那一晚的驚嚇也就只存在於那一晚了。蝴蝶是個辦事效率極高的人，很快便給了葉嵐芊完好的答覆。
姮娥樓的規矩是，來客不允許對指定姑娘之外的其他女子動手，違者便不再是姮娥樓的客人了。（這條規矩讓葉嵐芊大讚不已！）因着這條規矩，於是葉嵐芊可以得到相應的補償。
某人從來就不是省油的燈，自從來到彩雲國之後就一直囊中羞澀，不好好敲一筆就對不起她前幾天險些丟失的豆腐！
於是……在蝴蝶含笑的旁觀下，葉嵐芊的荷包又鼓了鼓。
接下來的生活似乎又重歸於平靜。葉嵐芊好似觸及到了這樣的生活規律——如同世界充滿抑制力一般，給你一波衝擊，就要給你相應平靜的時間去撫平傷痕！
那進宮的一日，從頭到尾發生了何其多的事故，帶給她有嬉笑的回憶也有給她凝重的沉思。但不管是怎麼樣的心緒她都沒有表現在臉上，仍是滿不在乎的樣子恢復往常生活。吃飯，睡覺，打工，賺錢……
然而葉嵐芊卻覺得自己狀態極不好！她開始失眠……雖不是整夜整夜地睜眼到天亮，但也是煩躁地輾轉難眠。她心裡有一個計劃，雖然只是剛剛成型，可也費盡心力地一個人安排着，完善着。即便是夜難安寢，白日裡的葉嵐芊也絲毫不肯落下那些她該做的事情。她更加拼命似的工作，彷彿這樣就能讓自己有個好眠。但結果是沒幾天她的眼下就生出了淡淡的陰影。
其間藍楸瑛曾來看望過她幾次。不管樓裡的姑娘們有什麼樣的議論和流言，葉嵐芊是鎮定自若地將藍楸瑛請到自己房間喝茶聊天，有時候也閒談一些朝廷瑣事。她並沒有過問藍楸瑛這樣的接近有何含義，卻很好奇這傢伙怎麼會那麼閒？隔三差五地就往姮娥樓跑！不過雖然兩人因此漸漸熟悉了起來，但葉嵐芊還是一如最開始的態度，風趣卻不失禮節，如友人一般玩笑，不超過界限半步！
這樣的葉嵐芊令藍楸瑛十分心喜。千萬不要誤會他對這位姑娘有什麼非分之想！葉嵐芊與他所見過的大多數女子不同，非常地懂事和獨立。她意外地瞭解他是個什麼樣的人，卻從未點破。
藍楸瑛之所以會這樣對一個看起來不足爲奇的女子產生興趣，不僅僅是因爲他得幸窺見的她的好；還因爲……他發現自己現任的頂頭上司貌似與這姑娘有點關係！想當初他只是稍微地提了一提自己那晚的英雄救美之舉，竟然得到了靜蘭的意外關注！這本身就很離奇的了——他可從來沒見過靜蘭有對除了秀麗小姐以外的其他女子產生過半點注意！然而更加離奇的是，使喚下屬的可怕程度跟紅黎深沒有區別的靜蘭，對於他幾次出入姮娥樓的這種明顯不務正業的行爲竟然表示默許！楸瑛不知道靜蘭對於自己的動向有多瞭解，但見上司難得地不對自己的行徑冷嘲熱諷，他十分樂意地鑽着空子給自己偷閒。
面對靜蘭頗有些欲言又止的樣子，楸瑛是樂得不行！彷彿被前皇子大人欺壓甚久的他終於有翻身的時候了。於是也因此對葉嵐芊和靜蘭之間有什麼聯繫暗自遐想……
不過這樣一來，他竟是得到了意想不到的收穫！世人所見的藍楸瑛，風流倜儻，玩世不恭，他總是以多情公子的形象來回應大多數女子對他的期望。
可這個葉嵐芊從來沒有把他的這些放在眼裡，在她澄淨的眼眸下，他斷是做不出風流公子的行徑。如果葉嵐芊是有秀麗小姐那樣的身份和經歷，那麼他也不會驚訝。可是從他所見的葉嵐芊，孤身一人，全無背景，自生自立卻豁達善良。有一日她對他說了一句話，讓他毫不猶豫地將她引爲知己。
“真是沒辦法呢！藍大人如果總像我一樣是一個不懂得在亂世中隨波逐流，也不懂得適當地妥協的傻瓜，只會默默地尋覓自己的標準的話，將來可是會很寂寞的哦！”
