中午的時候，大隊人馬在一處山陰處宿營。
隊伍的指揮官，弗林特顯得有點焦躁。雖然是他下令主要在夜晚、清晨、黃昏行軍，而白晝大部分時間宿營休息。但是實際上，他自己也不知道爲什麼要這麼做。這種違反常規的做法有着顯而易見的缺點，最明顯的一點就是行軍速度大大減慢了。
有經驗的人可以判斷出，他們前進的速度減半了足足一半。這是因爲夜晚策馬快速行軍是一種很危險的行爲，很容易導致馬匹摔傷之類的意外，所以晚上的時候，你不能走的太快，甚至要以牽馬步行爲主。草原雖然平坦，但是要說亂坑、亂石、灌木之類卻也不少。比方說最常見也最危險的坑——那些草原鼠就經常幹這種事情。要是踩中那些危險的鼠穴，奔馳的戰馬就會因此折斷腿腳。
連續幾天做這種蠢事，隊伍之中怨聲四起，就算弗林特也感覺到巨大的壓力。
弗林特是隊伍中地位最高的神選戰士，這也是他成爲指揮官的理由。他還很年輕，潛力無限。在之前和恐虐戰幫的戰鬥中，他一口氣殺死了多個敵人，從而得到歡娛王子的讚賞，得到了自己的混沌盔甲。接着，他在一場意外的衝突中殺死了混沌領主阿託利安。憑此功績，他立刻就成爲了一名神選戰士。短短數月時間內連升兩級，從一個平凡無奇的掠奪者一下子成爲神選戰士，部落裡二號人物。晉升速度實在是令人矚目。而又有誰能保證他能最終能達到什麼程度呢？
但是，反過來說，因爲晉升速度太快，以至於他並沒有真正的心腹。沒錯，很多人仰慕他，崇拜他，把他看成偶像和部落的希望所在，但是也是因爲這個理由，使得清楚的感受到壓力。
不止一個人以正面的，或者是間接的向他表示不能這樣下去了。他們要去進行的是一場危險的偷襲任務。這麼慢慢騰騰磨磨蹭蹭，也許獵人和獵物會換一個個。
如果是弗林特真的是指揮官的話，他肯定已經接受了這些意見。因爲這種做法實在太傻了。問題是，他自己知道，他只是一個傀儡，如一個牽線木偶一樣，在另外一隻手的控制下裝模作樣而已。不知道出自什麼原因（他也不敢問），混沌領主艾修魯法特不肯自己親自率領他們，而讓他出面擔任這個有名無實的指揮官。
晚餐——雖然按照真實時間來算應該是午餐——匆匆結束。除了少數人負責照料馬匹等零碎事情之外，其他人已經開始休息了。
雖然是正午時分，但是趕了一夜路之後的疲憊還是使得大部分迅速入睡。
弗林特在自己的帳篷裡——不是營地的那種可容納傢俱零碎的帳篷，而是行軍使用的超小型帳篷——正脫掉盔甲，卻看到穆爾走進來。
“弗林特，”作爲部落裡資格最老的混沌戰士，穆爾也算有點老資格，怎麼說他也是看着弗林特長大成人的。“不能這樣下去了。”
“爲什麼不能？”
“大家都越來越擔心。”穆爾解釋道。“本來哪怕我們全速趕路，所謂的‘偷襲’也很難成功。我們現在這樣慢慢騰騰的就更不可能了。我們只有這麼多人，你要明白，掠奪之子是一個大部落。沒錯，我們出發的時候，他們的營地還很空虛，但是隻要他們隨意的從哪裡抽調一支部隊回來，我們就變成了自投羅網。”
“自投羅網。”弗林特重複了一下這個詞。這個詞用的一點也不過分。老實說，要不是推動這個事情的是一位混沌領主，弗林特絕對會反對這場有勇無謀的偷襲。
“但是我們現在已經……拖了這麼長時間了。”弗林特想了一下，回答道。其他人倒也罷了，但是穆爾卻是部落裡的長輩，不能夠簡單的硬頂回去。
“所以不能再拖了。”穆爾說道。“這場偷襲原本只有一半——哪怕是一半都是很誇張的估計了——成功的機會，現在我們最多還有半成的機會。如果你再這樣磨磨蹭蹭下去，就連這半成的機會也沒了。除非你根本沒打算進行一場偷襲。”
弗林特猶豫了一下，一時之間不知道要如何回答。
“告訴我，發生了什麼？”穆爾雖然依然是一個混沌戰士，但是這麼多年可不是白活的。他從弗林特的猶豫之中就察覺了某些徵兆。
“必須這麼做。”弗林特嘆了口氣，回答道。“否則我們必敗。”
“必須這麼做？必須這麼磨磨蹭蹭的走過去，等到我們抵達的時候，看到掠奪之子已經做好戰鬥的準備？弗林特，我們如果全速行軍，或許還有機會打他們一個冷不防，但是現在這麼做，我們連一點點的機會都沒有啊。”
“我們只有慢騰騰的，纔有唯一的勝機。”
穆爾盯着弗林特，沒有說話。但是這種沉默本身就形成了一種心理的壓力。
“我是指揮官。”弗林特深吸一口氣，回答道。“我知道我要承擔什麼樣的責任。等到戰鬥爆發的時候，我必須衝在第一個，如果我們要撤退，我也必須殿後。而這一戰關係着整個部落的存亡，因爲我們幾乎所有的戰士都在這裡了。如果我們失敗，那麼……”
