早晨在馬的嘶鳴中，劉靖坐了起來。
冬日的太陽射進軍帳，使人感覺一絲溫暖。
張濤還在酣睡，昨晚喝多了，被典韋扶進來的。
李金、薛中過來報告，沒有發生任何情況！
顏良、趙雲聽說劉靖起來了，急忙端熱水進來，劉靖洗漱一番。
“子善、子龍，常山國不太平，太行山上的叛逆時常下山搶糧，你們帶着家眷隨本官到郴縣去，那裡相對安全，本官已在郴縣爲你們準備了寬敞的房屋，衣食無憂，這樣你們也少些牽掛！意下如何？”
“多謝大人！末將和父母兄弟商議一番再回稟將軍大人！”顏良答道。
“假如要走，把房屋田產都處理掉，只需帶上衣物和錢，別的都不要帶，到郴縣後，本官會給你們安家費的。”
“多謝大人！”兩人拱手致謝。
經過商議，顏中和老婆不願意走，主要是老婆的孃家在本地，大家相互有個照應。
顏家的房屋田地都留給他們。
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趙家莊，在馬莊的北面二十里，二百多戶人家，八百多口；看村民的穿着，生活比馬莊強多了。
趙家家境殷實，有一百多畝地，一處宅子，七間大房，青磚黑瓦，圍牆、門樓、庭院、水井、馬廄、菜園等樣樣具備，幾棵老槐樹，枝條茂密，要是春天來臨，整個房子都會映照在綠蔭下。
庭院乾淨、整潔。
兩個傭人是夫妻倆，從小在趙家做事，有一男一女兩個小孩。
趙雲的父親趙能經商，留下一片家業。父親死後，家道開始衰落，靠出租田地生活。哥哥趙佑，二十五歲，瘦長，知書達理，但體弱多病，娶了個年輕貌美的媳婦樊氏，還沒有小孩；妹妹趙昕，十四歲，身材高挑，膚色嬌嫩；母親寧氏、四十多歲，容貌姣美，舉止高貴，因長年操勞，兩鬢花白。
趙雲的叔叔趙融，三十多歲，瘦長，俊雅，是莊裡的教書先生，也是趙雲的啓蒙老師。
劉靖掏了六萬錢撫卹三位和趙雲一起出去陣亡的士卒，給失去親人的家眷一些安慰。
聽說趙雲的師傅童淵也一直住在趙家莊，劉靖忙帶着張濤、田武等衆人，在趙雲的引領下去拜訪。
童淵，字雄付，五十多歲，肩寬體闊，滿頭銀髮，三綹長鬚在胸前飄蕩，精神矍鑠，頗有仙風道骨之貌，老夫妻倆和女兒（女婿已死）、孫女居住在一起。童淵也是荊州人，走南闖北，傳授過武威張繡和益州張任兩個得意弟子。晚年隱居在太行山下，和趙能是好友，受趙能之邀，居住到趙家莊，收了趙雲爲關門弟子。
“庶民不知平寇將軍駕臨寒舍，有失遠迎，請恕罪！”一家人三叩九拜。
“童老先生快快請起！”
“多謝平寇將軍！”
“本官來得匆忙，小小禮物不成敬意，給童老先生一家縫身衣服吧！”遞上一匹練。
“多謝平寇將軍！”
庭院整潔。
女兒端上茶水。
“童老先生，如今天下動盪不安，危機四伏，本官想盡力保一方百姓平安，爲皇上分憂，爲百姓解難。童老先生武功蓋世，本官想請老先生一家和子龍一家到桂陽郡去，那裡相對安定，衣食無憂，一來安享晚年，二來也能到軍中指點一番，爲朝廷建立一支精銳之師！不知童老先生意下如何？”
“將軍的威名和德行，庶民已有所聞！看將軍身旁這些壯士，就知道將軍大人是做大事之人！庶民這把老骨頭，將軍能看得起，庶民豁出去了，跟將軍大人走！”
拜童淵爲平寇將軍手下從事，司軍侯職。
童淵跪地謝恩。
聽說劉靖要翻越太行山，到馬邑購買軍馬，老人坐不住了，也想出去逛逛，非要給劉靖他們帶路，說他對這一片地方瞭如手掌，一路上有不少朋友。
當然求之不得。
皇甫嵩和張燕的大軍在元氏城下大戰一場，蟻賊無心戀戰，士氣低落，被皇甫嵩斬殺二萬餘人，其餘人倉皇逃竄，退入太行山中。
通過蒲吾縣時，張濤找到了舅舅一家人，舅甥見面，淚眼漣漣，有好多話要說，看到一家七口住三間草屋，家徒四壁，連劉靖一行人坐的地方都沒有，劉靖臨走時送給他們二萬錢。
趙濤留下來，娶了媳婦後到趙家莊集合。
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太行山是冀州和幷州的分界，地處黃土高原與華北平原之間，呈東北至西南走向，北起拒馬河谷，南至河水北岸，南北長約八百多裡，海拔一、二千米，山高林密，山勢陡峻挺拔，地勢險要。
