從門外傳來。扭頭看去，只見首相兼戶部尚書範瓊抱着一卷厚厚的文件，疾步衝入大殿，不等阮福晪詢問便一揖到底：“陛下，萬萬不可退位啊！”
“愛卿。”見到範瓊，阮福晪如同見到親人般，連忙從龍椅上跑了下來。扶起範瓊：“首相，是不是有好消息了？”
範瓊哪敢怠慢，連忙將伍朝樞提出的用土地換獨立的建議說出來，還把戰後包括佔巴塞在內的波羅芬高原四省交給安南政府，同時提供兩億民元無息貸款。用礦產換支援等等建議統統說了遍，最後還拿出草擬好的文件：“陛下，這是我和中國大使商量好的國界劃定協議和援助文書，只要您答應，安南就可以獨立，還能確保您......。”
“範瓊，你該死！”
阮福晪還沒打開協議。旁邊幾位大臣就站出來破口大罵，指責範瓊出賣國家利益，還說土地換獨立是喪權辱國萬萬不能簽署。但來之前範瓊早已豁出去了，此刻就救阮氏王朝的只有北京。再說了。波羅芬高原四省雖然不如紅河以北富饒，但面積也差不多。何況安南自古就是中國臣屬，雖然現在不興這些了，但如果中國願意在獨立和國家安全上予以保障。這點土地又算得了。
看着大殿內爭吵不休，宮外又是槍炮聲隆隆驚心。阮福晪的脾氣也上來了，狠狠地一拍桌子，拿出玉璽做出了生平最爽快的一個決定：“不要吵了！國難當頭，一切便宜行事，相信祖宗不會怪我的。”說完，不待大臣們反應，就在兩份協議上按上了硃紅璽印。
“陛下，不可啊......。”幾位老臣和親王見狀，拼死拼活要衝上來毀掉協議，但卻被護衛擋住。蓋上玉璽後，阮福晪反而覺得渾身輕鬆，將協議交給範瓊：“範首相，此事由你全權負責，只要能確保王國沿承，其它條件都可以答應。另外再派人去見胡志明和吳庭豔，告訴二人，若他們願意聯合組閣加入政府，我可讓他們全權處理國事......。”
“退朝。”
順化皇宮內，保大帝生平第一次果斷作出決定的同時，遠在威廉海軍造船廠視察提爾皮茨號戰列艦的雷德爾卻異常猶豫。
法國投降，維繫政府上臺.......百年宿敵終於倒下了，整個德國都陷入狂歡。但在這場狂歡中，有個人卻無精打采，他就是雷德爾。一個在戰爭開始沒多久，就失去一半水面力量的倒黴元帥。
尤其是弩炮行動後，希特勒決定進攻英國，啓動了海獅計劃，還下令海軍做好開闢登陸場，保護陸軍登陸的決定。這可是要了雷德爾的命了！雖然胡德號在地中海被擊沉嚴重挫傷了英國海軍的士氣，還導致僅剩七艘戰列艦，但挪威海戰重創後，雷德爾現在連一艘主力艦都拿不出來！說來或許有人不信，堂堂第三帝國海軍此時僅有十艘登陸艦、六十七艘潛艇、四十八艘快艇、一艘重巡洋艦、四艘驅逐艦和三艘魚雷艇.......剩下的幾艘大型戰艦不是在維修就是還在建造，俾斯麥和齊柏林雖然交付，但形成戰鬥力起碼要到十月，至於更強的h39型戰列艦才，船體才建到不足百分之十。
“哎，這可怎麼辦？總不能讓元首取消計劃吧？”雷德爾很煩惱。根據計算，要讓陸軍順利上岸，就必須開闢出三百公里寬的登陸場。但目前他手上的力量最多隻能保證九十公里寬度。這個寬度意味着什麼呢？就是說，英國只要在登陸場兩段部署兩艘戰列艦或者岸炮，就能將登陸場全部覆蓋！所以這點寬度別說裝甲師上岸，步兵都不夠。而且德國還嚴重缺乏專用登陸艦，雖然戰前從中國購買了天山級登陸艦的全部圖紙，但至今也只造出十艘。
