午餐後，一部分人留在試驗場收尾，主力隊伍則分路驅車返回總部。
自然而然地，李崢蹭上了沈阿姨那輛熟悉的小白車。
林逾靜往副駕上一坐，剛繫好安全帶就回過頭，齜牙咧嘴地叫囂起來：“夠自覺的啊。”
李崢也學着她的樣子齜牙咧嘴笑道：“嗨，跟我沈阿姨還瞎客氣什麼啊。”
“媽！”林逾靜扭頭衝沈聽瀾道，“你看他臉皮厚不厚。”
“這個麼……我其實還挺吃這套的。”沈聽瀾掩面一笑，這便啓動車子打着輪往外開去，“好了，你倆先別逗了，李崢也回來了，該說正事了。”
二人連忙收起了叫囂的情緒，老老實實洗耳恭聽。
“我請示過書記了，要讓你們進一步參與工作，很多技術內容應該向你們開放。”
“但開放後，也就意味着你們出國的難度更大了。”
“考慮到這些，我建議你們暫時先把工作放一放，準備IPHO，等11月IPHO結束後再接觸這些內容，如何？”
“都說好了，不去了。”林逾靜接話道，“這個我面試的時候就已經說清楚了。”
李崢也跟着點頭：“嗯，我只要託人把獎牌還給那位老哥就好了。”
“這麼幹脆的？”沈聽瀾略顯吃驚，“我以爲你是個目標感很強的人，李崢。”
“一旦有更加宏偉的大目標，對此前的小目標也就沒什麼執念了。”李崢搖頭一笑，“爲黃二成功盡1%的力量，其分量重過100塊國際金牌。”
“啊，這個目標感果然很強……”沈聽瀾瞥了眼林逾靜，“你呢，也無所謂了？”
“考試只是手段，不是目的。”林逾靜頭一甩，“現在已經達成目的了，不管是黃二還是天文系都已經有了，我巴不得這輩子都不要再考試哦。”
“這可是你們自己的決定，別後悔啊。”沈聽瀾頗爲正色地說道。
林逾靜催促道：“快說吧快說吧，等故障核心原因等好久啦。”
李崢笑道：“不會後悔的，現在的我已經對所有競賽都失去興趣了。”
沈聽瀾當即問道：“可你今天上午還去考生物了。”
“啊……這個，我喜歡生物。”李崢爲了【五子登科】，也只好說了句非常違心的話。
“好了，別緊張。”沈聽瀾笑道，“半天假而已，我又不是陳鴻兵，今後你們也隨意。”
“果然跟對人了。”李崢興奮揮拳。
“是沾我的光。”林逾靜叫囂揮拳。
“怎麼又開始了。”沈聽瀾質問道，“還想不想聽故障原因了？”
“聽！”二人異口同聲。
接下來，沈聽瀾爲他們復現了8月8日的發射中心，那個不爲外人所知的夜晚。
……
2019年，8月8日，文海航天發射場，指揮中心。
20點，07分，00秒。
“點火！”
隨着傳令員一聲令下，一根細細的紅線出現在火箭尾部。
接着，紅線驟然一爆，像是一個小太陽橫空出世。
但坐在指揮中心最前排的沈聽瀾很清楚，這其實是5個小太陽。
最中心的，是火箭主箭體的芯一級YF-86發動機，巨量的氫氧燃料被兩臺渦輪泵噴注燃燒室，僅在1秒之內就達成了100個大氣壓，在這劇烈的燃燒中，液氫的溫度從-253度瞬間升到了2000度以上。
在隨後的500秒內，這臺發動機將保持這個狀態，消耗掉全部燃料，接着脫離火箭主體，由其上方的芯二級發動機繼續完成使命。
而周圍的四個小太陽，則是黃二的四臺助推器。
