呼嗬……呼嗬……
奴隸們光着上身，用力的推着樓車吱吱呀呀的快速向前；一隊隊奴隸在鮮卑人的驅使下，擡着雲梯，光着腳板奔跑。
黑壓壓的鮮卑人怒吼着潮水般的向城牆涌來。
咚咚……
咻咻……天空一片黑雲撲來。
撲哧、撲哧……一個個奴隸奔跑的奴隸中箭，慘叫的栽倒在地，雲梯跌落地上，十幾個往後跑的奴隸被緊隨其後的鮮卑人當場斬殺，奴隸們面無表情、無可奈何的擡着雲梯繼續奔跑。
咻咻……雙方的箭矢接上了火，鮮卑人壓制了城牆上飛下的箭雨，樓車繼續朝乾涸的護城河（成了壕溝）靠近，一支支火箭追逐而來，釘在木板上冒着煙火，樓車上的鮮卑人居高臨下射出了一支支箭矢，城道上的士卒猝不及防，栽倒在地。
又一批火箭飛奔而來，樓車冒起了濃煙。
第一批奴隸飛快的把雲梯架在壕溝上，另一批奴隸擡着雲梯跨過壕溝，不時有人中箭，跌落溝底，發出淒厲的慘叫。
呼嗬……呼嗬……
咚咚……
轟……一根木頭砸了下來，一架剛剛靠上城垛的雲梯被砸中，咔嚓一聲，木梯斷裂，木頭砸在一個扶着梯子的奴隸頭頂，慘叫着栽倒在地，血從額頭上流了出來。
呼嗬……呼嗬……
鮮卑人手舉盾牌和彎刀嗷嗷的叫着，跨過壕溝，衝到城腳下，命令簌簌發抖、圈縮一團的奴隸扶起雲梯，靠上城垛扶住，鮮卑人快速踏上木梯奔向城垛。
哐當、哐當……石頭、滾木雨點般砸下，慘叫四起，血漿飛濺。
“蓬！”冒着濃煙的樓車一輛輛冒起了火花，車內的鮮卑人被炙熱的溫度和嗆人的煙霧逼得紛紛跳下，樓車冒起了沖天大火。
“殺！”太守謝榮大吼。
“咔嚓！”一顆剛剛露頭的腦袋被大刀削掉，滾落城下，血柱沖天而起，身軀栽下雲梯。
“咔嚓！”謝榮又猛劈一刀，雲梯剁成兩截，垮塌下去，雲梯上的鮮卑人跌進溝底。
殺呀……士卒們看見太守大人這般勇猛，大受激勵，冒着箭矢，衝到城垛前，怒吼着用推叉將雲梯推離城垛，成百上千的鮮卑人被重重的摔下。
咻咻……
撲哧、撲哧……不時有士卒被飛來的箭矢射中，栽倒在地。
一架架雲梯又靠了上來，鮮卑人紛紛爬上梯子。
“潑油！”謝榮大吼一聲。
砰、砰……一個個陶罐砸到雲梯或鮮卑人的盾牌上，陶片四散，火油飛濺，火把丟下，死亡來臨！鮮卑人慌忙跳下雲梯……
“蓬！”一條火龍騰空而起。
啊、啊……一個個火球慘叫、四處碰撞。
咻咻……箭矢追逐火球，慘叫聲逐漸減少。
嗚嗚……
鮮卑人撤退了……
鮮卑人連續進攻三日三夜，幾度登上了城牆，都被將士們頑強的殺了下去，城內傷亡近半，一千多人戰死。
鮮卑人的攻城器械消耗很大，今晚停止了攻城，士卒們躺在血跡斑斑的城道上，呼呼大睡。
城下屍橫遍野，腐爛的屍臭沖天而起，令人作嘔。
“大人，已經過去了半個多月，車騎將軍的援軍早應該回到了隴縣！我們怎麼還沒有看到援軍？”軍司馬武敏輕聲的問道，他的左臂中了一箭。
太守謝榮陷入沉思。
