統領府坐落在麻城的西南邊角上，佔地並不大，只有前院後院、主樓和三座小樓，但環境極是典雅幽靜，亭臺樓宇、小橋流水、假山花草佈置得頗爲精巧用心。這府第是原來一位老翰林隱居的地方，老翰林無子嗣，去世後這座府第被曹仲文佔了去，秦家軍奪下麻城時自然也將這庭園一併接收過來。楊再興、歐陽修等人知道秦陽不喜奢華，特地選了這麼一座院落。
秦陽確是很滿意。只是他接了月兒、小蕾、穆桂英、呂尚墜過來後便遇上金兵入侵，他只匆匆來回過幾次，並不真正住下過，之前軍情緊急，他都是和夕嵐直接住在府衙的廂房裡。
月兒正在後院的空地裡教穆桂英、呂尚墜、小蕾練習詠春拳的二字鉗羊馬和入門十二式。詠春門的武學比起天道門的武功更適合女孩子學習，秦陽早早囑咐過月兒，儘量傳她們詠春門的武學，月兒在詠春拳上遠不如哥哥造詣深厚，但教導小蘿莉們還是綽綽有餘。
她正替呂尚墜糾正動作，聽得身後有腳步聲，回頭便見到秦陽拉着夕嵐走了過來，頓時又驚又喜喚道：“哥哥！”
晌午的陽光從樹葉縫隙間灑落下來，照在她無比俏麗的臉蛋上，更顯明媚動人。
秦陽不想讓她知道星兒失陷廣陵的事，便裝出若無其事的樣子笑眯眯道：“喲，妹妹，幾天不見越來越漂亮了，臉蛋兒紅撲撲的。來讓我咬上一口？”
這幾天月兒清閒得很，她雖然想幫忙安置光州遷來的民衆。可歐陽修和楊再興都知道這妹妹在統領大人心中的地位，哪敢讓大病初癒的月兒操勞，只是偶爾安排一些諸如慰問、送米糧棉被之類的簡單工作給她，月兒多數時間還是呆在統領府中看書練字、教導三個女孩兒練習詠春拳。她每天練功療養、又開始修習秦陽教她的“吞食天地精華”功法，臉色日漸紅潤了許多。
昨天她從探聽情報的蔡澤口中得知哥哥在新縣的軍營遇襲，心裡正擔憂不已，忽然就見到哥哥平安回來，懸在半空中的心頓時放下來。
此時聽得哥哥出言調戲。臉蛋兒一下子紅了，她狠狠地白了哥哥一眼，嗔道：“哥哥你胡說些什麼，桂英她們都在，別教壞小孩子。”
穆桂英和呂尚墜根本沒在意她說什麼，歡呼着像兩隻小蝴蝶般飛奔過去，一左一右摟住秦陽不捨放開。“大哥哥”“秦哥哥”地喚個不停。近來麻城裡天天都在傳着秦陽抗金的故事，兩隻小蘿莉聽得熱血沸騰，這時見心中的大英雄回來，自然想纏住他聽故事。
小蕾見老師和夕嵐風塵僕僕，連忙跑回屋子裡端來熱水毛巾給兩人洗臉。
秦陽見她捧着熱水有點吃力，伸手接過放到石桌上：“謝謝了。小蕾。”
小蕾低着頭羞澀一笑，尚顯稚嫩的俏臉上現出一抹桃紅。
她飛快浸溼毛巾，擰乾，分別遞給秦陽和夕嵐：“老師……夕嵐，您們先洗洗臉。”
秦陽還沒來得及接過。穆桂英和呂尚墜已爭先恐後地搶過毛巾要替他擦臉。
穆桂英嚷道：“尚墜姐姐，我是師姐。你應該讓給我。”
呂尚墜不服氣道：“桂英，我比你早認識秦哥哥，自然我先來。”
夕嵐在旁邊不無醋意地嘟着小嘴道：“喂喂，你們是不是忘記還有我在了？”
望着幾個小蘿莉鬥嘴，前兩天在戰場上血腥廝殺、生死互搏恍如隔世，秦陽心裡一片溫馨，微笑着享受這短暫的安寧，任由三隻小蘿莉嘰嘰喳喳。
月兒在一旁哼了聲，淡淡訓道：“哥哥你現在當了統領大人便成高高在上的公子哥兒了麼？連洗臉都要人服侍。”
秦陽明顯聽到妹妹在吃醋，趕緊賠笑道：“其實我想讓月兒幫我擦臉來着……”偷偷見到月兒小嘴微撇就要開口訓他，立即話鋒一轉道：“不過這樣的事怎麼敢勞煩親愛的妹妹大人，我自己就能做得來。”
他飛快地拿過毛巾洗過臉，又細心地替夕嵐擦去臉上的灰塵和汗珠，夕嵐頓時開心起來，也不和兩隻小蘿莉計較了。
秦陽偷偷望了妹妹一眼，洗過毛巾，快步走近她身邊，討好地哄道：“妹妹臉上也有點灰塵汗珠，我幫你擦擦。”
毛巾輕輕拭過月兒光潤如玉的臉蛋。
月兒哪習慣在大庭廣衆下與哥哥這樣親熱，羞得滿臉通紅：“我……我纔不要你討好！”她微微掙了掙，秦陽拉住她的小手柔聲道：“別動，以前你經常照顧哥哥，就讓哥哥照顧你這次，好麼？”
他想到很快又要與月兒分離，語氣中禁不住透出一絲悵然與失落。
只有夕嵐才明白他話裡的真實含義。這次秦陽去廣陵城不異於置身險地，一着不慎便是身死覆滅的結局。他一會吃過飯就要出發，能這樣近距離地接觸月兒的機會只剩下短短的半個時辰了。