“元帥。”雷德爾正在煩憂時，威廉船廠的經理，在萊茵蘭計劃中幫助秉文的哈坎走了過來。從中國回來後，哈坎曾短暫在海軍服役，但因年事已高最終退役來到威廉船廠。由於他幫助中國海軍建造過多款戰艦，經驗豐富，還帶回了大批旅華的船舶專家，所以很快就升任船廠經理，並負責提爾皮茨號戰列艦的建造。“哈坎將軍，很高興見到你。”哈坎是歐戰老英雄，連雷德爾見到他都要稱一聲將軍。不過哈坎自己倒是大大咧咧的，笑着提醒道：“元帥，我現在只是一名船廠經理。”
“但也是在爲帝國海軍服務。”雷德爾對待老海軍人還是很尊敬的，握手後問道：“請告訴我，它還需要多久才能完工？”
說起提爾皮茨號戰列艦，哈坎立刻像變了個人，神采飛揚：“進度比預計的要快，這要感謝您提供的那些物資。我相信，最快下月初就可以海試，如果順利的話最遲十月底就能交付給您。”
“十月底？”雷德爾愁眉不展。從進度看，由於蘇聯物資源源不斷地涌入，速度確實比預期要快些，但還是幫不上自己的忙。因爲空軍已經開始進攻英國，戈林更宣稱一個月內就可以癱瘓英國皇家空軍，所以最遲八月初就要準備登陸......。
哈坎看見雷德爾似乎煩惱，不由的詢問道：“元帥，您有什麼需要老哈坎效力的嗎？”
哈坎是海軍老臣，雷德爾在重建海軍時他也提供過很多幫助，並且回國時還帶來了中法的很多海軍技術和資料，是信得過人的。所以雷德爾沒有瞞他，將自己兵力不足，無法保護陸軍登陸的事情告訴了他。“的確非常糟糕，我們的海軍錯過太多機會。請恕我直言，我們甚至已經落後中國。”哈坎唏噓道。他是親眼見證中國海軍成長的人，雖然至今不知道那些技術到底是誰賣給中國的，但有件事卻已經傳遍世界，得到十七艘法國戰艦後的中國海軍在總噸位上已經超越日本成爲世界第二。
短短三十年，從一無所有到世界第二，這是多麼巨大的飛躍。相反德國卻因爲制裁，出現了二十年的海軍斷層，所以很多技術都已經跟不上世界潮流。
“是啊，可惜他是我們的敵人。”雷德爾說道。
“楊秋閣下是位國家至上者，他只關心能爲國家獲得什麼利益。”哈坎對楊秋倒不像德國其它將領那樣滿口怨言，想想說道：“元帥，其實我們可以立刻購買到一些軍艦。”
“立刻？”雷德爾停下腳步，扭過頭滿臉不信：“哈坎，你在開玩笑嗎？或者你認爲楊秋會向我們出售軍艦？但是你能說服他，也過不了地中海。”
“不，不是中國。”哈坎連連搖手：“我知道楊秋閣下的脾氣，他或許會出售一些其它技術，但絕不會向我們出售戰艦。我想說的是，我們的鄰居還有一些軍艦！”
“鄰居？”
“是的，僅僅北方艦隊，就擁有兩艘戰列艦、三艘巡洋艦、十九艘驅逐艦、三十三艘潛艇、五十七艘掃雷艦、二十九艘大型魚雷快艇、七十五艘小型魚雷快艇......還有一艘本該屬於我們的重巡洋艦！”
“上帝，你是說蘇聯人？”雷德爾目瞪口呆，他怎麼都沒想到，哈坎居然想讓自己去購買蘇聯軍艦。
“爲什麼不可以呢？莫斯科已經焦頭爛額，他們需要抵禦中國的進攻。”哈坎微微一笑，像只老狐狸：“所以我想，現在斯大林先生應該很願意我們結盟，只有這樣他才能更放心。”