彩雲國上治五年, 年輕的國王紫劉輝執政的第五個年頭。
這個國家在經歷了一系列如天災人禍政變等動亂後，終於因爲一些人的努力和一些人的犧牲而平靜安穩了下來。
又是一個秋高氣爽的時節，乾燥微涼的空氣裡昭示着這是一個喜人的豐收之季。
“真是一個令人心情舒爽的季節啊, 看起來……一年之前的蝗災的影響並沒有殃及到今年的收成呢！啊啊, 現在光是想着官封田裡金燦燦的麥穗就讓我幹勁十足啊！”
“是嘛！這是當然的啦, 小姐你當時下達着‘一定要在其他官員開始耕地之前把種子全部播撒完’的命令, 然後狸狸和我就再沒有工作之外的休息時間的那段日子可是歷歷在目啊！”
“……咳, 呵呵，辛苦你了啊，燕青。”
“不過……那時差點以爲會回到十年前那段皇子之爭的國之動亂的災難歲月裡呢！”有着琥珀色瞳仁的黑髮少女身着專爲女子設計的官服, 背過雙手語氣悵然。
王城外廷莊嚴肅穆的通道上，她擡頭仰望那高遠而藍得不可思議的天空。“去年蝗災後我就開始打算了, 來年開春, 一定要努力地抓緊每一份空隙種下儘可能多的糧食, 來緩解現在依然緊張的糧食問題。”
“因爲光靠我一個人是沒有用的，所以那時我想也沒想地拜託、嗯有的甚至是威脅了幾乎所有的朝廷官員, 拜託他們在脫下朝服的時候，多少也做點幫助國家恢復、儘可能使人民溫飽的事情啊……”
燕青看着這些年始終瘦弱卻依然神采奕奕的少女，不由回想起一年前蒼白昏厥、彷彿永遠都不會再醒來的她……那個時候，心情像是凝重得再也不會有快樂的日子一般。燕青輕呵了一口氣，默默感嘆到：現在這樣, 真是太好了……
只有……燕青想起了某個就此消失的人。
藍州歸來的靜蘭對自己的詢問知無不言, 悉數相告, 只除了……那個人的事！那個讓他攜滿身蕭瑟森冷而歸的人, 靜蘭不再提起任何一個字！對任何人都不再提起……
然後一切漸漸又歸於平靜, 靜蘭也無懈可擊地步上正軌，全心全意處理起政事來。但是燕青一直都知道, 這一年來靜蘭過得並不快樂。可是他表現得太好了，好到燕清想勸慰他都無從入手……
可是，靜蘭不知道自己那眉眼間的沉鬱是瞞不過他周圍熟悉關心他的人的。
從前的靜蘭對人笑臉溫和時，雖然本性差了點，但好歹還能騙騙無辜的少男少女；但是現在……一般人除了工作上不得避免的接觸，對他簡直就是唯恐避之不及啊！這人現在真是毫無顧忌地大魔王氣場全開啊……
想到這裡，燕青差點煩惱地撓頭抓狂了！那個瀟灑地走得一乾二淨的死丫頭，不知道自己留下了多麼大的一個禍害嘛！
秀麗也回憶起什麼一般地說：“啊啦，那時候……多虧了嵐留下的關於建造蔬菜大棚的字條，不然蝗災造成的後果一定不堪設想啊！”
燕青被某個名字一驚，差點上前去掩住秀麗的嘴。他左右看看，輕籲一聲。秀麗被他的一驚一乍搞得迷糊，“……怎麼了，燕青？”
“……啊，那個，小姐，要小心吶！那什麼，千萬、千萬不要在某個人面前提剛纔的那個名字——”除非你想被靜蘭的冷氣凍死……燕青想，就算是秀麗應該也不例外啊！
秀麗眨了眨眼，忽然問道：“燕青，那個時候，到底發生了什麼？我只記得……在找到防治蝗災的方法後，就失去知覺了！醒來以後，人已不在縹家；而且，好像身體又恢復正常了呢！也不會出現千杯不醉或者是忙個幾天幾夜也不覺睏意的情況了。就好像，回到了成爲官吏之前一樣……”
“——那時候，到底發生了什麼？我醒來，嵐就已經不在了。而靜蘭說……她去了一個很遠很遠的地方。還叫我不要擔心……”
“莫非……”秀麗驀地蹙起了眉，聲音染上一絲恐慌。
燕青一愣，下意識急忙道：“不會有事的……既然靜蘭都這麼說了，那、個……”他自己也接不下口。真是奇怪呢，爲什麼當時身在縹家的秀麗竟然不知道發生了什麼事！燕青疑慮地看了秀麗一眼，想想看還是按壓下莫名的情緒。
