有些人就點點頭，說：“對啊，有錢的時候把錢都花了，沒錢的時候怎麼辦？不能緊着有的時候吃，要想着沒有的時候。”
嚴明想，你把錢拿回去，花多少是你自己的事，你不會自己把錢存起來嗎，幹嘛要把它一下子花完呢？可是既然村長這麼說了，當着這麼多人的面也不好反駁，就面無表情地坐着，聽着。
這次會議的結果就是村長從收益里扣下百分之三十，起了個名字叫“困難基金”意思是以後若有哪次收益不理想，再把這筆錢拿出來分給大家用作日常開支。
大家難得有一次改革的嘗試，並且成功了。有了收益有些人還不太敢相信，也不敢把那麼多錢拿到自己手裡。更多的人是受村長威逼慣了，村長說什麼就是什麼。
所以對村長的這個決定，雖有個別人不滿，但也都保持了沉默。這事兒就這麼定下來了。
嚴明冷眼看着，什麼都不說。
又過了二三個月，入了秋，其它草藥也有了收成。嚴明和七叔又帶了幾個人去山裡賣草藥，這回又賣了個大價錢，還認識了一個城裡製藥廠的人。聽說他們入了冬還有一批根類藥出售，就約定到時候去小河村現場查看他們的草藥質量，如果合乎他們的收購標準，會
現場收購。
嚴明和七叔高興極了，這算是又打開了一條渠道吧。現場收購，就省了焙制、運輸等過程。雖然價錢會便宜點，但週期就短了，還能節省許多人力。
這次的收益，又被村長截留了百分之三十，村裡大多數人仍然保持沉默，因爲到手的錢還算不少。但也有個別的人，閒來聚在嚴明的小診所裡，偷偷議論着村長的貪心和黑心。
冬天來了，往年這時候就是農閒的時候，但小河村仍然忙着，因爲幾種根類草藥要收穫了。上次在山時認識的那個老唐來了，嚴明先帶着人在地裡看了看，老唐說：“你們這裡的土質不錯，適合種草藥，這幾種草藥長得都不錯，可惜是一年生，根還不夠粗大。要不
這樣，我先付一部分訂購金，這些藥你們給我留着再長一年，我明年再來買，怎麼樣？”
嚴明知道，多生一年的藥，價錢當然會更好些。只不過村民把他們能拿出來的錢都投進來了，當然希望較短時間內就能收回，否則連日常生活都有可能陷入困頓。
現在已經賣過兩批藥材了，大家手裡多少有了些錢，不再象以前那些緊巴巴的過日子。老唐又願意先付筆錢，他們完全可以再等一年，可以得到更多的收益。
所以，沒跟其他人商量，嚴明就答應下來。村委會開會的時候，嚴明把情況跟大家解釋了一遍，其他人還好，村長就有點不高興。
他說：“小明啊，你還是太年輕，怎麼這麼容易就相信了別人的話呢？萬一那人騙了你怎麼辦？那可不是你一個人的錢呀！”
嚴明心裡冷笑，面上卻笑得和煦，“村長。”他說：“長了兩年的藥肯定比長了一年的賣的貴，這個道理不用我說大家都知道。大家這兩次手裡分到的錢，差不多已經是大家投進來的錢數了，開春還有一批開花的藥又能賣了。所以大家不那麼急需要這筆錢，我也是
瞭解的。”
嚴明看看村民們聽着這話，有的不由自主地點頭，就接着說：“所以，如果錢放在那裡明年能生出更多的錢，爲什麼非要拿回來呢？而且人家一沒拿我們的東西，二沒要我們的錢，還願意給我們一筆錢，這要是騙子，我倒寧願被多騙幾回。至於明年藥材下來賣價怎
麼樣，市場就在那裡，他要出得少，咱可以不賣給他，大不了把今年給的錢賠給他，也虧不着咱們。”
衆人又紛紛點頭，村長無話可說，盯着嚴明哼了一聲，一句話不說走了。
有些村民礙於村長的餘威，也不尷不尬地跟着走了，但也有不少人見嚴明他們沒走，也呆着沒動。
大家沉默地坐着，抽菸的抽菸，發呆的發呆，也有人看看這個，看看那個。過了一會兒，七叔吐出一口煙，先開了口，“咱們種草藥，也有一年了，明顯看着比種糧食強。”
“是啊，是比糧食強，我家裡從來沒有過這麼多錢。哎，錢啊！”是西村的劉大伯，家裡上有老下有小，日子一向過得淒寒。
“可是，我們原本應該得到更多。”沈二哥說。沈二哥家世居小河村，是這裡的原住民，對這裡的每一個人都很瞭解，對沈村長沒其他人那麼怕他。他跟着嚴明、七叔跑過幾趟山裡集市，也長了些見識，對沈村長這種行爲非常看不慣。
沈二哥這話一出來，立刻得到其他人的應和，紛紛說：“村長憑什麼把咱們的錢扣下那麼多！”“那些錢說是做什麼基金，誰知道被他用到哪兒去啦。”“是啊，那些錢該有不少了，不知道被他拿去做什麼用了。”
嚴明和七叔對視一眼，都沒說話。
