白慶薰儀態風雅地從林間花叢中走來，踏上曲橋，走進水榭，對身後的白春說，“去瞧瞧昆爺回來沒，再讓小喜子去廚房傳個話，就說我要在沁芳園水榭裡擺一桌，弄些好菜來。”
白春說，“少爺，四姑娘給我做了紅豆糕的，我要吃一個再去。”
白慶薰，“……”
蘇換拿糕出來分給白春吃，白春喜滋滋吃着糕跑開了。
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白慶薰也迫不及待咬了一口栗子糕，然後又認真打量蘇換十指尖尖的模樣，“四姑娘，你誑我的吧，這糕是你做的？糕點鋪裡買的吧？”
蘇姑娘很不服氣，“霍安，這糕是不是我做的？”
霍安笑了笑，點點頭。
白慶薰歡快地把糕吃了，笑道，“四姑娘賢惠啊。”
蘇換高興得兩眼發亮，“其實白大哥叫我小四就好，叫姑娘姑娘什麼的，太見外了。”
白慶薰說，“好。”
然後他轉眼去看霍安，“霍安，你和小四如今住在哪裡吶？”
蘇換不想霍安寫去寫來那麼麻煩，代他回答道，“我們住在前門大街附近一條巷子裡。”
白慶薰說，“你們這麼快找好宅子了？”
蘇換想了想說，“我們先住在一個朋友家。”
她頓了頓又說，“霍安過幾日要出遠門了，所以我們來探探你和昆爺。不然過些日子待霍安回來，你們早回覲州了。”
白慶薰說，“我們時常走這條線的，保寧也是時常來的。霍安，你要去哪裡啊？”
這次蘇換沒搶答，霍安寫：“北邊去販馬。”
白慶薰眉心微擰，“販馬？這可是又危險又辛苦的營生。”
蘇換憂愁地看霍安一眼，扭自己的衣角。
霍安面目卻平靜，寫：“沒什麼。”
白慶薰點點頭，“也是，你有一身好本事。不過凡事留個心眼，別太實在。”
霍安也點點頭。
白慶薰看一眼蘇換，“我聽說販馬，來回少說也是一月有餘，多時兩三月也有，小四怎麼辦？”
蘇換說，“我先住在朋友家，等霍安這次走馬回來，我們再搬出去。”
白慶薰問，“可信嗎？”
霍安見他滿面真誠，微有動容，寫道：“還是能信的。”
白慶薰說，“你們那朋友叫做什麼？”
蘇換說，“蔡襄。”
一個聲音傳來，“南關馬市那個蔡襄？”
三人扭頭一看，昆爺正從曲橋上大步走來，正揭了頭上斗笠，話音剛落，已踏進水榭，身後跟着白春。
霍安二人很有禮數地站起來。蘇換笑道，“昆爺你回來吶，我給你做了桂花糕呢。”
白慶薰趕緊誇讚，“小四好手藝。”
昆爺含笑坐下了，拿了一塊桂花糕來吃，微眯眼嗯了一聲，“果然好手藝。”
然後他去看霍安，“你們認識南關馬市的蔡襄？”
蘇換想，哦哦哦，這蔡襄有些名氣，連昆爺都曉得他。
霍安點點頭，寫：“他是我一個大哥的結拜兄弟。”
昆爺說，“你加入了他的馬幫？”
霍安點點頭。
昆爺沉吟不語，低頭吃糕，看得蘇換慌慌張張，“昆爺，這不妥嗎？”
昆爺擡頭看霍安，“霍安，這販馬走馬其實是個複雜的事，久了你就明白了。邊境那裡的胡人，不比我們，粗蠻好鬥，不過你那身本事，應付這些是不成問題的。”
他頓了頓又說，“至於那蔡襄，我只聽說過，不曾打過交道，妥不妥我不知道，不過聽說這人是個有膽的，從另一層面來說，也便是個心野的，和你是不一樣的。自然，這人能在南關馬市闖出些名氣來，行事想來還是磊落的，販馬這行當，半是江湖半是經商，手段卑劣的人是走不長的。”
霍安認真聽他每一句話，記在心裡。不知爲何，他覺得這昆爺話不多，但總是可信且有些道理的。
