“巧言令色，”楚鍾狠呸一聲，冷笑道：“當年，瀛寇東侵，荊威侯赤心報國，立下赫赫戰功。撼山易，撼建威軍難。九夏不亡，究竟是何人之力？天道昭彰，可謂烏雲終能蔽日耶？”
“我也自知遭人訾議，死不足惜。”蘭修儒微喟道：“只是如今黃天賊圍城，殺掠奇重，我身爲蘭澤王，守土保民之責未盡，不敢輕言生死。”
“哈哈哈哈……，殷官家與天下百姓離心離德，非只一日。往日九夏清平，你不思植民之力，四方無事，你不思重民之產，一旦天崩地裂，只有延頸受戮而已。”楚鍾做了一個劈砍的手勢，仰天笑道：“我大軍所至，州縣官員望風鼠竄，只恨爹孃少生兩條腿，有裝載金銀的，有不忘妻子的，可沒有哪個惦記過百姓。若爾等真有此心，天下又豈能至於今日？”
“大廈將傾，非一木可支。雖然如此，城破之日，我必與民同生死。”蘭修儒神色自若。
“可惜你等不到那一日了。”楚鍾輕哼。
“你或許不知，當年我本有一長子，喚作蘭鍾，小女則名蘭毓。自古言，鍾靈毓秀，我這一兒一女，便是一靈一秀。”
蘭修儒想起往事，臉上露出溫柔之色，“威侯有兩個兒子，長子楚鍾，年方五歲，幼子楚煌，尚在襁褓之中。當年建威軍戰敗，威侯自戕，我軍城池也不可保。朝廷因威侯功大，對他避忌甚深，這兩個兒子自是非得不可。衆將商議，將一子送與威東侯，一子送與鎮南侯，這兩人都是博雅君子，德高望重，足以庇護二子。新軍勢銳，任廣圖率衆登城死戰，楚莊王攜着楚煌突圍，而將楚鍾託付於我。”
“他們哪裡知道你狼子野心，早就和新軍暗通款曲，將建威軍的部署泄露了出去，否則，我父百戰之將，人稱‘無敵’，豈能陷此絕境，山窮水盡。”楚鍾慘然一笑，“而我則被誤託匪類，正好由你這卑鄙小人獻給新軍邀功領賞。”
“我確實和新軍暗中聯絡，甚至幫他們在建威軍中安插不少人，便連自己身邊也伏有眼線。”蘭修儒苦笑道：“這件事情自然瞞不過他們的耳目，城池甫破，新軍大將便闖入我家要人。當時，我那小兒蘭鍾正和楚鍾在院中玩耍，我一念之差……”
“什麼？”楚鐘面色大變。
“我一新敗之將，正是如臨深淵，如履薄冰，戰戰兢兢，惟恐行差踏錯。這人我是不能不交的，但威侯乃蓋世英雄，待我不薄，我素以氣義自許，衆將託我，深信不疑。……”蘭修儒仰天長吁，盯着他道：“我當年一念之差，讓小兒蘭鍾以身相代。而真的楚鍾卻輾轉送往鎮南侯孫翦那裡。”
“你胡說，你胡說……”楚鍾圓瞪雙眼，暴怒道：“我不信。”
“你道我蘭澤國無能戰之將，無赫赫之師，黃天賊一起，土崩瓦解。當年，鎮南侯孫翦身死，孫翊高張反幟，攻打三關山數年，禍不及蘭澤，中間豈能無因？黃天賊都知道，蘭澤富庶，據之可以圖遠。孫翊難道不知？他久戰艱困，兵疲將乏，孫綽一起，立克四郡，何以能如此？難道是孫翊兵事真不及其姊？”
蘭修儒一連數問，問的楚鍾啞口無言，他苦澀一笑，“當年，你被異人所救，雖是有些風聲傳出來，朝廷卻矢口否認。我不肯死心，這些年一直暗中派人，四處打探你的消息，可惜當年押送你的兵卒，大半亡故，這幾年法禁漸馳，我才得以證實此事，可與你的生死下落終究難以察明。我只道……只道我們父子再也難以一見……”
“住口，誰是你的兒子，簡直一派胡言。”楚鍾沉着臉道：“你又有什麼證據？”
蘭修儒默然道：“我也沒有什麼證據，你若是信得過我，可以向鎮南侯孫翊求證一二。”
“我……我娘呢？”楚鍾問。
“她……念你成疾，憂心而死。”蘭修儒神情黯然。
“我不要相信。”楚鍾用力搖了搖頭，目露兇光，“誰要認你這種狼心狗肺之徒。納命來。”抓起匕首，飛身疾刺。
蘭修儒不妨他突然動手，擡眼間匕首已刺破重衣，一道指風從屋底傳來，鐺的一聲，將匕首震開。楚煌掀破屋頂，落到房中，手臂一長，將蘭修儒拽開數步。
“是你？”楚鍾手臂微麻，定睛一看，認出兩人在桃源谷見過。
“行素道長，你怎麼來了？”蘭修儒微微皺眉，不知方纔說話是否被他聽到。
“你們的話我都聽到了。”楚煌輕嘆道：“蘭鍾，你不能殺他。”
“你是蘭修儒請來守城的幫手？”楚鍾冷冷問道。
