清晨，黃平本來是安睡着，可沒想到他被晨羲中的一波光芒給撩醒了。當他大腦十分清醒時便聽見外面傳來有節奏的掃地聲，似乎很真，也很親切。宿舍內依然死氣沉沉，可美好的時光的印跡早已填滿整個宿舍。今天是他的打水，黃平忽然記起來，當然他也找不到不起牀的理由。黃平輕輕穿上衣服，下牀時儘量不讓孫明福知道他在下牀。黃平剛穿上鞋，孫明福便猛蹬了一腳身上的被子，多毛的腿便暴露出來。“你尿頻啊？”孫明福眯着眼衝黃平說。
黃平很生氣，可是爲了不吵醒其他人，他壓住火氣說：“死懶，大白天還做夢。一天睡十幾個小時，可不利於健康和學習。”
孫明福並不理睬黃平，用手拉過壓在腿底的被子，捲住身體，轉過身，面向牆，又昏死過去。
“黃平，起這麼早，快去打水。”聲音從邢忠的牀上發出。
黃平不理解這傢伙怎麼記得這麼牢，他什麼也沒說，便提了四個壺去打水。
塵埃已盡的世界，清新空曠，只有脈脈涼氣與人發生着碰撞，刺激的讓人精神。也許是冷，青草和垂柳都格外精神抖擻。
穿過一號男生公寓樓，再轉一個方向，便是小賣部，經過小賣部就能看見水房。但是，黃平還沒有看見水房時，首先看到了一個熟悉的身影。
這人像個清潔工，頭髮像被怒號的秋飛翻卷了一般，瘦而高的身體上鑲了一張枯黑的臉。這是是陶學榮，許多人不是想見他就能見到他，黃平也只是在一些特殊的場合見到他。讓黃平說就是在吃飯、學習、勞動的地方，偶爾能看見他。黃平笑他和自己一樣，不能睡懶覺，同時他又告誡自己不能和陶學榮比。黃平不想打擾他，也不希望他窘迫，便想揹着他，輕輕溜過。
“黃平，起這麼早！”真不好，黃平被看見了。他輕輕轉過身，不好意思地衝陶學榮笑着。
陶學榮可能是由於出汗臉色清晰紅潤了許多。黃平被問的措口不及，窘迫的心情難以名狀。好像一堆話擠在喉邊，去說不出一句，怔了一瞬，又說：“起這麼早做衛生。”
陶學榮停住手和掃把一起立在那兒說：“如果我像你這會纔來，我早就被炒魷魚了。幹工作就是這樣，這必須限制你，讓你別無選擇。”
“長工資了嗎？”
陶學榮覺得黃平問的太天真，便笑着說：“你還想讓長工資。就是勤工儉學也得按勞分配。不過幹這麼個事，一天掙個七塊錢也值。況且有的人還幹不上這個呢。”說完他又掃起來。
黃平見打水的人越來越多，也不想再打擾陶學榮，便說：“你忙吧，我得去打水了，回去遲了，我也要挨批。”
“那你去吧。”
黃平記得陶學榮原先是打掃廁所，現在做環境衛生，又比那地方強一點。他想起來，陶學榮和李金菊多麼相像，一個的臉上整天籠罩着勞累奔波的痕跡，一個的臉上時時閃爍着困頓哀愁的陰影。一個打破晨寂奏起希望的號角；一個敲響晚鐘接受祈禱的洗禮。
黃平滿載着水回到宿舍，其他幾個就一窩蜂過來搶水。邢忠動作利麻一點，把臉盆放在凳子上，其他人都放在地上洗 。大胖總是怕人太多會擠着他，每次都是別人洗完他才洗。黃平突然感覺出今天和往常有點不一樣，地上又放着一個水盆。便問邢忠：“王新國上廁所去了嗎？”
邢忠搓了幾下臉上的肥皂說：“要是上廁所，我還不遭罪。被鄭文君叫走了。”接下來就是邢忠的怨怨叨叨：“整天把牀搖的，害的我天天做惡夢。剛纔鄭文君打了個電話，比兔子還跑的快。要是他爹打來電話，他也非等臉洗完纔下去。”
“快洗，洗完了讓地方。”馬建秋端着一臉盆東西，在邢忠屁股後面叫嚷着。
黃平聽完嘆了口氣說：“愛情的力量是偉大的。”
孫明福把臉擦完說：“男人追女人時就是賤，像牛馬一樣隨意被呦喝。”