白慶薰脣邊微含笑，喝了一口茶。
白春站在一旁腹誹，你們兩個太會裝了，早就曉得人家霍安去了南關馬市，連人家馴烈馬這種事都知之甚詳，還在這裡演戲呢。
一番話說得蘇換憂心忡忡。
白慶薰看出她的心思，笑道，“小四，別擔心，霍安他是個明白的。”
說完，又去看霍安，“我再過幾日便回覲州了，相逢是緣分，大家還這麼投緣，有什麼事你們記得我這個朋友。白義還要在保寧辦些事再回去，小四若有什麼要幫忙的，儘管來怡園找他。帶你們進來那個小喜子，是個機靈的，叫他傳帶消息就好。”
蘇換感激得淚眼汪汪。
昆爺又吃了一塊桂花糕，笑着端詳霍安，“今日天氣好，陪我這老頭子練兩手如何？”
啊啊啊，爲什麼他們都喜歡找霍安練啊？
蘇換正腹誹，白慶薰笑眯眯說，“打打殺殺的太不風雅了，我有上好的碧螺春，不比顧渚紫筍差。小四，換換口味如何？”
熱熱鬧鬧吃過午飯，又喝了兩壺茶，說了些閒話，霍安便帶着蘇換告辭了。
臨行前，蘇換熱情地對白慶薰說，“白大哥，下次你來保寧時，一定要來我家做客，我燒些好菜給你們吃。”
白慶薰趕緊說，“我喜歡吃蔥燒鰣魚和黃燜小羊排。”
白春也趕緊說，“我喜歡吃葫蘆雞和青筍燒肉。”
蘇換笑眯眯地點點頭。這個白春，真是跟着他這少爺有樣學樣，主僕二人歡快得很。
離開怡園後，二人撿了安靜的巷子，慢慢走着回去，蘇換看看西落的日頭，扭着霍安的手撒嬌，“你們昨晚在哪裡吃的糖水，我也要吃。”
霍安帶她穿過前門大街，去找到那處巷子口，卻發現因爲天色尚早，甜婆婆還沒出來擺攤。
兩人於是找地方吃了晚飯，見着天色漸漸黯了，又走去那巷子看。他們運氣好，走去時，甜婆婆正好推了小木車過來，開始擺桌子凳子做甜水。
蘇換興致勃勃地要了一個銀耳雪梨糖水，霍安陪着她，隨意要了一個紅豆糖水。兩人坐在小桌子旁，耐心等甜婆婆煮糖水。
蘇換撐腮坐在霍安對面，絮絮說，“東陽城也有家出名的糖水鋪，叫做陳記糖水鋪，我大哥最喜歡吃那家的雞蛋腐竹糖……”
她的聲音嘎然而止，目光直愣愣看向霍安身後，“霍安……”
霍安順着她目光，轉頭看去，巷子口並沒人路過。
蘇換說，“我剛纔看見一個人跑過去，好像還揹着一個人。”
霍安微皺眉。
蘇換說，“我覺得，好像是那個叫永榮的。”
霍安聞言站起來，轉身走到巷子口去看。蘇換也趕緊跟過去，站在他身旁看，一邊看一邊說，“我聽蛐蛐說，永榮有個生病的阿婆……”
她驀然眼睛一亮，“對了，他方纔就是揹着一個老婆婆。”
霍安想了一下，走過去付了糖水錢，拉了蘇換走。
蘇換懂他的意思，點點頭道，“嗯，我們該去看看，那個永榮人不錯的。”她又惦記糖水，轉頭對甜婆婆喊，“阿婆，待會兒我們還過來喝糖水的，記得多些雪梨少些糖。”
甜婆婆哎了一聲。
走出巷子口，就是前門大街。蘇換記得那日永榮去抓藥的藥鋪，帶着霍安找了過去，一走進藥堂，卻見一個男子正揪着那老郎中衣襟拼命搖晃，“你這話什麼意思？難道我給不起銀子？”
果然是永榮。
可憐的白鬍子老郎中被他搖晃得站立不穩，粗着脖子喘着氣喊，“我真沒法……大羅神仙都沒法……銀子多也沒法，你……你要不信就另請高明吧……”
霍安趕緊走過去扯永榮。
彼時的永榮，跟蘇換前兩次見過的永榮都不一樣，他不靦腆他不沉靜，他滿臉是汗，十分暴躁，頭髮亂得像草，雙眼佈滿血絲，惡狠狠瞪着那老郎中，像一隻要吃人的野獸。
蘇換有些擔心，遲疑地喊，“永……永榮？”
