帝國的第一家工廠就是在江南的長江邊上建立起來的。在蒸汽機出現之前，任何工廠的分佈都在大將大河的旁邊，只有藉助水力，才能使機器運轉，這也是當時唯一能夠利用的非生物能源。經過十多年的發展，帝國江南地區已經成了工業最爲密集的地區。可以說，長江下游沿岸地區，已經成爲了帝國的工業心臟地區！
朱祁鈺這次的出行線路，就是在大沽港上船，沿海路先到達長江出口處的松江府，在這裡上岸之後，才改走陸路，所以朱祁鈺在送走了遠航船隊之後，第一個到達的就是江南地區的松江府。
松江府就是後來的大上海。在工業化時代到來之前，松江府只是一個小地方，其最出名的就是漁鹽繭。不過，隨着帝國工業化進程的加快，松江府在短短的十多年時間裡，已經由一座海邊的漁村變成了一座擁有近十萬人口的中等規模的城市，而且是一座工業集中的城市。更重要的是，這裡的人口還在快速的增長，大量擺脫了土地束縛的農民正在向這裡匯聚，成爲了新的工人階級，並且爲這座城市增添着活力！
第一個在松江開設工廠的就是鄭夢秋。當時，鄭夢秋在蘇州府開設了第一家紡織廠之後，就開始策劃在下游的松江府開設更大規模的紡織廠。本來松江府就是桑繭的重要產地，而且有長江與黃浦江兩條大河，水利資源極爲豐富，而要利用這些水利資源，就只需要很少的投入，然後就近採購蠶繭，就能發展其絲紡工業來。另外，松江府還有一個最大的優勢，就是靠近大海，能夠極爲便利的獲得海外資源。
在東征之後，日本成爲了帝國最大的棉花供應國。在日本叛亂之前的三年時間之內，三方勢力都在努力擴軍，都需要從帝國進口大量的軍火物資，而且還需要向帝國支付戰爭賠款。而當時，帝國政府爲了扶持國內的工業發展，將棉花的進口價格設得比糧食更高，所以日本大部分的農民都改種棉花。而帝國也已經認識到，帝國工業化的結果，是直接導致農業產量下降。特別是大量的農民在涌入了城市，成爲了工人之後，帝國農業勞動力的減少，必然將影響到帝國糧食產量。如果帝國糧食產量無法滿足需要的話，那就將直接威脅到帝國國內的穩定。所以帝國政府制訂了相關的政策，鼓勵糧食種植，並且爲種植糧食的農民提供高額的農業補貼，反而限制棉花等經濟類作物的種植，鼓勵商人從海外（當時主要是日本）進口棉花。
這些政策，都給松江府帶來了便利。雖然劉家港進在咫尺，不過沒有用到兩年的時間，松江府就成爲了江南地區的第一大港，當時江南地區從日本進口的棉花，以及從日本，南洋地區進口的其他物資，絕大部分都是在這裡上岸的。同樣的，江南地區出口的工業產品，也就六成以上是直接在松江港上船。被運往海外的！
鄭夢秋也正是看準了這一點，所以趁着其他的工業資本家還沒有能夠佔據這塊寶地的機會，就先一步進入了松江府。第一次就在這裡投資修建了兩座紡織廠，並且出資，協助地方政府修繕了水利設置，以及港口設施，爲松江府後來的大發展打下了物資基礎。而經過了這麼多年的發展，鄭夢秋旗下的公司，已經控制了松江府地區五成以上的紡織品產量，並且控制了大部分的海外市場，而鄭夢秋本人則成爲了松江府的一大名人，加上他作爲帝國皇帝的嫡傳弟子，其影響力以及社會地位甚至在松江府的地方官員之上！
這次，鄭夢秋在得知皇帝乘船南下之後，就先一步趕回了松江府，並且在這裡做好了迎接準備。朱祁鈺也是故意要給鄭夢秋的面子。在鄭夢秋與地方官員同時到達碼頭上來迎接他的時候，朱祁鈺選擇在鄭夢秋的家裡落腳，而沒有去地方官員爲他準備的別館裡面。當然，爲了表示他對地方政府的重視，以及對地方官員業績的肯定，朱祁鈺還是首先接受了地方官員的邀請，去參加了地方政府爲皇帝舉辦的宴會。
