滿殿華彩，盛世華章，卻鬧出這般詭譎、不可思議的事，所有人一邊竊竊私語，一邊看着頗得聖寵、端莊美豔的謝皇后，都想知道究竟誰纔是謝家嫡長女。
謝皇后雙眸盈盈，梨花帶雨的模樣令人疼惜，“陛下，家母素來有隱疾，一旦犯病便犯糊塗，認不得至親。此時家母就是隱疾發作，才錯認他人爲女兒。”
暮雪清冷地望着她，不說半個字，不慌不忙。
慕容文暄又迷惘又爲難，“皇后，朕很想相信你，可是九皇叔說的故事……”
“九皇叔並沒有真憑實據，只是推測……推測之事，怎麼能當真？”謝皇后傷心欲絕得幾乎站不住，淚珠潸然滾落，卻更加悽美動人，“陛下，一夜夫妻百日恩，陛下待臣妾的好，臣妾一直銘記於心。陛下忘得了嗎？”
“朕自然沒有忘。”他傷感地嘆息。
蘭卿曉心裡雪亮，謝皇后說這些話是以情動人，讓陛下記得她的好，只要陛下認定她就是謝皇后、是謝家嫡長女，君無戲言，誰還敢質疑半個字？
這招可謂高明。
蘭卿曉冰冷一笑，道：“如今的謝皇后，其實不是謝家女兒謝冰玉，而是暮雪；而針工局的繡娘暮雪，其實是謝冰玉。”
這句話再次提醒所有人，不要輕易相信謝皇后，也讓慕容文暄再次警惕起來。
謝皇后疾言厲色地呵斥：“你竟敢污衊本宮，誰給你的膽子？你以爲陛下會相信你說的嗎？”
“陛下，這個故事還沒有結束。”蘭卿曉的冷笑那般的意味深長，“兇手爲什麼殺死盈盈和靜香呢？是不是盈盈和靜香知道兇手的秘密？兇手是不是要保住有關她自己的天大秘密才殺人滅口？”
“什麼天大的秘密？速速說來。”瑤華郡主催促道。
“這還不簡單嗎？不就是皇嫂的身世秘密嗎？”福寧公主撇嘴道，鄙薄她的腦子太笨了。
“盈盈、靜香和暮雪是曾經要好的姐妹，三人之間必定頗爲熟悉彼此的性情、容貌等等。謝皇后住在鳳藻殿，跟昔日的姐妹很難見到，不過機緣巧合，第一位死者盈盈見到謝皇后，認出謝皇后就是昔日的好姐妹暮雪。”燕南錚的語聲如刀鋒般劃過肌膚，血色立現，“謝皇后瞧出盈盈的異樣心思，擔心她遲早會把自己的秘密泄露給其他人，於是謝皇后狠下心腸，約盈盈相見。子時，謝皇后趁盈盈不注意的時候將長針刺入盈盈的風府穴，並且用綠礬油毀了她的容貌，讓人無從知曉她的身份。”
由於極度的驚駭與震動，慕容文暄面色發白，目光如炬地盯着謝皇后，眼裡充滿了懷疑與失望。
謝皇后哀傷痛楚地看着他，平日裡那雙攝人心魄的美眸此時被淚水模糊了視線，她紅豔豔的朱脣輕輕顫着，啞聲道：“陛下，臣妾沒有殺人，九皇叔沒有確鑿的證據，怎麼能誣陷臣妾……陛下要爲臣妾做主啊……”
對兇手的仁慈，就是對死者冤魂的褻瀆，對法紀的無視與挑戰。
蘭卿曉冷漠道：“謝皇后殺死盈盈後，聯想到既然盈盈認出她是昔日的姐妹暮雪，那麼靜香遲早也會認出來。她日夜焦慮，擔心靜香會成爲心腹大患，擔心自己的秘密被揭發，擔心會失去得來不易的榮華富貴與中宮尊位，於是她狠下心腸，用同樣的殺人手法殺死靜香。”
謝皇后染淚的目光忽然變得凌厲，以嘶啞的哭聲喊道：“你血口噴人！你休想污衊本宮！”
蘭卿曉無動於衷地看着她，面上沒有半分悲憫、同情。
燕國皇宮裡最尊貴的皇后娘娘，端莊美豔的皮囊下掩藏着一顆狠辣陰毒的心，是一個殺人不眨眼的劊子手。
雖然蘭卿曉跟盈盈、靜香的交情不那麼好，但她們死得那麼慘，她可以聯想到她們臨死之際的驚恐、不甘與悲憤，甚至可以聽見冤魂盤桓在宮裡時發出的怒吼與悲鳴……
想到此，她就覺得眼前的謝皇后十分可惡，實在該死！
“你得悉燕王殿下奉旨查辦命案，擔心紙包不住火，因此決定找個替死鬼。你應該收買了繡房的若影和雨婷，要她們做僞證，再派人把綠礬放在奴婢的住處，嫁禍給奴婢。”蘭卿曉的一字一句，皆是誅心之言，“你以爲仵作查不出死者真正的死因，卻沒想到燕王殿下推斷出你與暮雪的關係，以及你極力遮掩的秘密。”
“你胡說八道！證據呢？你有證據嗎？”
謝皇后歇斯底里地怒吼，好似一個被傷害折磨已久的人終於觸底反彈。