大家吵吵了一會兒，又對嚴明說：“嚴大夫，這種藥的主意是你想出來的，帶着咱村的人掙錢，那是你的功勞啊。可是你看村長，好象他是功臣似的。”
嚴明笑笑說：“村長當然是功臣，要是沒有他，咱們哪能湊出那麼多地來呢。”
“就算地是他讓大家湊的，也不能霸道成那樣吧。沒有你的點子，他屁也幹不了。當了這麼多年村長，爲咱村做過什麼？除了他自己日子過得好了，誰過上好日子了？”
大家一起點頭。
“哎，馬上要換屆選村長了，咱把嚴明選上去吧，嚴明還着我們能過好日子。”有人提了一句，立刻得到大家的響應。
嚴明趕緊擺手，“大家別鬧了，我纔多大，能當什麼村長，那不是招各位叔叔伯伯哥哥們罵麼！”
沈二哥說：“小明，你要當村長，我第一個贊成。選舉的時候，我肯定投你。”
七叔也點着頭說：“小明年紀雖小，可是主意多，心思正，能把咱小河村帶到正道上。”
這個話題一起來，大家都轉而討論村長換屆的事了，紛紛說到時候選嚴明。
嚴明笑着聽着，意有所動，卻也不全然相信大家。當面說好話誰不會，就怕背後來一刀。到時候如果這些人並不如今天所說，那就要鬧笑話了。
他想到沈雪說的要結婚的話，要想有個像樣的家，就得有錢。村裡面最像樣的房子就是村長家。又想到村長剋扣大家的錢，那裡面也有他的份呢，憑什麼被村長截去？不就因爲他是村長嘛！
如果村長是他嚴明，會怎麼樣？
轉天沈雪來找嚴明的時候，嚴明拿了兩瓶蜂蜜出來給沈雪：“這是山裡養蜂人家產的蜜，我買了兩瓶，拿回去給你爸媽喝，年紀大了，該養養身子。”
沈雪道：“沒有我的呀！”
嚴明笑了，把沈雪摟在懷裡，親親她說：“我現在手裡也有了些錢，這蜜蜂也不是什麼稀罕東西，下次進山再給你買。到時候滿山益母草花開了，那時候的蜂蜜更適合女孩子喝。”
說到最後聲音故意放低了些，營造出些曖昧又神秘的效果，讓沈雪以爲那益母草的蜂蜜對女孩子好象有特別的作用似的，連臉都紅了起來。
她強撐着面子點點嚴明，笑道：“沒想到你也有這個心！”
“那當然，我心裡可只有你一個人。”說完他放開了沈雪，“你先回去吧，有人來看病了。”遠遠有，有人進了村，朝嚴明的小診所走過來。
沈雪飛快地在嚴明嘴巴上親了一下，拿着蜜蜂走了。
嚴明看沈雪走遠了，擦了擦嘴脣，剛纔他抱着她，說出那些話的時候，不知道爲什麼，心裡很難受。可是沈雪愛聽那樣的話，也喜歡嚴明那樣抱着她，她是他愛的人，不是嗎？
日子忙忙碌碌地過去，嚴明在藥田、診所、藥材市場間轉換着角色，村裡人因爲嚴明幫他們增加了收入，對嚴明也越來越服氣。
新一輪村委換屆選舉在衆聲紛紜中開始，因爲這一個月以來，向來強勢的村長竟然纏綿病榻，導致他沒能像往年那樣提前活動，又加上嚴明的聲望日益高漲，沈村長竟然敗給了剛滿十八歲的嚴明，嚴明成了新一任村長，嚴村長。
形容憔悴的村長躺在牀上恨得直捶牀，他覺得他還有跟嚴明一爭的機會。
“好小子，敢跟我爭，看我怎麼玩你。”剛說完肚子就一陣咕嚕，他忙起身往牀後的馬桶上一蹲，一陣稀里嘩啦的聲音響起，屋裡瀰漫起惡臭，他剛吃完中飯，就都拉出來了。
村長這病斷斷續續持續了這麼久，他也去鎮衛生所看過，說是吃壞了東西跑肚子，給他開了些藥就回來了。可是那藥完全不管用，只要他吃東西就拉肚子。後來也去縣醫院看過，吊了水，吃了藥，沒消停兩天，又拉個不停。這纔不過一個月，他就瘦得脫了形。
村裡人都紛紛傳言說村長快不行了，說那誰誰臨死前就這麼拉肚子，最後把肚子拉空了，人就沒了。把村長氣得發抖，被人這麼咒着，能不生氣嗎？還不能找人去理論，因爲那都是背地裡瞎傳的，你要真去問，保準沒一個願意承認。
嚴明坐在他的小診所裡，聽着聚在他這裡的幾個村民的議論，臉上帶着笑，心裡也在笑。誰也不知道，他送給村長的蜂蜜幫了他的忙。
村長胃寒，嚴明小時候，村長曾來過小診所看病，那時候小診所裡坐診的還是嚴明的師父赤腳醫生。他給村長開的藥方就是吃豬肚，或者白糖醃的鮮姜。所以村裡人都知道村長愛吃豬肚，村裡有一人殺豬，他就去買豬肚，其實都是因爲這個原因。
胃寒涼的人喝蜜蜂就拉肚子，何況嚴明還在蜂蜜里加了麥冬粉，讓村長的胃寒更是雪上加霜。當然，胃沒問題的人喝了那加了料的蜂蜜完全沒影響，所以村長被折騰成那樣也從來沒懷疑過那兩瓶蜂蜜，因爲村長夫人也在喝，而且喝得氣色好了很多。