月兒“嗯”了聲，感受到哥哥動作裡的溫柔體貼，眼眸裡便泛起一層輕霧。
穆桂英和呂尚墜兩個小蘿莉也湊了過來，撒嬌道：“我也要！我也要！”
秦陽微微一笑，也極有耐心幫兩個小蘿莉洗乾淨臉蛋兒。
對於經常在死亡邊緣掙扎的他來說，這些簡單平凡的生活都是何等彌足珍貴。
待得衆人洗完臉，小蕾捧起水盆和毛巾，問道：“老師……你們還沒吃飯吧？我去幫你們準備飯菜。”
“嗯，那麻煩你了，簡單點就行。”
小蕾乖巧地應了聲，正要離開，月兒拉住她道：“我來吧。小蕾你練功累了，先休息下。多陪哥哥說會話。”接過水盆轉身走進屋內。
她知道小蕾對哥哥有着深厚的情意，遲鈍的哥哥卻沒把小蕾的心情放在心裡。月兒想到孟小陸，便想幫小蕾一把，使這個內向羞澀愛臉紅的小姑娘有機會多與哥哥接觸下。何況她現在心裡高興，難得哥哥平安歸來，第一頓飯她要親自下廚，爲哥哥送上最可口的飯菜。
秦陽特意考察了一下小蕾三人的練功進展，學得最快的反倒是最年幼的穆桂英，一套詠春入門十二式打出來倒似模似樣。顯示出過人的習武天賦。
呂尚墜性子好動，貪新求快，基礎反不如穆桂英牢固。秦陽一一指出兩個小蘿莉的優缺點，最後輪到小蕾。
也不知是小蕾緊張還是害羞，一套十二式打得軟弱無力。秦陽看罷，便知她在學武上遠不如學醫學文有天賦。他也不在意，讓小蕾習武不過只是強身健體。做個健健康康的小姑娘就行了。
“老師……我……比較笨……讓你失望了……”小蕾縮起肩膀，一臉的羞愧，眼眸裡淚水漣漣，那可憐巴巴的樣子讓人便忍不住想輕抱着憐惜一番。
夕嵐忽然道：“英英，墜墜，你們想不想聽陽陽抗金的故事？想的話就跟我來。”說罷朝秦陽使了個眼色。領着歡呼雀躍的兩隻小蘿莉走進主廳。
秦陽知道夕嵐是要故意撮合他和小蕾呢，心裡微微苦笑起來。
待得她們走遠，秦陽見小蕾還拉聳着小腦袋，便輕輕撫摸着小蕾的秀髮，安慰道：“小蕾。你性子安靜，不喜歡練武就不要強逼自己學。你現在已幫了我很多。這府第收拾得整整齊齊，一定沒少花心思吧？辛苦你了。”
聽得老師溫柔的聲音，小蕾的心臟急速跳動起來，她拼命搖着小腦袋道：“不……不辛苦，這是……我們的家……我……我很樂意。”
家。我們的家。
秦陽鼻子一酸，眼前陌生的庭園忽然變得無比的親切。
小蕾說着，臉蛋兒越來越紅，她根本不敢擡起頭，鼓起勇氣結結巴巴道：“再說……現在可以每天在家裡等……等着老師回來，我……我已經很幸福了……”
秦陽望着小蕾柔弱單薄的身影，心裡涌起強烈的憐惜之情，情不自禁便將她擁入懷中。
“小蕾……抱歉，老師一直不在，讓你寂寞了。習武辛苦，你沒興趣就不要再學了，你喜歡學醫就跟着月兒多學點兒。遲些我有空了，我也會親自教你。你喜歡這個家，就一直留下來，老師會照顧你一輩子的。”
純陰之體也罷，會帶來厄運的災星也罷，在秦陽眼裡，小蕾就是小蕾，一個自幼飽受生活苦難、內向羞澀、動不動就臉紅，卻比任何人都要善良溫柔、勤快努力的女孩兒。
他不知道自己這份憐惜中是否帶着愛情，以前在他眼裡小蕾還太小，論起真實年紀，比星兒、月兒小了差不多兩歲，比小綺小了三歲，比夕嵐更是小了四五歲。對剛剛開始邁入青春發育期的女孩兒來說，一兩歲的差異已極是明顯。
此時看着恍如幽谷梨花初綻放、滿臉羞紅的小蕾，他忽然間發覺，以前自己眼裡的小姑娘，不知不覺間已經長大了，身高固然長高了不少，胸前也稍稍鼓起小饅頭，纖腰削肩，開始展露出少女嬌柔的身段。
我家有女初長成。
秦陽心裡百感交集。
“老師……”小蕾萬萬沒想到會聽到老師這麼一番話，幸福來得太突然，無論老師是憐惜她也好，當她是小妹妹小丫環也好，她都不在意。只要老師說了她可以一輩子留下來，留在這個家裡，她便開心得幾乎情難自已。
小蕾鼻尖發酸，心裡溢滿了幸福，眼眸中的淚珠兒開始簌簌落下，她拼命拭擦着眼中的淚水，但淚水怎麼也止不住。
晶瑩的淚珠兒點綴在她清純可人的臉蛋上，宛如剛剛露出水面的嬌嫩荷花。
不遠處的小湖裡，蔥蔥樹蔭下，嫩綠荷葉剛剛羞澀地將尖尖的葉角伸出湖面，早有輕盈的蜻蜓飛過來，憐愛地，將它擁入懷中。9