一個渾身血淋淋的衛士躺在路邊的溝裡，斷氣很久了。右肩一道延伸到左胸的傷口要了他的命，從傷口的樣子判斷，應該是某種猛獸的爪子造成的。
“怎麼回事？”李奧納多站在屍體邊，怒氣衝衝的問道。
“他是站崗的衛士，昨夜交接之後就不見了蹤影，剛發現屍體。看來是遇到了什麼厲害的猛獸。”負責使團保衛工作的准將拉斐爾一頭是汗的道。發生了這種事，他難辭其咎。
“只是這樣的話，還愣着幹什麼，快把屍體處理掉，再這樣慢騰騰的磨蹭下去，三個月也到不了拉各斯”李奧納多掃了拉斐爾一眼，再也不理會了。
處理過屍體，隊伍繼續上路。類似這種被猛獸襲擊的事情常有發生，並沒有讓任何人產生懷疑。可是當第二天宿營之後再度發生類似情況後，李奧納多才發現事情有點不妙。
同樣是胸前一道深深的傷口，這次是從左肋一直延伸到左胸，而且心臟的部位被挖開一個血肉模糊的大洞，裡面空空如也。
“心臟被吃掉了？”李奧納多忍住嘔吐的衝動，驚訝的問道。
拉斐爾臉色陰沉的道：“看起來還是昨天那頭猛獸，難道它一直跟着我們的隊伍？”
李奧納多忍不住的四處張望，這附近都是崇山峻嶺，至少有幾百萬個可以藏身地方，哪裡能看到半點影子。
越是看不到的危險就越是可怕，李奧納多已經感覺有一股陰風從頸後吹過來，頓時打了個寒戰。
“我命令你馬上派人把那頭猛獸找出來幹掉不管怎麼樣，我不希望再發生這種事情”李奧納多暴怒的道，“否則的話，你這個准將也不用幹了”
拉斐爾連連點頭稱是，當夜雖然住宿進了一個小鎮，他卻還是增派了人手，並且親自帶人巡邏。
結果隔天的清晨，拉斐爾的確不能做准將了，因爲這次被發現的是他的屍體。可憐的准將大人和兩個衛兵一起躺在小鎮的一個荒涼角落，他的脖子給啃掉了一半，臉上還殘留着臨死前的驚恐。
三天死掉了六個人，還包括拉斐爾，使團中頓時人心惶惶起來。每個人都生怕下一個輪到自己，甚至有人擔憂起黑夜的到來。
李奧納多急的如同熱鍋上的螞蟻，無奈之下才找到了艾笛。
聽了李奧納多的陳述，自從出發以來一直跟兩個美女膩在馬車上的艾笛才知道隊伍中發生了這麼多事。
“艾笛，你難道一點聲音都沒聽到嗎？”李奧納多苦笑着道，“我們似乎被某個厲害的猛獸盯上了，搞不好是卓越級的魔獸”
艾笛還真是沒聽見，因爲每天一入夜他就開始進行冥想的修煉。在冥想的狀態下，別說一點異響了，就算在耳邊放炮仗他恐怕都聽不見。
“放心吧，今晚如果那頭猛獸還敢出現，我會對付它的。”艾笛胸有成竹的道。
“那就拜託你了，不然我今晚都不敢睡覺了。”李奧納多這才鬆了一口氣。
入夜時分，使團的宿營裡亮着一排燈火，數十個全副武裝的衛兵嚴陣以待。
沒有人知道那神出鬼沒的猛獸何時會出現，也沒有人知道那到底是個什麼恐怖的傢伙。未知的恐懼籠罩着營地，夜漸漸深沉，月光被一片烏雲遮擋住，夜風吹過火光搖動起來，那晃動的光影讓人有幾分迷離的錯覺。
“嗖……”一道陰風在營地外面十幾步的草叢中掠過，激盪的草葉輕微作響。
“咦”一個衛兵望過去，什麼都沒看見。正當他想要收回目光的時候，眸子中忽然映入兩點綠色的幽芒。
“呃……”衛兵的眼睛變得渾濁，表情也呆滯下來。儘管李奧納多嚴令任何人不得跨出營地半步，他還是邁開腳步往那片草叢走去。
一個黑影匍匐在草叢中，它的爪子鋒利如刀，舌頭鮮豔如血，按捺不住的噴着粗氣，準備笑納這送上門的美餐。
就在衛兵跌跌撞撞的走到草叢邊緣的時候，黑影一把抓了過去，爪子上閃爍着寒光，如果被抓個正着，一定會開膛破肚的
眼看利爪就要撕裂衛兵的身體，一道陰惻惻的影子忽然從虛空中閃出來，恰好擋在衛兵身前。
“當”的一聲脆響，利爪擊中了某個堅硬的物體，竟然被彈開了。
黑影大吃一驚，它這才發現一個臉色蒼白的傢伙不知從哪裡冒了出來，壞了它的好事。
“哇啊哇啊”黑影發出無意義的叫聲，“騰”的從草叢裡跳出來，兩隻爪子一起急揮，要把這壞事的傢伙一起幹掉。
它還蹦出草叢，背後“唰唰唰”的冒出來三個身影，其中一個揚起手中的法杖，“砰”的一計魔法轟在黑影的身上。