他爽朗地笑了笑說：“嘛，不要想這麼多了……現在一切都穩定下來了，從各州彙報來的情況也還算不錯！一切都在往好的方面發展嘛！說起來……小姐你身體好了之後重回御史臺工作這件事，葵長官貌似還挺高興的。”
“呃，這個……”秀麗額冒冷汗，想起了皇毅在她回來後說的話。
“……既然沒缺肢少腿地回來了，就好好地爲御史臺賣命吧！”
啊哈，這個，大概算是最葵長官式的歡迎和肯定了吧……實在是，不能要求太高啊！
燕青乾乾地笑了聲，那個葵長官，自己也算是瞭解了！“哦，對了，聽說陛下以‘國家尚未穩定’爲由，推遲了紅家的世羅姬進宮的時間呢！”
唉，陛下也算是用心良苦的了……可憐他一推再推，就不知道仙洞省的羽羽大人哪一天會不會爆發，拼了老命也要讓陛下完婚了！
燕青忽然有點同情紫家的那兩個男人了！就連楸瑛大人都抱得（珠翠）美人歸了，聽說絳攸大人最近也要去會見百合姬介紹的白州來的小姐了……可是劉輝和靜蘭呢，一個是近在咫尺卻求之不得，另一個……連對方的人影都不知道在哪裡！可真是悲劇喲……
秀麗微笑着聽完燕青的話，想了想，然後認真地說：“其實，我覺得，現在這樣，就挺好的了……我能夠做自己想做的事情，周圍的你們都好好的，這樣就夠了！”
燕青微怔，忽然憶起了自己當初願意留在這個女孩身邊的緣由，不由得輕笑，“嗯，是的……現在這樣，就已經很好了……”
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彩雲國，藍州。
九彩江畔。
靜蘭踏上距離寶鏡山最近的一個山頭，此刻已是黃昏時分，山水之上的天空被渲染了一層清透的紫光，遠處山頭掛着將欲沉褪的夕陽。
放眼下望，滿目雲蒸霞蔚。晚色將至的時分，竟也能見到如此朦朧壯美的景色。靜蘭神色平靜，微有些出神地低頭凝望，任一絲一縷翻滾而上的雲霧之氣，模糊了肅穆莊重的容顏。
忽然覺得自己的心境便如此景，眼前微有迷茫，可是遠方卻是那樣明晰而確切。一年後重遊舊地，對於那份一度不敢再回想起的記憶，現在竟是能夠毫無阻礙地面對。
“……我一定會回來的。雖然不知道期限是多少……‘一定要等我’——雖然很想這麼說，但是如果等待太辛苦，等得太漫長，那麼……就忘記我吧！”
她以爲他沒有聽見的話，其實他一字不差地全數印刻進腦海中。想念是一種什麼養的感覺呢？靜蘭確信自己直到今天也總結不上來。但是，那種一旦閒暇便會不由自主地失神的感受，這一年裡倒是無時不刻地存在着……
靜蘭從來都是理智大於感情的人，就連當初最艱難痛苦的時候，他都不曾精神崩塌失去控制。這一年來，他的各方面表現堪稱完美！或許就是太過完美了，他甚至還受到了這樣的質疑——“靜蘭，有時候我都懷疑你到底是不是愛着她？如果是愛，那你爲什麼從來不問那之後到底發生了什麼？爲什麼不做半點補救和挽回？如果……你不愛她，那這種明眼人都看得出來的等待，又是因爲什麼呢？”
當然……說這話的人之後立馬被他拖到了練武場狠狠地操練了一頓。只是那句話，或多或少在他的心裡留下了陰影。
等待麼？其實他並沒有刻意地去等待什麼，因爲對於一個無期限的承諾，輕率地決定等待是不符合他的心性的。至於繼續深入探尋那件導致她離開的事情，已經沒有必要了……他知道得很清楚，那時她做出了怎樣的決定——只要看看恢復了健康的秀麗和安定下來的災禍，就能明白了她的選擇！
“你也太小瞧我了吧，既然你離開得那麼幹脆，爲什麼我就不能過得比從前更好呢？還有，說什麼叫我忘記……若是我偏不忘呢？你又能拿我怎樣？”
