“你是不知道這誅天鎧的厲害呀。”
雷鳴感嘆道：“想那天地開闢以來，萬族各以聲氣相求，並無此疆彼界之私，爾虞我詐之險，後來皇天神王所爲暴虐，道祖將其廢黜，又使帝俊繼位爲天帝。三界是非日多，毛、羽、鱗、介皆以聲息相通，習性相投，黨同伐異，互相傾軋。如此數千萬有餘年。等到四靈末世，天下紛紛厭棄戰亂，祖龍乃崛起草萊之中，擊貔貅，伏玄武，敗麒麟，一統九域。從此寰宇爲一，山海相通，開創闢以來未有之劇變。”
“祖龍又廢棄帝俊以來對山神海國的羈縻之策，大肆征伐梟禽異獸，鑄煉誅天鎧，別其差等，又遷徙四靈豪族到平原廣漠之地，使其脫卻地利之險，繁衍生息。當是時，祖龍可謂是振長策而御宇內，吞莽蒼而懾山海。若非不識治道，惟以窮兵黷武、宰割黎民爲事，或許真能移天帝之祚也說不定。”
楚煌默然道：“如此說來，祖龍卻是以誅天鎧來授受官吏，震懾萬民了。”
“四靈中神通大能正復不少，若不以誅天鎧加以震懾，如何能經緯天下，使九域不起紛亂。”
雷鳴哂笑道：“鎧士百萬，皆是祖龍親授，當時稱爲宮使，其中尤推十二鎧將，最爲了得，號稱三公九卿。”
楚煌微微一愕，“那散在四海的想必都是山守海尉了。”
“正是如此。”雷鳴擺手道：“祖龍得失，咱們暫不考較。我看這‘周天雲圖’中剛好收了一件誅天鎧，難得得是完好無損，乃是當年九卿之一的夏官司馬所掌，——畢方鎧。這畢方本就狀貌如鶴，又是天生火德，赤丫頭若能將此鎧祭煉，體內寒毒定能不攻自破。”
“畢方？此鳥在山海經中倒是赫赫有名。但願此法果然有效。”
楚煌聽他說明始末，頓有撥雲見日之感。雷鳴呵呵一笑，手掌一張放出一團光亮，“快快拿去救她性命吧。”
“多謝雷老。”
“多謝……”楚煌心頭一震，醒了過來。卻見窗外早已大亮，一隻雀鳥撲棱躍起，穿入桐樹當中，傳來幾個嘰喳鳴叫。
胸口明光閃動，似乎有些異樣。楚煌想起夢中遭遇，連忙探手一摸，果然握到一幅卷軸。打開看時，卻見卷軸上雲遮霧繞，迷濛一片，只是有幾點紅光綠焰，時而隱現出來。
“誅天鎧？……”楚煌在圖上端詳了一會兒，卻是不得要領，合上卷軸，卻見赤飛霜不知何日已睜開了眼眸，盯着他一副若有所思的樣子。
“你醒了？”楚煌大喜上前。
“嗯。”赤飛霜收回目光，面頰一紅。
“飛霜，我找到幫你復全的法子了。”
“是麼？”赤飛霜淺淺一笑，也不十分驚訝。
“你來看。”
楚煌正要跟她說明誅天鎧的事情，‘畢削’敲門聲響起，“楚兄，你起了嗎？”
“是孔莊主。”楚煌在赤飛霜香肩上輕輕拍了兩下，示意她不用緊張。走上前去，拉開門閂，將孔琬讓了進來。
孔琬瞅了兩人一眼，和顏笑道：“這兩日事務繁忙，也不知赤小姐何時醒的，這次大敗黃天賊，赤小姐居功至偉，孔某還沒有謝謝你呢？”
“孔莊主說哪裡話。”赤飛霜面有慚色，“飛霜學藝不精，若非令姊相救，幾乎遭了毒手。又承蒙鳳君爲我治傷，飛霜感激不盡。”
“莫說赤小姐確實於本莊有恩，理當拜謝。你又是楚兄的朋友，孔某更當竭盡所能，見外的話還是莫要說了。”
孔琬呵呵一笑，搖了搖羽扇，岔口道：“這幾日，我已將莊中賓客散去，村民鄉老各從其便。本莊則欲到金風國暫避一時，等到戰亂平定，再返還故園。不知……兩位有什麼打算？”
楚煌輕‘哦’了一聲，孔琬早有搬遷之議，他先時便知道，這次黃天軍雖吃了些虧，若是捲土重來，依然不是區區村莊鄉民所能抗衡，趁眼下還算太平，早早遷走未必不是良策。此次將紫芯梧桐還給南葳，了卻一段心事，他本有還家之意，只是赤飛霜重傷在身，卻難以撒手不管。
“飛霜傷勢未愈，……”
孔琬聽出他話中疑慮，點頭道：“我也聽宛若姑姑說了那‘寒蜩冰蛻’的厲害，若想尋出排解的方法，恐怕也不是一朝一夕所能辦到。赤小姐若是不以爲嫌，不如跟着本莊一同上路，我宛若姑姑素來言出必踐，自然須醫治得你痊好爲止。楚兄若無要事在身，何不也和我們一同北上，路上也好繼續照顧赤小姐。”
兩人對視一眼，赤飛霜飛快的垂下目光，她現下寒毒纏身，若無楚煌在身邊，舉目無親，未免更生寄人籬下的感覺，只她性情倔強，不論如何也不會開口屈人從己了。
楚煌朗聲一笑，站起身拱了拱手，“如此，便叨擾孔兄了。”
孔琬也笑道：“固所願也，不敢請爾。”
