我一時間什麼話也說不出來，只能直愣愣地看着六爺一把托住了袁素懷。洪川搶上一步，想要去幫忙。人影閃動間也看不太清楚，好像袁素懷抓住了六爺的袖子，一直就沒有鬆手。陸仁慶彎下身說了句什麼，最後還是六爺把她抱了起來，往化妝間裡走。
那個劉老闆就擋在姜瑞娉跟前，阻止她再往前去。姜瑞娉看見袁素懷暈倒之後，好像愣住了，就任由劉老闆把她攔到一旁。眼看着六爺抱着袁素懷又回到了那間化妝間，她也什麼都沒說。
樓下簾幕外的觀衆都伸頭踮腳地想往裡張望，雖說什麼都看不見，可人人都興奮不已，彼此交頭接耳。顯然剛纔姜瑞娉鬧的這一出，可比戲精彩多了，明天又會是人膠茶餘飯後的談資了吧。
“清朗。”墨陽輕輕叫了我一聲。我看向他，他拍了拍我的手示意我放鬆，我這才發現自己的拳頭不知道什麼時候握得很緊。我對他笑了笑，又轉頭看向樓下。陸仁慶和葉展也跟着進了化妝間，只是葉展進去之前，往我們的方向看了一眼。姜瑞娉卻不見了，好像被那位劉老闆拉走了。
“那個女人怎麼回事啊？”身後的秀娥嘀咕了一句。“可能是昏倒了。”石頭說。“她還真會找地方倒呢。”秀娥語氣越發地不忿，我知道是因爲我的緣故。“秀娥！”石頭低喊了一聲，我沒有回頭。
“我想應該沒什麼大事兒，估計他們一會兒就該出來了。”潔遠對我笑着說，語帶寬慰。“嗯。”我點頭一笑，就算袁素懷那一下讓我心裡不舒服，可爲了這點小事就壞了情緒，那我就太小肚雞腸了。
“下一出就是《遊園驚夢》了。”我隨手拿起放在茶几上的戲單翻看起來，想轉移一下自己的注意力。從剛纔就沒再開口的陸青絲懶洋洋地接道：“是啊，是啊，那袁小姐不是已經睡着了嗎？咱們就安靜地等着她驚夢吧。”
她說得我們都是一笑，包廂裡的氣氛頓時鬆快不少。潔遠不經意地看了我一眼，突然叫道：“喲，清朗，你的衣服什麼時候弄上茶水了？你看。”低頭看去，果然，雪白的衣襟上都是淡淡的茶漬，我伸手摸了一下，已經有些幹了。
“這是杭稠，特別容易染色，趕緊拿水洗洗纔好。”秀娥站起身，走到我跟前，拿手絹幫我擦了兩下，皺着眉說。“沒事，我去趟盥洗室就好了，你們等我一會兒。”說着，我站起身來。
“我跟你去吧。”潔遠和秀娥同時說。她倆話剛出口，底下一陣梆子脆響，觀衆們開始叫好。只見一個丑角打着連串的跟頭翻了出來。“開始串場了。”石頭說了一身，秀娥興奮地看了過去。
“不用了。”我看着秀娥激動的樣子，她難得出門，之前又因爲腿受傷在家悶了那麼久，還是讓她開心一下的好。“你們告訴我在哪兒就行。”“清朗小姐，我帶您過去吧。”明旺站起身來，笑着說。
“好。”我轉身往外走，按住了想跟我一起起身的潔遠，“放心，你踏實坐着吧。”然後拉過在一旁站着的墨陽，“你幫我佔座位。”說完，我對潔遠擠了擠眼。潔遠臉一紅，老老實實地坐下了。她之前不好意思跟墨陽坐在一起，正好這會兒給她個機會。
“不行，我跟着你去，正好我也想去一趟那個盥洗室。”秀娥一邊不捨地回頭望向舞臺，一邊站起身來，跟着我往外走。我知道她不放心，也就不再推辭，和她手牽手地走了出去。
二樓的包廂裡坐的都是些達官貴人，有專用的盥洗室，不用走到樓下去跟下面的人擠。沒走多遠，就到了兩個用紅色天鵝絨簾子遮擋的入口，一個梳着鍋蓋頭的學徒正守在那裡，也就十三四歲的樣子。
他見我們走了過來，眼睛一亮，趕忙滿臉帶笑地彎腰鞠躬，“兩們小姐晚上好，你們這邊請。明哥您好，您也來了。”說完，麻利地撩起了右邊的簾幕。“謝謝。”我衝他一點頭，“小姐您千萬別客氣。”他惶恐地趕緊彎腰。
“我就在這兒等你們。”明旺停住了腳步。我點頭，“好的，麻煩你了。”明旺咧嘴一笑。我進去，剛走到盥洗室門口，就聽見那學徒討好地對明旺說：“明哥，好些日子沒見您了。”然後又壓低了聲音，“剛纔那位小姐是不是就是雲小姐啊？穿白衣的那個？”
我下意識地停住了腳步，就聽明旺懶洋洋地說：“哪位雲小姐啊，你小子胡扯些什麼。”“明哥，您別哄我，能讓您陪着上盥洗室的小姐，除了青絲小姐，大概就是這位雲小姐了。聽說六爺把她當心尖兒似的，看來是沒錯了。”那學徒笑着說。
我的臉頓時一熱，秀娥笑嘻嘻地對我做了個鬼臉兒。“嘁，”明旺從鼻子裡哼了一聲，“柱子，你小子年紀小小，賊心眼兒倒不少，打聽那麼多幹什麼呀？老實當你的學徒吧。”“嘿嘿，您不說，我一看也知道。婦人小姐我見得多了，不過這位小姐氣質真好，長得好看又溫柔，人也很客氣，怨不得……”
