白灝城回到都城已是第二日清早。躡手躡腳繞過白綺歌房間時猶豫了一下。最後還是沒有進去。而是徑直回到自己房間。
“深更半夜不睡覺。二哥是在外巡視一整夜麼。”門剛推開。還不等白灝城閉上眼長出口氣。幽幽響起的聲音便在房內迴盪。
白灝城渾身一僵。發現桌邊坐着的人是白綺歌時。笑容極其不自然：“四處看看。也順便散散心。這兩日總想些瑣碎事情。心情都糟透了。”
白綺歌沒有直接指出白灝城尷尬笑容與發紅臉頰是多麼無可辯駁的說謊鐵證。明如秋水的眼眸靜靜盯着白心虛的兄長。彷彿要把他心事看穿一樣。令得白灝城異常難受。
最終。不善撒謊的一代軍神攤手投降：“你怎麼知道我出去了。”
“玉澈看見你離開王宮直到後半夜還沒回來。我去城門問了守衛士兵。說你一早就已經出城。”白綺歌站起身。伸手撣去白灝城腰間一抹乾涸泥土。“二哥。你告訴我。你出城去見誰了。宸璟還是易宸暄。又或是其他什麼人。”
在白綺歌面前。白灝城感覺自己就是透明的。想要隱瞞什麼比登天還難。無奈搖搖頭。借低頭擦拭泥土的瞬間掩飾好一閃而逝的慌亂。白灝城極力裝作毫無保留：“是五皇子易宸暄。事實上斥候營的探子曾被遙軍俘虜。易宸暄私下放了他並讓他帶了封信給我。約好昨晚在沼澤地相見。”
“他讓你去你就去。那人狡猾陰險滿腦子下流手段。二哥你就不怕中了他的奸計嗎。好在你平安歸來。不然我都不知道怎麼向爹爹交待了。”白綺歌有些急。語氣難免衝勁兒十足。然而白灝城不怒反笑。一雙眼中滿是溫柔。
“讓你擔心了。對不起。”
被呵斥還要道歉。白灝城的反應然讓白綺歌一時語塞。半張着嘴不知該說什麼纔好。對自己的魯莽行動有那麼一絲後悔。。自從白灝城在天牢表白後。白綺歌就一直避免和他單獨相處。今天要不是擔心他安危又不想讓其他人跟着不安。說什麼她也不會一個人在白灝城房中等着。現在可好了。走也不是留也不是。想要勸告又不敢多說。生怕白灝城多想。
尷尬氣氛持續了片刻。白綺歌靈機一動岔開話題：“易宸暄找你說什麼。勸降。”
“沒有。他說遙皇有撤兵的意思。但需要我們給個臺階下。事情牽扯太廣我不能一個人獨斷。所以沒有給他答覆就回來了。”易宸暄豈是那樣好說話的人。白綺歌不信。挑起眉梢一臉懷疑表情。白灝城板着臉想硬撐過去。結果還是沒能挺住。寂寥一聲長嘆後再度開口：“好吧。我坦白。那邊的意思是要你承認叛國罪行並主動投降。屆時遙皇會免去你的死罪從輕發落。等風波過去、無人再注意。恢復太子妃之位也不是沒有可能……”
“二哥答應了。”似是聽到什麼可笑的事情。白綺歌一聲輕笑。不屑之意甚是明顯。“易宸暄說的話能信。那這世上就沒有所謂的謊言了。事情從頭到尾有多少是遙皇的意思尚不得而知。他這會兒跳出來‘轉達聖意’簡直是荒唐至極。”
白灝城用力點頭。沉聲道：“明知道你是被冤枉的。我怎麼會接受這條件。若我們白家真是那種爲了求存不惜自毀名譽的人。事到如今也不會閉關死守。放心吧。綺歌。我已經與他說了不可能接受如此條件。這件事沒有討價還價的餘地。就算耗盡最後一名士兵。二哥也會堅持到底。”
明明是令人感動的話。白綺歌卻只能苦笑迴應。幾不可聞淺淺嘆息。低下頭擺弄着手裡的萃凰劍。
“二哥。去找你時我看到有偷逃出城的百姓。而且爲數不少……這樣下去。白家會被百姓怨恨吧。”
“也算不得偷逃。是我讓守城士兵放人的。只是沒想到會有這麼多百姓想要離開。”白灝城似是有些失望難過。“將士們跟隨我多年。都是鐵骨錚錚的男兒。就算沒有你在其中也會死守都城捍衛昭國土地；而那些百姓不同。他們一天到晚忙忙碌碌就爲了謀個生計。家國大業、王朝興衰對他們來說太遙遠。遠不及一頓飽飯來得現實。如今遙軍斷我水糧。百姓們吃不飽又要擔驚受怕。當然會對我們的行爲感到不滿怨恨。他們心裡盼着的是儘快了結戰事。無論誰輸誰贏。還他們太平日子才最重要。”
