三天後，秦暮楚帶着“烏托邦”樂隊的其他所有成員來到了馬天寧的辦公室，由於“超越唱片”不錯的待遇，再加上有朱曉東這麼一位優秀的搖滾領袖，秦暮楚等人沒有過多猶豫便於其簽訂了一份爲期二年的合約。
合約中明確規定，在簽約期間，“超越唱片”至少要爲“烏托邦”樂隊錄製併發行一張唱片，不少於十首歌曲，唱片版權歸樂隊成員秦暮楚等人所有，利潤按5：5分成。除此以外，“超越唱片”還應爲其安排足夠的商業以及非商業演出，其中商業演出規定至少每兩個月一場，每場的總報酬不得低於3000元。除此以外，“超越唱片”還要盡到推廣的義務，以諸如海報、網絡推介等方式提高“烏托邦”樂隊的知名度。
顯而易見，這份合同對於秦暮楚等人來說無疑是從天上掉下來的一塊餡餅，但俗話說的好，天下沒有免費的午餐，想要吃飽飯就要先做好事。合同中對於“烏托邦”樂隊的限制也有很多，比如，樂隊成員之間應保持友好的合作關係，一旦樂隊內部發生矛盾，導致某位成員離隊時，其他人就要無條件接受唱片公司爲其安排的新成員。再比如，公司爲其安排的演出不得已任何不正當理由推諉、逃避，應盡心盡力完成演出任務，不能消極怠工，更不能無故罷演，否則樂隊要賠償一定的損失。還有，樂隊不能私自參加任何非公司安排的演出活動，如該活動非常重要時，應現向公司請示，徵得公司的同意後方可參加。最後也是最重要的一點，在合同到期前，“烏托邦”樂隊不得提前解除合約，否則要賠償公司一大筆違約金，這樣做是爲了避免被別的唱片公司挖牆角。
還別說，“超越唱片”的老闆馬天寧是一個言出必行的人，在“烏托邦”樂隊簽約後，他不但爲其安排了四、五場演出，還將該樂隊的唱片錄製納入到工作日程上來。這樣的安排讓秦暮楚很是滿意，此後他逢人便說，自己遇到了一個好老闆，投奔了一個好東家。
然而，並不是所有人都像秦暮楚那樣幸運，“旋轉鞦韆”樂隊的鍵盤手——曾在“烏托邦“樂隊客串過鍵盤手角色的劉爍，因爲簽約後的種種不公正待遇，一怒之下離開了“風暴唱片”和樂隊。
前面我們說過，“風暴唱片”是前“限速”樂隊的靈魂人物李唐安開辦的一家唱片公司，該公司成立以來，頻頻揮出大手筆，不但簽下了很多有潛力的地下樂隊，還與國際四大唱片之一的“納華唱片”合作舉辦了原創搖滾樂隊大獎賽，爲搖滾樂在中國的發展起到了推波助瀾的作用，也因此而吸收了更多優秀的樂隊。
可以說，李唐安的舉動嚴重擾亂了搖滾市場的發展規律，經過他的這番折騰，地下搖滾界進行了一次大洗牌，很多長期得不到演出機會的地下樂隊被迫解散或重組，一些沒有實力的小唱片廠牌也因此而被迫關閉或被吞併。雖然總的來說，搖滾樂市場比過去繁榮了，但從長遠發展來看，百花齊放總要比一枝獨秀好些。
很快地，李唐安便爲自己瘋狂的舉動付出了代價，由於麾下樂隊數量衆多，根本無法爲每一支樂隊都安排足夠的演出。比如“旋轉鞦韆”樂隊，雖然該樂隊實力出衆，也取得了不錯的成績，但無奈李唐安不喜歡該樂隊的風格。所以，“旋轉鞦韆”樂隊一直處於失寵狀態，簽約後沒有做過什麼像樣的演出，公司對其唱片發行的計劃也是一拖再拖。劉爍是一個愛財如命的人，他不願讓自己寶貴的青春如此付之東流，於是憤然決然地離開了“旋轉鞦韆”樂隊，離開了“暴風唱片”。
離開“旋轉鞦韆”樂隊後，劉爍四處碰壁，與好幾支需要鍵盤手的樂隊洽談，都搞得不歡而散，不是他嫌該樂隊的整體水平低，就是對方懷疑他的忠誠度。更糟糕的是，由於他的“歷史劣跡”（違約），沒有其他任何一家唱片公司或錄音室肯僱用他爲其做錄音工作。無奈之下，劉爍想到了秦暮楚，於是決定能到他那裡碰碰運氣。