“行了啊，不知道話說多了爛舌頭啊。”明旺淡淡地打斷了他，“我家小姐是你能拿來品頭論足的嗎？”那學徒立刻嚇得沒了聲音，然後才囁嚅着說：“明哥您可別生氣，是我多嘴，您就當我什麼都沒說……”“行了。”明旺不耐煩地打斷了他。
秀娥從沒聽見過明旺這麼冷的口氣，睜大了眼，對我做了個很吃驚的表情。我搖了搖頭，推門進去了。大叔也好，明旺也好，甚至還有洪川和老虎，他們在我們面前都是很熱情開朗、貌又溫和，秀娥根本沒有想過這些人還有另一面，包括他的寶貝石頭。
秀娥用水浸溼了手絹，在我衣襟上擦了半天。那淺黃色的痕跡總算是淡了許多，至於溼掉的衣服，只能等着慢慢幹了。我對着鏡子整理了一下衣服，今天穿了這身天青色、線條簡潔的洋裝，外面罩了件白色的杭稠小坎兒，顯得人很清爽。
可能是這幾天心情變好的緣故，我從鏡子裡看見自己臉色很紅潤，眼睛水亮，真的有點眉目如畫的感覺，忍不住偷笑了一下，覺得自己臉皮真夠厚的。
這時，一陣隱約的叫好聲傳來。秀娥難掩急切，我卻突然真的想進去方便一下，只好讓秀娥出去等我一會兒，自己儘快解決問題。
可能是因爲戲已經開鑼了，並沒有什麼人來這裡，我出來之後又洗了手，就趕緊推門出去。擡眼張望，卻發現秀娥不見了。我以爲她已經去了簾幕外面，正要往外走，“清朗。”秀娥刻意壓低的聲音傳來，我一愣，左右看了看，才發覺聲音是從我左邊傳來的。
往那邊仔細看了一眼，盡頭被同樣的一幅紅色的天鵝絨簾幕遮掩着，秀娥正從簾幕後面露個頭出來衝我招手。我趕緊走了過去，“秀娥，你在這兒幹嗎？”“噓。”秀娥做了個噤聲的動作，伸手把我悄悄地拉進了簾幕。
我這才發現這個簾幕的後面是一個改造過的樓梯，只剩下樓上的這扇欄杆。樓梯已經沒有了，就像個陽臺似的，從上往下看去，正好是後臺的盡頭。“我等你時發現的，好玩吧？剛纔還看見幾個戲班子的人過來擡箱子呢。”秀娥在我耳邊說。
我好奇地往下看了看，這邊好像儲藏間一樣，堆了不少服裝道具。大略掃過一遍之後，我跟秀娥說：“也沒什麼好看的，還是回去看戲吧。這兒既然攔着就是不讓人看的，被人發現咱們在偷窺，那多尷尬。”秀娥點點頭，“好呀，我就是想讓你看一眼。”
我倆話音未落，下面點着昏暗電燈的儲藏室突然閃出個人來，我和秀娥下意識地縮回了簾幕裡，偷偷往外看。“快去吧，唐司令還等着你呢。”那個劉老闆一邊說一邊往前臺的方向走。
“知道了，怎麼樣，我這齣戲演得還不錯吧？”跟着走出來的姜瑞娉笑盈盈的，哪還有剛纔的半點怒意。秀娥輕輕捏了我一把，做個眼色，問我要不要溜走，我對她搖了搖手指。
“那是當然，你可是咱們這行的頭牌，吃的就是這口飯。”那個劉老闆呵呵一笑。姜瑞娉摸了摸頭髮，“是嗎？我看那個姓袁的女人也不是吃素的。”她話未說完，就被劉老闆攔住了，“好了，這裡不時有人過來，說話小心點。你趕緊拿着東西走吧，我還得去前面招呼呢。”
姜瑞娉沒再說話，搖拽着腰肢跟那個劉老闆走了。聽着那高跟鞋的咔嗒聲漸漸消失，我和秀娥慢慢地退了出去，趕緊往外走。“他們說什麼演戲啊？她不就是剛纔那個鬧事的女人嗎？”秀娥追上我的腳步，小聲問道。“回去先什麼都別說，你知道嗎？”我壓低聲音吩咐了一句，秀娥似懂非懂的點了點頭。
我一露頭，明旺明顯地鬆了口氣。我們在裡面待的時間太長了，估計要是再不出現，明旺可能就得衝進去找我們了。“抱歉啊，讓你等這麼久，好不容易纔弄乾淨。”我笑着抻了抻衣襟給他看。明旺笑着說：“沒事。那咱們趕緊回去吧，這戲馬上就要開始了。”
“好。”我拉着秀娥就走，明旺卻隨手丟了個大洋給那個小學徒，“小姐賞你的。”那個學徒一個勁地點頭稱謝，明旺也不理他，跟着我們往回走。
剛到包廂門口，幾個看起來有幾分眼熟的人正站在門口。我仔細看了看，認出是陸仁慶的保鏢。這麼說，六爺他們已經回來了。我的腳步不禁遲疑了一下。如果陸仁慶也在，那剛纔聽到的事情該怎麼告訴六爺他們呢？
“你們可回來了，不然我還以爲你們掉進……”“青絲，大哥在這兒，你也口沒遮攔的。”我們一進門，陸青絲的話就到了，只不過後半句被六爺鎮壓了回去。
“陸先生，晚上好。”我趕緊走向坐在主位的陸仁慶，點頭爲禮。他稍稍欠了欠身，笑得很溫和，“清朗，好久不見了。剛纔還在和你哥哥說，你長得越來越像你姐姐了。”
