榆中城。
“大帥，徐子云（徐榮）、麴德麟（麴義）和華公偉（華雄）的二萬大軍已佔據狄道和安故，要是西渡洮水，就會威脅族人的牧場！在下想帶領族人前去趕走他們？”燒當羌渠帥吾雉聞訊官軍佔據了狄道和安故，知道官軍威脅自己的草場去了，請求帶領族人回去解除威脅，他和麴義等幾個人打過多年的交道，相互間很熟。
燒蕩羌早已窺視洮河以南那片廣袤肥沃、水草豐富的牧場，雖然大部早已被自己佔據，但這次由王國、韓遂兩人親口許諾，只要出兵幫助擊潰劉靖，那片草場就是他的了！但沒有想到，還沒過渭水，就折損了四、五千族人！正準備找地方過河，找劉雲天報仇，哪曉得變化這麼快？王國和韓遂的十幾萬大軍突然間土崩瓦解，吾雉覺得情況不妙，找機會回家。
“吾雉老弟，大家只要齊心合力擊潰劉雲天，徐子云他們能有多大作爲？那塊地他們能帶走嗎？”韓遂一臉平靜，內心對吾雉一臉的鄙視。
“副帥說的也是！”吾雉連連點頭。
“要是大家敗了，被趕過河水（黃河），劉雲天順勢南下，憑燒當羌一家之力能擋得住嗎？”
“副帥說得在理！”吾雉的額頭滲出冷汗。
“劉雲天佔據狄道和安故是爲了保護糧道，不會渡過洮水，佔據一片大草場對他有何用？他在勇士城聚集了八萬人馬，我們也有八萬！這裡是我們的地盤，他人生地不熟，想擊潰我們比登天還難？只要他敢過葵園峽谷，本副帥就讓他有去無回。”
“副帥說得在理，白馬羌願聽大帥、副帥吩咐。”白馬羌渠帥火風一臉堅定，這次又從族裡湊齊了一萬騎兵前來助戰，報仇雪恨。
“先零羌也願聽大帥、副帥吩咐。”先零羌渠帥零虎也拱手說道，他也帶來了七千騎兵，但每人只有一匹戰馬。
“文約，你們上次在葵園峽谷襲擊過周得舒（周慎），劉雲天應該知曉，要是他這次遲遲不過葵園峽谷，我們將如何應對？”王國有些擔憂，上次攻擊三輔失敗，雖然後來擊潰了周慎，但邊章、北宮伯玉和李文侯的下場很慘！這次隴縣兵敗，要是擊潰了劉雲天，自己沒有了兵，性命也有可能不保！這次自己當機立斷，跑得快，保留了一萬五千軍隊；韓遂只剩下一萬二千多人，馬滕有四千多人，李相如手下還有一千多人！
回到金城郡後，韓遂又聚集了一萬多人，現在除了吾雉的二萬五千多人外，就數他的最多了，說話分量又重了。
“請大帥放心，我們背靠金城，北面有河水天險，南面是興隆山，劉雲天沒有了水師，想攻打榆中，只能通過葵園峽谷。”韓遂信心十足。
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“大帥，這就是葵園峽谷的入口老虎嘴。”
葵園峽谷位於薄寒山西側，天然而成的峽谷，老虎嘴寬約五丈（十多米），馳道一丈多寬，道上散落不少滾落的石頭、泥土和樹木，一路上遺留一堆堆乾枯的馬糞；兩側山坡陡峭，怪石嶙峋，山上樹木茂密；右側有一條溪水，水流湍急，溪水冰涼刺骨，大概是山頂融化的雪水。
越往前走，峽谷漸漸開朗起來。
“令明，這就是老虎的肚子？”劉靖指着山谷問道，這山谷方圓十里，雜草荊棘叢生，隱藏幾萬人輕而易舉！地上有上百座篝火的痕跡，地上散落着一堆堆馬糞，馬骨頭到處都是，從顏色看，時間不長，估計是王國、韓遂過後遺留下來的。
“回稟大帥，正是！上次撤退時，大家在這裡休息了一晚上，殺了一百多匹受傷的馬！”