“楚煌，你不要殺我爹。”蘭毓急呼一聲，推開屋門，闖了進來。她剛回到前院，便聽得房中傳出楚煌聲音，頓時大驚失色，不管不顧的撞了來，於、龐等人不妨有此，竟然沒能攔住。
“毓兒，你剛纔喊了什麼？”蘭修儒一臉詫異。
“不錯，我就是楚煌。”楚煌抿了抿嘴。
“楚煌，你別害我爹。”蘭毓撲到他懷裡，輕泣道：“他不是有心的。”
“子衿，”楚煌抱緊她香軟的嬌軀，輕嗅她的髮香。
“楚煌？莫非……”蘭修儒吃驚地看着抱在一起的兩人。
打鬥聲從外間傳來，一個女聲道：“蘭修儒，你的小兒子在我手裡，你不想他有事的話，快點放我大哥出來。”
“小雙……”陳魚驚呼一聲，臉上露出慌亂之色。她方纔一直不言不動，蘭修儒還以爲她被點了啞穴。
楚鍾在她肩頭拍了一掌，解開禁制，幾人連忙衝出房間觀望。
楚齊的黑巾也已解下，柳眉鳳眼，粉面含煞。她一手抱着小雙，一手握持鸞刀，金芒流溢，精巧之極。
“妖女，快把小世子放下，不然我對你不客氣了。”照朧雲橫持‘豹騎槍’，將她截住。瞪圓了一雙明眸，偏是投鼠忌器，不敢上前急攻。
小雙睜着晶亮的眼睛，瞅來瞅去，眼見蘭修儒等人出來，才哇的一聲，哭了起來，“我要爹爹，我要孃親……”
楚鍾躍了出來，將小雙接到手裡，捏了捏他的小臉，不由露出憐愛之色，上前幾步，交還到陳魚手裡。
“大哥，你怎麼……”楚齊一臉不解。
“回去再說。”楚鐘擺擺手，朗聲道：“蘭修儒，方纔所言之事，我自會去找鎮南侯孫翊求證，倘若我查到你所言不實，到時再殺你不晚。”
“我等你。”蘭修儒點點頭，目中頗有喜慰之意。
“我們走。”楚鍾冷哼一聲，元力凝起，背後譁然一聲，展出兩隻黑色羽翼，掠起空中，楚齊也搖身一變，化作一隻鸞鳥，扶遙而上，眨眼消失在夜幕當中。
龐入霄變色道：“這兩人竟有如此神通，黃天賊果有能人，怪不得席捲半壁，所向披靡。”
蘭修儒輕咳一聲，拱手笑道：“多謝右國師和仙姑聞訊來救，今日天晚，兩位先回去歇息吧。”
“大王一身系全城安危，世子、郡主難免遭人覬覦。”於採湘沉吟道：“不如分派我門下弟子，妥爲保護，大王以爲如何？”
“如此甚好。”蘭修儒輕輕點頭。觀今夜之勢，陳魚和小雙確也需要道門高手護衛。
於採湘回頭吩咐，“紅珠、雲霞、月綃，你三個負責保護夫人和世子，寸步不離。”
“是。”三個女弟子恭身應命。
“太史師侄，由你來保護郡主，如何？”於採湘微笑着詢問一個玄衣女郎，一來此女不是她親傳，二來門中地位不同，便客氣幾分。
“紫儀遵命。”玄衣女郎瞥了蘭毓一眼，眸光一黯。
“這就不必了吧。”照朧雲小嘴一撇，嚷道：“保護郡主有我照朧雲一人足矣。”
於採湘見她稚氣未脫，輕笑道：“倒不是說照將軍護衛不力，只我師侄原是洞庭龍宮鎮殿大將，性情穩重，武藝不凡，有她從旁幫襯，可以萬無一失。”原來這玄衣女郎便是太史紫儀，楚煌早知她是龍城鳳都門下，卻不知如何有空閒來此。他先時要隱瞞身份不便與她相見，紫儀又是個溫吞水的性子，自也不會主動招惹於他。
“原來太史姑娘是天庭授籙，失敬，失敬。”蘭修儒訝然。
“都是過去的事了，還提它作甚。”太史紫儀淡淡一笑。
一陣嘈雜之聲從府門傳來，衛都一臉驚慌的跑了來，急道：“大王，裴行寂（字無寂）率着衛軍衝進府中，不聽勸告，只說要面見大王。”
衆人相顧失色，園外火光通明，果見裴氏父子引着一隊衛軍闖了進來，那裴行寂一身金絲玄錦，頭戴進賢冠，身形高大，面目方正，頷有短髯，目中隱含煞氣。裴陽秋仍是一身甲冑，跟着其父身邊，寸步不離。
“無寂，何事如此驚慌，竟要你帶着衛軍入府？”蘭修儒冷冷問道。
裴行寂趕至園中，一見蘭修儒全傢俱在，兵卒也全都列陣守護，暗詫他如何能見機的如此之快，忙和裴陽秋躬身行禮，“臣下見過大王。”
蘭修儒暗鬆口氣，和聲道：“到底有何事端？”
“大王莫非還不知道？”裴行寂道：“三日前，任廣圖大將風朗空，朱漢拔已經攻下麗城，又率步騎日行數百里，晚間已和韓志公大軍合兵一處，方纔在南門一陣佯攻，試探我軍虛實。本相得了回報，連忙上城拒守，還好賊寇不久退卻，我看此事甚急，因此不及卸甲，便趕來報與大王知道。”
“竟有此事？”蘭修儒怒道：“麗城三日前便已陷落，爲何無人報知？”