張吉成聽了笑着說：“鄭文君叫，王新國能不怕嗎？如果讓鄭文君等急了，王新國打十個電話也解決不了問題。上一次鄭文君發脾氣，把鋼筆扔到地上，王新國就趕緊撿起來賠禮道歉。”
“人要是活到這個份上，還不如碰到廁所裡，淹死算了。”邢忠說。
“你不要吹，就你能吹牛。不過現在吹牛也不上稅。”馬建秋瞪了一眼邢忠說。
大胖這時才坐起來，不過大腦很清醒，他說：“英雄難過美人關，書中的英雄爲了自己的心上人赴湯蹈火，拋頭顱，灑熱血，也再所不惜，王新國做的這點又算的了什麼呢？現在纔剛剛開始，等兩人的關係確立後，事情就不是這樣的了。我們的王新國就會翻身做主人，到那時鄭文君就得逆來順受。王新國就可以過上依來伸手，飯來張口的日子。”
邢忠做了一個想吐的動作說：“你乾脆就像哈巴狗一樣去討好主人不是就行了嗎？也得活出一點點尊嚴和人格吧？”
“尊嚴？爲別人付出一點就叫喪失尊嚴嗎？你一天爲別人跑東跑西又爲了什麼？”大胖說。
“我那是建立在自己利益的基礎上，想幹就幹，不想幹就不幹，隨心所欲。”
黃平突然想起邢忠前幾天叫苦連天的事，便衝着邢忠不誨的臉笑着說：“你是隨心所欲，只是前幾天怎麼把錢都搭進去了。”
邢忠急了，猛用毛巾擦乾臉說：“你要是遇到那種情況能不借嗎？況且人家也要還嘛。”
“好像已有一個月了。”黃平說。
“一個女生讓我怎麼要？”
“這就對了，沒有要跟不要有什麼區別呢？在當時情況下你都覺得你是應該的，在這種情況下王新國付出一點又有什麼可惜呢？況且是有回報的投資，只不過擔的風險大一點罷了。”馬建秋突然插上，抓住邢忠的話尾巴說。
孫明福清完嘴裡的臭氣，便對邢忠說：“你這娃娃，連這麼個都不懂，實踐才能出真知。爲什麼你找不到女朋友，最根本的原因就是你不付出。”
“還有一點，不專一。”大胖說。
“大胖，你怎麼能說人家不專一呢？”馬建秋說，“你那麼專一，那麼懂得釣魚，放了那麼長的線，魚怎麼就跑了呢？”
“姜太公釣魚，願者上鉤，這條魚不上鉤，並不代表就沒有魚上鉤。你知道嗎？我這叫等待，只有等待纔有希望。”大胖說完，看見馬建秋把邢忠的盆子從凳子上取下來，把自己的臉盆放上去，接着又拿起壺，在冰水中摻了點熱水。馬建秋正想說時，大胖又對他說：“馬建秋，你會撒網，一顆紅心，多手準備又網到幾條魚呢？”
“你釣到幾條魚？”馬建秋反問道。
“但至少是大魚。”大胖說。
“我看是鯊魚吧。”馬建秋樂着嘴笑了。一笑，臉盆中也出現激動的水花。
其他人正跟着笑，張吉成從水房中洗罷回來。一開門，就看見其他人笑，便驚奇地問：“你們這些傢伙笑什麼？該不是發神經。”
於是其他人都面向他一笑，孫明福指着張吉成說：“這傢伙有刺。”
邢忠也對着張吉成說：“華而不實。”
黃平說：“是鯊魚。”
於是張吉成被莫名其妙的話愚弄住了，笑激盪在他的身旁。
其他人都洗完了，大胖才磨蹭着下牀，其實要是他一個住着，他寧願三天不洗臉。馬建秋又要出差，精心打扮了一下，就出去了，挺神秘的。邢忠洗完，就坐自己靠窗的牀頭前，向窗外望，可能在打量下面的女生。張吉成覺得臉上有點與衆不同，拿起鏡子仔細地從各個角度照着。孫明福又倒在疊好的被子上，聽收音機。黃平的肚子嘰哩咕嚕地叫了許久，黃平號召吃早點，卻沒人迴應，便一個人出去了。
黃平進了食嘗，正看着繁雜的菜餚**着，一個人影小心地潛到他身後，然後在他肩膀上猛拍了一巴掌：“呔，傻子，又望着哪個姑娘**吧？”
黃平一看是劉芳，便將錯就錯，指着一個打飯的五十幾歲的女人說：“那個。”
