爾城。
富麗而且豪華的城主府內，法斯利伯爵從桌上的卷宗中擡起頭來輕輕搖了搖，然後將視線投向坐在前面不遠處的乾瘦老頭。
“菲特烈，這樣不行啊。現在商會的收入一個月比一個月差，照這樣下去，最多用不了半年，商會就會面臨入不敷出的窘境，你必須要儘快想出辦法解決這個問題。”摩爾城主嚴肅地說道。
“親家，摩爾商會是我一手組建起來的，裡面的點點滴滴都是我的心血，但凡有辦法，我怎麼可能看着它衰敗下去不管呢？該想的辦法我都想了，能使的招我也都使了，可還是無法阻止它衰敗下去。唉，我現在是沒招了。”重重地嘆了口氣，菲特烈無奈地答道。
自從三個月前的那次拍賣會過後，陷入資金緊張之中的摩爾商會不得不延遲或中止一些交易，有些正在進行的交易也不得不把規模削減下來，藉此良機，泰達商會立刻趁虛而入，不僅大規模擴張自已的經營範圍，把觸角伸到原本摩爾商會有絕對控制權的地盤，而且順便把許多摩爾商會的獨家供貨商拉到了自已這邊。
面對這種情況菲特烈是看在眼裡急在心中，每天東跑西顛倒到處奔走，忙的是不可開交，爲的是想盡快結束眼下不利的局面，保住自已摩爾第一商會的地位。
然而在商言商，做生意的比任何人都更要現實的一羣人，他們需要的是實實在在的利益，而不是虛無飄渺的空口許諾。
一方是真金白銀擺在那裡，一方則只能翻來覆去告訴自已‘困難很快就能過去，再等一等，再等一等”。試問，面對這樣選擇題，那些商人會做出怎麼樣的選擇？
所以，無可奈何地，菲特烈只能眼睜睜地看着摩爾商會的業務一天天的萎縮而無能爲力。
所謂兵敗如山倒，牆倒衆人推，在生意場中人們最常看到的是錦上添花，而絕非雪中送炭。
於是，原本可以先收貨後付帳的變成先付帳後交貨。原本可以延期結算的則變成必須現結現算，仿若是雪崩一般，摩爾商會的信譽度在一夜之間變得一錢不值，每位跟摩爾商會做生意的商家都以面對騙子般的態度與之買賣，寧肯生意不做，也絕不肯擔一點兒風險。
當然，這種情況也和願先菲特烈做事地手法有關，以前他挖空心思從那些合作商家身上刮取遠遠超過一般分寸的利潤，只是由於當時摩爾商會處於強勢地位。這才使得那些商家一個個都是敢怒不敢言，而現在，摩爾商會面臨困境，再也無力去控制那些商家，而泰達商會恰恰在這個時候插進來想要取代摩爾商會的位置，那些受夠摩爾商會盤剝壓迫的商家又怎麼可能再對它保持忠心？
病來如山倒，病去如抽絲，等菲特烈千辛萬苦變賣財產，籌措資金準備捲土重來時，原本的市場已經被泰達商會搶走七七八八。再想搶回來又談何容易。
“不行，沒辦法也要想出辦法來，威爾遜侯爵對這幾個月上交的費用減少極爲不滿，屢次三番來信詢問情況，假如不能在盡短的時間內改變這種狀況，那連我的地位都會受到影響。”法斯利伯爵大聲說道。
上交威爾遜侯爵的秘密資金主要來源出自於摩爾商會。以前摩爾商會強勢時，每月上交地金額高達數十萬枚銀幣之多，而現在卻連湊齊十萬銀幣都很困難，如此之大的差距，遠在數百里之外的威爾遜侯爵怎麼可能會滿意，他是搞權謀的，要的是結果而不是理由，以他的身份當然不會去管菲特烈有多少難處，所以那些壓力自然會落在法斯利伯爵身上。
“親家，現在商會的處境你也知道。就算我再怎麼本事，短時間內也不可能有太大起色，您能不能向威爾遜侯爵把這裡的情況講明，讓他了解我們這裡的難處，這幾個月就別讓我們再上交費用了。現在做什麼事都要錢，商會的資金實在是太緊張了。”菲特烈試探着問道。
由於信用降低，幾乎所有同摩爾商會做生意地商家都要求現貨現銀交易，有時，甚至連商會開好的銀號票據都不肯收。生怕那是空頭假票，所以。現在商會比任何時候都需要看得見摸得着的真正貨幣。
“這裡的事情我已經向威爾遜伯爵說明過不是一遍兩遍了，該瞭解的他都已經瞭解了。把上交費用降低到十萬銀幣已經是最低的限度，假如連這個數目我都不能保證，他還怎麼相信我地能力，所以你就不要再往這方面想了，上交的費用絕不可能取消。”法斯利伯爵斬釘截鐵地答道：威爾遜侯爵之所以在各方面維護自已，還不是因爲自已能夠給他提供大量的資金，假如自已無法做到這點，以後出了事人家憑什麼再管自已？所以，爲了自已的利益，哪怕砸鍋賣鐵也不能惹得這位靠山不滿。
“唉，難啊。”菲特烈只有搖頭苦嘆。
“噹噹噹”，門口傳來輕輕的敲門聲。
“進來。”法斯利伯爵高聲吩咐道。
房門推開，法斯利伯爵的秘書走了進來。
“大人，城主府外有兩個人求見，自稱來自席達城，說有十分重要的事情需要馬上和您面談。”秘書稟告道。
“哦，來自席達城？馬上請他們到客廳，要好好招待，我很快就會過去。另外再派人把華斯特叫回來。”法斯利伯爵微微一愣，隨既吩咐道。
書領命轉身離開。
“親家，該不會這是威爾遜侯爵派來催錢的人吧？”菲特烈有些擔心地問道。
“如果是催錢的倒還好辦，了不起可以從別的方面支些錢先把這個窟窿補上。我擔心地是威爾遜侯爵對我已經不再信任，這兩個人是來調查情況，看我上報的情況是否屬實。”法斯利伯爵答道。
這就是商人和官員的不同。
商人最在意的是是否利益受損，而當官的怕得是失去了上司的信任。