他無法形容那一刻的所見所感。那個年輕的女孩子說這話時，眼底漂浮着微弱的空茫，似是在勸慰，又似是無意識地低喃。而他自己，心底震動異常；並不是沒有人瞭解他，但那些人都太過高深莫測，諱莫如深——例如家裡的三個哥哥，他的頂頭上司，黑白兩位將軍……沒有人如同葉嵐芊這般，不過簡短的幾次相處，就能將他這樣的人撼動至此！
她，真不愧是自己挑中的知己啊……藍楸瑛在震詫之餘，感到一種快活的喜悅。沒來由的親切感卻沒有絲毫的曖昧般的心動，若男人與女人之間真的有所謂的友情，那便莫過於此了吧？！
所以他微笑地回答她：“怎麼會寂寞？不是還有你懂嗎？”
葉嵐芊緩緩地看着他，眼中的神采漸漸凝聚，她嫣然一笑，竟是前所未有的美麗。“是啊！我們總不會是，只有一個人的……”
彼時的他們，正坐在深秋的午後，面前是在陽光下跳躍的塵埃和熱氣緩緩上升的茶杯。葉嵐芊看着杯中清淺的色澤，伴着身邊安靜出神的新任好友，竟是寧和得令人不忍破壞的美好時光。不遠處敞開的書籍散發着極淡的墨香，藍楸瑛初來她房間時看到那一堆堆的書籍還驚愕地戲笑說沒想到除了秀麗小姐之外真還有這麼愛書的女子，他真不明白是不是女性的某些傳統品質從她們倆開始變異了……
葉嵐芊感慨，真不該說自己是不是幸運？之前從靜蘭那裡受了挫，之後又有一個楸瑛走近她。難道她真的是脫離不開這些人麼？若作爲友人，藍楸瑛確實是個很好的對象；或許是過去擁有太多的紅顏知己的緣故，他十分懂得如何與女性相處。葉嵐芊和他做朋友絲毫感覺不到壓力和緊張，所以並不打算迴避這個人。
反正既然躲不過，那就順其自然好了。
與此同時，外出遠遊的綠緣在前幾日回來了。葉嵐芊挑了個時間回去報到，見到堂主大人還是那個老樣子，半正經不正經地拆着自己帶回來的大包小包的行李。
他看到葉嵐芊，露出一個驚喜的笑容，但葉嵐芊就覺得一陣惡寒。
“呀，小嵐嵐，你這麼快就來看我了！我真是好感動啊……想我沒有？”
“收起那副噁心的樣子！也不看看自己多大年紀的人了？怎麼就這麼不成熟呢！”葉嵐芊甩都不甩他眼巴巴的樣子，自顧自地走到一邊的椅子坐下來，託着下巴看着綠緣一個人轉來轉去地拆包。
看到某人根本沒有上前幫忙的意思，沒有半點威嚴的堂主大人哀怨地掃了她一眼。他從某個大包裡掏出一個另外裝好的包裹，扔了過去。
“喏，禮物！你這沒良心的死丫頭，枉我這麼好心地帶禮物給你……一回來就打擊我！”
“哎，”葉嵐芊眼疾手快地接下包裹，打開一看裡面的東西，不滿地白了綠緣一眼，“你這個沒常識的笨蛋！把橘子這樣扔會爛掉的！”
包裹裡一小堆顏色橙紅，樣子飽滿可愛的橘子。葉嵐芊掂起一個在手中把玩，剝皮掰下一瓣放入口中。酸酸甜甜的味道伴隨着橘子特有的清香在口中化開，葉嵐芊狀似愉快地彎了彎眼角。
如果她常識無誤的話，這應該是紅州特產的蜜橘吧？！擡頭看一眼綠緣，葉嵐芊說道：“我說堂主，你去了紅州吧？”
收拾行李的手一頓，然後被問之人轉過頭一笑：“小嵐嵐你真聰明！”語焉不詳，根本沒有明確回答！
葉嵐芊冷笑一聲，“我聰不聰明堂主大人你是今天才知道嗎？不過我想說的是……你是故意讓我知道的吧！綠緣堂主這次出門，行蹤神秘，不足爲外人道焉！怎麼，將目的地透露給我有什麼打算嗎？”
綠緣停下了手中的動作，無奈地嘆一口氣。他看向葉嵐芊，道：“小嵐嵐，我曾經真不明白你這麼聰明的姑娘家怎麼就混得到處打工爲生呢？現在終於有點明白了……太過聰明的女人真可怕……”
“所以？”葉嵐芊挑眉，“你現在害怕了？是不是後悔最開始的時候沒有考慮仔細就把我給帶回來了？”
“……你是什麼時候發現的？”