劉芳用讚賞的目光看着黃平說：“不錯嘛，品味越來越高了。”
“不開玩笑了。”黃平說完，認真注視着這個激情四溢，像一團棉花一樣發白的姑娘說：“怎麼，今天起這麼早？”
“去你的頭，我又不像你們男生，睡得眼睛跟屁股一樣紅的時候才起牀。”
黃平看見劉芳身上背的包說：“今天還要去發憤圖強，是不是先把肚子吃飽了再說。今天你碰見我，算是有緣，你就先請我吃一頓吧。”
劉芳用笑來表示不同意，說：“男生找的是洗衣機，女生找的是飯卡，你還讓我當飯卡，想地美。”
“這就是我跟其他人的與衆不同之處。”
“別臭美了，你自己先稱一下自己是幾斤幾兩。”劉芳笑着說。
黃平裝出一臉沉穩說：“你跟其他女生不一樣，你多麼通情曉禮、豁達、博愛、無私，請別人吃一頓飯，還有什麼問題嗎？”
“嗯，算我倒黴，碰上你這叫花子，今天就破例請你吃半塊餅子。”劉芳的一連串話，如同演戲一般。
“你太苛刻了吧，至少也得一碗牛肉麪。”
“行，也行。”劉芳笑着打卡去了。
黃平默默看着這熱烈倔強的像一團火的女子，她身上有一股溫柔與嬌羞，怪不得那麼多男生會喜歡她。只可惜她是一個上進心十足的女生，雖然她有一種熱心腸，別人卻從她身上，得不到有機可乘。黃平琢磨不透她是怎麼想的。
吃完早點，兩人出了門，劉芳突然問黃平：“你的自考成績查了嗎？”
黃平的心開始有點不安靜，回想起上次考試的情景，他的心好像又要絕望。黃平爲了**，便裝出一副不在乎的樣子說：“聽天由命，過不去就過不去吧！”
劉芳正視着黃平開始黯淡的臉面說：“考得怎麼樣，至少也要做到心裡有數吧。況且你還得根據這一次考的情況，總結經驗教訓，來推算下一次報的情況。”劉芳這會不再那麼輕易地笑，顯然她的內心也很沉重。
“如果我知道自己沒過掉，你不是讓我投崖嗎？”
“你這個人怎麼這麼懼怕失敗，再醜露的人也得見太陽吧。如果你不去，我就去了。”劉芳說完，就撇下黃平走開。
黃平想，看一下也對，就追上劉芳笑着說：“誰讓我這麼好呢！就讓我陪你走一趟。”
“怎麼去？跑着去還是坐車？”黃平問。
“想的美，我有自行車。”
“那好，你把我捎上。”黃平耍嘴皮子說。
“別做夢，我叫你就是想讓你捎我。”劉芳長嘆了口氣說。
“我今天的飯白吃了。”
兩人的聲音就這麼遠去了。
地教委查分處，人擠得滿滿的。兩人進了大門，就被卡住了。門口像放電影一樣不斷地閃爍着臉色：沮喪、憂悶、激動，各種神采在飛舞着。劉芳跟着黃平使勁往裡擠。看見了，黃平看見了，那本可以判定一個生死的分數冊。到了跟前，黃平緩慢地翻着，雖然裡面的字跡是黑的，可黃平覺得有一股股熱浪往上涌，像血一樣讓人慘不忍睹。上天真把他捉弄了。黃平：兩個五十五，兩個嚇人的東西，就這麼貼上黃平的眼睛。黃平的手不自覺 一鬆，他的名字消失了。剛纔他還想着看宿舍其他人的分數，這會他沒了心思。他心一酸，便把分數冊扔給劉芳逃了出來。
外面的世界讓他覺得有點虛幻，耳邊的汽笛聲長鳴般疾馳而過。其他人的說話聲，讓他感覺那簡直是胡言亂語。黃平看見張大嘴巴的笑臉，嘴像要吃人，笑就是一種嘲笑。他問自己：“我真的比別人差嗎？爲什麼是兩個五十五？爲什麼不是一個六十分，一個五十分呢？爲什麼不一分爲二，而是要全盤否定呢？……一萬個爲什麼過去之後，他突然看見一張如清泉般平靜流淌的臉，上面已抹去疲憊滄桑的紋跡，正在清新沉寂地流淌。黃平這時記起有許多人何嘗不和他一樣呢？可是他們並沒有被打倒，繼續走着，只要步伐堅定，路途還會遠嗎？只是一次小小的考試，它只能說明人在這個地方貧乏，並不說明你不能獲取成功。太陽落下去還會升起來 ，花謝還會再開，跌倒了前面還有希望。
