曾姨娘醒了過來，哭着喊着說四姑娘是被人給害的，要去求老爺爲她討個公道。可無奈早前老太太吩咐了不准她出院子，便只得託了丫鬟過來，說蘇瑾婭之死另有冤情。
那婢子戰戰兢兢地跪在地上，將曾姨娘的意思傳達之後，匍匐着身子擡頭小心翼翼地觀察起老太太與衆位主子的神色。見着四下無聲，復又試探性地小聲道：“老太太，姨娘求您報官，說不能讓四姑娘去的不明不白。”
“混帳！”
那婢子的聲音剛落，老太太就拍了桌子吼道：“報官？她一個姨娘倒也敢生這種心思，難道非要鬧得滿城風雨，讓外人都曉得我們蘇家的姑娘新婚前夜喪命？”
那婢子雙肩微顫，將頭低得更下。
“母親您消消氣，消消氣。”二太太上前，一邊幫老太太緩着氣一邊望向羅氏，嘆息道：“大嫂，您可說句話呀，這四侄女的事到底怎麼處置。”
羅氏瞧了瞧跪着的婢子，側頭對老太太回道：“母親，您瞧這事……？”小事自己說了算，大事可得老太太做主。
老太太撫了撫額頭，餘光又瞄到門窗上刺眼的大紅喜字，煩躁道：“四丫頭都沒了，還做這番佈置爲何？明日且先給她設個靈堂，後天出了殯再說。”
這話的意思，無外乎是大事化小小事化無。
衆人不免心生詫異，神色不明地左右對視。雖是眼神交流，可到底也沒人敢質疑一聲。老太太由佟媽媽扶着站起了身，口中念道：“阿彌陀佛，扶我去佛香閣。”說着不看衆人，一副若無其事地出了屋子。
發生了這麼大的事。竟然落了這麼一句話就離開？
羅氏見此。沉了臉望向跪着的人。開口就道：“回去守着你們姨娘，別盡說些無稽之談，惹得外人笑話。”說着轉頭又望向身旁的朱媽媽，吩咐道：“大姨娘病了，回頭你撥兩個婆子過去，讓她們好生照看着！”
朱媽媽俯首稱是，喚了跪着的人起身就退出屋子。
“這麼晚了，大家可都散了吧。這雨下了一晚上，路上千萬小心。婭兒那孩子。失足落水，釀成這樣的悲劇，真是不幸。”羅氏說完便張羅衆人離開。
蘇瑾妤出了屋。眼神下意識地瞟了眼東北角處的佛香閣。聽到身旁九妹妹呼喚，才擡腳離開院子。
羅氏依舊待在屋子裡。
不出所料，沒過一會，老太太就讓春蘭請了她去佛香閣。屋子裡佛香靜謐。青煙嫋嫋，一尊漢白玉的佛像面色嫺靜，老太太跪在蒲團上，一手轉着佛珠，一手敲着木魚。
羅氏就跪在了她身後。
等到老太太誦佛結束，將木魚放下，作狀起身。羅氏瞧了，上前攙了她的胳膊往旁邊的椅子上坐去，見她微有疲倦，忍不住便喚道：“母親。”
對方閉了眼，沉聲道：“這兒沒有外人，老大媳婦，你覺得大姨娘的話可能信？”
羅氏沉思片刻，輕回道：“大姨娘不是個會信口開河的人，她若是這般說，那定……”話沒說完，突然就見着老太太睜眼，羅氏忙改了口道：“不過不管四丫頭是怎麼沒的，這事且都不能鬧大。”
老太太這才認同地點下頭，面色稍緩。
“媳婦也知道，這門親事委屈了她。但不管四姐兒是自己想不開，還是真的如曾姨娘所說另有隱情，畢竟都是咱們府邸裡的事。所謂家醜不可外揚，如果鬧大，讓外面人議論不說，錢府指不定還以爲我們蘇家是故意打他們的臉。”
老太太伸手拉了羅氏的手坐下，欣慰道：“我就知道你能明白我的心思，將事交給你辦，我放心。”說着似乎還有所擔憂，便補充道：“大姨娘爲四姐兒的事傷心，這陣子且莫讓她出來了。”
羅氏倒了茶給老太太，點頭道：“母親放心，媳婦已經吩咐下去了。”
後者抿了口茶，“這樣便好。”頓了頓，又說道：“七丫頭醒來如果也胡言亂語，那便是撞上了什麼不乾淨的東西，回頭找個清修的地，讓她過去養養身子。”
羅氏對旁的事都好說話，便是涉及了子女的事就格外上心。一聽老太太起了心思要將蘇瑾妍送出府，急從心生，脫口就道：“母親，妍兒只是淋了雨才身子不好，沒那般嚴重的。”
老太太自然知曉羅氏的心思，忍不住咋舌道：“你腦子裡在想些什麼我不是不清楚。你以爲我願意這樣息事寧人？不管是四丫頭還是七丫頭，都是我的孫女。難道我就這般無情？”