哥哥？你忍不住打了個激靈，他怎麼知道墨陽是我的哥哥？只覺得腦袋裡嗡的一聲。“我記得丹青的母親是清朗的遠房表親。”六爺笑着說了一句。“是啊，從小他們姐妹倆關係就最好，丹青對清朗比對我這個哥哥還好呢。”墨陽順着六爺的問題答道，態度溫文自然。
我悄悄地鬆了一口氣，陸仁慶本來就知道我一直叫墨陽哥哥，不禁暗自警醒自己要鎮定，不要成了驚弓之鳥。如果我的態度有什麼問題，以陸仁慶的精明，他定會有所察覺。原本以爲緊張的應該是墨陽，結果現在墨陽神態自若，彬彬有禮，反而是我有點亂了陣腳。
“是啊，這女孩子在一起比較有話講嘛。”陸仁慶一笑，又很隨意地問，“我看着徐先生的長相跟清朗也有幾分相似了。”
“嗯，也對，確實有這種說法。”陸仁慶點點頭，沒再多說什麼，端起茶喝了一口。我看見六爺不落痕跡地看了一眼墨陽，眼中帶着欣賞。墨陽的回答很巧妙，我們都清楚徐墨染出現、大太太自殺，還有墨陽的報復舉動一定都逃不過陸仁慶的眼睛。六爺能查出來，他當然也能。
墨陽說出和生母不親這樣的話，既說了實話，又點明這是家庭內部的隱秘，讓陸仁慶無法再追問下去。“清朗，你還站在那兒幹什麼，快坐啊，可別擋着我看美女啊。”葉展插科打諢地說，衆人都鬨笑了一聲。
他一伸手，拉着我坐在他旁邊的位子上。陸仁慶和六爺坐在了一起。石頭招呼秀娥趕緊坐下。倒是大叔不知道雲哪兒了，而墨陽正坐在我原先的位置上。我苦笑，怪不得我一進來陸青絲就沒好氣，葉大少爺居然一個人找地方坐了。
人已經坐下了，再起來換位子怎麼看都不合適，我只好咬牙坐在了葉展身邊，心想今天晚上一定被青絲的怨氣弄得做噩夢。石頭悄悄地走了過來，放了一個瓷壺和杯子在茶几上，又低聲跟我說了句：“清朗，這是白水。”說完，轉身回雲了。我只來得及轉頭對他和秀娥一笑，秀娥對我做了個鬼臉。
底下一陣絲竹鑼鼓聲響，戲臺上的燈光也亮了起來。簾幕拉開，露出了花園造型的背景，應該是《遊園》那一幕正式開始了。“呀，驀地遊春轉，小試宜春面，得和你兩流連，春去如何遣？般天氣，好睏人也。”
字字清晰、聲音柔婉的道白一出，一陣叫好聲轟然而起。袁素懷一襲繡滿繁複花紋圖案的粉色戲服，滿頭亮閃閃的配飾，一把小巧羅扇在敀，就那樣嬌弱地從臺後碎步而出。她轉了幾個臺步，側腰，打扇，再一亮相，頓時又是一陣叫好聲起。
我很少看戲，對袁素懷唱的也是似懂非懂，但我知道她的功底跟我看過的那些鄉下草臺班子，根本就是天上地下。聽說她的聲音柔細，本來不適合唱戲，可她最後卻練就了一番特殊的吐字發聲的方法，原本的缺點反而成了特色。
“唱得不錯吧？”葉展突然湊過頭來笑着和我說。我聳聳肩，“應該很好。我不太懂，但她的嗓音很美。”葉展嘴角一翹，“身段也不錯啊。不信你問六哥，剛纔他才抱過的。”
我瞪了他一眼，不想記得的事情他偏要提。我一扯嘴角，“這個我更不懂了，要不我和青絲換個座位，你和她討論一下。”葉展的笑容一僵，我毫不示弱地跟他對看。
過了會兒，他做了個認輸的表情，臉上的笑容卻越發濃了，“咱們的清朗小妹妹也會吃醋了。”說完，就坐直了身子看着舞臺，好像他一直都在認真看戲。
“時間差不多了吧？”反正我也不喜歡看戲，正打算在葉展的身上盯出個洞的時候，突然聽見前面的陸仁慶問了六爺一句。“是，大哥，已經八點了，用不用我去看看？”“不用，有趙勇在那兒就行了，也不要太引人注目了。”陸仁慶一搖頭。
他們在等人嗎？不知怎的，想起了方纔姜瑞娉說過的那句話。她說演戲，那她這齣戲是演給誰看的？我盯着陸仁慶的背影看，不知道這件事跟他有沒有關係。
“想什麼呢？”葉展不知道什麼時候又湊了過來，“你老盯着大哥幹什麼？”這些話現在不方便跟他們說，我做了個懶得理你的眼神，不去看他嘻笑的面孔，順手從桌上抄起那個杯子喝了一大口。
“清朗，別……”葉展叫了一聲。他話沒說完，我一口就噴了出來，“咳咳……”白酒辣辣地燒着我的喉嚨，我拼命剋制着自己大聲咳嗽的慾望。六爺迅速地走到我身邊，幫我輕拍着背，“清朗，怎麼了？”
不用我說話，葉展又好笑又有點歉意地說：“六哥，這丫頭拿錯杯子，喝了一口我的酒，嗆着了。”“胡鬧，看戲你喝什麼酒啊？”陸仁慶也回過頭來皺眉輕斥了一句，葉展狀似無辜地一扯領口，“大哥，我看戲的時候就喜歡來兩口，覺得特別有味道，不信你問六哥。”