“希望你是對的。”穆爾終於開口了。他不再說話，掉頭離開。
弗林特嘆了口氣。實際上，他自己也感覺到強烈的不安。這真的是一次偷襲嗎？或者說，這種做法，真的能“偷襲”嗎？穆爾說的沒錯，掠奪之子只要隨意的抽調一支部隊回來——也許他們連抽調一支部隊回來都不必，只用提高警惕，就足以對付這麼一支弱小而狂妄的敵人了。
弗林特不知道爲什麼要做這麼愚蠢的事情。但是，艾修魯法特是一個混沌領主，如果他說應該這麼做，那就應該這麼做。弗林特沒理由認爲自己要比艾修魯法特更加明智。但是，這確實太違反常識了。
他脫掉盔甲的最後一部分，然後將頭探出帳篷之外。臨時營地裡已經一片安靜，只剩下鼾聲此起彼伏。
因爲是大白天，只有一名哨兵在較遠處的一個坡頂放哨，觀察四周動靜。在白天，這就很夠了，一雙眼睛就足以觀察很大範圍。
弗林特悄悄的走向邊上一個帳篷。他走進去的時候，毫不意外的看到艾修魯法特正坐在地上思索着什麼。艾修魯法特看到他進來，略微頷首示意，沒有說任何話。
“大人。”弗林特用很輕的聲音問道。“他們都起疑心了。”
“嗯，想辦法拖延下去。”艾修魯法特點了點頭，示意自己已經知道了。
“大人，請容我冒犯……但是……我想知道……爲什麼要這麼做？”弗林特試探着問道。“想要偷襲的話，不是應該加快速度嗎？”
“斥候。”艾修魯法特回答道。“局勢緊張，斥候太多。如果急行軍，不管速度多快，也快不過魔法通訊。相反，我們這樣慢騰騰的，斥候就不會立刻用魔法上報，而是會嘗試着先打探一下我們的來歷去向。這就給了我們機會。”
“但是……”
“看看這個。”艾修魯法特隨手從鞍袋裡拿出一堆東西一丟。
“這些是……魔法通訊卷軸？”弗林特一眼就認出來了。這不難辨認，因爲部落裡的巫師，也就是阿索文，也經常花費時間製作這種東西。各個卷軸大小不一，樣式不同，一看就知道出自不同的巫師之手——這就意味着來自不同的部落。
“嗯，這是昨夜的收穫。”艾修魯法特回答道。“我們確實一路上遇到斥候了，而且數量還相當不少。”
卷軸在這裡，卷軸的主人命運會如何？嗯，似乎不用猜也能知道。
“弗林特，上次我說過，在南方，有一種稱爲‘兵書’的書籍，用於記載前人的戰爭智慧。其中重點是記載了很多真實發生過的戰爭事例。而根據這些兵書的說法，當戰力的差別達到三倍的時候，就失去了正面作戰的勝利可能。換句話說，在戰力差別三倍的情況下，排兵佈陣的巧妙，身先士卒的鼓舞，全軍上下的勇氣……等等諸如此類正常情況下能讓人贏得勝利的方法統統都已經失效了。唯一的選擇只能是依託堅城（或者險要地形）防守。但是，這個世界上，總是有那麼一些不走運的人，要面對這種戰力差別三倍甚至以上的戰鬥。他們中絕大部分自然是戰敗了——這種人自然不必提，但是確實還有另外一些極少數例子，他們贏得了戰力差別三倍甚至更高的戰鬥。”
弗林特屏息靜聽。
“這些贏得勝利的例子中，一些屬於那種無法重複的偶然情況。比方說一次地震，一次隕星，一次洪水什麼的。但是另外一些卻是可以重複的……比方說，偷襲。兵書上說，‘出其不意攻其不備’，這句話的意思是隻要最終形成對方沒有心理準備的局勢，那麼弱勢的一方就能擊敗強大的對手。任何一支軍隊，都很難在毫無準備的情況下應付敵人一次突如其來的襲擊。在這種奇襲中，攻擊者一方在開始的時候，將佔據絕對優勢。”
“我們的力量對比太過於懸殊。”艾修魯法特繼續說道。“除了偷襲，我們別無選擇。但是偷襲的關鍵並不在於你快還是慢，關鍵在於敵人有沒有準備。如果有準備，那我們跑得再快也沒用，沒有準備的話，哪怕我們慢慢騰騰的也沒關係。”
“我明白了，抱歉，大人。”弗林特低頭謝罪。
“還要堅持幾天。”艾修魯法特說道。還有另外一個理由他沒有說出口，那是因爲無語恐慌主力部隊的誘騙行動必須要時間。如他所料，每個斥候身邊攜帶的魔法傳訊卷軸不過一兩個，最多也只有三個——在混沌這邊，魔法傳訊卷軸也是相對珍貴的物品（其實這也很正常，混沌部落的這種結構，巫師們肯定沒足夠的時間、精力和物質條件像教會的魔法師一樣）。這意味着斥候們不是情況緊急或者有重大發現，否則不會使用這種東西的。
“記得，戰鬥之前，一定要強調……要儘量減少不必要的傷亡。”