永榮怔了怔，轉過頭去，看見她，手下一頓，又看見身後拉他的霍安，猛一鬆手，推開霍安，頹然後退一步。
老郎中被他猛然一放，往後趔趄了幾步，靠在藥櫃上大口大口喘氣。
一個小藥童從一面屏風後跑出來，衝那老郎中喊，“師傅師傅，那個阿婆醒了。”
永榮一聽，兩眼一亮，轉身就往屏風後跑。
小藥童跑過來幫老郎中撫胸，“師傅您沒事吧？”
老郎中擺擺手，嘆口氣。
蘇換走過去問，“老先生，他阿婆怎麼了？”
老郎中又嘆口氣，“他那阿婆，大限快要到了。”
蘇換小心翼翼問，“老先生，就沒有辦法了麼？”
老郎中搖搖頭，“他那阿婆是長年經月的寒症，年紀又大了，如今已在咯黑血了，實在沒什麼辦法了。我方纔不過是將實情告訴他，讓他將阿婆帶回家去，順着她心意，做些她愛吃的，想來也不過熬半個月。”
蘇換默然，去看霍安，霍安拉了她往屏風後走。
轉過屏風，後面是廂房，幾排紅架子靠牆而立，密密麻麻排放着藥盒子，空氣裡瀰漫着濃烈的藥味。
燈如豆。
一個白髮老嫗躺在牀上，穿着一身乾淨的藍布衣褲，兩頰微陷，半睜着眼，雖沒有什麼神光，但面容安詳，伸出一隻手，輕輕拍拍牀板，“阿榮，我們回家去吧。”
永榮垂頭坐在牀邊，低低嗯了一聲。
蘇換覺得霍安抓住她的手，越來越緊。她轉頭去看他，只見他眸子很黑，有深暗隱晦的悲傷。
永榮揹着他昏昏欲睡的阿婆在前面走，霍安和蘇換默然跟在後面。
走到一處巷子時，永榮轉過身來，眼睛看着地面，啞聲道，“你們回去吧。我很好。”
霍安點點頭，拉着蘇換站住了。
永榮轉過身，揹着他阿婆走進巷子裡。夜色正黯，有戶人家的門前屋檐下，挑起一隻半新不舊的紅燈籠，發出一團暈光，巷子很深，夜風吹來，蘇換聽得永榮阿婆斷斷續續的聲音，“阿榮……阿婆想吃家鄉的……白糖糕……”
蘇換覺得鼻子有點酸，緊緊依偎着霍安。
這一晚，霍安都很靜默。
蘇換習慣他沒有聲音，但不習慣他如此表情靜默，在黑暗裡去抱他，“霍安你怎麼了？”
她遲疑了一會兒，“你是不是想你娘了啊？”
屋子裡一片沉寂。
忽然霍安翻身起來，點了燈，靠在牀頭，拿過木牌慢慢寫：“我十五歲那年，冬天特別冷。我娘生病了，說想吃黃羊肉煨的湯，我獨自進了山，翻山越嶺才找到一隻黃羊。”
蘇換撐起身來看，沒說話。
霍安抹了字又寫：“她在村南邊那棵老疙瘩樹下等我，看着精神很好。她說，阿安，娘放心了。我們晚上吃了黃羊肉湯，其實她只喝了一點。第二日早上我去敲她的門，她已經再也不和我說話了。”
蘇換實在沒想到，霍安的孃親走得如此突然，一句話也沒留給他。她的孃親在她十二歲那年離開，但離開前繾綣病榻許久，長日拉着她手說話，以致於她孃親離開時，她雖然悲傷，但是平靜，因爲所有人都說，她孃親是要死的。
所以同是親人離逝，她是有準備的，而霍安是毫無準備的，他甚至以爲，他的孃親越來越好了，和他說話，一起喝湯，結果第二日，就天人永隔。
蘇換靠在他肩頭上，去摩挲他的手指，“霍安，別難過了，以後我陪着你。”
霍安摸摸她頭髮，又寫：“其實我覺得，她有很多話想和我說，但她不說。”
蘇換擡頭看他，“爲什麼？”
霍安搖搖頭。
蘇換沉默了片刻，問，“對了，怎麼從來沒聽你提起你爹吶？”
霍安抹了字寫：“我娘說，我父親是個普通農人，被徵去打仗，就再也沒回來。我七歲以前的記憶很模糊，老是想不起我父親的模樣，那時偶爾做夢會夢見他，他很高，喜歡單手提起我坐在他肩頭上，但是面目卻總是看不清。”