“大帥，再往前走就是叛逆的地界！”田英有些擔憂的勸道。
“好吧，我們先回去吧！”
不入虎穴焉得虎子？
魯莽！
看見孫嵩、荀攸在轅門外等候，一臉的焦急，看見他們回來，匆匆迎上前來，面色凝重。
曲星和鄧林在臨湘城叛亂了！
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襄陽。
“韓大人，大帥命令屬下拋售手中剩下的糧食，不運往長安了！屬下不解？”軍司馬張竑越看帛書越不解，長沙郡叛亂了，襄陽周圍的糧價三天之內飆升到三百五十錢，還在繼續上漲，大帥怎麼要賣糧食？糧食賣出去後，要是糧食繼續漲……
“子綱，你還不完全瞭解大帥，大帥料事如神，對谷價有獨特的見解！你也不是外人，實話告訴你，桂陽郡能養一萬郡兵，郡府沒花一個銅錢，大多是靠大帥買賣糧食賺來的，從沒失手過！我們就按計行事吧。”韓琦一臉微笑。
“屬下遵令！”
“韓大人，大帥還要末將派人告訴蒯子柔（蒯良）、蔡德襄（蔡諷）和習得勤（習平）。”
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十月下。
嘉德殿。
“是不是你們派人到荊州搶購糧食？這下可好，逼出了叛亂！糧食都送給了叛逆，你們要拿錢來賠朕的損失？”劉宏氣勢洶洶，下面跪着趙忠和張讓。
“奴才聽說何屠夫在荊州搶購糧食，奴才們只想乘機爲皇上賺一筆錢，哪曉得叛逆曲星造反？突然之間佔領了臨湘城？奴才購買的糧食好事了那幫叛逆！皇上，奴才聽說，何屠夫從長沙郡和桂陽郡購買的糧食預先轉移到了江陵，奴才認爲何屠夫和叛逆有聯繫。”趙忠舉報。
“是呀，皇上！何屠夫和長沙郡的叛逆有聯繫？”張讓也急忙幫腔。
“你們有何憑據？”
“這……何屠夫預先轉移糧食就是證據！”
“一幫蠢材，你們要賠朕的五千萬！”
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德陽殿。
“何愛卿，長沙郡的叛亂是怎麼回事？爲何預先沒有得到消息？”
“回稟皇上，上月，洞庭湖突然出現了一股水匪，有二千多人，搶劫過往的船隻，長沙都尉（程普）帶着郡兵和水師前往剿滅！不想留守臨湘城的軍司馬區甫是賊首區星的堂弟，都是蟻賊餘孽？帶領五百多郡兵起事了，他們聚集了一萬多人，和洞庭水匪頭領鄧林合兵一處，擊敗了長沙都尉！如今手下有二萬多流民！王刺史已率南郡、武陵郡、零陵郡兵馬和長沙郡殘部前往臨湘。微臣恭請皇上放心，叛亂不日就可平息！”
“這樣就好！”劉宏的怒氣消了不少。
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宜城。
“德襄（蔡諷）兄也知道了，徵西大將軍手下張子綱派人前來告之，徵西大將軍對曲星叛亂非常重視，認爲叛亂的起因是當地糧價太高，避免叛亂繼續惡化，威脅桂陽郡！徵西大將軍已決定動用軍糧平抑糧價，配合王刺史平叛！派人前來告訴我們，大家怎麼辦？”蒯良一臉心事的問道，現如今，宜城的谷價升到了三百六十錢，還有商人前來搶購糧食。上次江夏郡叛亂前，自己拋售糧食，打壓谷價，吃了大虧！這次劉雲天又有先見之明？
