七月中，譙縣。
“叛逆劉靖欺人太甚公臺（陳宮），不需奏報皇上，立馬回覆他，老子奉陪到底”從彭城請求援軍回來的曹操和諸葛亮，老遠的看見陳宮、戲忠（志才）、衛茲、陳羣、曹休、曹昂、曹安民和樂進等焦急的等候在護城河前，預感邊境危急，催動戰馬，陳宮帶領衆人迎了上去，曹操翻身下馬，把馬鞭丟給shì衛長曹純（曹仁的弟弟），接過陳宮雙手遞上的黃練，看了一眼，勃然大怒，把黃練丟在地上，怒氣衝衝的朝城內走去。
劉靖警告劉辨取消存錢的禁令，還要帶人前往許家莊悼念許琛，五日內不予答覆，視爲宣戰
互不相讓，戰火重燃不可避免，衆人的心沉了下來，陳宮撿起地上的黃練，緊跟曹操的身後。
這五年來，求賢若渴的曹操多次微服sī訪，請到了陳羣、劉曄、滿寵、諸葛亮、毛玠、畢諶、蔣濟和魏種，加上跟隨多年的戲志才、陳宮和衛茲，彌補了謀士不足的缺陷，還得到了李典、樂進、王雙和王忠四員大將，長子曹昂，侄子曹休、曹真和曹安民已能獨當一面，加上虎將夏侯惇、曹洪和夏侯淵，人才濟濟，任命陳羣爲沛國相、魏種爲穎川太守、畢諶爲樑國相、蔣濟爲陳國相（唯一沒有撤換汝南太守許璆），各郡（國）訓練了一萬郡兵，地方平靜，百姓安居樂業。去年，冀州淪陷，洛陽實力更加強大，曹操預感戰火隨時會燒到一牆之隔的豫州，奏請劉辨，借鑑劉靖的經驗，把州郡縣府擁有的土地分給將士充當軍餉，還動員父親拿出曹家多年積攢的財富，打造軍械和盔甲，曹操徵募了五萬新卒，夏侯淵、曹昂、曹真、李典和樂進各領一軍。暗地裡購買了八百多匹戰馬，組建了一部虎賁騎，由侄兒曹休統領;加上曹洪和夏侯敦手下的二軍，豫州擁兵十二萬。
曹操把事情的前因後果稟報了劉辨，請求朝廷出兵三十萬趕往穎川和汝南，衆大臣知道劉靖來者不善，紛紛出列進諫，劉辨同意了曹操的請求，下旨以車騎將軍朱儁爲統帥、左將軍袁紹爲副帥，北軍五校尉、冀州四營、渤海二營，兗州牧袁術、揚州牧孫堅、徐州牧劉備和青州牧呂布各出兵三萬共二十三萬大軍增援豫州。袁紹的冀州營和護國將軍公孫範的渤海營自從退出冀州和渤海郡後，駐紮在彭城周圍屯田，口糧由自己解決，其他費用由朝廷供給，出兵理所當然。chún亡齒寒的袁術出兵積極，劉皇叔也不含糊，而孫堅以賈詡手握重兵窺視豫章郡爲由，只願出兵一萬;呂布也以荀彧囤兵平原城爲由派出一萬步兵助陣。
這一年來，袁術、孫堅、劉備、呂布和曹操一樣，厲兵秣馬，各州擁兵不下十萬。孫堅和呂布的自sī行爲立馬遭到了以袁隗、盧植、張溫、楊彪和曹嵩等老臣爲首的連番詰問及曹操、劉備和袁紹二兄弟的白眼，兩人頓感事態嚴重，呂布答應親率一營騎兵和二營步卒出戰;孫堅派大將韓當和長子孫策率領三萬步卒增援豫州。
劉辨派司隸校尉袁逢帶着詔書從青州乘海船趕往遼東，請求劉綜出兵榆關，助彭城一臂之力。
去年末，彭城和襄平建立了海路聯繫和貿易，彭城的絲綢、瓷器與襄平的鐵料、馬匹相交換，互通有無。劉靖已經發現了這種情況，但鞭長莫及，假以時日，必將造成嚴重的後果，這也是他出兵豫州的原因之一，不能讓他們有休養生息的機會。
有了二十三萬援軍，曹操有了底氣，但他希望能避免戰火降臨豫州，給他二、三年的時間訓練一支精銳之師，但劉靖這次的無理要求jī怒了他。
“大人息怒，叛逆劉靖欺人太甚，但以屬下之見，先不要答覆劉靖，以免jī怒他，等車騎將軍的援軍趕到再說”戲志才路上向諸葛亮詢問了援軍的情況，剛一坐定就勸曹操。
“左軍師高見大人既不同意，也不反對”陳宮進一步勸道。
“大人，以屬下之見，派人告訴叛逆劉靖，取消禁令之事大人不能做主，大人同意許家後人前往悼念，並保證安全，但不準攜帶兵器於法於情都說得過去，讓叛逆劉靖失去出兵的理由”
“孔明高見公臺，派人就這樣告知叛逆”
“屬下遵令”
-------
宛縣。
“奏稟皇上，七千五百多許家莊百姓今晚能到達固縣，一路上沒有遇到阻擾”李金向劉靖回報。
“隨時奏報，不得有誤”
“微臣遵旨”
二十三萬援軍向汝州和穎川匆匆趕來，大戰不可避免一場威脅將演變成上百萬人的大戰，豫州將陷入戰火，屍橫遍野、血流成河，無數的家庭將解體，長痛不如短痛爲了國家的統一，死亡幾十萬人是不可避免的只要能在豫州的土地上打敗這二十三萬援軍，彭城就完了，免得到處去找你們
劉靖下定了決心，詔令天下，實行戰時法令，朝廷的中心轉移到戰爭上來，太尉孫嵩負責朝廷事務，大司農張昭和太僕韓琦負責糧草輜重。嚴禁囤積糧食，散佈謠言、擾亂市場銀行、學校和商貿一切正常
一匹匹快騎衝出宛城，前往各州郡。
徵調南海四營和交州營進駐臨湘，左將軍賈詡爲統領，交州營中郎將韓豐和豫州營中郎將林武國爲左右假統領;徵調二萬烏桓騎和二萬幽州兵趕往榆關，豫州牧鍾繇爲統領，廣威將軍徐榮和護烏桓將軍劉袧爲左右假統領;徵調二萬冀州兵趕往平原，尚書令荀彧爲統領，廣武將軍（鞠義）爲假統領。
徵調一萬羌人騎和一萬五千涼州兵、一萬匈奴騎和一萬五千幷州兵、二萬三輔兵、二萬荊州兵和一萬交州兵，從弘農、河東、河內和河內各徵召五千郡兵，共計十二萬人趕往宛縣。
當年追隨劉靖離開許家莊的一千零十二人，十年的南征北戰，戰功赫赫，幾乎每人都留下傷痕，包括許暹、許武（許國的兒子）、許振（許年的孫子）和許雄等一百七十二人陣亡、二百三十七人殘廢如今許褚統領虎豹騎右營，許榮和許峰統領重甲騎兵營，就是爲了報答許家莊的恩情，劉靖也願意爲他們打一場大戰
羌人騎和涼州兵趕到宛縣最快需要一個月的時間，劉靖按兵不動。
大戰來臨，唯恐危及許家莊剩下的七千多百姓，劉靖派人告知許國和許年，安葬好許琛的遺體，攜帶細軟和糧食向南陽遷移，他派舟橋營前往接應，沿途搭建浮橋。警告曹操，沿途要保證舟橋營和許家莊百姓的安全，如有侵犯，他將踏平豫州