“大人，車騎將軍是不是不救我們了？”隊率劉文接着問道。
“車騎將軍早已預料到了鮮卑人入侵安定郡，在高平、朝那和蕭關預備的糧食、箭矢、火油和其它軍械，足夠我們使用半年！大家都沒料到鮮卑人直接攻打朝那城！本官認爲援軍到現在還沒有出現，說明車騎將軍不光想守住蕭關，肯定還有大動作！不然，憑車騎將軍手下十萬大軍堅守高平、朝那和蕭關，鮮卑人就會無功而返。”
謝榮也不明白車騎將軍爲什麼沒有派援軍支援朝那？但軍心很重要，要讓自己的手下看到希望。
“大人，那裡燃起了大火！”隊率楊威突然大喊起來。
西面火光沖天，慘叫聲在夜空中傳出很遠，那是鮮卑人的軍械坊，燈火通明，工匠們日夜打造攻城器械。
“大人，茹水方向也燃起了熊熊大火！”劉文突然驚叫起來。
將士們紛紛從地下站起，望着火光，臉上洋溢着久違的笑容。
南面傳來鮮卑人嘰裡咕嚕的喊叫聲，那是鮮卑人搭建的浮橋和倉庫燒着了，圍攻蕭關的糧草和軍械都從這座倉庫轉運。
“車騎將軍來了！”士卒們歡呼起來。
－－－－－－－－－
蕭關。
這是鮮卑人攻擊蕭關的第四天，四萬鮮卑人一波接着一波瘋狂進攻，日夜不停，城牆上傷亡了一千五百人，四百多人戰死。壕溝早已被鮮卑人和奴隸的屍首堆滿，一陣陣惡臭從城下飄起，但士卒們已經習慣了，靠在城垛上，嚼着饅頭、飯糰，喝着湯水，撕扯羊腿，談笑風生，好像不在打仗似的。
蕭關內人滿爲患。
軍師程昱和屯騎中郎將段毅、蕭關都尉段護國商議，把一萬一千士卒分成了三班，蕭關都尉段護國帶三千人守上午，屯騎中郎將段毅帶四千人守下午，自己帶四千人守晚上，還有二千民夫搬運軍械，煮飯送水，每日三餐，中午吃一次肉！士卒們認爲天天像過年似的，情緒高昂。
“軍師，要是這樣打下去，鮮卑人會不會撤走呀？”段毅喝了一大口湯有些擔心的問道，還生怕他們跑了似的。
“段大人，鮮卑人不撞南牆是不會回頭的！再說這城牆下死了不下一萬人，鮮卑人必找我們報仇雪恨，一時半刻不會離去！下官擔心下面的屍首腐爛，發生瘟疫！大帥常常告訴末將們，打完戰，首先要掩埋屍首！等下次鮮卑人攻上來時，我們多潑些火油，把鮮卑人和屍首一起燒燬。”
－－－－－－－－－－－
洛陽，尚書檯。
“盧愛卿，涼州戰況如何？”
這段時間，天子劉宏有事沒事就往尚書檯跑，瞭解各地戰況，比前段時間勤奮多了。
“奏稟皇上，車騎將軍已率大軍趕回隴縣城，派重兵堅守高平和蕭關！微臣認爲三輔無憂。”
“那就好！北方戰況如何？”
“奏稟皇上，在幽州戰場，徵北大將軍（皇甫嵩）和劉州牧（劉虞）聚集五萬大軍奪回了薊縣，斬殺和俘虜二萬蟻賊和叛逆，蟻賊左將軍張閔被斬殺，烏桓渠帥薄奚豹受傷逃脫，把蟻賊和烏桓人趕出了廣陽郡。皇甫大人奏請皇上，典軍校尉曹孟德獻計，親率越騎校尉（袁術）、護烏桓校尉（劉袧）和居庸關軍司馬（鄧紘）偷襲居雍關成功，奪回了關隘，把叛逆阻擋在了關外。”