“據說，賊首曲星五天不到聚集了二萬多人，每天還有上千人投奔，徵西大將軍又不在桂陽郡，三萬精銳也帶走了，老夫看長沙郡的叛亂一時半刻平息不了，糧價不會馬上跌下來，老夫想等一段時間再定；子柔老弟，你有何打算？”
“德襄兄，我倆爲徵西大將軍購買了一百五十萬石糧食，要是我倆聯手把這批糧食吃進，那糧價就不會下跌，到時徵西大將軍還不是要從我們手裡買糧，我們可以把上次的損失連本帶利的奪回來。”
“那就依子柔老弟的高見，我們兩家出錢把徵西大將軍拋售的谷全部買下來。”
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臨湘城。
“大帥，荊州刺史王敏、武陵都尉李勇、南郡都尉李德、長沙都尉程普率四千大軍已到益陽。”左將軍區甫拱手說道，他二十五、六歲，身材魁梧，相貌堂堂。
“鄧副帥，你說如何應對？”區星恭敬地向鄧林問道。
鄧林自從靈山一戰，幾乎全軍覆滅，一時心灰意冷，放棄了前往碭山會合劉闢的隊伍，化整爲零，繞了一個大圈，潛伏在洞庭湖，糾集舊部，等待時機，聽說劉雲天帶着大軍前往涼州平叛，一年半載是回不來了！開始明着暗裡搶劫來往的商船，籌集錢糧。
富豪區星原來就是大帥張曼成的弟子，一直潛伏在臨湘城。六月初，鄧林親自前往臨湘城會見區星，兩人一拍即合，決定秋後起事，制定了詳細的計劃，私下囤積糧草，打造和購買軍械。
“大帥，李子茂（李勇）、李先紹（李德）、程仲德（程普）都是跟隨劉雲天征戰多年的勇將，不可小視！我們應以逸待勞，伺機而動。”
“前將軍（林武國）聯繫如何？”
“回稟大帥，下官派人聯繫過，林將軍早已心灰意冷，拒絕加入！”
“他的那幫手下哩？”區星有些不甘的問道。
“他們都聽林將軍的！”
“是不是派人……”曲星做了砍頭的手勢。
“大帥，人各有志，殺了他也沒有多大用處，反而傷了兄弟之間的情誼，他的那幫手下不少在酃縣娶妻生子，失去了鬥志。”
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勇士城。
“大帥，據元功和子綱八百里快騎來報，我們拋售了一百五十萬石穀物，但荊州的谷價反而又漲了二十錢，我們這次是不是賣錯了？”長史孫嵩有些擔心。
判斷錯了？蒯良、蔡諷和習平沒有隨自己拋售糧食？他們可是荊州糧商的大主力！只要他們隨自己做空，糧價必跌！
“賓碩，我們在涼州的糧草還能維持多長時間？”
“回稟大帥，夠用三個月！”
三個月足夠了！只要朝廷派兵，前長沙都尉孫堅親自出馬，糧價上漲的預期就到頂了！孫堅要是在三個月之內不能平息叛亂，他這一生也就毀了！江夏郡、桂陽郡、武陵郡的危險人物被劉靖殺得差不多了！鄧林也是手下敗將，將領和精兵被他剿殺一空，資金也送給了他，還有多大潛能？再說朝廷不會容忍叛亂繼續的，在洛陽養四萬西園軍是吃白飯的，曹操、袁紹等人才濟濟，正好拿出來檢驗戰鬥力。退一萬步，到時叛亂沒有平息，劉靖手裡還有在豫州和徐州訂購的一百五十萬石秋糧作保證！
買賣股票，看趨勢！炒什麼都是炒預期！
“密報元功和子綱，把存在習得勤手中的五十萬石谷全部拋出！在市場上散佈消息，徵西大將軍府糧草充足！”
雙重打壓！
計劃趕不上變化，那劉靖就做空！