“州牧大人，劉靖去年得到冀州，實力更加強大，我們不能惹怒了他，大人就以身體不適爲由，派一位公子前往郴縣叩見”士燮也有些擔憂。
劉焉看見天下四分五裂，萌出割據一方的打算，中平六年（一八九年），帶着四個兒子及家眷和跟隨的士壹、張津、吳懿出任交州牧後，藉助於當地豪門世族士家、桓家、區家和薛家的實力，任命桓邵爲九真太守、區景爲日南太守、薛琮爲南海太守、士壹爲鬱林太守、張津爲合浦太守、吳懿爲蒼梧太守，三子劉瑁迎娶了交州第一大家族家主士燮的女兒士沁，四子劉璋迎娶了第二大家族家主桓邵的女兒桓卿。八年過去了，劉焉治理有方，交州從一個貧窮落後的地方變成了大漢富裕的州，兵強馬壯，當地百姓安居樂業，四個兒子掌控了交州的兵馬，他哪捨得把交州交出去？
去年，士燮之子士徽接替他出任交趾太守，士燮出任治中。
“士治中之言正合本官之意季成（劉誕）代父前往郴縣叩見劉靖”
“孩兒遵命”
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劉靖這次只帶二千御林軍前往郴縣，一路上都在地盤上行進，身邊這些人大多跟了近十年，久經沙場，忠誠可靠，能以一當十，他並不擔心一路上的安全，好久不殺人，心裡還希望一路上發生點什麼，讓手下們有機會爲民除害主要是不想增加地方財政負擔，但二千多人的吃住，需要渡船通過漢水和江水等幾條大河，沒有地方官員協助不方便。
在荊州牧周明、武陵太守唐民和中郎將兼澧縣令鄭秋生（兩人前往江陵迎接）的陪同下趕到澧縣，從鄭秋生的口裡得知，澧縣的人口已達到了七萬。
夕陽下，二萬多傷殘軍人在妻兒老小的攙扶下在城外十里候立，看見劉靖到來，丟掉柺杖，跪伏一地，叩見皇上的喊聲傳出幾裡，劉靖眼前一片霧氣，十分的愧疚，他們都是跟隨他南征北戰中僥倖活下來的兄弟，是大漢的功臣，自己四年沒有回來看望他們，大多數人的名字已記不得了，但他們心中一直惦記着他，這份情意令人感動，他發過誓，他們的一生都由自己照顧，任何人不準欺負他們的家眷，澧縣城就是專門爲這些傷殘軍人和家眷而建造，周圍幾百萬畝土地、河流和山林歸澧縣府所有，屯田營（軍事化管理）依靠良種種植的糧食和飼養的牲畜，除口糧外，多餘的糧食按市場價賣給少府，收入歸他們所有，終身免除稅賦，每月有軍餉，年終分紅，住宅、口糧、食用油、食鹽、上學和看病均由縣府免費提供，一旦遇到災荒，由少府負責生活所需。
去年，澧縣屯田營賣給少府的各種糧食達到七十五萬石，摺合近三億三千萬銅錢，每家年終分了一萬錢，還留下四千萬的公積金。
住在城內的除了傷殘軍人和家眷外，還有五千多軍人的家眷，家眷都在城外的屯田營工作，稅賦全免，加上丈夫或兒子的軍餉和獎勵源源不斷的寄回，當地百姓的衣着比江陵都光鮮。
劉靖在澧縣停留了二天，臨街的店鋪生意興隆，南來北往的商人川流不息，街頭沒有見到一個乞丐，每家每戶都住上了統一設計、分配的磚瓦房，寬敞明亮，庭院的樹木鬱鬱蔥蔥，屋後的自留地裡種有蔬菜瓜果，還有豬圈，每個人的臉上笑容燦爛，他放心了。
劉靖接着在賈詡、周明、龐統和劉巴的陪同下，趕往江水中游、洞庭湖和漢水下游，看望加固江堤的五萬民夫，查看沿江的工程進度，也檢驗一下龐統和劉巴的領導能力（賈詡大多數時間在督察河水工程）。