……
兩日後，孔琬便準備車輛，取道向金風國而去。他本待一把火將雙雀莊夷爲平地，以免歹人嘯聚。又想眼下兵戈雖興，卻未必沒有勘平之日，到時若是未遭殘毀，尚可籍以修整，先自燒燬，未免可惜。況且，留下本莊給強寇，或許能稍平其劫掠之心，亦是一番忠厚之意。
如今南方擾亂，不但黃天賊四處劫掠，土匪強盜，地痞無賴也都百十成羣，藉機坑害百姓，官家的殘兵遊勇也往往有轉作盜匪者，陸路幾乎寸步難行，拖家帶口自然很不安全。
孔琬一行只在陸路走了兩天，便轉作水路，大江一望平闊，只須掛起風帆，金風國那是指日可待了。只是當朝太師魏仲聞在金風國陳兵已久，近來雖然聽說有和談的意思，究竟如何卻是人言人殊，若是官家未曾解甲，只怕金風國還是咫尺千里，可望而不可即。
赤飛霜有傷在身，晚上寒毒激盪，往往昏睡不醒，那是不必說了，便是白天，也常常有疲累之感。楚煌已將誅天鎧之事說與她知，只是兩日來車馬奔波，兩人畢竟只是朋友之交，在外人面前總不好太過親暱。
這一日，改行了水路，大船軒敞自非馬車逼仄可比，孔琬家口衆多，乃特意盤下一艘大船，船上更無閒雜人等，連日緊張的心情總算安穩下來。
這次，楚煌又和孔琬住在一處，赤飛霜則和龐鑫、南葳歇在一起。一覺醒來，已至後晌，這幾日晚上要爲赤飛霜擦拭身體，本就難得睡上一會兒，閉上眼也總是她溫軟香潔的玉體，雖然是秀色可餐，到底是難以下箸。現下赤飛霜和龐、南兩女住到一起，楚煌總算稍稍空閒，這半日睡過，精神也覺好了許多。
看看艙中，卻並不見孔琬所在，他也不甚在意，便從懷中拿出那周天雲圖仔細觀看。
“雷鳴說這周天雲圖中收着幾件誅天鎧，卻不知怎麼才能取將出來。”觀察了片刻，仍覺得如同前日一般，雲遮霧現，高深莫測。想了想，收起雲圖，推門走出艙來。
這艘船甚是考究，內裡裝潢也頗有意蘊，全不同一般商船之破敗，也不知孔琬是怎麼找來的。
辨認了艙房的牌號，楚煌正要敲門，卻聽的‘依呀’一聲，房門先自拉開了，一個恰似芝蘭的女子站在門內。
“龐小姐，……”
“你找飛霜吧，我出去一下。”龐鑫淡淡說了一句，便讓開身子，因那房門甚窄，楚煌擋在門口，她若搶着出去，恐怕會有些摩擦。
楚煌會意的閃進房去，卻見赤飛霜難得坐了起來，靠在艙板上，望着他微覺赧顏。她還是穿着龐鑫的金縷衣，袖口翻起，露出一截圓潤的小臂，領口因爲濡汗的緣故，微微敞着一些，內裡又無褻衣，大片光潔的肌膚露了出來，讓人怦然心動。
“你……你餓嗎？”赤飛霜有點受不了他的目光，搶先問道。
也許是兩人關係日益親密的緣故，也或者是她傷重氣餒，赤飛霜已經很少展現颯爽之態，雖不說溫柔如水，也堪言心細如髮。楚煌後來也知道南葳安排他給她擦拭身體卻是經過她默許的，雖說羽族對世間禮法可能沒有那麼多避諱，楚煌內心還是覺得有些異樣。
聽赤飛霜一問，他才發覺整天未有進食了，抿抿嘴道：“有點。”
“那我這裡有些點心。”赤飛霜盈盈一笑，從身邊拿過一個銀盒，裡面卻是些花羔、棗餅之類。
“那我可不客氣了。”楚煌確實有些餓了，便也不再矜持，他不喜膩甜之物，就揀着胃口淡的吃了兩枚。
赤飛霜抱着盒子，仔細的盯着他看，倒像他臉上長出花兒似的。
“怎麼了？”楚煌抹了抹臉，還道是棗沫粘到臉上了。
赤飛霜俏臉一紅，輕聲道：“楚煌，咱們也算是不打不相識了，之後，你又幾次三番的救我，這幾日，你日夜不停的守着我，生怕有個閃失，你對我的恩情，我只怕是粉身碎骨也難以報答了。”
“怎麼忽然說這個。”楚煌啞然一笑，正色道：“咱們本是道義相交，談什麼報答不報答。世間像你這樣的女子可是不多，多一個，總是爲世間增幾分光彩。”
“我哪有了。”赤飛霜伸了伸小舌，赧然道：“我爹爹常說我少不更事，我原是笨的很，又不愛讀書。爹爹在時，還想着爲族人多出一分力，讓他們都能過上好點的生活。如今……我爹突然亡逝，我才覺得做什麼事情都好難呀。”她說起這段往事，不由勾動心事，淚水便如斷線珍珠一般灑落下來。
楚煌伸手揩了揩她面上珠淚，輕笑道：“讀書有什麼難的，論語上說，‘賢賢易色，事父母，能竭其力，事君，能致其身，與朋友交，言而有信，雖曰未學，吾必謂之學矣’。不學而知道，說的便是你這等人。”