一週後黑桃小組帶着Frank，嶽潔離開了奧利莫區，威廉接到法國外籍軍團司令部命令，獨自前往馬賽，其他成員留在巴黎保護Frank兄妹。其實三天前洛斐和卡納莉斯已帶着人力資源部的全部成員離開了巴黎。
威廉接到來到司令部的電話急匆匆登上了飛機，他臉色灰暗，像是奔赴親人的葬禮。威廉此行確實和奔赴葬禮無異，司令部告知他總司令官病逝，第二傘兵團司令官加斯東正式接任法國外籍軍團總司令官的職務，急召他前往馬賽，並且命令他停止黑桃小組所有的行動。
前任總司令官的死如同兩枚炸彈輪番轟炸着他的肺腑，從軍人的角度來講，他是威廉最敬重的軍人之一，永遠用生命捍衛着軍人的尊嚴，他的果敢和堅毅完全可以塑造一尊雕像，永遠矗立在巴黎最著名的協和廣場。總司令官一直庇護着黑桃小組，所有任務直接聽從他的調遣，有時連總參謀長都不便過問，他活着，威廉可以率領黑桃小組肆無忌憚地發動針對黑水公司的他所認爲有效的進攻。總司令官是蔭庇黑桃小組的大樹，他倒下後黑桃小組將面對法國外籍軍團司令部那些主和派的高官，威廉可以命令自己的士兵不顧生死向黑水公司發起突襲，卻無力對抗司令部的高官們。
飛機抵達馬賽後威廉首先驅車前往總司令官居住的自由小區，入口處彩色瓷磚拼湊的《自由引導人民》依然栩栩如生，此時平添了幾分蕭瑟。
自由小區166號。威廉快步走到門前時不由愣住了，屋前的草坪不再平整，像是雨後的草原長出高高矮矮的亂草，兩扇大窗拉着窗簾，從窗簾的縫隙向裡望去，壁爐裡面鋪着一層薄薄的冷灰，四周的木柴仍在原地，書櫥，酒廚空空如也，裡面珍藏的書籍和陳年佳釀不知去向，幾個沙發上鋪着滿是褶皺的白布。
威廉鼻子一酸，後退兩步，還是固執地敲敲門。沒有回聲，他擡起握着門把手的手掌，一層厚厚的灰塵。
一名步履蹣跚的法國太太從遠處從來，停在門前的郵箱前遠遠打量着威廉，看到威廉默默擦去眼角的淚，嘆氣說：“孩子，別看了，他走了。”
“他的女兒呢？還有兩個外孫女？”威廉連忙走上前，一臉焦急。
“誰知道。”老太太茫然看着前面，拄着柺棍走了。
威廉追上去“我是他的兵！”
老太太眯着眼睛上下打量着威廉，身影漸漸遠去“聽說他的女兒和外孫女移居外國了…..真不明白，人死了，連墳墓都沒建，女兒就那麼捧着骨灰走了，去哪裡誰也不告訴……”
威廉擡頭望着天空，刺眼的陽光木棍般犀利砸下，他腳下一個踉蹌，幾乎摔倒。
“老兵！天堂佑你！”威廉雙腳猛磕，向房屋敬禮。
這是一個長達十分鐘的敬禮，敬禮的士兵用筆挺的身姿和滾滾的熱淚向窮盡一生捍衛軍人榮譽的老兵告別。
世間的悲哀總有許多相似，威廉前往中國遊說陶野時陶野的爺爺剛剛離世，他萬分悲傷地在護城河下高吼“走好，英雄！”陶野的爺爺是屢立戰功的紅色英雄，他用自己的鮮血證明了軍人不滅的功勳。時光流轉，威廉用同樣悲壯的語調送走了總司令官，不同的是，總司令官死後擔心黑水公司轉怒家人，讓她們偷偷移居國外。
前往軍團司令部的路上，威廉一直在想：總司令官是英雄末路？還是利益爭奪下的犧牲品？
出示證件，例行檢查，威廉來到軍團司令部的會客廳時早已人滿爲患，新任軍團總司令官加斯東上任伊始需要對軍團人員重新調整，對後勤等部門需要有詳細的瞭解。書面形式永遠只能窺視表面，至於更深層次的東西還是要通過主官以及基層部隊的骨幹瞭解。會客廳名不副實，它在很多時候屬於候見廳，與總司令官面談要到他的辦公室。
