吃過了午飯，幾個冒險者百無聊賴的坐在一起打牌。
這是一種在冒險者當中很流行的牌，只要四個人就能湊成一局，還能下點小賭注。衆多冒險者聚集在營地裡不能外出，大家手頭又都有了活錢，這樣的賭局在營地裡隨處可見。
肥粗的孟菲斯拉上絡腮鬍子杜蘭特、乾瘦年輕人維斯布魯克，還有那位傲慢的白袍女牧師蕾哈娜，四個人湊成了一局。艾笛坐在一邊看他們打牌，目光卻不住的在營地裡閃動着，尤其特別注意那個負責登記名字的年輕人。
艾笛已經打聽清楚，那個年輕人名叫格林，他身上有一個神風家族的家徽，似乎是這個營地中的一個小頭目。在營地裡還有二三十個來自於三大家族的好手，至少都有十五級以上的實力。這些人看來只是先遣部隊，艾笛有種預感，三大家族這次的陣仗不會小！
艾笛正琢磨着，營地入口處忽然傳來一陣喧譁，他定睛看去，就見兩男一女三個人走進了營地。
三個人的到來並沒有引起大多數冒險者的注意，他們或躺或臥或者打牌，完全把這裡當成休閒勝地了。
倒是格林屁顛顛的湊過去迎接，看他的表情，艾笛就知道這三個人的來頭不小。
三人在格林的引領之下，走進了營地中央最大的那個帳篷之中。兩個壯漢在門口守住門，就算一隻蒼蠅也別想飛進去。
蒼蠅飛不進去，艾笛卻有別的辦法。源力一動，他的掌心便『揉』出一個小小的光團來。光團中央有一隻半睜不睜的眼睛，正是魔法師二十級之後能施展的偵查魔法“法師之眼”。
“去吧……”艾笛偷偷的一丟，法師之眼貼着地面，沒有引起任何人的注意，悄然的來到了帳篷後面。它在帳篷和地面的接縫處拱了幾下，就一頭鑽了進去。
艾笛釋放出一絲的精神力和法師之眼連接起來，腦海裡頓時出現了帳篷中的景象，聲音和圖像源源不斷的傳輸過來，裡面發生的一切都逃不開他的注視。
讓艾笛驚訝的是，帳篷裡除了格林和那三個不速之客外，竟然還有一胖一瘦兩個老者。艾笛在營地兩天了，竟然沒發現他們的蹤跡，心中暗暗驚訝，知道這兩個纔是真正的辣手人物！
果然，就見格林和三個不速之客一起向兩個老者行禮，格林恭敬的道：“兩位長老，棒子老虎雞來了！”
“棒子老虎雞？”艾笛一愣，心說這算什麼綽號，怎麼不叫石頭剪子布？
這就是艾笛的孤陋寡聞了，如果他問詢身旁的幾個冒險者，就會知道棒子老虎雞是千年山脈附近最強大的冒險者組合。魔法師棒子，戰士老虎和牧師雞，三人都是輝煌級的強手，組合在一起無往不利，是無數冒險者心目中的偶像級人物。
“你們就是千年山脈附近最強的冒險者？”胖一點的老者好奇的問道。
魔法師棒子是個大腹便便的中年人，他的背上揹着一根造型古怪的法杖，看起來還真像是一根棒槌。他憨聲道：“沒錯，我們就是棒子老虎雞，不知道三大家族請我們來，有什麼好生意嗎？”
瘦老者一直眯縫着眼睛，聽了棒子的話嘿嘿一聲怪笑道：“生意不急，等我測試一下之後，可以慢慢談！”
他話音未落，身後猛地躥起一道黑『色』的氣流，在空中化成三隻魔爪，狠狠的向着三人頭頂抓下去！
“鬼影爪！他是亡靈法師！”艾笛樂了，真沒想到能在這裡遇到一個亡靈法師，他可要好好瞧一瞧對方有什麼手段。
從某種意義上來講，艾笛若是喚醒秩序寶石中的靈魂之火，他要比任何一個亡靈法師都更像是亡靈法師！那靈魂之火帶來的強大力量，不但讓他能夠施展一些亡靈法師的魔法，甚至還能『操』縱數百個亡靈大軍或者製造亡靈生物。就憑這一點，瘦老者跟艾笛就相差十萬八千里，拍馬也追不上！
不過艾笛對於亡靈魔法的認識，完全來自愛因克斯的傳承，其中有一些晦澀艱深的魔法，他一直都難以理解。
現在碰到了瘦老者，分明就是一個觀摩學習的好機會，艾笛哪裡肯放過。
瘦老者哪裡知道自己被人惦記上了，那鬼影爪一出，化成三道黑光抓向棒子老虎雞三人，他的口中還桀桀笑道：“能擋住我一擊，你們就有資格談生意，否則的話，就在外面挖個坑埋掉！”
面對突如其來的攻擊，棒子老虎雞三人顯『露』出了身經百戰的冒險者的資質！