這四臺助推器每臺都配有兩臺120噸級YF-90煤油發動機，相對於芯級火箭，這四個傢伙纔是真正的巨無霸，他們將在火箭起飛最艱難的300秒內野蠻地燃燒，爲黃二支撐起90%以上的起飛推力。
他們像是父母的兩雙手，不計代價地將自身燃盡，只爲支撐起黃二這個孩子一飛沖天的夢想，隨後放開手，不再爲這個孩子增添一公斤的負擔。
看着畫面裡的小太陽，沈聽瀾攥着手，心中默唸着。
飛吧，飛吧。
小黃二，努力地向上飛吧。
不僅是她，整個指揮中心內，似乎每個人都在默唸着。
沒人說話，每個人都像釘子一樣焊死在自己的崗位上，眼前只有屏幕和數據，成百上千次錘鍊的數據。
他們像是盯着一個新生的嬰兒，哪怕一聲微弱的咳嗽都會讓他們緊張萬分。
他們像是盯着一個垂死的老人，只希望他能挺過這最後的2000秒。
在這寂靜之中，每隔10秒“跟蹤正常”的廣播，好似是心電圖“嘀嘀”的聲響，雖然只是枯燥反覆，卻是所有人最想聽到的聲音。
這個廣播就像是一個基礎節奏，帶着沈聽瀾以10秒鐘一次的頻率掃視着主監控屏上的核心數據。
只要像這樣完成200次左右，一切就完成了。
可就在第18次的時候，異動出現了。
芯一級由兩臺YF-86發動機組成，其中一分機的瞬時推力，從518KN降到了506KN。
這是一個不大的變化，就像是嬰兒的咳嗽。
但沈聽瀾清楚，這個時刻嬰兒不會咳嗽。
在這個階段，隨着高度的提升，空氣逐漸稀薄，阻力逐漸減少，氫氧發動機的瞬時推力應該是以緩慢的速度提升的，不應當出現明顯下降。
正如二分機，其推力仍然維持在522KN的高點。
當然，這也許只是一次短暫的燃燒不均，或是瞬時燃料噴注密度的小空檔，畢竟喝礦泉水有時也會一口大一口小的，物理學總會偶爾開一個這樣的小玩笑。
但沈聽瀾的眼睛還是定在了這個數據上。
10秒後，數據刷新。
【芯一級A推力：506→214】
【芯一級B推力：522→529】
沈聽瀾窒息了。
沒有任何漸變的準備，直接腰斬。
警報音隨之響起，監控員儘量以平穩的聲音展開報告：“檢測到芯一級發動機一分機推力大幅下降。”
與沈聽瀾一同窒息的，是他身旁的陳鴻兵。
但陳鴻兵的呼吸只停滯了三秒。
他早已預演過各種情況，這還不是最糟的。
“彈道組。”陳鴻兵對着話筒說道，“現階段，芯一級如果提前分離，芯二芯三的冗餘燃料可否成功推衛星入軌。”
“經計算，芯一級還需在現有狀態下堅持70秒，芯二芯三才有可能完成任務。”
彈道組工程師幾乎是瞬間回話，可見他們早在陳鴻兵詢問前就展開了軟件計算。
話音剛落，新的數據傳來。
【芯一級推力：214→37】
幾乎在數據出現的瞬間，陳鴻兵再次發言：“彈道組，重新計算。”
5秒後。
“報告，現有箭況，黃二將無法進入既定軌道。”
場面再次歸於沉默。
【芯一級推力：37→6】
“報告，芯一級發動機……一分機……已……停機。”
這一次，監控員已無法保持平穩情緒。
即便是沈聽瀾，也發現自己不過是個脆弱的小女孩，面對如此情況，一個字也說不出來，大腦更是一片空白。
陳鴻兵再次發問：“強行分離，可否將衛星送入低軌道。”
“報告，現有箭況，火箭無法達到第一宇宙速度。”
【芯一級推力：8→null】
“就現有監控進行彈道分析。”陳鴻兵令道。