潔遠和墨陽都走過來低聲問我感覺如何，我擺着手說不出話來，只覺得喉嚨和舌頭開始麻癢。正亂着，洪川突然打開了包廂的門，大叔大步走了進來，“大爺，六爺，傅先生到了。”
他剛說完，就看見了屋裡混亂的狀況，有些發愣。我淚眼模糊地擡起頭來，示意墨陽和潔遠回座位去，又輕推了一下六爺，表示我沒事，就聽見一個很有磁性的聲音響起，“陸先生，現在是不是不方便啊？”
我聞聲看去，門口燈光閃爍處，一個身材修長的男子正微笑着對陸仁慶點頭。他的面容白皙，眉目端正，戴着一副金絲眼鏡，三十幾歲的樣子，穿了一套鐵灰色的條紋西裝，整個人顯得風度翩翩。“傅先生，您來了，歡迎歡迎，快請進。”陸仁慶一臉笑意地趕忙站起身來，向門口走去。
到了門口，他伸出雙手緊緊地握住了那位傅先生伸過來的右手，“我聽說翡翠明珠號昨天才靠岸，今天晚上您就肯賞臉過來，陸某真是不勝榮幸。來，快請進。”
看着陸仁慶的笑臉，我不禁有些吃驚。他爲人一向冷靜自恃，上海灘那些有錢有勢的人他見得多了，卻從沒見過他對誰如此的熱情，甚至把自己放在下風的位置。那傅先生溫文一笑，“陸先生您太客氣了，我這個人最喜歡看戲了，您請了這麼好的名角來，我可不是得快馬加鞭地趕來嗎。”
“呵呵。”兩個人同時笑了起來，陸仁慶一側身，“老六，老七，你們來，我介紹一下，這位是從香港過來的傅騁先生。傅先生，這是我的兩個弟弟，雖然不是同父同母，但過命。”陸仁慶的聲音裡帶着很濃的感情。
六爺和葉展早已站在陸仁慶身後，同時點頭。“陸城，葉展。”傅先生分別和他們兩人握手後才笑着說：“久聞二位威名，今日有幸一見，果然名不虛傳啊。”
六爺微微一笑，“傅先生過獎了，這只不過是仰仗着大哥的威風才得了幾分虛名。”“是啊，不是有句話叫狐假虎威嗎，六哥借大哥的威風，我藉着六哥的。”葉展笑嘻嘻地跟着說。大家頓時都笑了起來。
傅先生笑過之後才說：“陸先生，您這兩個弟弟一個沉穩，一個風趣。有弟如此，您好福氣啊。”“是啊，陸某身無長技，也就這兩個弟弟能讓我拿來炫耀一番了。”陸仁慶邊說邊拍了拍六爺的肩膀，表情欣慰，六爺低叫了聲：“大哥。”
“大哥，咱們別站在門口說話了。”葉展讓開了路。陸仁慶恍然一笑，“瞧我，光顧着說話，連禮貌都忘了。傅先生，快請進。”說完一擺手，做了個請進的姿勢。
傅騁謙讓了一下，這才往裡走。我們早就都站了起來，陸青絲也不例外。陸仁慶一回聲就衝着陸青絲招手，“青絲，來。”陸青絲笑着走上前去，“傅先生好。”說完伸出了手，傅騁趕忙伸手一握，“這位是……”
“她是我家小妹，陸青絲。”陸仁慶微笑着介紹。“陸小姐，您好。”傅騁點頭示意，非常禮貌，卻沒有過多的言語表情。這個人從進門開始給我的感覺就很好，不卑不亢，溫文爾雅，一看就是出身良好，去不咄咄逼人或是清高自傲。他既然聽說過六爺他們的威名，那就不可能沒聽說過陸青絲的豔名，但他沒有任何玩味的表情甚至眼神。
傅騁的眼神一轉，落在了我們的身上。他掃過墨陽時略微一滯，而看到我的時候，我只覺得那本來溫和的眼神突然銳利了一下，但那種感覺轉眼即逝，快得讓我懷疑那銳利的眼神是不是錯覺。
難道是因爲我喝了口酒的緣故？我忍不住摸了一下臉，只覺得熱熱的。我一喝酒就上臉，雖然那一口不多，也足夠讓我臉紅的了。
“這都是小妹的一些朋友。”陸仁慶微笑着一語帶過，顯然對於我們不想多說。傅騁一笑，對着我們點了點頭。“傅先生，這戲都開鑼了，咱們去那邊看吧。青絲，你陪着你的朋友們在這兒看。”陸青絲點頭一笑，“知道了，大哥。”
陸仁慶做了個手勢，洪川走到了牆邊伸手一推，右邊的牆壁上竟然打開了一道門。我剛纔竟沒有注意到，原來這每間包廂之間都是相互通透，可以打開合用的，顯然是爲了方便那些訂了兩三間包廂的客人使用。
陸仁慶領着傅騁往隔壁走去，六爺、葉展還有大叔都跟了進去，洪川關上了門。陸青絲一擰身，又坐了回去。潔遠拉了我一下，“清朗，要不還是咱們坐在一起吧。”我看了墨陽一眼，他不知道在想什麼，愣愣的。
“沒關係，要不然咱們坐在一起好了，我坐你旁邊。”說完，我轉身想去搬椅子，明旺趕緊過來，幫我把椅子挪到了潔遠的旁邊，又把茶壺和真正的水杯放到了另一個茶几上。潔遠開心地笑了。我經過墨陽身邊時，扯了一下他的袖子，他這纔回過神來，對我們一笑，又坐回了座位上。
“我還沒見過陸家大爺那副表情呢。那位傅先生看起來很有風度的樣子，也不知道什麼來路，估計非富即貴。”潔遠湊到我耳邊輕聲說。我點了點頭，還沒來得及說話，陸青絲頭也不回地說：“安靜看戲吧。”