“一開始就有懷疑！”
綠緣不得不再次苦笑，“說真的我現在再誇你聰明實在太沒有意思了！但是，葉嵐芊你真是我見過的最特別的女子。既然懷疑了，爲什麼不拒絕我呢？”
葉嵐芊垂眉微微一笑，“誒，理由很簡單啊！我不過是好奇而已，更何況，雖然沒什麼錢賺，但你這裡還是有挺多書看的……”
綠緣真是服了這個回答了。他該說這就叫做“大智若愚”嗎？如此稚氣的理由，由那個機敏得像條小狐狸似的人說出。感覺還真不是一般的複雜啊……
“那麼，現在你準備怎麼辦呢？”在把事情點破之後，葉嵐芊你又會有什麼謀劃？
葉嵐芊聞言調皮地側過腦袋斜睨他，道：“照原計劃辦唄！”看到綠緣微訝的眼神，她接着道，“反正我本來就打算這麼做了，現在正好和你說了清楚，一舉兩得了！老闆，給錢！我要辭職不幹了。”
看到葉嵐芊當真伸出雙手要錢的樣子，綠緣微閃着雙眸凝視她。“你，要走了嗎？”
葉嵐芊爲他忽而低沉的話語一愣，然後笑道：“是啊！堂主你也很聰明呢！”
綠緣轉過身不再看她，道：“我早就知道你不會永遠屬於這裡的！但是，你也不可能去到自己真正想去的地方……”
葉嵐芊神色一凜，有那麼一瞬間她簡直想脫口問出他是不是也知道什麼，但最終也只是微笑不語。
“小嵐嵐，作爲最後的忠告給你：姑娘家不要總是表現得太聰明，不然以後可是很難找到好婆家的哦！”這人又開始不正經了。但他掩去的神色是不符合話語的深沉。
葉嵐芊，如果你真的足夠聰明的話，就應該不那麼早就在我面前暴露你的真實。還是說，其實你已經厭倦了，想要逃離開了嗎？
葉嵐芊真有點生氣了，這個人和鄭悠舜合夥起來算計她，現在還枉顧其他。她冷冷地嘲諷道：“婆家？那種東西拿來幹什麼用？你不會以爲找不到個好男人把自己嫁出去我就沒辦法活了吧？！”
綠緣爲她那突然的冰冷驚愕，雖然知道她的獨特，但是她也別太特立獨行了吧！
看到他的神色，就彷彿知道這個人在想什麼。肯定是覺得她太不正常了吧？！多日來的焦慮和無法被坦然理解的痛苦在這一刻得不到遏制，葉嵐芊笑得更加銳利，有一種鋒芒隱隱地浮上她的眼瞳，“太可笑了！難道這個社會裡，女子過於優秀就顯得怪異了嗎？當初那些對於紅秀麗的排斥也是，現在你這樣也是！請你千萬不要把那種對於女性的扭曲落後的思想加諸在我身上！你以爲我會爲那種虛無縹緲的東西捨棄我唯一賴以生存的智慧嗎？沒有屬於自己思想的軀體就是一具沒有靈魂的空殼！如果一定要強迫我變成那種逆來順受的小女人，那我寧願自己從未在這世界上出現過！”
前所未有的字字鋒芒，雖然不是大聲喊出來，但卻比什麼都震撼到所聽之人的心靈！從來沒有想過，那樣慧黠的女子也能爆出這樣剛烈的一面！果然是倔強堪比男子的個性啊！門裡門外的男人們在心裡喟嘆。
拄着柺杖始終保持着溫和微笑的鄭悠舜對身旁的侍衛官說道：“靜蘭，現在是不是發覺自己當初誤會她了啊？”這樣的性子，是絕不屑被利用或者刻意去接近權貴的！
靜蘭面無表情地看了悠舜一眼，然後淡淡地道：“大人一開始並沒有告訴我內情，所以屬下只能憑藉自己的所見所聞進行判斷！畢竟在真相不明的情況下，我優先選擇的，只能是保全陛下和小姐的利益。”
至於那個門內的女子……他的目光像是能穿透隔着的門牆。靜蘭的感覺亦是十分複雜的！自小生長在爾虞我詐的宮廷，之後又經歷了難以言喻的慘絕遭遇。他的心一直都是很冷漠的，難以信任他人的。除了會把極少極少的關心之人的感受放在心上，他很難理解自己現在竟然在考慮那個看似恭恭謹謹，其實一點兒也不把他放在眼裡的女子的感受。真是見鬼了……