“國將不國。何以爲家。難道要把守護家園的責任全都推到我們身上嗎。”悵然低嘆。白綺歌遙望天際。那裡陰雲將散。明朗日光卻還未到來。
白灝城站在白綺歌身後靜靜看着她背影。愣怔片刻。突兀輕道：“綺歌。去放風箏吧。”
“什麼。”白綺歌不確定自己是否聽清了白灝城的話。茫然回頭。
“不。沒什麼。只是忽然想起和玉澈的約定而已。”笑着搖搖頭。白灝城拍了拍白綺歌肩頭。“一晚沒睡吧。看你臉色差的。快回房休息。我去看看玉澈那丫頭。”
白綺歌確實有些睏倦。混混沌沌走回房間睡下。無奈閉上眼滿腦子都是易宸暄和易宸璟交錯面龐。也不知道是睡着了還是迷糊着。總之醒來時渾身上下更加疲憊。
看了眼沙漏。差不多申時二刻。平常來說正是當值士兵換崗時間。王宮裡應該很熱鬧纔對。可這會兒院外安安靜靜較平日更加冷清。氣氛明顯不對頭。白綺歌翻身坐起。擦了把額上的汗珠匆匆走到院外。只見外面駐守的士兵都已不見。僅剩幾個留下的宮女太監行色匆匆。面容慘白。
“怎麼回事。人都去哪裡了。”白綺歌拉住路過的小太監疾聲問道。
小太監本就慌慌張張。被人這麼一拉嚇了一大跳。待看清是白綺歌后長出口氣。表情像是快要哭出來一般：“三小姐別嚇人啊。奴才的膽子都要破了。”看白綺歌一臉迷茫絲毫不知道發生了什麼。那小太監忙把她推到一旁以免阻了別人去路。顫抖聲音還帶着哭腔：“城外打起來了。三小姐也快找地方躲躲吧。外面的百姓吵着鬧着要見白將軍。都快堵到宮門口了。”
白綺歌臉色一僵。身子晃了晃。
早晨還風平浪靜的。下午就開戰了嗎。指揮遙軍是那四位老將軍還是易宸璟。假如是易宸璟。是不是就意味着……社稷江山還是她。易宸璟已經有所決斷了麼。腦子裡如同亂麻一團。越是想要理清就越混亂。白綺歌用力敲了敲額角趕走亂七八糟的想法。取來萃凰劍往宮門口奔去。全然不顧小太監在身後拼命呼喊。
戰火起。百姓慌。內憂外患重重壓迫。她擔心白灝城一個人扛着太累。就算自己不能幫上什麼忙。至少能站在城頭。與他。與昭國最後這片土地共存亡。
遙軍是午時突然發起的進攻。城外十里負責偵察的幾十昭國名士兵拼儘性命向城頭髮出信號。等到馬匹將人馱回城中時。屍首已經血肉模糊。根本認不出誰是誰。白灝城當機立斷下令展開防禦。一邊阻攔疏散想要離開都城的百姓。一邊集合城中所有將士投入戰鬥。及至傍晚降臨時。遙軍已攻到門前。駐兵城下。
“佈陣嚴密。攻擊有條不紊。完全不是先前攻勢可以比擬的。”看見白綺歌出現在城頭。白灝城並不感到意外。反而是他身邊努力收起害怕表情的玉澈讓白綺歌些許驚訝。然而白灝城沒工夫考慮這些。兩道劍眉蹙成一團。目光投向城下密密麻麻的遙軍兵陣：“有幾個百姓趁亂出了城。現在生死未卜。還有些人看到交起手來非但沒有退縮。反而更急着想要出去。我實在攔不住他們了。”
“隨他們吧。二哥不是也說過麼。生或死。走或留。那是他們的自由。”白綺歌盡力寬慰着白灝城。半點不提來的路上所見所聞。
守在城牆上的將士們並不知曉。樑施城中的部分百姓正在發瘋似的四處胡鬧。剛纔要不是白綺歌騎着馬硬衝了出來。只怕要被圍在王宮外的憤怒百姓們生吞活剝了。。那些人已經不再支持白家。他們把希望轉化成了驚恐、憤恨。將白家看作引來戰火、害得百姓飽受痛苦煎熬的罪魁禍首。
半生爲昭國衝鋒陷陣的白灝城若是聽到這個消息。一定會很難過吧。
所以白綺歌隻字未提。只站在他身邊。勇敢接受命運摧殘的堅定目光向城下望去。望着黑壓壓的遙軍和染血大地。也正是這無意的一眼。讓她的心陡然緊揪。
“宸璟。”
聽到白綺歌失聲低呼。白灝城心頭一震。想起要遮住她雙眼卻已經來不及。心裡罵着自己粗心大意的同時飛快地把白綺歌推到玉澈身邊。自己則擋在前面。隔絕了白綺歌望向城下的視線。
他本不想讓她看見。
遙軍先鋒陣中。那一抹銀光凜冽的身影如沉默刀鋒。無聲無息。刺傷人心。