“這不是劉哥嗎？哪陣風把您老人家吹來了？”秦暮楚正和大家在一起吃飯，看到劉爍滿面憔悴地站在門外，熱情地邀請對方進來，併爲其拿出一副碗筷。
劉爍沒有過多推辭，便坐下和大家一起吃了起來，邊吃邊說着一些祝福的話：“我早就說過，你們樂隊一定會取得屬於自己的成績的，看你們現在一個個朝氣蓬勃的樣子，我劉某打心眼裡爲你們感到高興！”
胡朋倒了一杯啤酒遞給劉爍，說道：“我們樂隊也就這麼湊合了，劉大哥，你最近混的怎麼樣？上次比賽你們‘旋轉鞦韆’樂隊居然取得了第六名，真是讓人又羨慕又嫉妒！”
“唉，別提了……”劉爍嘆了口氣，將其簽約後的遭遇一股腦拋了出來，最後說出了此番前來的真正目的：“今天我來就是問問，你們或者你們圈中的朋友有沒有需要鍵盤手的，替我引薦引薦，我也沒有什麼太多要求，只要彼此能聊得來就成。”
雖然搬到了城裡，但秦暮楚仍然懷念初到北京是住在無名村的那段艱苦的日子，看到在無名村認識的劉爍如今落魄到這種地步，他於心不忍：“劉大哥你放心，有我秦暮楚一口乾的就絕不會讓你喝稀的！我也許算不上一個嚴格意義上的好人，但我懂得知恩圖報的道理，當初我們幾個最困難的時候，是你不計報酬爲我們樂隊客串鍵盤手的，現在我們混出點門道來了，豈能忘了當初你給予我們的幫助？你放心吧，我一定會讓你儘快重新返回舞臺的！”
這番話劉爍聽得很不是滋味，他很清楚，正是當初自己因爲一點私人利益離開了“烏托邦”樂隊，導致秦暮楚他們重新陷入了困境。然而此時此刻，秦暮楚只是不斷地說着劉爍如何由恩與他，對後來那些見利忘義的事情隻字不提。這樣的人才是真正值得交往的朋友，劉爍想。
“那就太謝謝你了！”劉爍感激涕零地說。
“得了，大家都是老朋友了，還這麼客氣做什麼？”胡朋也頗有風度地舉起酒杯表示：“劉大哥，咱們哥倆可是很久沒有聚在一起喝酒了，今天這杯酒說什麼你得幹了！”
“那是自然！”劉爍將酒一飲而盡，並玩笑道：“不花錢的酒喝着就是香啊！”
“哈哈哈，劉大哥還是和以前一樣小器，什麼時候你也請我們喝頓酒啊？”公冶子申問道。
劉爍慚愧地低下頭，小聲說道：“等我掙了錢，第一個就是請你們喝酒，成了吧？”
“哈哈哈！看把我們劉哥難爲的，子申那是在開玩笑呢，你別當真。”秦暮楚欣慰地笑了。他想：劉爍一點也沒有變，還是那副嗜財如命的老樣子，透着三分固執，七分可愛。
這時候，胡朋突然想起了什麼：“對了，劉大哥，我嫂子應該從國外回來了吧？”
劉爍知道對方所指的，就是自己那個在英國唸書的女朋友，於是說道：“快了，她已經完成了學業，就差領取文憑了，估計再過一、兩個月就回來了吧。我之所以想趕快找到一份差事，就是不希望她回來後看到我現在的狀態傷心。”
“呦，聽你這話好像不怎麼自信啊？怎麼，你是不是怕女朋友留在國外不回來了？”胡朋說。
“得了吧，我怕什麼啊！”劉爍自信地說道：“我早就說過，就算我媳婦不願意回來，我也能讓她‘出口轉內銷’，不信你們就看着……”
這頓飯大家吃的非常盡興，飯後，其他人紛紛離開了，屋子裡只剩下秦暮楚和胡朋兩個人。收拾好殘局後，秦暮楚回到了自己的房間，點燃一支菸躺在牀上，因爲劉爍的差事而變得焦慮起來，他其實很清楚，以劉爍的條件和現狀要想找到合適的合作伙伴不是那麼容易的事。然而，秦暮楚對劉爍始終有一種特殊的情感，他也許一輩子都不會忘記，在自己最困難的時候，劉爍向自己伸出了援助之手，儘管後來他無情地退出了樂隊，但與他的幫助相比，這點小事又算得上什麼呢？
秦暮楚躺在牀上輾轉反側，終於趕在第二天天亮之前想出了一個完美的方案，並急衝衝地敲開了胡朋的房門，把自己的想法告訴了對方。