潔遠朝我一吐舌頭，我趕緊閉嘴，心想，陸大小姐什麼時候又喜歡聽袁素懷的戲了？接着才反應過來，她是不是不想我們談及傅先生才這麼說的。
墨陽從剛纔開始就一直沉默不語，陸青絲又說了那麼一句，潔遠也不好再開口說話，只能拿了茶杯有一口沒一口地抿着，不時地掃一眼墨陽。她本來對看戲就不感興趣，以前就說，去戲園子都是被霍夫人逼着纔去的，今天之所以願意來，自然是因爲墨陽和我都來。
陸青絲依然在嗑瓜子，坐姿慵懶，因爲頭髮半遮着臉，我也看不見她的表情。戲臺子上的袁素懷咿咿呀呀地唱了什麼，我根本就沒聽進去，只有坐在後面的秀娥不時地發出一聲驚歎，或者半生不熟地學着旁人的樣子叫好。估計坐在這裡的人，真心在看戲的也就她一個人了。
我忍不住又看了一眼那扇已經關上的門，暗自猜測着那位傅先生的真實身份。曾聽六爺說過，最近因爲上海局勢份亂，大家的生意都不好做，就算是陸家也不例外。
陸家相對比較賺錢的生意，除了冶煉工廠，就是六爺主管的麪粉廠。在之前的二十幾年，麪粉很多都是進口的，說是因爲給外僑吃的，所以海關不徵稅。
但因爲外僑人數較少，進口了那麼多面粉根本不可能消化掉，所以還是要賣給中國人，因此利潤很大。之前全中國也只有二四家麪粉廠，而且多爲洋人所開，磨粉的機器技術保密，錢也都被他們賺了去，直到最近這十來年，中國人開的麪粉工廠纔多了起來。
不管世道如何，你可以不娛樂，穿破衣，但飯總是要吃的，尤其是眼下戰勢一觸即發，沒有什麼比糧食更重要的了。霍長遠也曾經因爲軍糧的事情而被蘇國華算計，差點弄得身敗名裂，家破人亡。
陸家收到麥子都是從漢口運來的。漢口位於長江中游，是東西水運和陸路交通的要衝之地。江漢平原農業發達，臨近的湖南、河南、四川、陝甘等地也是產糧的主要省份。
每年大概能有五六百萬擔的小麥在漢口集中，當地的幾家麪粉廠根本就消化不了，剩餘的就運往各地。可現在世道份亂，朝不保夕。長江沿岸有不少耕地都荒廢了，收上來的小麥少，質量也不如往年。
東北已經被日本人佔了，貨物原料的進出全部被限制。聽說不論是麪粉還是布匹，在東北的價錢都已經到了令人咂舌的地步。那裡實行專賣制度，所有的生意都被日本商人包了，其他商家的貨物根本就進不去。
蘇國華原本做的是製糖生意，他上次借軍糧的事發難，一方面是爲了逼迫霍長遠就範，另一方面也是爲了能夠插手面粉生意，畢竟現在糧食加工生意最掙錢。
在上海開面粉廠的有三家，其中陸家的規模不是最大的，但麪粉主要提供給軍隊。另外兩家則是純粹的生意人，惹不起蘇家，麪粉也都是銷給普通百姓，所以蘇國華先要對付的就是陸家。
但現在形勢大改。這大半年來，蘇國華通過唐斐甚至霍長遠，已得到了不少軍備糧食的訂單，但都是收購之後再轉賣的，利潤不高。另一方面，他通過他那個遠房親戚又在鄉下收了不少地，得到了一個相對穩定的原料來源。最重要的是，他背後還有日本人撐腰。
聽六爺講過，前幾天靠岸的日本商船就運了很多小麥來，都放在碼頭上日本商人共用的閘北倉庫裡，後來這些小麥又被悄悄地送到了蘇家制糖工廠的倉庫裡。這些自然都逃不過六爺他們的眼。
蘇國華早在上海糧食製品聯合商會的例行會議上就放出風聲來，說是想要開辦麪粉廠，說什麼現在糧食加工緊缺，他願意盡微薄之力，緩解窘境云云。我記得當時開完會回來的六爺和葉展的臉色都不好看。
這半年來，蘇國華選址、建廠房、買機器、找熟練工人，步步緊逼。好在陸家的麪粉廠開得早，原料來源相對穩定，暫時不會受什麼影響，但是一旦開戰，所有的一切都會變成未知數。六爺他們原本想要私下裡動手腳掐斷蘇國華這條路，但被陸仁慶給阻止了。
那天我剛好去書房送咖啡給他們，在接了陸仁慶的電話之後，葉展只冷冷地說：“大哥不是怕了那些日本人了吧？他說他自有主意，我真看不出那主意在哪兒。”
六爺咬着煙沒說話。他們雖然不在乎被我聽到，但我還是趕緊離開了，出門時聽葉展說：“六哥，大哥只在乎他的冶煉工廠，根本就不想管麪粉廠的事。說到底，這麪粉廠是咱們的，賺的錢跟大哥只是六四分成，可那裡有着好幾百個工人呢，都拖家帶口的，要出了什麼事，可只有咱倆撐着……”
想到這兒，我忍不住又看了一眼那扇緊閉的房門，難道這位傅先生就是陸仁慶所說的主意嗎……