黃平站在外面 ，盯着門口。好半天，劉芳才拖着腿走出來。黃平忙問：“怎麼樣，是不是順利過關，怎麼都樂傻了。”
沒有聲音，劉芳的頭低着，兩隻手在口袋裡亂翻。當她的頭稍微擡起時，海水便開始在她眼皮中上下翻滾，結成的水珠掉在地上，就如同打在心頭。黃平預感到結局的殘酷，忙勸慰她說：“你急什麼？我考了兩個五十五分。看來老天是看中我了，降大任於我，苦其心志，勞其筋骨。”
劉芳費了好大的勁，戰勝自我說：“現代文學史五十七分，中國通史五十八。”
“這麼厲害，只差兩三分，下一次考**十分沒問題。”黃平扯大嗓門說。
“走吧。”劉芳表面上看去很沉靜，也許她和黃平先前一樣。
這一次，沒人騎車，也沒人坐車。黃平推車走在前面，劉芳默默跟在後面。就這麼一路的沉默到了校門口，黃平強裝坦然說：“就這麼一次考試嘛，就讓它很快過去吧，不考一下誰又知道自己不行呢？況且這又不是我們的主攻對象，我們的主要任務還是學習，學好現有的課程這纔是本分。”
劉芳十分擔憂地說：“你不知道，自從我參加學生會，有多少人在看我的笑話。他們一天盯着我，我越失敗他們越高興。我之所以這麼看重考試，是因爲我既花了時間又花了錢，我心不甘。”
兩人說再見的時候，黃平笑着對劉芳說：“你還記得《三國演義》中的那段歌詞嗎？是非成敗轉頭空，青山依舊在幾度夕陽紅。”
第一次自考對每個人的影響都很大。黃平的陰影掠去了，劉芳依然激流勇進，只不過她放棄了漢語言專業，而是學習適合她的教育管理專業。
大胖一門也沒過，淡淡一笑，接着看他的金庸羣俠傳。
邢忠過了兩門，慶幸的說：“多虧了後面的那個體育生，要是不抄幾個，兩門可就過不去了。”
王新國激情高昂地說：“我太幸運了，《毛概》只看了一點點，就考了七十幾分。”
孫明福，捶胸跺足地說：“我看了那麼仔細，竟然一門沒過，天理何在。”
張吉成過了一門，可是他還是不高興。
教室裡也一樣，對自考議論紛紛，張莉慶幸自己沒有報，沒有用錢買委屈。別人問她時，她便說：“現在不想報，等以後了再說。”趙長生好幾天都合不了嘴，他竟然兩門都考了六十分。最堅強的陶學榮，依然那麼沉穩，他緊握了一下手對自己說：“下一次還要過三門。”
自習時教室裡像麻雀一樣在開會。黃平借了一本書，卻被煩悶撓着，越看越乏味。於是他用厭惡的目光注視着眼前的集貿市場，暗自埋怨。這個學校爲什麼這麼小呢？做一件事常常陷入另一件事的怪圈。
夜一下子黑的只剩下教室裡悒悶的燈光。黃平看窗戶，外面和裡面被玻璃一分爲二。她的眼睛看時，只有兩道幽深，冰冷，不斷延伸的鐵軌載着他，向一個虛無的，一無所有的世界前行。耳邊迴盪的是無所事是的輕狂，“趙長生你看你的皮鞋，鏽地跟你的臉一樣”；“張莉，經常和你在一起的那個男生是誰，該不是你男朋友吧！”……黃平覺得奇怪，這種司空見慣的話平時他也說，可是這會聽到的卻像滾燙的陳粥爛飯一樣，臭不可聞。一下子他的思想到了一個孤獨的境地，一個孤單的世界，就像失去了一切的朋友。溫暖，悽苦、可怕，縱有千言萬語，也無從開口，無人聆聽。真想到外面透透氣，他這麼想，可是滿載思緒的人走來走去，還是那麼憂傷。在昏暗的燈光下孤單的影子總是拉的很長。朋友，他有很多朋友，他腦子裡面浮現的是以前的朋友，風華正茂，談吐高歌，形影相伴，包藏着一種深韻，一種豪情。黃平望着虛無的玻璃笑了，不是笑自己，而是笑他上高中時的同學：這會他們可能爲高考快要愁死了，誰讓他們選擇了補習，可是考上大學卻有這麼多不開心。信！寫信，他突然記起應當他們寫封信，信可以連接心與心的溫情，信可以溝通往昔的甜蜜