黑影一個趔趄跌倒在地，還不等它爬起來，一柄骨匕就刺進了它的脖子，然後順勢一揮，切掉了它的腦袋。
從出手到結束戰鬥，只不過幾秒鐘的時間，甚至沒有驚動營地裡的人。
“回去吧。”擊殺黑影的正是林奇，他在那迷茫的衛兵背上一推，衛兵又晃晃悠悠的回到了營地裡。過了幾分鐘，他忽然渾身一抖，眼中漸漸回覆了清明。
“怎麼回事，我好像睡着了”衛兵搔搔頭疑惑的想。
這個時候，艾笛的帳篷裡已經多出了一具屍體。林奇和棒子老虎雞站在一旁，等待着主人下一步的指示。
“居然是惡魔”艾笛看着那死去的偷襲者，驚訝不已。
本以爲是魔獸偷襲營地，可從屍體來看，這分明是一頭魅魔。這種惡魔能夠用眼睛迷惑人類，讓人暫時失去意識。
“火焰深淵裡有不少的惡魔，難道跟沙克爾有關係？”艾笛暗想是不是該跟沙克爾聯絡一下，看看是不是他的手下搞鬼。
帳篷的門簾一動，吸血鬼德博拉閃身進來，自從亡靈空間的棺材裡呆過之後，他已經晉升到了卓越級，在艾笛這麼多的亡靈手下之中僅次於幽魂殺手林奇。
“有什麼收穫嗎？”艾笛問。
德博拉恭恭敬敬的彎下腰道：“尊敬的主人，附近的叢林裡找到一些小型魔獸的屍體，還找到了一些惡魔活動過的痕跡。”
“奇怪，惡魔不在深淵裡呆着，怎麼跑到地上來了，難道它們搞到了消失藥劑？”艾笛有點困惑。
眼前的狀況有些古怪，艾笛想了想，乾脆把翼魔召喚出來，對它低聲嘀咕了幾句之後，翼魔一飛沖天，聯絡沙克爾去了。
這天晚上，營地總算沒有遇到襲擊，這讓使團的人感到大爲放心。不過中午時分，負責偵查的士兵就送回來一個讓人心驚膽戰的消息，前方不遠處發現了一個受到襲擊的小鎮，發現了一百多具人類的屍體。
使團來到這可憐的小鎮，才一進入就嗅到濃烈的血腥味。地上到處都是殘破不全的屍體，幾乎每一具屍體的心臟都被挖出來，那情景能讓人嚇破膽。
“這是怎麼搞的”李奧納多瞪圓了眼睛，他預感到事情不妙。如果不是隊伍裡還有艾笛這麼個妖孽坐鎮，他一定掉轉頭逃回維羅納去了。
小鎮上沒有半個活口，李奧納多不敢久留，匆匆讓人把屍體都掩埋掉，就繼續上路了。他只盼着能趁白晝的時候多趕一些路，千萬不要遇上襲擊小鎮的兇手。
艾笛清楚，屠戮小鎮的必然是惡魔。而且從小鎮被襲擊的程度來看，惡魔的數量恐怕要在五六十隻，如此衆多的惡魔怎麼會跑到地上世界來，難道哪一個連接深淵和地上世界的出入口發生了異變？
艾笛的擔憂並不是沒有道理，歷史上除非是到了規則衰變期，否則惡魔根本不可能成羣結隊的出現在地上世界。
按照計算，上一次的規則衰變期才過了六七十年，按理說不該這麼快就又降臨。艾笛試探着放出精神力查探，也並沒有發覺什麼異樣。看起來地上世界的規則還保持着原樣。
既然如此，惡魔的出現就必然伴隨着某種秘密。艾笛暫時想不出答案，就只能等待翼魔帶回沙克爾那邊的消息了。
當天晚上，使團再度宿營。這一回所有的士兵分成兩撥，分別執宿上下半夜。
即便如此，李奧納多也不放心，他特地把帳篷安排在艾笛的帳篷邊，以免出現危險。
艾笛也不敢怠慢，他把林奇、德博拉和棒子老虎雞都放了出去。而在二十公里之外的某個地方，黑龍和灰灰這兩個大傢伙也隨時等待着艾笛的命令。
黑夜是惡魔最喜歡的時候，雖然它們也能在陽光下活動，可黑暗能帶給它們更好的保護色和更強的戰鬥力。
在這個黑沉沉的夜晚裡，叢林和岩石間響起了一片沙沙的腳步聲。一開始還很稀落，漸漸的多起來，無數綠油油的光芒從黑暗中冒出來，散落在營地的周圍。
每一對綠芒都代表着一個惡魔，它們密密麻麻的圍攏在營地周圍，等待着機會。
忽然間，叢林中隱約響起了一聲哀嚎，似乎是得到了某種指令一般，所有的惡魔一擁而出，從四面八方向着營地發動了攻擊。
“惡魔這麼多惡魔”看守營地的衛兵看清一個個黑影，頓時嚇的魂不附體，連抓緊武器的力氣都沒有了。
如此衆多的惡魔突然出現，儘管衛兵們拼命的用弓箭和火把阻擋，卻依然節節敗退，根本無法延緩惡魔們前進的腳步。
營地，陷入了絕境