“好啊！”一陣轟然而起的叫好聲讓我回過神來。我眨了眨眼，才發現袁素懷已經回後臺了，應該是唱完《遊園驚夢》這兩摺子戲了，也就是說不知不覺間已經過去一個多小時了。
我們這個包廂意外的安靜，除了秀娥極呼壓低的嗓音，竟沒有一個人說話。我看看一臉無所謂的潔遠和墨陽，再看看一動未動的陸青絲，突然有種好笑的感覺：我們坐在最好的包廂裡，卻沒有一個人的心思放在戲上。今天晚上陸仁慶讓我們過來，八成也是給他見這位傅先生打掩護的。
那扇隱蔽的門突然被人推開了，大叔從裡面走了出來，表情還算自然。見我們一起扭頭看他，卻沒有一個人說話，他的腳步停了一下，纔對最興奮的秀娥笑着說：“秀娥啊，這齣戲怎麼樣呀？”
“真好，雖然很多都聽不懂，但還是覺得挺好的。最喜歡看大家一起叫好，特別熱鬧。”秀娥難掩興奮地說。包廂裡靜了一下，“哈哈……”大家一起笑了起來，我也忍不住笑了。“別人看戲都看演員，咱們秀娥看觀衆，倒也特別。”大叔笑着說。
秀娥發現大家的目光都落在了她身上，臉不禁一紅，往椅子進而縮了縮，“我也認真看戲了啊。”我嘀咕了一句，說完瞪了一眼還在笑的石頭。墨陽回頭，對她笑着說：“人生百態本來就是一齣戲，秀娥你纔是真正會看戲的。”秀娥顯然不太明白墨陽的意思，只對他甜甜一笑，倒是一旁的潔遠贊同地點了點頭。
沒過一會兒，因爲無聊，喝了一肚子水的潔遠就想去盥洗室了，本來我想陪她去，她連說不用。秀娥正好也喝得不少，就跟着一起去了，石頭自然跟隨。她們剛離開，墨陽就我們說想出去透透氣，一會兒就回來，於是也出了門，包廂裡頓時安靜了下來。
“勇叔，你們的戲看得怎麼樣了？”陸青絲突然問。“還不錯，傅先生看來是行家裡手，講了不少這齣戲的講究。我是聽不太懂，可都說在七爺的心坎上了，兩個人倒很談得來。”大叔邊說邊摸了摸他光亮的頭皮。
“是嗎？”陸青絲哼了一聲，沒再多說。大叔這纔回頭，跟洪川和明旺說：“你們先去備車吧，這兒有我呢。這位傅先生一會兒該回飯店了。袁小姐今天肯定不返場，也會和大爺一起走，快去吧。”
“是。”洪川他們立刻轉身走了出去。“可算能回家了。”陸青絲伸了個懶腰，“勇叔，咱們這會兒走不是碰上的人更多嗎？唐司令今天也來了吧，袁小姐不得去打個照面嗎？”
“你放心，唐司令已經走了，剛纔我親眼看見的，好像是有什麼人來找他。他包廂裡現在就剩下姜瑞娉了，琄小姐應該不會再想去觸黴頭了。”大叔說着，一咧嘴，“再說，一會兒還有林小軒加演的一齣戲，等戲開演了咱們再走。”
陸青絲一撇嘴角，對走到她身邊的大叔說：“這位傅先生到底是什麼人啊？大哥這麼投其所好，還花了大錢捧那個姓袁的戲子。”她的聲音放低了許多。大叔擺了擺手，“現在還不好說，這裡面的水很深，我看六爺和七爺也吃不準。”他的聲音壓得更低，陸青絲細細的眉頭一皺。
我安靜地坐在一旁，這幾句話他們說得甚是隱秘，雖然沒有揹着我的意思，但我還是有些彆扭，六爺們們的事我從來都不參與。我站起身來，“大叔，你們聊你們的，我去門口活動活動腿腳，一場戲看下來，腿都坐麻了。”
“你去吧，可是別走遠，在門口附近就好。”大叔趕忙點頭。陸青絲卻依然皺眉思索，沒有理睬我。
“知道了，那我去了。”我對大叔一笑，轉身走了出去。門口的保鏢們看見我都點頭行禮，然後依舊警惕地看着四周。
本來想去盥洗室找潔遠她們，可一想起那個好打聽事兒的小學徒，我又打消了這個念頭，順着走廊溜達。到了樓梯口，我扶着欄杆往下看，觀衆依然不少，可能因爲今晚名角太多，這些花錢買戲票的人都想看個過癮，因此很少有人離去。
“咦？”我忍不住叫了一聲，樓下不遠處廊柱邊的背影很眼熟。我又往前伸了伸頭，真的是墨陽，他好像和誰正在說話。我有些奇怪同財仔細時，墨陽已經轉身往回走了，因爲人多，他不時地停下腳步，給一些人讓路。
我正想着要不要往下走兩步，去嚇他一跳，從廊柱後面轉出一個人來，帽子壓得很低，一身灰布長衫，看起來跟普通觀衆沒什麼兩樣。他埋着頭往大門處走去，很快就沒了蹤影，難道墨陽剛纔是在跟他說話嗎？我不能確定……
“清朗，看什麼呢？”六爺的聲音突然從身後響了起來，我嚇了一跳，飛快地轉過身去，“六爺？！”原本微笑着的六爺見我有些驚慌，不禁斂了笑容，往我身後打量了一下才問：“怎麼了，出什麼事了嗎？”
“沒，沒有啊。”我趕緊搖頭。六爺的眉頭微聳，顯然不信。我正慌着，墨陽奇怪的聲音從我背後傳來，“清朗？你在這兒站着幹什麼？”說着，他聲音一頓，“陸城，你也在。”
