【前傳·第十四章】
兩個半月以後，五月廿五，地球和月球之間的茫茫太空。
看着夜半球的黑暗漸漸籠過地球上那熟悉的角落，青青草原，智羊羊無力地跌坐回背後的座椅上，麗羊羊則默然地坐在一旁，沒有說什麼，但兩行清淚已然沿着臉龐緩緩滑落。
還是晚了。
那日，從山中古堡回到他們的實驗室之後，雖然山中古堡那裡已經不再釋放苦元素了，可智羊羊和麗羊羊二人的工作還沒有完全結束。接下來的兩個月裡，他們依舊在東跑西跑，完成甜蜜世界建設的最後一些工作：像是棒棒糖區和啫喱糖區，就是在這段時間裡建設完成的。還有另一項工作，那便是準備一套應急措施——智羊羊充分地認識到了一點，那便是這**規模地從外星人手中拿回土地，肯定引起了他們的不滿，這樣，月球遲早會惹上麻煩的。而月球本身幾乎不設防，也沒有什麼太好的設防方案。這樣，便需要一套應急系統，以便於月球再度陷入危機時，能夠儘快地恢復生態平衡，而這套系統，當然，就是超能鈴鐺和甜甜樹了。除了這兩者之外，智羊羊和麗羊羊還準備了電子手帳，並在自己的實驗室之外建設了迷宮和其他一批關卡，以保護甜甜樹。
正是因爲這些工作的繁複，當智羊羊和麗羊羊終於把它們都完成時，時間已經過去足足兩個月了，距離他們的兒子，喜羊羊的生日，五月廿五，也就只剩下半個月了。由於來時的火箭已經毀掉了，他們必須製造一艘新的飛船。可是半個月裡，又如何來得及呢？智羊羊和麗羊羊那一段時間天天拼命工作，經常累到晚上回到房間裡不說一句話便倒在牀上沉沉睡去。他們唯一的指望，便是能夠在五月廿五那天之前回到地球，給自己的兒子過一個開開心心的生日。事實上，喜羊羊的模樣那段時間經常——當然只是在想象中——出現在他們的眼前，給他們以源源不斷的動力。可是他們終歸還是晚了一點，只晚了一點點而已，但無論如何，晚了，還是晚了。
夜，此刻已經籠罩青青草原了。
智羊羊最終顫抖着把手伸了出來，扳動了控制面板上的一個紅色的開關，關掉了飛船裡安裝的高功率加速系統——還處在實驗中的一套能夠急劇提升飛船速度，但很有可能會導致安全性損失的加速系統。
畢竟，這個時候，開得再快，也已經沒有什麼意義了。
同一時刻，地球，青青草原。
一座淡藍色的房子的門前，年邁的羊村村長，慢羊羊，默然站立着。他的手撐在門板上，頭也儘量地貼了過去，神色則十分嚴肅。而房子裡傳出來的，則是屬於一個小孩子的陣陣的啜泣聲。
“唉……”他長嘆一口氣，眸中的不忍與同情顯而易見，“他們還是沒能來得及啊……”視線同時轉向了那蒼茫的夜空。今夜，並沒有什麼雲霧，天氣澄明，下弦月高掛天幕，點點星光，也正在那裡一眨一眨地閃爍着。
雖說行動遲緩，但慢羊羊做抉擇通常是沒有什麼遲疑的，可是現在，他倒是真的猶豫了。他明白，對於那可憐的孩子來講，自己終歸不是他的父母，也完全代替不了他的父母的角色。自己不應該，也沒有資格，給他過這個四歲生日。可是……
“哇——”又一聲猛烈的哭聲。慢羊羊的手霎時顫抖了一抖，目光也隨之一撼。但，是啊，現在這孩子，也只剩下自己能夠給他以照料，給他以親情之愛了呀。他的父母，把他託付給了自己啊。可，可……
慢羊羊頭上已經開始冒出一團又一團的智慧草了。他猛地一甩頭，把它們基本都甩到了一邊——無論如何，自己必須要進去安慰安慰這孩子，再這樣下去，他會哭暈過去的。
慢羊羊的手搭在了門把手上，定住了半晌，終究隨着“吱呀”一聲，把門推了開來。門裡，當然是今天四歲生日的小喜兒。他坐在高大的椅子上，除了不住的顫抖之外，便再無什麼動作，雙眼則無神地注視着上面插着蠟燭同時歪歪扭扭寫着“喜羊羊生日快樂”七個字的生日蛋糕，不過此時他是看不清那幾個字的——他大而亮的眼睛中已經滿是淚水了。
慢羊羊儘可能地放輕了腳步，緩緩走到了小喜兒的身邊。而小喜兒此時也恰好一擡頭，滿是淚水的臉龐便迎上了那蒼老的目光，不知怎麼，他更是鼻頭一酸，便撲到了村長的懷中，繼續嚎啕大哭起來。而慢羊羊則只是邊儘可能溫柔地拍着他，邊柔聲說了句：“沒事的，沒事的……”便再沒有說些什麼別的，他明白，這孩子現在需要的安慰只是自己陪在這裡罷了，至於說什麼安慰的話，則實在是並不需要的。
……
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夜已深。把小喜兒哄睡覺並安頓好之後，慢羊羊輕聲推開門，從屋裡走了出來。此刻，已經是後半夜了，慢羊羊也是渾身疲乏，覺得該回自己房間裡休息了。但自己也不太清楚爲何，他最後又擡頭望了一眼漫漫繁星以及其間的壯麗星河，卻極其意外地看到一道亮光逐漸劃過天穹。本以爲那是顆流星，但半分鐘之後他就覺得不大對，這軌跡，明顯是人工物體，而且正衝着青青草原這裡飛來。
「是……是他們嗎？」慢羊羊咬緊了嘴脣，「所以他們，其實只晚了這一點點而已嗎？」