劉靖見到龐統和劉巴兩個小夥子飽經風霜，又黑又瘦，知道他們這三個月吃了不少苦，跑了一圈後，工程比預想的大得多，今年不可能完工，自己好大喜功，不講科學，害苦了大家。
好在這時代沒有沿途攔壩，興修水庫，也沒有圍湖造田，湖泊、沼澤和灘塗遍佈兩岸，蓄洪能力充足，周圍的人口稀少，就是遇到多年不遇的洪災，造成的損失也不會很大，耳聽爲虛眼見爲實，二十多天沒有白跑。
劉靖當衆表揚了龐統和劉巴，讓他們把開工的工程收尾，結清工錢，讓民夫回家，給兩人放假一個月。
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三月十五日，郴縣。
“微臣叩見皇上家父身體不適，不能前來叩見，請皇上見諒”昨日黃昏，劉靖回到郴縣，萬人空巷，官員和百姓扶老攜幼出城十里迎接，接風洗塵。早飯後，劉靖召見在郴縣已等候六天的劉誕。
劉靖早在竟陵就接到了蓋勳的奏報，心裡很氣憤，果然不出所料，劉焉有割據一方的野心，什麼身體不適？竟敢藐視朕要不是看見是劉家人的份上，老子早就把交州滅了，這次給你臉不要臉，就不怪我了，暗下決心，今年把交州拿下，就是劉焉歸附，也要把他調走
八百里快騎發出一道密旨，特種營左中郎將李金聚集在交州、荊州和揚州境內的二千名特種士卒趕往南海郡和蒼梧郡，潛伏下來。
六年前，劉靖就命令李金在廣信和番禺（今廣州）設立了情報站，由都尉鄭嵩負責，以信誠商鋪爲掩護，監視交州，劉焉的一舉一動都在掌控之中，悄悄繪製的交州各郡的地圖早已送回太尉府，沙盤早已製作完畢。這幾年來，劉焉的實力越來越大，由於戰亂不斷，劉靖不想樹敵，今日敵人被打得躲了起來，他騰出手來，鬼迷心竅的劉焉不識時務
傳旨太尉孫嵩和大司農張昭，撥付軍費十五億，命令右將軍劉民率領二萬騎兵和八萬步兵南下。
命令衛尉武虹率領在京城的四千御林軍一起趕來。
命令駐守臨湘的豫州營中郎將林武國做好準備，等劉民的大軍一起趕往郴縣。
駐守郴縣的交州營中郎將韓豐手下還有一萬步卒。
大軍壓境，不戰而屈人之兵
“劉愛卿請起，令尊身體康復？朕派張（仲景）太醫前往診治？”劉靖一臉微笑，上前攙扶，當初的毛頭小夥子如今成了彪悍的中年人，按輩分，劉焉是劉靖的皇叔，劉誕就是他的皇弟。
七年前，劉焉和中常侍交惡，劉誕和張讓的養子張魁打了一架，劉誕殺了人家二個家丁，還打傷了張魁和八個家丁，轟動京城，被執金吾甄舉抓進了大牢，劉焉因教子無方也被張讓告上了金鑾殿。劉靖當時正在京城，知道事情的緣由後，出面聲援了劉焉，後來劉宏下旨把跟隨劉誕一起打架的兩個家丁殺了，由劉焉出了一大筆撫卹金才瞭解此事。劉靖過後還上門看望在家養病的劉誕，就見過那一面，但印象深刻。
“多謝皇上，家父略感風寒，吃了幾劑藥，已能下牀”劉誕看見劉靖面帶笑容，放下心了，擡頭正對典韋冷峻的眼神，突然心頭一緊，渾身打了一個寒戰。
“劉愛卿，如今州府事務由何人負責？”劉靖明知故問。
“回稟皇上，由治中士（燮）大人負責”
“朕今年停戰，朕年前已撥付十億鉅款加固河水和江水河堤，不久將大功告成，考慮到荊州和交州之間的通道狹窄，朕準備從少府撥付二億錢修通桂陽到南海的馳道，方便兩地商貿流通，讓兩郡百姓受益，請劉愛卿趕回去傳旨，宣治中士燮、交州校尉劉範、南海太守薛琮、蒼梧太守吳懿趕往郴縣覲見，商討修築馳道的大事”
“微臣遵旨”