黃平寫完信，正欲起身，門被推開了。立刻，站在門口的沈艾霞成爲許多雙眼睛的焦點。黃平想：又來了一位遊客，教室裡更熱鬧了。沈艾霞先是掃了一眼教室，定位後，便向黃平靠窗這邊走來。黃平也不想管那麼多，打算等沈艾霞過去了，再走。可惜還是黃平慢了，他迴歸的路被沈艾霞封死了，沈艾霞已經坐到他身旁，教室那邊又恢復常態，黃平又坐下來。
“怎麼，自考沒過，就一個人在這發悶氣？”沈艾霞明淨熱忱的臉讓黃平捉摸不透，他真怕這個時候被人蜇幾口。沈艾霞的眼睛不屈不撓地看着他，他的心有點壓抑，於是用不友好的口氣說：“好事不出門，壞事傳千里，你還挺會捕風捉影。”
沈艾霞不屑一顧地說：“誰沒有經受過挫折？考一次試就沉浮成這麼個樣子。人家高考落榜的人還不得跳樓自殺，你再急，也不至於一次沒過就要死要活。自考要那麼好過，所有的人不是都成本科生了。”
黃平覺得她的話沒一句佔理，就像老調重談，他有點受不了。心中一激動，便說：“是呀，很難，我很沒用，不過我不會自殺，這一點你放心。我的最大缺點，就是不識時務，沒腦的蒼蠅亂飛亂撞，撞倒了，就生氣。”
沈艾霞一皺眉說：“你該不是生病了？急氣攻心。太看重自己的得失。你認真思考過嗎？對自己進行反省了嗎？你就沒有審視自己缺什麼嗎？——勇氣，自信。如果沒有，那麼你的腦子轉個彎，再想一下。”
“質責”黃平感覺沈艾霞在質責他，沈艾霞像把他當作偏執的傻瓜，來教導他。她爲什麼不讓他靜一靜呢。於是他用冷毒的口氣說：“唉，小姐，我不是不會思考，只是腦子轉彎也得個過程吧。”
沈艾霞臉上的顏色淡了一點，她說：“那你下一次還報嗎？”
“肯定還報嘛。”
“那你乾脆轉個專業吧。”
“爲什麼？”
“也許這個專業不適合你，你幹嘛不報《教育管理》呢？”
沈艾霞的話讓黃平聽出了離譜，黃平的心裡有許多話，可是一句也不跟沈艾霞想的一樣。他開始煩，似乎煩得有點頭痛，於是他用極不奈煩的口氣說：“你懂不懂，知識來自於興趣，沒有興趣誰會學。如果你不知道，就回去問問你男朋友，如果他對你沒興趣，怎麼會追你？”
黃平的臉冷酷的如兩道鐵門，死死地鎖住。沈艾霞的臉色由嚴峻變的灰暗，她攢足了氣，說：“難道你……你真……”沈艾霞站了起來，像激怒的孔雀，她站直了，對黃平說：“你真的無藥可救了，去找個女朋友吧。你比起我心中的男朋友可差遠了。”話完，她就消失了。
黃平的心起伏不定，一場雨加雪又籠罩在他的心頭。教室裡的其他人，吃驚地望着他。黃平站起身，準備走，趙長生嘿嘿地笑着，向黃平豎過來一隻大拇指，黃平厭惡地看了一眼。
晚上，趙長生又如期光顧213宿舍。他進來就對黃平說：“你跟沈艾霞是不是吵架了？你該不是在追沈艾霞？還是她追你？”
黃平覺得這是天方夜譚，可笑之極，懶地沒有回答。孫明福露出怪笑說：“厲害，厲害，沈艾霞可是一塊肥肉啊。”
張吉成一邊擦剛洗完的腳，一邊說：“那又不是可能，沈艾霞有男朋友了。”
孫明福又輕狂地笑着說：“撬去吧，槓桿的力量是偉大的。”
黃平看着眼前這場毫無爭議的戲，狂聲怒吼般的說：“我就是打光棍，也不會找沈艾霞這樣。”
黃平沒過幾天就收到幾封回信。讀着一封封寬慰、激弦的信。他如癡如醉，像喝下醇酒，渾身是膽，憂鬱，煩悶似乎一下子就煙銷雲散。