這一次的等待有些久，但也不過十幾秒的樣子。
“因一分機單獨停機，黃二已偏離既定彈道，如狀況保持不變，箭體將在二分機的單獨推力下，加速墜入東太平洋。”
這一次，陳鴻兵沒有立刻說話，而是在短暫糾結了幾秒後，沉重地望向了他身側的趙振華。
趙振華的神色並沒有太多的變化，只是眼眶紅了。
“全力準備打撈。”
“是。”陳鴻兵就此下令，“發射失利，全部發動機緊急熄火，以讓箭體落入較近海域，緊急聯繫海洋局、氣象局。盡全力打撈。”
這個瞬間，所有人都像被抽空了一樣。
那個嬰兒沒能活下來。
那個老人也沒能挺住。
陳鴻兵在起身之前，握住了沈聽瀾的手背，重重地搖了搖。
“我挺不住，有很多人可以替代我。”
“但沒人能替代你。”
“別辭職，別逃避。”
“我頂。”
……
車內，沈聽瀾的眼眶泛出了溼紅。
即便過去那麼久了，那一夜，卻依舊足以引出她一生那麼重的沉痛。
“唔……”林逾靜的手輕輕地搭在了母親的胳膊上，“辛苦了……媽媽。”
這還是這麼久以來，沈聽瀾第一次給她講那一晚的事情。
李崢固然也沉痛，但這並不影響他的基礎分析。
“從出現預兆到完全停機大約用時30秒，雖然過程很快，但依然是一個線性過程。”
“外觀上看不出什麼變化，也沒有爆炸，可見並沒有燃料漏出，燃燒室也沒有損毀，也不是在預燃室提前接觸，這就排除了很多故障了。”
“在這個前提下，推力持續下降……那就只能是燃料注入出現問題了。”李崢說着點頭道，“嗯，這跟算法給出的參數對得上。”
“你這段時間在測試組確實沒白乾啊。”沈聽瀾擦了擦眼睛，逐漸回覆了平和的情緒，“在86的設計中，液氫和液氧都是分開儲存的，分別由氫渦輪泵和氧渦輪泵，噴注進入燃燒室，我的第一反應也是其中一個泵出現問題了，從經驗上來看，氧泵因其天生要承受強氧化環境，出問題的概率更大，這也是我們第一故障模型的基礎。”
“可……那麼久的地面試車都沒出過這種問題啊。”林逾靜不甘地說道，“而且芯一級不是有兩臺發動機的麼，相同的環境下，另一臺不是還好好的。”
“如果海洋局能把黃二打撈回來，你的問題大概都有解答吧。”沈聽瀾嘆道，“但現在，我們基於仿真進行解答了，火箭起飛後的力熱是極其複雜的，還有讓所有人都頭疼的振動問題，我們的試車不可能模擬出所有環境，因此我們只能解釋爲，在升空180秒左右的時候，火箭發動機所處的力熱環境達到了一種試驗中無法模擬的嚴酷狀態，導致渦輪裝置局部結構產生異常，繼而無法向燃燒室噴注燃料。”
“也只能這樣了……”李崢也是低頭一嘆，“能打撈回來多好……一拆就知道了……不過定位確實難……定準了也不知道會被海浪捲到那裡去。”
“也搞不好是鎂日搶先給偷偷撈跑了。”林逾靜又叫囂起來，“壞！”
“好了，別陰謀論了。”沈聽瀾一個打輪，車子已開回了一院，“歸零能這麼順利，你倆跟十一所給的診斷功不可沒，基於試驗結果，我們已經將故障點鎖定在了氧渦輪泵上，在一種特殊的環境下，其軸系的確會產生裂紋，乃至斷裂。你們知道，對了追求更大的推力和比衝，燃燒室的壓強是要上一百個大氣壓的，要將燃料噴注進去，渦輪的轉速和預燃室的壓強必須更大，外加低溫環境和強氧化性，這個渦輪泵，可以說是航天工程中難點之中的難點。”
