劉湛皺眉看着,因周圍的人都紛紛跪下,反把他給顯露出來,對這樣氣氛十分不喜,索性一甩袖,轉身離開。
蘇子籍盯着不斷竄向空中的火焰,一切都如他預料,半個小時的幻術,足以讓他完成將“蝗神”屍體擺放在這地方,讓附近百姓都來看了,當衆點火焚燒。
哪怕這時時間過了,裡面蝗神已變回了狼屍,但在這樣大火焚燒下,也一切都塵歸塵,土歸土,再沒有證據了。
聽着百姓自發的呼喊,他心情一鬆,轉過身,面向衆人,感覺到身體一鬆。
“大事定了。”
轉身問着小吏:“現在,有人拿蝗蟲換米了麼?”
不少人還是頭一次見到蘇子籍,聽着問話,這小吏賠笑:“大人,以蝗換糧的事,通知鄉里需要時間,許多人還不知道換糧的事。”
“宣令的人還在整個鄉,滿片村跑。”
蘇子籍恍然,現在通訊困難,怕消息還沒有傳播出去,就算府裡縣裡派人去通知,也不是一時能通達。
“而且,知府大人下達命令,讓糧從倉庫運來,還只有二個時辰不到。”
“運糧的事很煩瑣,現在還沒有到,按照道理來說,撲殺的蝗蟲也有了,不過由於糧沒有到,還沒有人換米。”
才說着,突聽見了車輪的聲音,一看,小吏連忙說:“您看,糧運來了。”
蘇子籍一看,只見道路處,果然有不少糧車,由牛車運來,上面滿載的是米,近了一看,全是舊糧和粗糧,有的還發了點黴。
不過這不算什麼,蘇子籍也沒有發瘋去挑刺,他是來辦事的,不是來砸盤的。
“就看誰來換糧了。”
隨蝗神被燒一事經過許多人親眼所見,更多人聽說,認可,就算有心人想再煽動百姓,散佈謠言,也沒有發酵的溫牀。
一斗蝗換一斗米,這誘惑,在現在莊稼全完、青黃不接、糧食大大不足的情況下,更是翻倍增長。
但與官府有關的事,哪怕心裡極願意,可第一個去出頭的人,依舊是需要不小的勇氣。
名叫趙阿牛的年輕農夫,家住順安府武安縣趙家坡,這個地方的一大片農田,被蝗蟲糟蹋得幾乎不剩什麼了。
莊稼已經被吃了,農夫當然不肯撲殺蝗蟲了,再撲殺也是幫別人,自己得不了好處,而且這很耗費體力,家裡糧食不多了,要省一點是一點。
趙阿牛年輕,旁觀了火燒蝗神的事,他興沖沖回了家,都沒去跟爹孃打招呼,就自己取了工具跟笸籮,快跑去了農田上。
正有一大羣蝗蟲嗡嗡嗡地飛過,似乎在尋找着可以下嘴的東西,趙阿牛人高,力氣大,幾乎只是幾下,就用籮筐笸籮,扣下了不少的蝗蟲。
沒有生火,等關嚴實了,提回了家,從深井裡打上來兩桶水,直接將籮筐、笸籮浸入水中,不一會,裡面亂撞的小玩意兒就都沒了動靜。
這樣一次兩次三次,在他爹孃終於發現在幹什麼後,趙阿牛已將起碼一斗蝗蟲的屍體收集完了,甚至還有得富餘,拔腿就往外跑。
身後則跟着他爹他娘,在後面拍着腿大罵:“你個混球兒!那可是蝗蟲啊!你也不怕蝗神降罪!”
趙阿牛跑遠了,還不忘回頭對這沒去現場旁觀蝗神被燒一幕的老兩口解釋:“爹!娘!蝗神早就被龍女娘娘給弄死了!屍體都被燒成了渣渣,它還能來降罪於我,儘管來就是了!跟糧食比起來,這又能算得了什麼?”
說完,就跑了。
徑直跑到了兌換點,就見着七八輛牛車,周圍是全部發了配刀的衙役,因這兌換糧食,基本上是各縣糧庫附近兌換。
當然這糧車是爲了讓百姓相信,特別開闢的入鄉點。
趙阿牛回來之前都問清楚了,但此刻近在咫尺,看着虎視耽耽的衙役,他又心裡有些打鼓了。
像他們這樣的普通百姓,遇到什麼事,能自己解決,就絕不上衙門,對當官跟當差的,有着一種近似本能的畏懼。
此時此刻,趙阿牛有一種預感,暗中一定有着不少雙眼睛在盯着自己,他的腿肚子有些發顫,但還鼓起了勇氣,一步步走向了衙役。
本以爲張嘴會很難,但沒想到,不等開口,見他過來就眼睛一亮的衙役,就立刻走出一個,熱情問:“你可是來用蝗蟲兌糧?”
這可是等了這麼久,來的第一個,再不來人,上官就要拿他們撒氣了,畢竟這也關係着上官會不會被更上面的大人訓斥!
“啊?是!”趙阿牛被這擠出來的笑給弄得心裡更怕了,可事到現在,後悔也來不及了。
幾個衙役幾乎是半迎半送將他帶了進去,外面的人見到這一幕,都屏住了呼吸,直到片刻,神情恍惚的趙阿牛從裡面出來,離開了糧車的範圍,才終於有人湊上來,也不管是否認識,就直接問:“哎,兄弟,怎麼樣?衙門是不是真的一斗蝗蟲兌一斗糧?”
六七個人圍着趙阿牛,讓他頓時醒過神來,他警惕掃了一眼,將裝着一小袋糧食的籮筐抱緊了一些。
“是啊!我用一斗半的蝗蟲,換了一斗半的米!”他說完,就忙趁這些人愣神的時候,從他們身邊跑過,一溜煙兒跑遠了。
“居然真的給糧!”
哪怕親耳聽到過官員承諾,還不止一次,可都遠不如真有百姓用蝗蟲換到糧食這種事實來得振奮人心。
這六七個人互相對視了一眼,下一刻,都朝着家的方向撒丫子跑了去。
路邊現在還有不少蝗蟲,趁着現在還能捕捉到,必須儘可能地多捉,好多換些糧啊!
而有人真的用蝗蟲屍體換了米的消息,大風一樣,頃刻間吹滿了整個順安府。
人們終於不再觀望,而蜂擁出去捕殺,有人本是貧窮人家,差不多要斷了炊,當天捕到的幾鬥蝗蟲屍體,就真的換回了幾鬥米,省着吃,起碼能救了命,多拖延一段時日。
頓時成千上萬的百姓,不斷用各種方法撲殺,其中最快的還是篝火,引着蝗蟲過來,火一過就燒了翅膀,就可以用網用布兜着。
一斗蝗換一斗米!
蜂擁的熱情,使整整八車糧,只在半個時辰,就兌換完了。
“鄉親們,去衙門,去衙門換糧!”衙役高喊着,本來畏懼衙門的百姓,也想出了辦法,湊起了一袋袋,每袋一石蝗蟲,去衙門換糧。
整個夜中,到處是篝火和火把,照得鄉間星星點點,煞是熱鬧。