青蓮從榮禧堂出來，沒回自個兒的住處，穿過西邊的甬道從角門往府南的嵐月軒去了。
進了屋，在外間伺候的大丫鬟幫青蓮解了斗篷，“碧草，姨娘呢？”
碧草回說：“在繡花。姑娘裡屋坐吧，奴婢給您沏茶去。”
“嗯，弄杯龍團來，剛剛在三妹屋裡多吃了幾口點心，喝杯消消食。”青蓮坐在凳上讓翠珠幫着換了雙屋裡穿的軟底布鞋，纔打簾子進了裡間，“姨娘，這兩日府裡來客了。您又不是被禁足，怎的也該出去走走了，別成日躲在屋子裡繡花？”
裡間東窗下，擺着一副半人高的繡架，一身着縹碧色窄袖緞面小襖的女子坐在繡架前，手捏羊毛針在輕薄的絲絹上飛針走線，隨着手腕輕轉慢翻，女子衣袖上那一叢迎春花輕曳在一片陽光裡，在沉黯冬日中悄然顯露出嫩黃喜人的色澤，無聲無息地傾吐着春的氣息。
聽了青蓮的話，女子並未應聲，直到一朵芍藥完成後收了線，她才揉了揉手腕，擡頭看向青蓮，一雙美目柔光流轉，注視着青蓮，朱脣輕啓道：“繡花有繡花的好處，能靜心，看似繁瑣耗時，當你真正沉浸其中時，會發現這針線末技裡別有一番道理。你這丫頭面上看着沉穩，遇上大事還是略顯有些浮躁。”
若是此時青黛在場，定會驚訝於自家老爹的寵妾柳姨娘並非她想象中的嫵媚美豔，而是一位柔美婉約的女子，不僅眉眼間自有股子紙香墨芳的雅緻繾綣，氣質更似江南煙雨的飄渺輕靈。想來青黛見過真人後，自會明瞭那青蓮之名的出處。
“女兒上次不是有意的，明明是夫人她自己……”被柳姨娘的看似平靜無波的目光掃過，青蓮把出口的話嚥了回去，嘟着嘴囁嚅道：“女兒還不是擔心姨娘受委屈。”
“能受什麼委屈？不過是些細枝末節的小事。我的事我自有分寸，你多考慮考慮怎麼討你爹的歡心纔是正理……”柳姨娘起身浄了手，從丫鬟手裡接過香脂膏子暈開在手上塗勻，細緻柔緩的動作極盡呵護之意。而她的那雙柔荑也十分漂亮，十指纖纖如玉雕，瑩白細膩，一看便知保養得極好。
青蓮在一旁看着柳姨娘的手，笑嘻嘻地說：“姨娘的這雙手真好看，怎麼瞧都瞧不夠。”
“少貧嘴，怕我教訓你故意打岔？”柳姨娘嗔怪道，眼中卻閃着淡淡的笑意，“早起去榮禧堂了？”
青蓮點點頭，遂將今日去榮禧堂前後的事說給柳姨娘聽。柳姨娘靜靜聽着，一言不發，只是偶爾拿着太平車在手背上輕滾兩下，直到青蓮說完，她纔開口道：“只是你當初是料定了三姑娘不敢去要人，還是因爲給集雅居添堵沒成事？”
柳姨娘的聲音很是平靜，可青蓮卻有些害怕，難道自己今兒哪裡做錯了？她下意識地縮了縮脖子，不敢應聲。
“姐姐關心妹子送個把人也不是什麼大事，只是這話不該由你去說。你還當着銀紅的面提起，逞一時之快，卻平白落人話柄。”
柳姨娘不提還罷，這一提，青蓮細想之下也覺得今日的事做得不夠妥當，這事該讓青黛自己提出來纔是，當下暗自反省。
“事情已經如此，你就不要再管了，這幾日好好給我在房裡呆着。日後遇事少說多看勤思，別再這般操切。”柳姨娘瞟了眼低頭認錯的女兒，“繡花正好能磨磨你的性子，這回去了慶陽多用心練練女紅。你年歲也不小了……”
“是。”青蓮見柳姨娘並未多加責備，鬆了口氣，又悄聲道：“姨娘，大姐今日專門喚上我去榮禧堂，怕是得了信兒特意過去的，見着王家四少爺就一個勁兒問王家大少爺的事。您看這……”
柳姨娘莞爾一笑，“女大不中留，只是可惜了……”
青蓮坐到柳姨娘身後替她揉肩，“可惜什麼？”
“你爹爹昨夜過來時說，王家這趟來除了看三姑娘，另一樁就是爲了王家大少爺。”
青蓮眼睛頓時來了興致，忙問道：“此話怎講？”
“王家大少爺今年十六，師從柳林范增明，范增明是當世有名的博學之士，能收其爲徒，想來那王大少爺定是才學出衆，明年秋闈十有能高中。范增明去年被皇上破格提拔爲翰林院侍講學士，品秩雖然不高但卻是日後清貴之選，有望入閣。有王大人和範大人在，王家大少爺仕途前景頗佳。這樣的女婿誰家不想要？只可惜咱們家大姑娘運氣不佳，王家這趟來除了爲了看三姑娘，就是爲了王家大少爺的親事。今日王夫人託了老夫人請老忠毅侯夫人做媒人。王家大少爺要定親了，河西永寧伯的次女。”柳姨娘擺擺手，示意青蓮停下，“不過就算沒這檔子事，因着頭前三姑娘生病的事......只怕大姑娘有心，也成不了事。”
青蓮一聽說青薔沒機會了，心中暗喜，嘴上道：“照大姐姐那性子，只怕又有的鬧了。”
柳姨娘端起三清茶甌輕輕晃了兩晃，“大姑娘那裡自有夫人，你就不必操心了。”
青蓮不再提青薔，轉而走到東窗下對着繃架上的絲絹瞧了又瞧，那絲絹上一隻玳瑁貓穿梭在芍藥花叢中追逐翩舞的彩蝶，貓兒毛髮柔軟蓬鬆，纖毫畢現，栩栩如生，足見刺繡者的繡藝不凡。
青蓮指尖撫了撫貓兒輕嘆：“姨娘，這副貓撲蝶繡得如此傳神，送給李夫人做壽禮可惜了。”
“有什麼好可惜，不過是件繡品而已。”
柳姨娘一臉淡然，青蓮卻是忿忿不平，“您費時費力繡完了，還掛着夫人的名頭，到頭來您什麼好處沒撈着，您這又是何苦？”
“有時候，不爭是爲爭。日子還長，你慢慢會體會到其中的妙處……”柳姨娘脣角微揚起一抹淺淡玄妙的笑意，“百花爭奇爲蝶臨，爲何要做吐豔的花而不做那撲蝶的貓兒呢？”
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