“……你這是在賭氣麼？真是，都這麼大的人了，反倒是比從前更幼稚了啊！”
有那麼一瞬間，靜蘭懷疑自己產生了幻聽。早在那句話的第一個字開始，他便猛地擡起了頭。但是直到那句話說完後許久，他都仍保持着面向雲霧山海的僵直姿態一動不動。
背後彷彿傳來一聲低不可聞的喟嘆，然後靜蘭感覺到自己被人從身後輕輕環抱住。溫熱的氣息和觸感瞬間傳遍全身，他看到自己垂在腰側的雙臂被一雙纖瘦的手臂環繞，女子潔白細長的手指交扣在身前，靜蘭看着那一雙手怔怔失神。
葉嵐芊將頭靠在那個仍在僵直的人的背上，愜意地微眯起眼的一瞬間，過去種種如場景回放，通通在眼前迅速閃現。
終於……又一次，見到他；終於……又一次，回到這個人身邊了。
“靜蘭……”
“……”
“靜蘭？”
“……你終於捨得回來了？”
只有他知道自己此刻快要抑制不住的心情，說不上是喜悅激動還是憤怒，又或許都有一點，總之那種脹滿的感覺令他微微有些窒息。只有他知道，自己的聲音有多麼壓抑。
“……”
“……你在擔心什麼？你不回頭看看嗎？我可不是假的哦！都已經做好負荊請罪的準備了，你就不要客氣地把我罵一頓好了……不要在心裡生悶氣哦，會把身體憋壞的。”
靜蘭覺得自己的氣息一瞬間正常了。他緩緩、緩緩地回過身，一個字一個字地說道：“罵一頓，就夠了麼？”
面對着自己站着的女子立刻做低頭認罪狀，“啊啊，我知道錯了，靜蘭你不要生氣嘛！不要用這種可怕的、暴風雨前的平靜的語氣說話啊……人家剛回來狀態還不太穩定呢，不要再不要錢似的放殺氣啦……”
看來，這一年之別，她只有這一張欠扁的嘴沒有變過。靜蘭在有些驚訝地凝視了葉嵐芊好一會兒後，心想到。
她還是那一副相貌，只是原本長及腰際的長髮變成了還不過肩的長長短短的碎髮。身穿着樣式奇怪的短上裝，靜蘭對那貼身的、露出女子白皙秀美的小腿的褲子皺起眉。
真是……看着很想抽她一頓啊！
葉嵐芊也注意到了靜蘭奇怪的視線，她不好意思地抓了抓頸間的碎髮，微赧地笑道：“呃，這個……這纔是我本來的身體。其實跟從前也沒差啦，只是回去後剪了頭髮而已。”
“衣服，太短了。”
啊？葉嵐芊囧了，看看自己的七分褲和中袖短外套，“呃，這個……是我們那裡的秋裝樣式啦！”誰讓那個一年之約的時機到來得太突然，在她參加畢業旅行去到某著名景區登山的時候，眼一黑就到這兒來了。
真是……一點兒招呼都不打啊！薔薇姬做事不靠譜……葉嵐芊從此有了這樣的印象。
她瞅了眼某個同樣一點兒也沒變的男人一眼，看着他一臉“有話就快說，有解釋就快快招來”的表情，忽然之間撲哧地笑了出來。
“哦呀，靜蘭，人家費勁千辛萬苦、好不容易纔找到回來的路的……你就沒有一點歡迎的表示嘛？！”
“……”
靜蘭久久地沉默了一下，然後像是向自己妥協了一般，上前進行了之前某女對他的舉動。一把抱住了巧笑倩兮的某人，他低頭壓在她的肩頸處，呼出的熱氣使她耳邊的髮絲輕輕拂動。
“好吧……解釋什麼的允許你之後再說，現在，這一會兒，就給我這樣安安靜靜呆着吧！”
“……”
葉嵐芊默默地回抱住他，眼神不再是方纔的輕鬆玩笑。她靜靜地任靜蘭將自己緊緊抱牢，遙望着逐漸黑下來的天色。回想起自己回來後的第一眼，便是那個夕陽之中，蒼勁松柏樹旁的孤寂身影。
那一刻的氛圍，彷彿他就要消隱在那飄渺模糊的霧氣裡一般。那樣的冷落孤清，那樣的刻骨悲慼，是以她才忍不住上前伸手抱住了他。否則，她真怕他就會那樣迷失在這黑暗將至、寂靜無人的空間裡。
“天黑了……幸好，我們是兩個人在這裡……”
因爲有你在身邊，即使黑暗再深也不可怕。即使寒夜再漫長，也能夠支撐着等到黎明的到來。
因爲，有你在身邊……
“……嵐，歡迎回來！”
“我，一直在等你。”
——正文完——