如果換在以往，朱祁鈺是絕對不會准許地方官員搞這些排場豪華，卻是勞民傷財的活動的。不過，這些年，帝國國庫年年盈餘，甚至連於謙在有些時候都在感慨，不知道該往什麼地方用錢了。而地方政府也都有盈餘，除了花更多的錢用來改善地方的基礎設施，比如修繕水利，道路等基礎設施，以此提高百姓的生活水平，輔助工業發展之外，地方政府要搞點活動，自然也就不在話下了。
皇帝的到來，立即就成爲了整個江南地區的一大新聞。而這次皇帝不沒有先去應天府，而是先去了松江府，這更是成爲了一大新聞。作爲帝國的南都，應天府與順天府有着同樣重要的地位，怎麼說，應天府都是帝國南北二京中的南京吧。這也算是皇帝的半個家了，而皇帝沒有去應天府，去了松江府，表示皇帝對松江府更爲重視。這不但讓松江府的地方官員覺得臉上有光，同時也成爲了帝國百姓茶餘飯後又一個談資。
當然，整個江南地區的有頭有臉的人物也都集中到了松江府來。這些人中間，最主要的就是工業資本家以及愛國商人。從皇帝向帝國的寡頭商人開戰，到這次皇帝南巡，並且首先到了松江府來，就足以表示皇帝對工業的重視。當然，這也讓很多嗅覺敏感的人找到了機會。這次皇帝到松江府來，自然不會空手而來的，肯定會爲松江府的發展帶來更好的機會，甚至連皇帝本人都會在松江府進行投資呢！
這些人的猜測並沒有錯，皇帝在到達松江府的時候，就已經宣佈，將把松江府的發展，作爲帝國江南工業中心發展的重點。而在當天晚上的宴會上，朱祁鈺還當着衆人宣佈。他所控制的帝國皇家投資股份有限公司，將在松江府地區尋找新的合作伙伴，在幾個有前途的新興領域內進行重點投資！這顯然就是商人與工業資本家所等待的機會，皇帝做的投資就基本上沒有虧本過，而且皇帝的投資，必然會得到政府的重點支持，有了政府的協助，那不賺錢纔是怪事呢！
第二日，朱祁鈺視察了地方政府的工作，而在這裡，他也給地方政府送去了一份禮物。爲了提高對地方工業的支持力度，朱祁鈺宣佈，今後五年之內，地方政府自留地稅收將增加一成，再由中央政府成在五年之內專門撥出一批工業基礎設施發展款項，派遣中央官員，成立工業基礎設施發展專案組，專門負責松江府地區的基礎設施的建設。這包括了水利設施，道路交通設施，橋樑設施，以及港口碼頭設施。顯然，這對於正處於高速發展的松江府來說，這就如同一場及時雨一樣，爲松江府地區的發展注入了新的活力。
在離開松江府之前，朱祁鈺還給松江府的百姓送去了一份巨大的禮物。他從皇室收入中拿出了一部分出來，然後再從社會各界人士那裡募捐了一大筆款項，專門負責松江城區地基礎設施建設，以及爲百姓修建更好的生活設施，以滿足松江府這幾年之內人口迅速擴張帶來的需求！
也正是這一舉措，爲後來松江成爲帝國的經濟中心，以及帝國最大的城市奠定了基礎。誰也想不到，短短的十多年時間之內，這座海邊的小漁村能夠變成一座初具規模的城市，更沒有人會想到，在朱祁鈺時代，松江府會成爲帝國江南地區的工業中心。當然，讓人更沒有想到的是，短短的數百年時間之內，這座海邊的城市超越了帝國所有的都市，最終成爲了帝國最大的城市，也成爲了帝國的經濟中心！
當然，朱祁鈺沒有忘記給這裡的工業資本家以及商人也帶來好處。在到達松江府的第三天，朱祁鈺前去參觀了鄭夢秋的一家紡織工廠。