“好、好！傳旨：嘉獎徵北大將軍，加邑一千戶；遷典軍校尉曹操爲典軍中郎將、越騎校尉袁術爲越騎中郎將、護烏桓校尉劉袧爲護烏桓中郎將、軍司馬鄧紘爲別部司馬！參戰將士獎賞一個月的軍餉。”
“微臣遵旨！”盧植高興地答道，想不到吝嗇的皇上今天怎麼這麼大方？一下子就封了三個中郎將、一個別部司馬，還獎賞了一個月軍餉，對前線將士將是莫大的激勵！
“盧愛卿，太原郡戰況如何？”
“微臣奏稟皇上，鎮北將軍（朱儁）坐鎮晉陽。月初，中軍校尉袁本初（袁紹）率部攻佔了平陶城，會合中堅將軍董仲穎（董卓），分兩路攻擊蟻賊郭太所佔領的離石城，叛軍潰敗，已退回西河白波谷，中堅將軍正派兵全力追剿！”
“好、好！”劉宏臉上露出了笑容。
“傳旨：嘉獎鎮北將軍朱儁，加邑一千戶；遷中堅將軍董卓爲前將軍、中軍校尉袁紹爲中軍中郎將。”
“微臣遵旨！”
“微臣還有一事奏稟皇上。”
“盧愛卿，有事就奏。”劉宏今天興致高昂。
“皇上，如今朝廷正是用人之時，微臣聽到了蔡伯喈（蔡邕）的消息，不知當講不當講？”盧植停頓一下，看看劉宏的反應。
“先生現在何處？朕也有十多年沒有見到先生了！”
蔡雍是天子劉宏的琴師。
“微臣奏稟皇上，蔡伯喈一直隱居在揚州。去年，車騎將軍的一個叫顧元嘆（顧雍）的從事把蔡伯喈帶到了桂陽郡，現和女兒居住在郴縣，潛心編著《後漢記》。”
“這是車騎將軍的主意？”
“皇上英明！”
“那好吧！傳旨：拜蔡邕爲議郎。”
－－－－－－－－－－－
六月上，沙土坡。
天空湛藍。
綠油油的草原，成片的牛羊，一百多個鮮卑牧民分成幾羣，或坐或躺在草上，喝着皮囊裡的水，閒聊着，照看遠處悠閒吃草的牛羊，不時起身騎馬跑過去，把打架的牛羣分開，大聲吆喝幾聲，高唱一曲，寬廣渾厚的歌聲在草原上回蕩。
轟隆隆……地面突然晃動起來，西面冒出一片黑影。
大家慌忙起身，一個牧民站上馬背向遠方眺望，是支騎兵！有二千多人，陽光照耀下，盔甲閃閃發亮，不是自己的族人！
嗚嗚……急促的報警聲響起，衆人飛速跳上馬背，丟下牲畜，向北面飛奔而去。
騎兵飛馳而來。
“無雲（張成），快帶人把牛羊圈起來，向西面驅趕！子康（曹琿），你帶一隊把那羣馬駒圈起來，向西面趕！”
黃芪爲義從營統領，張成爲假統領。
典韋爲義從營左隊統領，曹暉爲右隊統領。
李凌鋒爲義從營神箭曲統領，薛飛爲假統領。
許褚爲義從營重騎曲統領，許武爲假統領。
莊興陪劉雙在牧苑放牧。
典韋也出來領兵。
馬德的同鄉好友姜炯，高大魁梧，射得一手好箭，爲人忠厚，話語不多，和典韋差不多，調他爲貼身義從，和魏延、牛威、許浩護衛左右。
姜炯能輕鬆舉起大纛。
劉靖望着一望無際的牛羊和馬駒，這就是糧食，這就是錢！
想不到鮮卑人這般疏忽，真的以爲大漢沒有騎兵！