各軍團正負職司令官，參謀長，後勤，維修等部門負責人，精銳部隊的主官，其中准將，上校佔了一大半，也有幾名老資歷的槍炮長。
威廉向負責安排會見的參謀報道，他放下長長的名單徑直走進總司令官辦公室，不一會，他出門大喊“威廉中校，總司令有請。”
微顯吵雜的會客廳靜了下來，衆人毫無掩飾詫異的目光，無論從軍銜還是指揮的作戰部隊的重要性來講，威廉被接見的時間最少應該在三個小時以後。
”威廉在虛掩的門前立正，高喊“中校威廉報告！
“請進。”
威廉走進去三步，立正，敬禮。
“威廉中校，久仰大名。”新任司令官加斯東從座位上站起來，上前和他握手。
“請坐。喝點什麼？咖啡？”加斯東含笑而語。
“不，謝謝。”新任總司令官的厚待讓威廉有些緊張，這是他們第一次正式交談。
威廉朝加斯東的辦公桌望了一眼，沒有菸缸，更沒有繚繞着濃煙的雪茄。
威廉眼前模糊，似乎又看到了前任總司令官坐在椅子上，手指夾着雪茄，銀髮在咳嗽中戰慄：“我老了，不再勝任刺激的活動，雪茄只有你們年輕才配享受。”
“中校？你還好嗎？”加斯東坐在威廉面前，關切
地看着他。
威廉苦笑“可能有點累。”
“是啊，你們太辛苦了。”加斯東靠在沙發上手指敲擊着沙發扶手“你指揮的黑桃小組先後執行了里昂行動，聖多美行動，巴黎刺殺布萊克行動，對嗎？”
“是的，司令官閣下。”
“漂亮！不愧是軍團最精銳的部隊！”加斯東似乎頗多感慨“這是六個人創造的奇蹟，太偉大了，我要把黑桃小組的名字掛在軍團榮譽室，讓所有的軍團士兵記住這個偉大的名字！”
威廉閉口不語，按照他的經驗，總司令官用過分誇張的語氣表揚黑桃小組，不是重要的行動需要黑桃小組執行，便是準備撤銷黑桃小組的編制。
加斯東聲音高亢“你們捍衛了軍團的榮譽，教訓了黑水公司那羣混蛋，我爲你們感到驕傲。正因爲你們的出色表現，黑水公司才發來了合作的要求，如果你是准將，我一定會給看看合同，條件太優厚了。有了這個合同，我們完全可以再裝備一支傘兵兵團。”
威廉開始皺眉“司令官閣下，你說和黑水公司合作？”
“是這樣。”加斯東笑着站起身拍拍威廉的肩膀，站在他身邊踱步“中校，組建黑桃小組的目的就是爲了教訓黑水公司，現在他們投降了，我們的目的已經達到，這就足夠了。”
威廉的牙齒咬得咯咯作響“梅特約基地被轟炸，我們損失了十幾名梅特約隊員，他們曾經是最優秀的士兵。”
“噢。”加斯東顧慮重重地坐在沙發上，手臂支撐着下巴盯着威廉“中校，你是一名經驗豐富的指揮官，有分辨利益輕重的洞察力，更會服從司令部的命令。我們和黑水公司不是種族之間的戰爭，沒有發生侵略戰爭，不能致對方死地。”
誰的心裡都明白，法國外籍軍團長期和黑水公司爭奪下去，只有一個後果，兩敗俱傷。
加斯東走在辦公桌前，按動電話的通話鍵，讓參謀送咖啡進來。參謀走進辦公室後他接過咖啡，親自送到了威廉面前。
威廉臉色鐵青，雖然是意料之中的事他還是無法接受。冷靜，審時度勢，絕對服從命令，曾經擔任‘紅色惡魔’教官的威廉知道自己應該說什麼，做什麼，但是每當他想起梅特約島被轟炸，想起飛濺的鮮血，一具具殘缺不全的屍體他就不能自已。對於加斯東來說，法國外籍軍團和黑水公司只是利益之爭，他不會關心死了多少人，損失了什麼。戰士的死本是用來爭奪利益，現在他們完成了使命。威廉不同，這場利益爭奪戰中有戰友的命，有想起那些面孔永遠無法抑制的淚。
（本章完）