這一邊的葉嵐芊發表完感言後，氣勢洶洶地瞪了綠緣一眼後，閉了閉眼——這是她讓自己冷靜的常用方法。接着她用一種高高在上的口吻說道：“算了，我想堂主你這種小氣得不會在同一盞燈裡點兩根燈芯的人，對待下屬肯定也不會比沙俄時期的地主更好了。那工錢我就不要了——反正我其實也沒有正正經經地上過幾節課！但是，你的那些書要抵給我當報酬……瞪什麼眼？難道你以爲我會吃了虧也不懂得討回來嗎？”把前世人才聽懂的比喻用個通，葉嵐芊又狠狠敲了一筆後心情纔好一點。
綠緣真是要氣死了，這個丫頭……他就知道她不簡單！在挑書方面眼光好得出奇，被她借回去的那些書可遠遠比報酬貴重多了啊！她還用那種“便宜你了”的口氣宣佈，真是把他氣得內傷！他真的要開始反省了，自己當初跑去招惹她是不是真的大腦欠缺根筋？！
門外聽牆角的人真是忍俊不禁。靜蘭真有一種撫額感嘆的衝動，葉嵐芊這幅敲詐的樣子跟他家小姐真是太像了！難道這一代的女子都是這麼不吃虧的嗎？
早發現某些人的葉嵐芊回也不回頭地哼一聲，道：“笑什麼笑？偷聽人家說話是君子所爲嗎？”
“呵呵，葉姑娘，如今君子已然不可靠了，像我們這樣的人有時候也得小人一回啊！”被抓包後的悠舜一點都沒有不好意思，施施然地與靜蘭走進屋子。
此情此景，一如初見。葉嵐芊眼看他方地不言不語。悠舜微笑道：“或許，我欠葉姑娘一個解釋。”
葉嵐芊轉過頭看了他平靜的臉一眼，淡淡道：“悠舜大人，請恕我又一次狂妄了。把原本應該在一開始就說明的事情拖至今日表明，是又有什麼企圖了嗎？”
脫下那一層或溫和或嬉笑的面具後，葉嵐芊當真是敏銳又犀利的。悠舜依舊從容，只是眼底瀰漫起一些深邃複雜的東西。
“難道不能是當初有難以出口的苦衷嗎？何以見得我就一定另有企圖呢？”
葉嵐芊看着自己的手指，輕輕一笑，“說的跟真的似的……苦衷還是企圖，這不都由大人你說的算嗎？”她擡眼看着悠舜，“現在，我不想知道了！可以嗎？”有些真相，是要用另一些東西去換取的。葉嵐芊不相信天下有免費的午餐，她真的是心累了，這些人玩起心計來是一個比一個強！她真不想這樣下去了，如果最終的結果只能是離開的話……
靜蘭不易察覺地皺眉，他發現自己很不喜歡葉嵐芊此時話裡帶刺的語氣。她冷淡的神情不再加以掩飾，彷彿不再想繼續虛與委蛇下去，她的話裡有一種決斷的意味。就連對他們的身份應有的恭敬，也給省下了嗎？
綠緣在一旁沉默地旁觀。每一次都是如此，當悠舜出現後他便收起了那一份嬉皮笑臉像，只如同一潭死水般平靜。看着葉嵐芊與他們爭鋒而對，他希望自己儘可能不加入去做那個傷害她的人……只是經此以後，他們便不可以回到從前了。
或許她根本不記得了，小時候青梅竹馬般的他和她，曾經有過怎樣的回憶……縱使他現在找到了她，也不能坦白地面對她！
所謂的“相見不相識”嗎？綠緣的眼中閃過一絲憂傷。
同樣保持沉默的靜蘭沒有錯過綠緣的表情。他只知道這位是悠舜大人除了紅黎深和黃奇人外的故友，對於幾乎沒有過去的悠舜大人來說，這也算是驚奇的了。然而此人對葉嵐芊彷彿也有說不出的隱情，這讓他有一絲懷疑。根據葉嵐芊自己所言，她不是一直都是孤身一人的嗎？難道她又在騙他？
很奇怪，冒出這樣的念頭時他竟然不那麼戒備，只是有淡淡的無奈感。大概每個人都有屬於自己的秘密吧！只是她的秘密過多了一點……忽然覺得自己很不正常了，彷彿只要她不會給他們帶去什麼不利，他竟然很願意去理解她。
葉嵐芊可不知道在這沉默的一瞬間，身邊的人對她產生的那許多的想法。她想自己今天有點鋒芒過盛了，反正該挑明的也都說出來了，早點撤退吧！