六爺衝我身後點了點頭。我扭頭回望，墨陽已經上了最後一級臺階，看着默不作聲的我和六爺，等了會兒才問：“怎麼了，出了什麼事嗎？”我在心裡苦笑，他的問題和剛纔六爺的一樣。六爺卻沒有回答他的問題，只問了他一句：“你去樓下了？”
墨陽的表情沒變，很輕鬆地說：“是啊，出去抽了根菸。沒好意思在包廂裡抽，走廊好像也不合適。”我偷偷地鬆了口氣，雖然不知道自己在緊張些什麼。墨陽說完之後，他和際城同時看向了我。
如果我說不出個理由來，不光六爺會懷疑，墨陽那麼聰明，也可能會聯想到方纔我看見什麼了。“嗯哼，”我清了清嗓子，“其實也沒什麼，我出來想活動一下。走到樓梯口，正好看見墨陽要上樓，本來想藏起來嚇他一跳的，誰知道你突然從後面冒出來，反倒嚇了我一跳。”
兩個人都是一愣，看着我彆彆扭扭地站在那兒。墨陽先笑了出來，伸手摸了摸構的頭髮，“清朗，你幾歲了？”六爺則面帶微笑地看着我。我瞥了墨陽一眼，“十七啊，可你二十歲的時候還藏起來嚇唬過我呢。”墨陽笑容一頓，表情有點尷尬，六爺裝作沒聽到，“那咱們回去吧，一會兒也該回家了。”
墨陽就坡下驢，“那位傅先生已經走了？”“還沒有。”六爺一搖頭，“我和老七出來先準備，大哥在陪他說話呢。”我心裡一頓，陸仁慶把他們兩個也打發出來了？墨陽還沒來得及說話，秀娥的聲音已經響了起來，“哎，清朗，二少爺？啊，六爺也在。”她和潔遠還有石頭從另一個方向走了過來。
我們剛走到包廂門口，門已經從裡面打開了，陸仁慶陪着傅騁從裡面說笑着走了出來，葉展還有陸青絲隨後出來。“喲，你們都在，正好，陪我送送傅先生。”陸仁慶眼風一掃，微笑着對我們說。門外的保鏢立刻圍了過來。
我們下去的那個樓梯並不是墨陽剛上來的這個，而是之前來時比較安靜隱秘的那個樓梯。剛走了一半，就看見卸了妝的袁素懷正在下面等候。聽到聲音，她往上看，一雙鳳目水光瀲灩，我忍不住瞧了一眼面無表情的陸青絲。
“大爺。”她優雅地行了個禮。陸仁慶領着傅騁下了樓梯，笑着說：“來，來，鳳蘭小姐，我給你介紹一位知音，這位傅先生對於你的戲那是讚不絕口啊。傅先生，鳳蘭小姐可是我特意剛從北平請來的呀。”
我忍不住在心裡翻了個白眼，這個陸仁慶真能睜眼說瞎話，什麼特意？明明是葉展受了傷，她纔跟着來的。想到這兒，我心裡突然打了個突，特意？那葉展受傷不會也是特意？接着又覺得自從敵了自己的身世開始，就死活覺得陸仁慶不像好人，什麼壞事都會聯繫到他，雖然他爺爺和他父親確實不是好人。
傅騁風度翩翩地跟袁素懷交談着，親切卻不過分，分寸把握得極好。在一旁看着的六爺和葉展快速地交換了一個眼色，一直言笑晏晏的陸仁慶卻一直在觀察看傅騁的一舉一動，好像在看他對袁素懷的反應。
又說了幾句之後，傅騁轉頭笑着對陸仁慶說：“陸先生，那我就先走了。回頭我做東，再邀請您還有各位賞光，反正我還要在上海待一段時間，也有些私事要辦。至於其他的事情，我們可以慢慢談嘛，呵呵。”
“好，好，有您這句話我就放心了。您先辦您的事，那我就隨時恭候了。”陸仁慶笑着說，“這樣，我先送您回飯店。您住在百樂門是吧？”又是百樂門，我皺了一下眉頭。
傅騁對他微笑着一點頭，“也好，那就麻煩您了。各位，我先告辭了，咱們改日再見，請。”說完，他手一伸，示意女士們先行。陸青絲一點頭，率先往外走去，我們行禮煙後也都跟上。
跟過來的袁素懷這時候才微笑着對我們說：“陸小姐，雲小姐，霍小姐，你們好。”陸青絲只當沒聽見，步伐越發邁得快。“袁小姐，你好。”潔遠對她點點頭，又客套地說，“今晚的戲很精彩。”
“霍小姐您過獎了。”說完，袁素懷的眼光又落在了我身上。“我倒不是很懂戲，但很好聽。”我只禮貌地說，並無意跟她多交談。本來就不熟，她現在又和陸仁慶走得近，更何況還有剛纔那一下子，姜瑞娉說自己在演戲，天曉得她袁素懷暈倒是不是也在演戲。
袁素懷卻彷彿看出了什麼似的，帶了些歉意地柔聲說：“對不起啊，剛纔被姜瑞娉那樣一鬧，突然就頭暈，幸好六爺扶住了我。雲小姐，你別放在心上啊，只是巧合嘛。”
不知道爲什麼，她雖然在解釋，我卻感覺更加不舒服，好像她越描越黑，之前喝的那口酒好像一下子衝上了頭。我站住腳步，學着她的口氣微笑着說：“鳳蘭小姐，只是巧合嘛，沒關係的。只要沒有下一次就好了，那再見了。”