棒子向後微退一步，口中唸唸有詞，不到一秒鐘的時間，身上已經顯出一個超級元素護盾！這種護盾遠比普通的元素護盾更加堅韌，能夠抵抗二十級以下的各種魔法攻擊，沒有強大的精神力是根本支撐不起來的。
老虎則是『露』出一絲猙獰的笑容，雄壯的身軀動也不動，只是揚起頭來張大嘴巴，猛地虎吼了一聲！
看起來十分柔弱的雞則慎重的張開雙手，口中吐出一串流利的咒語，一道幽藍光芒在掌心綻放，迎着鬼影爪轟過去！
“砰砰砰！”三聲悶響在帳篷裡炸開，一道道氣流四面激『蕩』，幾乎要把帳篷給撕裂！
鬼影爪抓在超級元素護盾上，頓時煙消雲散；老虎的一吼，竟然凌空把鬼影爪的攻擊給震的潰散；至於雞的幽藍光芒，一下子將鬼影爪包裹在內，絞的粉碎！
只一瞬間，三人便將瘦老者的攻擊化解掉。瘦老者眼中閃過一道異『色』，哈哈拍掌笑道：“不愧是千年山脈附近最強大的冒險者團隊，很好，你們三個合格了！”
雞卻冷哼一聲道：“這就算了？你突然攻擊我們怎麼算？當我們棒子老虎雞是普通的冒險者，想怎麼擺弄都可以嗎？這筆生意，我們不做了！”
棒子老虎雞一向共同進退，聽到雞這麼說，棒子和老虎也都『露』出一絲冷笑，三人一起往帳篷外走去。
瘦老者『露』出一絲微笑：“三位，這次的生意如果完成，你們每個人可以拿到十萬金幣！怎麼樣，是不是要再考慮一下？”
一千金幣，就足以讓一個普通冒險者賣命！一萬金幣，可以讓人不顧生死的挑戰強大的魔獸！十萬金幣！對於任何一個刀頭『舔』血的冒險者來說，都是一筆讓未來衣食無憂的財富！也可以讓高級冒險者更換一套不錯的裝備！
棒子老虎雞三人不約而同的停下了腳步，有些猶豫起來。
一旁的胖老者爽朗的一笑道：“三位的實力非常不錯，如果願意全力配合，我做主每個人再加五萬金幣的賞金！”
這就是十五萬金幣了！這種誘『惑』，幾乎讓人無法抵擋。
“三個人，五十萬金幣，一個銅板都不能少！”雞遲疑了一下，提出了條件。
“成交！”胖瘦老者異口同聲的說道。
交易達成，雙方都很滿意，賓主落座，開始其樂融融的談話。
“這次的任務到底是什麼，三大家族出了這麼大的代價，應該不只是找一羣冒險者在這裡聚會吧？”棒子是個很沉穩的人，這從他對抗鬼影爪的反應就能看出來。對於這樁任務，他心中還存着幾分的疑慮。
“我們三大家族又不是慈善機構，當然不會做那種蠢事。三位是這次行動的關鍵，先告訴你們也無妨！”胖老者道。
衆人都凝神仔細聽起來，艾笛也不例外，他很想知道三大家族這麼大手筆是想做什麼。
“幾個月之前，三大家族得到一個消息，在這片山脈之中有一個鬼影蟒的巢『穴』。諸位想必也知道，鬼影蟒是三十級的魔獸，非常厲害。不過鬼影蟒的兩隻眼睛卻是配製『藥』劑的頂級材料，我們三大家族志在必得！”胖老者緩緩的道。
“這麼說來，任務就是擊殺鬼影蟒？”棒子長出一口氣。
三十級的鬼影蟒的確厲害，小團隊碰上只有團滅一條路，以棒子老虎雞三人的實力，也幾乎無法倖免。
不過外面的營地裡至少有兩百個等級參差不齊的冒險者，帳篷裡的胖瘦老者也都擁有卓越級的實力。這麼多人聚集起來，擊殺鬼影蟒也不算難事。
仔細盤算其中的危險和收益，棒子老虎雞三人對望一眼，都覺得這筆生意相當合算。
他們卻沒發現，胖瘦老者的眼中都閃過一絲的狡黠。
艾笛聽了胖老者的話，微微的眯起眼睛來，他眼珠一轉，冷笑起來。
“這傢伙在撒謊，任務的目標絕對不是什麼鬼影蟒，他是想要這些人去送死！”
可如果不是捕殺鬼影蟒，又弄來這麼多人去送死，三大家族到底想要做什麼？有什麼東西能讓他們不惜犧牲這樣多的生命去交換？
艾笛的目光落在遠處莽莽的叢林裡，他知道那裡一定藏着什麼他不知道的秘密……
在棒子老虎雞加入的第二天，隨着一百個全副武裝的三大家族親兵現身，營地裡已經有超過三百人了。
在一頓有酒有肉的大餐之後，棒子老虎雞三人代表三大家族宣佈了任務目標。聽說是捕殺鬼影蟒，有人歡喜有人愁，不過在大筆的金幣誘『惑』下，所有人還是鼓起勇氣收拾行裝，浩浩『蕩』『蕩』的離開營地，朝着山脈深處進發。
出發的當天下午，大部隊就在山中遭遇了魔獸，而且是成千上萬的魔獸！