“既然悠舜大人您表示默許，現在大家也沒有什麼其他的意見，那我還是先告退了吧！”葉嵐芊開口說道，她環視他們一眼，“雖然最後好像鬧得不太愉快，但咱們好歹相識一場，不道別一下嗎？”以後可就是永別了啊，她打定主意要從這見鬼的王都溜走了。
鄭悠舜是何許人也？他從葉嵐芊的話中猜到了她的意圖，思忖了片刻，淡然道：“雖然感覺很抱歉……但是既然葉姑娘已有決定的話，那好吧，請一路走好！”
被悠舜最後一句很不搭調的話刺激了一下，葉嵐芊忍不住冒火。幹什麼說得她好像已經死了一樣啊！看了另外倆個很奇怪地不發一言的男人一眼，葉嵐芊聳聳肩，算了，既然人家不願意和她道別的話……
“那麼，就這樣吧！再見了……”
她轉身就走，沒看見身後綠緣的不捨和靜蘭奇怪的神情。才邁開一步她又停了下來，“哦……還有堂主大人送的橘子。”她折回原位抱起那一堆蜜橘，無聲地嘆氣，轉頭對綠緣淺淺一笑：“謝謝你知道我喜歡吃橘子，再見了……”
他當然知道她的喜好，可是她卻不知道爲什麼。但是那個最後的笑容……綠緣釋懷地一嘆，這個丫頭啊……她的心其實比她想象的要豁達，總是很容易就原諒別人。最後的時刻，她還是沒有狠下心怪他吧！
走出學堂後，葉嵐芊覺得自己可能不會再回到這個地方了。她無奈地低頭，想想看，還是回頭再看一眼高高的門匾，周圍的景緻……還有，從門口向她走過來的人？！
靜蘭看到那個有些恍惚地回頭的女子，想到她剛剛在室內彷彿打定主意不看他一眼的樣子，就連告別也落下他，不禁是又好氣又好笑。
見他越走越近，她有些不自在，全然沒有方纔那種鎮定冷漠的樣子。饒是靜蘭這樣再冷淡的人也不禁笑了出來。
“咳，我有話要對你說……”
幹什麼？要認錯嗎？要表白嗎？以爲這樣笑得很好看她就要原諒他了？葉嵐芊很孩子氣地想到。隨即便爲自己的想法感到無語，她在幹什麼啊？就算可以理解靜蘭當初的做法，也不能表示自己就要接受！知道他把秀麗那羣人寶貝得要命是一回事，但她因此受到的質疑難道就應該了嗎？
彷彿明白葉嵐芊此時所想，靜蘭語氣平淡地說道：“我不會要求你原諒當初的冒犯之言。因爲身在不同的立場，我只能那樣做。但是因此錯怪了你，我可以向你道歉！說這番話沒有別的意思，只是一個男人應當爲他的話負起責任，所以就算你不理解也沒有關係。”
“……”葉嵐芊沒有回答，她低垂着眼看着自己手中的包袱不知道在想什麼。然而過不了片刻，她深深地吸一口氣，擡眼囂張地說道：“我怎麼就不能理解了？靜蘭君你又在歧視女士的智力了！告訴你，我理解，但不原諒！所以你又欠我一個人情了……”
她這是什麼邏輯？還是在無理取鬧？還“又”，他什麼欠過她人情啊？靜蘭一瞬間就想張口反擊，但想到她之前從他這裡受到的不公平待遇，還有現在她看似不講理其實大度諒解的行爲，也只有沉默地苦笑了。
算了，欠人情就欠人情吧！他知道她是真的明白他的話，一個女子，在擁有驕傲不屈的心性同時，還有着奇蹟般的豁達的包容力，她也真是不容易了。
靜蘭的眼裡第一次有了妥協的神色，而她並未錯過。葉嵐芊淡淡地想：話說理解和寬容這種東西，也不是那麼難辦到的……從前聽人用盡各種言辭讚美這兩樣東西，在葉嵐芊看來，理解並寬容了別人，首先是爲了淨化自己的心，而不是爲了誰或者其他的什麼過於浮華的理由。清空了心中的怨恨和不忿，她纔能有一雙乾淨的眼睛去看待這個世界，才能不被狹隘所束縛，才能保持一顆淡然的心去判斷、去接受人生中的風風雨雨……