羅氏站起身，惶恐地搖頭道：“您別多想，兒媳不是這個意思。”
“家裡三個哥兒馬上就要安排入貴翼學堂，如果此時傳出些什麼，外人保不準以爲我們蘇府裡有什麼不乾淨的事。老二北上，去了三個月到現在都沒回來，我聽老大說那邊災情不大好。”老太太說着瞟了羅氏，擰眉問道：“你說，如果真有什麼事，那些欽差還不是找底下的人替罪？”
察覺出老太太眉宇間有絲擔憂，羅氏亦明白此時境況。不是說不想徹查，而是不能大張旗鼓。
“曾姨娘她平日裡爲人也穩重，這麼多年也沒生出什麼事，從來不讓家裡操一份心。你得空與她講講道理，若是說不通，就安排到別莊上去住。”
老太太吩咐完，復又想起一事，“今兒個發生了這樣的事，曹夫人和錢夫人保不準會私下裡讓人打聽，估摸着明日還會上門，府上府下你且都關照着。”
羅氏只是不停點頭，“兒媳明白。”
心中卻到底也生了寒意，四姐兒這一條命去了，就這樣了無聲息。便是身爲至親，便都不能爲她調查。
老太太看得出羅氏還有些許矛盾，復又招了她近身道：“你嫁過來這麼多幾年了，性子淳厚善良，我也是明白的。只是凡事都得以大局爲重，四丫頭就是失足落水，沒有其他。回頭的時候，你同平陽侯夫人和錢夫人說聲抱歉，莫讓人家多想。”
羅氏一一應下，而後將老太太送回了屋子才離開。
靠在軟榻上，老太太褪去平常的嚴厲，眼角有絲傷感。聽着外面雨水自屋檐上落下的聲音，“滴答滴答”。招來親信佟媽媽，開口說道：“四孫女，可就這樣沒了喲。”
佟媽媽便主動爲她錘肩，亦安慰道：“老太太別傷心了，四姑娘福止於此，這是她的命。”
老太太便取了手邊的兩條抹額，眼中有了淚花，“這還是白日裡她才送來的，這孩子孝順，府上除了妤丫頭，就只有她最關心我這老婆子。”說完看了看自己的腳，又道：“你瞧，我這周身上下，哪樣不是出自她手？”
“老奴知道，老奴知道您心疼四姑娘。”佟媽媽見主子眼角溼潤，便取了帕子遞過去。
後者卻是擺了擺手，搖頭長嘆道：“你知道頂個什麼用？我曉得，她們一個個心裡都在罵我鐵石心腸，便是老大媳婦的心裡，對我也是有怨的。”
“您都是爲了蘇府，都是爲了家族，老爺太太們都會理解的。”
“難道我不愛惜婭兒，這是我孫女那。家裡的孩子，我哪個不疼？可若是誰都只顧着寵溺這些小輩，那蘇家怎麼辦？”老太太自己拿帕子擦了擦眼角，哀慼道：“這府上，總要有這麼個明白輕重的人。”
佟媽媽跟着老太太最久，熟知她的脾性，順着她的話就接道：“大太太理解您的，家裡的姑娘們也都明白。”
“話是這樣說，但我這心裡也覺得對不住四丫頭，回頭你幫我跟大媳婦傳個話。後日四丫頭出殯，場面雖是從簡，但着陪葬的可不能薄了去。”
“哎。”佟媽媽應下，便試探着問起曾姨娘的事。
“她是個實在的，今天能說出這個話，那必是有所知情了的。你明兒早上去她院子一趟，別開口問，只聽她說。如果府上當真出了哪個動這般歹毒心思的人，我可第一個饒不了她！”老太太眼眸鋒利。
春蘭在門外徘徊了一陣，可見着廊子下站的人，不得不至門口，通傳道：“老太太，三姑娘來了。”
屋裡的人聞言，都是相當意外。佟媽媽更是不明，輕道：“這可都半夜了，三姑娘怎麼還過來？”
雖心知今夜府上衆人都難安寢，但這散了場又折回，可真是奇怪。
老太太別了別頭，順帶着調整面色，讓佟媽媽請三姑娘進屋。
“祖母，您好些了嗎？”蘇瑾妤行了禮走到老太太身旁，關切道：“孫女知道您一定是爲了四妹妹的事而傷心，心中惦記着您就過來了，可沒打擾您就寢吧？”
老太太心窩裡暖暖的，握着她的手就道：“這麼晚還過來，路上了吹着了風？”
“孫女沒事。”
佟媽媽見着祖孫二人場面甚是溫馨，也曉得老太太喜歡與三姑娘說貼心話，無聲地退出了屋子。
蘇瑾妤便伴着老太太說了一堆安慰話，等到後者情緒稍緩之際，便問道：“祖母，您真的相信四妹妹是失足掉下去的嗎？”()