說至此，沈聽瀾停穩了車子，側過身認認真真說道。
“如果說航天工程是一張考卷，用來考驗一個國家的尖端工業實力，那麼這臺泵，就是考卷的最終大題。”
“唔！”林逾靜越聽越來勁，“航天皇冠上最重的那顆寶石！”
李崢卻極其不甘地捶了下林逾靜的靠椅：“所以最後其實是一個工藝問題麼……或者是材料學問題？”
“不不不，一味地埋怨工藝和材料是工程學的最大誤區。”沈聽瀾也不急着下車，當場講解道，“工程是一個整體，我們的工作就是在現有工藝和條件下，用我們的知識和頭腦設計出可以成功升空的火箭。面對失敗的時候，不要把責任一股腦推給工藝和材料，它們出廠的時候可都是經過嚴格檢測，符合我們的工程標準的。當然，在突破性工程中，我們依然有權去要求更高級的工藝和更好的材料，只是不要把責任都推到他們身上，畢竟世間根本不存在無堅不摧的鋼板，就算有，我們應該也用不起。”
“啊……”李崢思索着嘆道，“是我狹隘了……沈老師說的對，廚子不應該埋怨食材。”
“廚子……”沈聽瀾愣了一下，而後控制不住大笑起來，“原來工程師還可以比喻成廚子啊……我也學到了。”
“別的不說，李崢炸魚排可好吃呢。”林逾靜也許是想到了美食體驗，出人預料說起了好話，“回頭讓他給你做。”
“過兩天吧，等歸零完，我請你們吃飯。”沈聽瀾晃着車鑰匙說道，“這段時間六院要抓緊改進發動機氧泵部分了，我們也不能閒着，爭取在整體結構上進行進一步優化，最好能進一步加強震動抑制。”
“震動？”李崢問道。
“啊，這個你們還沒學到，上樓教吧。”沈聽瀾伸了個懶腰，可謂是心情大好，“火箭大部分時刻是在超高速狀態下衝破空氣阻力運行的，在這個過程中產生的震動，會影響火箭每一個部件的運行，可以說是火箭的第一大敵了，我們的一個設計難點，也正是對抗震動，更好地保護每一個零件的運行環境，現在知道爲什麼要招力學的人了吧？”
“原來如此。”李崢跟着沈聽瀾亢奮下車，“叫老師太虛了，我直接叫您師孃吧！”
“啊……”沈聽瀾又是一愣，“這……”
“把‘師’給我去了！”陳鴻兵突然大搖大擺出現，“說多少次了，直接叫媽，你跟這兒瞎客氣什麼勁。”
這次沈聽瀾已經習慣了，並沒有逃跑：“去，別管我們。”
“別別別，你也得來。”陳鴻兵揮手道，“跟六院一起開總結會了，這你得來。”
“嗯。”沈聽瀾應了一聲，把辦公室鑰匙遞給了林逾靜，“先去我辦公室，靜靜把近期的學習資料給李崢，好好學習，別打架啊。”
“哦。”
“是。”
待二人走了，陳鴻兵才嗤笑道：“怎麼整得跟暑假託管班似的……還別打架？乾柴烈火在你辦公室裡，那是打架的事兒麼？”
“啊。”沈聽瀾也一捂嘴，趕緊掏手機，“有監視器的……我得告訴他們……”
“唉，走吧。”陳鴻兵手一擺，湊到沈聽瀾耳邊小聲道，“你就不好奇他倆在一起幹啥？放心，這事兒我管，回頭我陪你看監控去。”
“！”沈聽瀾先是一驚，而後又是一退，“你不會經常看我辦公室監控吧？”
“我閒着啊！”陳鴻兵罵罵咧咧擺手道，“再說了，真看那也是監察工作啊。”
“太可怕了，黃二項目結束我就調走……”
“哎哎哎，不看，不看，開玩笑的。”