巍巍太行東西落差五百餘丈，幷州高原自西向東而下的山水經過上百萬年的沖刷形成了八條穿越山脈的峽谷，當地人稱陘，故稱太行八陘。由西南向東北：第一關軹關陘、第二關太行陘、第三關白陘、第四關滏口陘、第五關井陘、第六關飛狐陘、第七關薄陰陘、第八關軍都陘。
軹關陘（曰軹關）、太行陘（太行關或天井關）和白陘（紫霞關）位於河內郡，合稱南三陘，是幷州與中原之間的要隘；滏口陘（昭關）、井陘（井陘關或土門關）、飛狐陘（望都關）、蒲陰陘（五阮關或紫荊關）位於冀州，通向冀州平原；軍都陘（居庸關）位於幽州。
山高谷深，雄關險踞，自古爲兵家必爭之地。
它與南面的壺關、天井關合稱“上黨三關”；，距真定城一百多裡。
《太平寰宇記》雲：“四方高，中央下，如井之深，如竈之陘，燕趙謂山脊曰陘，下視如井，故謂井陘”
朝廷在此設有關口，名石研關，它與南面的壺關、天井關合稱“上黨三關”；關城牆寬二丈、高七丈有餘，用黃土和山石壘積而成，兩側山壁陡峭、高聳入雲。
一夫當關，萬夫莫開！
“背水一戰”的故事就發生在這裡，但有吹噓的成分。
守關士卒聽說平寇將軍到了關下，很是驚訝，忙把守關都尉華坤請到關上觀看。
華坤叫李金把公文放到竹筐內，吩咐士卒提上城樓，仔細覈對無誤，打開關門。
“下官不知平寇將軍駕到，有失遠迎，請恕罪！”花坤集合全體士卒出關口迎接。
“都起來吧！”
“謝平寇將軍！”
士卒們面現菜色，皮甲破舊，裂口的皮靴用布條捆綁，手持長戟，冷風吹來，簌簌發抖。
東漢末年，由於叛亂不斷，朝廷入不敷出，許多關口的守軍都被遺忘。
果不出所料，四百名士卒已半年沒領到軍餉，軍械有三年沒有更換，不少士卒二年沒回過家，自從叛逆佔領真定城後，關口的補給也中斷了，一天吃一餐。
“皇甫大人和蟻賊在元氏城大戰一場，蟻賊戰敗，已退回太行山中，你們可以派人到真定城去找射聲校尉，讓他給你們一些補給；本官是奉旨到馬邑購買軍馬，身上所帶錢物不多，給你們五十萬，把拖欠的軍餉發掉，剩下的錢改善一下將士的生活。”
“多謝平寇將軍！”
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井陘長一百多裡，山路蜿蜒而上，兩側青山聳峙，流水撫石，怪鬆生崖，蔓藤攀巖，順山路而行，時而陡壁迎面，山窮水盡；時而峰迴路轉，柳暗花明，牽馬而行通過葦澤關（現娘子關）。
葦澤關坐落在懸崖之上，居高臨下，桃河水由西南折向東北，環繞關城奔騰而過，山險溝深，形勢險要，自古就是兵家必爭之地。
關上也駐紮了四百士卒，守關都尉雷石。
一路山清水秀，風光綺麗，行人稀少，但劉靖無遊人的雅興，匆忙趕路。
傍晚時分進入上艾城（今陽泉市）。
出了上艾，進入幷州境內，馳道逐漸平坦、開闊，行人也多了起來，
幷州刺史張懿，四十多歲，瘦長、三綹短鬚、兩鬢花白，俊雅，對人很熱情。
太原太守薛忠、四十多歲，中等身材，面帶微笑。
老天還是很關照劉靖的，剛剛安頓下來，天空飄起了鵝毛大雪。
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十二月中。
雁門關，又稱西陘關，是扼守太原郡的門戶。
“天下九塞，雁門爲首。”高踞句注山上，依山傍險，東西兩翼，山巒起伏，東、西二門，皆以條石疊砌，過雁穿雲，氣度軒昂。
從書上知道，由於關隘險要，只可容納大雁通過，今日見過，有些誇張。
雁門關與南面寧武關和西面的偏關合稱三關，是抵禦從北面入侵的重要關隘，由度遼將軍劉博統領，手下有五千騎兵和五千步卒。
度遼將軍府本來設在五原郡曼柏，因中部鮮卑人攻佔了五原郡大部，度遼將軍府遷移到雁門關。
劉博，五十多歲，高大魁梧，發須花白，精神矍鑠，一雙眼睛炯炯有神。
度遼將軍和平寇將軍是一個級別！劉博看劉靖這麼年輕（其實也快四十了，只是長得年輕），好像有些妒忌，但還是一臉微笑。
“劉大人，本官奉旨到邊境來購買軍馬，不知道馬邑還有沒有好馬賣？”
“劉大人不必擔心，本官認識一些馬販子，可以爲大人聯繫一下，不知劉大人要買多少馬？”
“這次，皇上命令下官組建一萬騎兵，撥了三億錢，計劃購買五千匹，不知道這裡的馬價如何？”