蘇換咬着手指尖說，“小孩子嘛，自然記不清楚。我聽花穗說，你七歲時和你娘到的桃花村，那之前你們住哪裡啊？”
霍安搖搖頭。
蘇換說，“哦對對對，你記不大清了。”
她想了想，吞吞吐吐道，“你十歲時，生了什麼病啊？”
但霍安垂下眼皮，靜默地放好木牌和炭條，吹了燈，摟着她睡覺。
蘇換在黑暗裡想，他不愛說就不說吧，反正她是不會嫌棄他是啞巴的。
第二日早晨，霍安恢復了平日的模樣，蘇換也活潑起來，畢竟人的離逝是沒有辦法的事，何況還是別人的親人。
吃早飯時，蔡襄居然從外面回來了。
蘇換想，這個蔡襄，昨晚又去金玉樓鬼混了。
他打個呵欠，對霍安說，“吃過飯你跟我去堂子裡，這次走馬，永榮不去了，他阿婆不太好，怕是要離開了。永榮負責的事，就交給你了，不明白的就問我，問阿丘也可以。”
霍安點點頭。
蛐蛐正喝粥，聞言手裡勺子一抖，擡頭看蔡襄，“永榮哥的阿婆不好了？”
蔡襄說，“昨晚又咯血了。”
蛐蛐垂下頭去。
蔡襄拍拍他，“待會兒你和卯伯先去看看，我今日忙，改日再去看他。”
蛐蛐點點頭。
蔡襄於是繞過廳堂，回自己房間去換身衣服。
蘇換悄聲和霍安說，“我們要不要也去看看？”
霍安點點頭。
吃過飯，霍安跟着蔡襄走了。
蛐蛐沒有往日活蹦亂跳，覃嬸收撿了些東西，讓他提着，好和卯伯一起去探永榮的阿婆。
蘇換喊住蛐蛐，“蛐蛐，你們老家是哪裡的？”
蛐蛐說，“遲州。”
蘇換說，“你們家鄉是不是有種白糖糕？”
蛐蛐有些驚訝，“四姐姐，你們也是那裡的人？”
蘇換搖搖頭，將昨日所見所聞告訴了他。
蛐蛐憂傷地摸摸鼻子，“永榮哥跟他阿婆感情很深的。永榮哥從小身體不好，他父母以爲他活不長，就把他丟給鄉下的阿婆照看，帶着他的哥哥姐姐，去城裡開雜貨鋪。那年蝗災後又旱得厲害，許多人逃難，他那哥哥姐姐與他們走散了，他父母又餓死了，只有他帶着他阿婆，還有我，我們一起逃到一個叫郴縣的地方，在那裡遇到了襄哥，然後來了保寧。”
蘇換哦了一聲，“原來是這樣。蛐蛐，你們那白糖糕怎麼做，我來做，你給阿婆送過去。”
蛐蛐眼睛一亮，感動道，“四姐姐，你是好人。”
白糖糕其實很簡單，糯米粉白糖和雞蛋，裡面加一些幹玫瑰花碎，然後用新鮮的荷葉包着蒸，出屜後雪裡透紅，香氣盈然。
蛐蛐跑出去找了許久，才從一個藥鋪裡買到一小包乾玫瑰花，又到護城河下游去，摘了幾片新鮮荷葉。
把揉好的粉團切成方的，用荷葉包好上屜蒸。
兩個人一直忙到晌午，才蒸好一屜白糖糕。蛐蛐迫不及待拿了一塊來吃，燙得跳，一邊跳一邊驚喜道，“味道蠻像，涼了更好吃，我們那邊都喜歡吃涼的。”
待放涼後用食盒裝好，蛐蛐說，“四姐姐，你和我們一起去吧。”
蘇換用布帕子抹手，“我去不大好吧，等你安哥回來，我和他一起去。”
蛐蛐說，“唉，襄哥說我們江湖兒女，纔沒那麼多講究，那些都酸腐得很。再說，我和卯伯都去呢，要不覃嬸也一起去？以前阿婆身子好時，覃嬸有空也去串門的。”
覃嬸這時刷好碗，放下衣袖說，“也是，我陪着四姑娘去。你夫君入了馬幫，說來和永榮他們就是兄弟了，去去也是無妨的，就在前門大街那邊，不遠。”
於是一行四人，提着白糖糕去了。
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啊啊啊～寂寞孤清冷～