張原一行六十餘人分乘兩艘三櫓浪船，卯時末從青浦城南埠口啓航，順大黃浦而下，巳時初在華亭北倉碼頭上岸，除陸韜、張岱、張萼、柳敬亭外，還有楊石香、洪道泰、金伯宗等二十餘名青浦生員，另外則是諸生的僕從，一個個健壯結實，都帶着棍棒，這是爲了防備松江打行的青手——
張原諸人一上岸就聽到碼頭上的腳伕、挑夫在說董祖常打死了一個生員，那生員的友人正在告官，生員的母妻呼天搶地要去董府哭鬧……
張原大吃一驚，忙問那生員的名字，一個腳伕回答：“就是範秀才，住在鄉賢祠那邊的範秀才。”
洪道泰對華亭很熟悉，與華亭諸生也頗有交往，道：“莫不是範昶範生員，與琅之兄同住鄉賢祠那一帶。”
張原問那腳伕：“範生員是怎麼死的？”
腳伕答道：“據說是董祖常看上了範生員的一個小妾，就率領奴僕衝進範宅搶了那小妾，還打傷了範生員，範生員一氣之下，昨夜三更死了。”
另一個腳伕道：“昨天碼頭上不是出現一張罵董翰林的榜文嗎，打行和董家的人到處在找那張貼榜文的，有人說範生員被董祖常打死就是因爲那榜文。”
這個腳伕說得更可信，張原問：“那榜文呢？”
腳伕道：“早被董氏家人揭走了。”
洪道泰道：“我們這就去琅之兄處，看看到底是怎麼回事。”
張原一行人趕到鄉賢祠，正遇從城隍廟趕來的翁元升和蔣士翹，董祖常打死範秀才的消息已經傳遍全城。翁、蔣二人聽聞，大驚失色，範昶昨日中午還與他們一起飲酒，怎麼一夜之間就死了，所以二人各帶數名健僕保護，趕來鄉賢祠這邊探望——
翁元升向張原、陸韜等人匆匆說了昨日與範昶相見的情況，洪道泰已經從金琅之宅子回來了，說金琅之已去松江府衙爲範昶申冤。
正說話間。聽得哀哭聲一片，一羣婦人披麻戴孝走了過來，正是範昶的母親馮氏、妻子龔氏以及範府其他女眷，後面是範氏僕人擡着範昶的屍首，要去董府哭訴理論——
張原上前向範昶之母馮氏深深作揖道：“範老夫人。晚輩與範兄是好友，範兄不幸遇害，晚輩不勝悲憤，老夫人年高體弱，莫要去董府理論，董府若能理論，就不是董府，董氏父子窮兇極惡。什麼事都做得出來的，還是先去官府告狀。”
範昶母親馮氏由兩個僕婦扶掖着，哭道：“可憐我兒慘死，老婦定要那董祖常償命。”拄着柺杖“篤篤”往前走，範昶的妻子和一衆範府親戚女眷都哭哭啼啼跟上。
張原見勸阻不住，便對楊石香、洪道泰等人道：“楊兄、洪兄，你們與青浦諸生都去松江府衙爲琅之兄壯聲勢——姐夫，你也去府衙告狀。我與大兄、三兄、翁兄、蔣兄爲範老夫人助威，莫讓董府的人傷害到範老夫人。”
去府衙不需要太多僕從，陸韜、楊石香等人便留下十來個健僕保護張原他們——
天氣悶熱無比，整個華亭城好似在一個巨大的蒸籠中，熱霧瀰漫，陽光雖熾，卻有些昏蒙。高天上有云層堆積，一場暴雨將至。
穆敬巖肩着哨棒，目光如鷹，掃視圍觀和尾隨的民衆，叮囑女兒道：“真真。護好介子少爺，寸步不離，董氏的人最恨介子少爺，打行的人到處都是，你要打起精神，嚴加提防。”
穆真真腰肢一挺，鄭重點頭道：“女兒曉得。”緊緊跟着張原。
董祖常豪宅在城西馬耆寺附近，離鄉賢祠二里多路，範氏女眷一行將至董府門前時，已經有上千民衆跟隨圍觀，柳敬亭就在稠人廣衆中一邊走一邊高聲說《黑白傳》，尋常百姓看不懂“書畫難爲心聲論”，這通俗易懂的《黑白傳》卻是聽得明白，柳敬亭的說書更有極強的感染力，又有這場正在發生的慘劇血淋淋爲證，董氏平日爲富不仁、橫行鄉里，在華亭口碑極差，這時就更是民怨沸騰了，民衆越聚越多，擁到了董祖常豪宅外——
張原大聲道：“諸位，董氏與打行勾結，欺凌良善，魚肉鄉鄰，諸位都瞧仔細了，若有董氏家人和打行青手混進來，立即喊打，不要畏懼，今日大家出一口惡氣，看到打行和董氏家人就打。”
人羣一陣騷動，忽有人喊：“這人就是打行的——”
就見一個戴闊邊網巾、穿青布衫褲的漢子擠開人羣逃跑，被人一路追打，後腦勺還捱了一石塊，鮮血直流，逃得甚快，躲進了董祖常豪宅的門牆裡。
……