燕南錚淡漠道：“謝夫人和真正的謝冰玉就是證據，謝家所有人就是證據，這兩個香囊就是證據。”
謝夫人義正詞嚴道：“對！我不可能認不得自己的女兒。我想起來了，玉兒的左胸有一顆小小的紅痣。”
暮雪眉心微蹙，不解地看向她。
謝皇后淚水充盈的雙眸劃過一絲厲光，面上青紫的色澤越發濃重。
見她如此，慕容文暄白玉般的面孔變得鐵青，擱在案邊的右掌因爲過於用力而青筋暴凸，指關節泛白。
“皇兄，皇嫂的左胸是否有一顆紅痣？”福寧公主饒有興致地問。
“除了她自己，也只有陛下知道嘍。”瑤華郡主調笑道，“呀不對，近身宮女應該也知道。”
燕南錚淡淡道：“想必陛下心中已有答案。”
慕容文暄痛心疾首地盯着謝皇后，勉強用冰冷僞裝自己，乾啞地問道：“你不知道欺君是死罪嗎？”
謝皇后僵硬的身子顫得厲害，在這炎炎夏日好似冷得厲害，爾後她就像一片葉子隨風飄落，軟軟地跌坐在地。大顆大顆的熱淚如珍珠般滾落，她堅固的防線終於被擊潰，被淚水沖刷得髒污凌亂、似女鬼般嚇人的面容，充滿了絕望與呆滯。
暮雪的眼裡溢出一絲同情，其實這件事她也要負一點罪責，是她先提出和“謝皇后”交換身份的。
蘭卿曉拍拍她的手，示意她不要心軟，方纔“謝皇后”咄咄逼人，非要置她於死地，可見其心思之歹毒。
而殿裡那些來參加皇后壽宴的人，不敢再議論半個字，大殿死一般的沉寂。
有人幸災樂禍，希望假冒的謝皇后立刻被處死，比如玉肌雪；有人看大戲一般無動於衷，有人擔心謝皇后的下場，有人唏噓喟嘆……本是最風光榮耀、錦繡華章的壽宴，卻演變成揭發罪行的討伐大會，令人措手不及。
盛極必衰，自古以來皆是如此。
劉太后滿面威儀，鐵面無私道：“既然這賤人已經認罪，陛下，你發落處置吧。”
謝皇后，不，真正的暮雪，四肢百骸涌起潮水般的恐慌與絕望，她好像意識到什麼，手腳並用一步步爬到御案前，坐在地上，珠淚盈睫，神態依依地望着慕容文暄，眼裡蓄滿了卑微的乞憐。
那華美豔麗的橘紅色衫裙拖行於地，沾染了髒污的塵土，宛若萎落塵泥的芍藥，凋零殘敗，不復往昔的嬌豔、風光。
所有人都知道她想做什麼，現在她知道事情已經敗露，再也逃不掉律法的問責與懲治，因此她唯一能做的就是乞求陛下的憐憫，念在他們夫妻一場，網開一面，饒她一命。
“陛下，罪婦知道錯了……罪婦一時鬼迷心竅，犯下大錯，殺害兩個無辜的人……罪婦真的知道錯了……”她悲切痛楚地哭道，聲音嘶啞，看着着實可憐，“罪婦自知罪孽深重，罪當問斬，還兩位死者一個公道……可是，罪婦真的不想死……罪婦寧願苟延殘喘，爲奴爲婢，做牛做馬，也不想死……罪婦懇求陛下網開一面，准許罪婦用漫長的餘生來贖罪……”
“其實，玉兒的身上根本沒有紅痣。”謝夫人痛快道，好似報了大仇。
一語驚起千層浪。
燕南錚脣角微勾，並不在乎有人耍了小伎倆。
蘭卿曉驚詫地看向謝冰玉，謝冰玉輕輕頷首，表示孃親說的是真的。
原來，謝夫人是要擊潰暮雪的最後一道防線。
慕容文暄心頭微震，看着陪伴他半年餘的美麗女子，面上交織着失望、憤怒，還有難以言說的痛苦、不捨。
皇后殺死兩個繡娘，原本不是多大的事，可是九皇叔在壽宴公然揭發，這事態就嚴重許多。再者這件事是母后吩咐九皇叔查辦的，皇后的罪行一旦揭發，就再無姑息養奸、罔顧法紀的道理。
想到此，他咬咬牙，硬起心腸轉開目光，不願再看昔日的枕邊人。
暮雪轉過身，迷惘茫然地看向謝夫人，好似不明白爲什麼會有這樣的轉折。
忽然，她笑起來，淒厲的笑聲恣意囂張，充滿了自嘲。她笑得身子打顫，笑得淚珠滾落，笑得面容扭曲，笑得所有人都莫名其妙，衆人看着她潰亂絕望的模樣，無語地搖頭。
“你騙我……”暮雪終於停止了令人毛骨悚然的笑，睚眥欲裂地吼道。
“我不能讓你傷害我女兒。”謝夫人道。
“本宮有什麼錯？”暮雪忽然站起來，伸展雙臂，大袖飛揚開來，大開大合，竟有幾分霸氣。她的目光森然凌厲，悲憤交加地質問，“是她跟本宮提出互換身份，本宮有什麼錯？”