袁素懷笑容一僵，我點點頭，就往車那邊走去。走在前面的陸青絲聽見我說的話，正回頭看我。她嬌笑了一聲，“清朗，快點走，咱們回家了。”我汗毛豎起，她大小姐什麼時候這麼親熱地叫過我？緊走了幾步，就聽見潔遠客氣地說了聲：“袁小姐，再見了。”聲音裡隱約帶着笑意。
一上車，秀娥對我擠擠眼，潔遠衝我豎起了大拇指。我乾笑了一下，就看向車窗外，袁素懷已經被葉展扶上了車，他甚至低頭進去和她說了句話之後才撤出身來。正要上車的傅騁卻好像被什麼絆了一下，正好歪倒在一旁的墨陽身上。墨陽吃了一驚，又趕緊扶住了他。
正在車邊和六爺說話的陸仁慶趕緊走了過去，好像傅騁也沒什麼大礙，最後上車走了。六爺和時展直到看着車子消失之後，才上了車。就算只是坐着看戲，時間長了也挺累人的，連精神旺盛如秀娥都感覺累了，車開了沒一會兒，她就閉眼睡着了。
潔遠拉着我的手，不說話，只是閉目養神。前面的陸於絲也不知道在想什麼，反正是一聲不吭。我腦子裡亂糟糟的，今晚這場戲看得，姜瑞娉的莫名鬧場，袁素懷的暈倒，出現了一個叫傅騁的陌生人，墨陽又好像跟什麼人見了面……我長長地吐了口氣，覺得頭暈，證自己不要再去想了。
好不容易車子開回了陸宅，我想得趕緊把聽到的姜瑞娉說的那幾句話告訴六爺。我找個理由，打發潔遠和秀娥先上去了，可六爺和葉展進了書房，陸青絲也跟了進去。我知道他們肯定是去談那個傅先生的事了，猶豫了一下，還是決定等等再說。
正想上樓去，就看見墨陽在落地窗外抽菸，菸頭上的微弱紅光一閃一閃的，我轉身走了過去。“今天看戲的感覺如何啊，精彩不精彩？”我隨便找了個話題，心卻想着要不要問他關於那個人的事情呢，也許是我誤會了，還有，他給潔遠的項鍊是什麼意思？
“什麼精彩？戲精彩還是人精彩？”墨陽反問了一句。我看着墨陽嘴裡噴出的煙霧發呆，他什麼意思？墨陽狠吸了兩口之後，把煙在大理石欄杆上摁滅，然後看着我不說話。我乾笑了一下，“我說的當然是那齣戲了。”
墨陽沒說話，等了會兒，看看四周，突然湊到我耳邊低聲說：“這個姓傅的到底是什麼來路，你知不知道？”我一愣，怎麼說到傅先生那兒去了？搖了搖頭，“不知道，今天也是第一次見面，以前也沒聽六爺他們提起過，怎麼了？”
“是嗎……”墨陽喃喃地說了一句，擡頭望向被陰雲遮蓋的天空，不知道在想些什麼。我琢磨了一下，決定還是先問問那串項鍊的事情。“哥。”我輕叫了一聲，墨陽的身子微微一顫，然後纔回頭來對我微笑，“什麼事兒”？
“那個，項鍊……”我舔了一下嘴脣，話到口邊卻不知道該怎麼說出來。墨陽一笑，“那個啊，我借給潔遠了。”“借？”我脫口而出。墨陽被我嚇了一跳，頓了頓，才笑着說：“是啊，怎麼了？有問題嗎？”
我趕緊搖頭，“沒有，只不過，我還以爲是你送給潔遠的，我想她也是那麼認爲的。”墨陽聞言擡了擡眉毛，過了一會兒才說：“那也無所謂，反正只是個念想，放在潔遠那兒也許更好，她比我在意。”
墨陽這話說得很含糊，我也不好再說下去，正想着要不要問關於那個穿灰布長衫的男人的事，墨陽突然低頭在我耳邊說：“明天我要出去一趟。”“去哪兒？”我自然而然地問了一句。“百樂門飯店。”“哦……什麼？”我腦子停頓了一下反應過來。
“噓！”墨陽迅速地捂了一下我的嘴，我嚥了一口口水，才小聲地問：“你去那兒幹嗎？”話剛出口，我就想起之前傅騁說過他就住在百樂門飯店，而且方纔墨陽問過我知不知道這個人。
“你要去找那們傅先生？”我壓低了聲音問。一直面無表情的墨陽看了我一會兒之後，突然笑了起來，“不愧是我妹妹，就是聰明。”我哭笑不得地說：“現在不是你自豪或是稱讚我的時候吧，你找他幹什麼？”
我想着也許墨陽要和他做生意，可又覺得這實在太不現實了，如果以陸仁慶的財力都對傅先生如此客氣，甚至可以說是在討好，那墨陽的那點錢，他怎麼可能放在眼裡？
“不知道你看見沒有，他上車之前曾經崴了一下，我還扶了他一把？”墨陽輕聲說。“嗯，我看見了。”我點頭。墨陽把頭低了下來，湊在我耳邊，聲音近乎低不可聞，“就在那個時候，他在我耳邊說了句話……”
我的耳朵被墨陽的呼吸弄得熱熱的，心裡卻開始發涼。我不知道傅騁說了什麼，但心底卻有了一種很慌亂的、摸不到底的感覺。“陸雲起。”墨陽慢慢地說。我兩眼大睜，他偏頭看着我不可置信的模樣，又說：“雖然他說得很輕，但我應該沒聽錯，就是陸雲起……”