那董祖常早派了耳目監視範宅，得知範氏女眷擡着屍首來哭鬧，董祖常大怒，吼道：“範昶又不是死在我這裡，他自中暑暴斃，與我何干，那些範氏潑婦敢來，我就讓人扯了她們頭髮、剝了她們裙裳，讓她們大大出醜。”
打行首領吳龍和汪大錘匆匆趕來，吳龍對董祖常道：“董公子，那張原也到華亭了，正與範氏女眷一道要來這邊鬧事。”
董祖常大叫一聲，又是興奮又是憤怒，叫道：“張原小子來了嗎，好極，這回定要叫他死在這裡。”
又有董氏家人來報，說有上千百姓跟着範氏女眷一起過來了，聲勢洶洶——
董祖常怒道：“這些刁民想幹什麼！趕緊讓人去報知吳推官，多派差役來捉拿鬧事的刁民。”
陸氏叛奴陳明這日也在董祖常這邊，說道：“有張原在這裡，只怕範昶之死不好善了，二公子要早作準備。”
董祖常冷笑道：“這裡是華亭，不是紹興，我會怕張原小子嗎。”對吳龍道：“召集幾個拳腳出衆的青手，衝出去打死張原。”
吳龍面有難色，他們打行青手是在市井混的，並不是無法無天的山賊強盜，總還是有所顧忌，要他們當衆打死一個秀才，這不是他們敢做的事，說道：“二公子，範昶意外暴斃已經麻煩不小，這時若再打死張原，二公子也難以收拾吧。”
董祖常叫道：“我不管，我只要張原死，吳龍，養兵千日用一時，我董氏庇護你的打行時日不短了，你自己想想，若沒有我董氏，你吳龍能有今日？”
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吳龍陪笑道：“二公子，小人這也是爲二公子着想，若在董氏門前打死張原，二公子也脫不了干係，山陰張氏也是很有勢力的，勢必引起大糾紛，小人有一計，能讓二公子出此心頭惡氣——”
董祖常道：“你說說看。”
吳龍道：“二公子也知道小人的手段，只要讓小人覷空在張原腰背上打上一拳，要麼三個月、要麼五個月、要麼一年，那張原死期由二公子定。”
吳龍有獨特秘法，打人或胸或脅、或小腹或腰背，只要一拳，暗勁透體，當時不覺得傷重，卻能讓受傷者定期死亡，因爲不是當場打死的，他就可以不受律法追究、逍遙法外，他曾用這法子打死了三個人，都是被打後的一年發病死去，而那時法律追究期限已過，他不用償命，最多是杖責——
董祖常卻還不大滿意，問道：“最短的也要三個月嗎？”
吳龍道：“最短只能三個月，出拳再重的話，內臟立即就大出血，當場就死了，這可不行。”
董祖常道：“我就想把張原小子當場打死，方泄我心頭之恨，三個月後死，我又看不到，那沒意思。”
吳龍默不作聲，心道：“我與張原沒什麼仇怨，怎能這般拼命，打死了張原，董氏父子也保不住我，我只有丟下華亭偌大的家業逃亡他鄉，那我這麼多年豈不是白混了。”
董祖常見吳龍不肯，雖然很不滿，也只得作罷，說道：“就依你，讓張原三個月後死，你現在就去打他，他不認識你，你極易得手，人多混雜，張原小子捱了致命一拳還不知道是誰打的，三個月後死得不明不白，哈哈。”
吳龍想想有理，趁亂欺近張原身邊給張原一拳，那他一點罪責都不用承受，當即道：“好，小人這就去。”
正這時，汪大錘攙着一個打行青手進來，此人是吳龍派去打探消息的，這打行青手捂着後腦勺，一頭一頸都是血，吳龍忙問怎麼回事？
這打行青手失血過多，臉色蒼白，癱坐在地上，說道：“大哥，外面那些人見到我們打行的人就打，還說看到董家的人也要打。”
董祖常暴跳如雷，吼道：“吳龍，趕緊去，趕緊去。”
吳龍又細問了那青手當時情況，對董祖常道：“二公子，小人現在不能下手，華亭人誰不認識我吳龍，我一露面就被叫破了，根本無法靠近張原，只有另找時機下手。”
董祖常氣急，大叫大嚷罵吳龍是膽小鼠輩。
又有董氏家奴跑進來稟道：“二公子，外面那些人在用石頭砸門，這可怎麼辦，人很多啊！”
聽得前門果然人聲嘈雜，還有砸門和叫罵聲，董祖常驚怒交集，叫道：“吳推官的衙役還沒有到嗎，讓人從後門出去催促。”
在華亭，董祖常一向橫行霸道，被人堵在宅子裡砸門叫罵，真是破天荒第一回。
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