“這些紡紗機都已經經過了改進，不但生產效率更高，所需要的勞動力更少，而且還能減少廢品率！”鄭夢秋興致勃勃地介紹着工廠裡的設施，“當然，隨着工人數量的減少，這還能夠改善工人的工作條件，同時提高了工人的待遇！”
朱祁鈺邊看邊點頭，最後問道：“這些都是你發明的？”
鄭夢秋一愣，尷尬地笑了一下，說道：“陛下，這些年來，臣已經不搞發明了，這些都是工廠裡的工程師改進的，臣只是對他們進行了一些指點而已！”
“很好，今後只要我們有足夠的技術人員，就不怕技術不會進步！”朱祁鈺笑着走到了一名工人的身邊，詢問了一些工作情況，以及工廠待遇的事情，得到了滿意的答覆之後，這纔再對鄭夢秋說道，“鄭夢秋，你作爲帝國第一個工業資本家，你應該始終記住一點，不管你的機器有多先進，不管你的工廠生產效率有多高，你都需要依靠工人的勞動付出，才能夠得到產品，也才能帶了利潤。所以，你要向葉子天學習，知道感恩與回報，永遠都要感謝這些辛勞動的工人，正是他們的汗水，纔有了今天的帝國！”
鄭夢秋連連點頭，至少在這一點方面，他做得並不差，所以纔沒有讓皇帝對他感到不滿。
接下來，朱祁鈺在鄭夢秋的工廠裡面與前來陪同參觀的其他工業資本家達成了一系列的合作協議。帝國皇家投資股份有限公司將在松江府投資建造幾座新的工廠，並且尋找合資夥伴。而朱祁鈺提出的，就是橡膠廠，以及用橡膠做原料的其他工廠。而此時，很多工業資本家與商人都已經瞄準了這塊市場，在皇帝拋出了這個大蛋糕之後，自然就是搶着認購股份，生怕錯過了這次發財的機會一樣！
當天晚上，鄭夢秋也在他的家裡舉辦了一場宴會。他是仿照了當初葉子天那場宴會的方式，所以很受朱祁鈺的歡迎。而其他的賓客也因爲有了更多的與同行交流的機會，自然也不反對了。也正是從此之後，這種有很大的西方味道的宴會在江南地區的工業資本家與商人中流傳開來了，並且逐漸成爲了新式宴會的主要形式。
也正是在這場宴會上，朱祁鈺提出了爲松江府的發展，爲松江府的百姓進行募捐的活動。作爲主人，以及皇帝的嫡傳學生，鄭夢秋當仁不讓，當場就宣佈將捐出五萬金元，而其他的各個商人也都紛紛募捐，數量當然不一，有得有幾萬，少的也有幾百。而這次募捐，就爲松江府的百姓募集到了至少五十萬的善款，而這些錢後來都用在了松江府城市基礎設施的建設之中，爲松江府的發展打下了良好的基礎！
可以說，朱祁鈺在松江府過得是很開心的。在這裡，朱祁鈺正式將發展橡膠工業提了出來，並且爲此打下了基礎。而正是隨着橡膠工業的發展，到後來當天然橡膠供不應求的時候，帝國的科學家不得不尋找代替天然橡膠的辦法，從而催生了化工工業。誰都知道，化工工業是現代工業之母，也正是隨着化工工業的全面發展，爲帝國全面進入工業時代奠定了基礎！
這些歷史發展都是順其自然的事情，朱祁鈺在當時所做的，就只是在一片肥沃的土地上撤下了幾顆種子而已，而他接下來，就只需要細心的耕種，外家耐心的等待。當這些種子開始發芽，並且成長爲了參天大樹的時候，帝國也就隨之而壯大了起來。從這個角度講，朱祁鈺無愧於明帝國現代工業化的奠基人。雖然終其一生，朱祁鈺都沒有能夠見到帝國全面進入現代工業時代的那一刻，不過他給後人留下的，是一片碩果累累的森林，一個身強力壯，正值壯年時期的強大帝國！而江南地區，就是這個強大帝國的心臟，是這個強大帝國不斷向前邁進的動力源泉！