陰暗潮溼的地牢從來不是情侶約會的地方，更不要說約會的兩人是皇帝和皇后。這裡通風不暢，一股子腐敗發黴的臭味直往鼻孔裡頂，對於感官非常敏銳的夏妮來說時時刻刻都是折磨。不過此時她顧不得這些，而是專注於靠近費奇，一直注視他的表情變化。
那張臉失去了平時的靈動，只剩下如同頑石一樣的死板。“你在第二世界發現了什麼？”夏妮擔憂地說道：“能給我說一下嗎？到底發生什麼事情了？”
“我需要改變原有的計劃。”費奇到底還是猶豫了一下，他說道：“別問了，現在這條路是唯一可行的路。”
“那好，我不問你在第二世界看到了什麼，也不問你的新計劃。”夏妮指着費奇的腰帶，說道：“你爲什麼將女神給你的神器劍留在鐵王座上？那把劍上攜帶的雷霆之力具有驅邪的作用，可以阻擋地獄力量對你的侵蝕，這是你自己說過的。”
“地獄力量已經無法侵蝕我，我需要那把劍在……我不需要坑神劍提供辟邪效果，而且我的戰鬥能力足夠強，也不需要靠鋒利的劍刃才能獲勝。”
夏妮注意到費奇剛纔有一句話被緊急剎住，只留下“我需要那把劍在……”她一直盯着費奇的表情，發現在說出這半句話的時候，費奇的眼神裡有一絲懊惱和自責，然後這些微情緒又被隱藏起來。她發現費奇正在逐步築起一道掩藏情緒的堤壩，即便面對自己，也能將洶涌的潮水擋住。
她想要問爲什麼，但她似乎有點明白爲什麼。費奇的新計劃，費奇的刻意隱藏，肯定和第二世界的這趟旅程有關。他從不會做無用的事情，他想要將一切都藏起來，甚至對自己也藏起來，說明他認爲危險已經到了他的身邊。
蛇發警覺起來，蛇信發出嘶嘶的聲音，上百雙眼睛冷冷地偵查周圍。費奇瞥了夏妮一眼，臉色僵硬，什麼都沒表示。而這個時候外面的士兵稟報說已經將死囚帶來了。
夏妮的手猛地抽搐一下，她眼神閃爍，眉頭緊皺，問道：“費奇，你要在他們身上試驗殺人的咒語嗎？是死靈咒語嗎？”
“不是。”費奇的聲音仍舊非常平靜，如同一潭死水：“雖然是死囚，但按照帝國的習俗，明年夏天才是處刑的時刻。我會實驗法術，但不會殺死他們，也不會傷害他們的身體……除非他們自己要求。”
“自己要……”夏妮正要繼續說話，牢房的門開了，一個全身佈滿鞭痕的男子被推了進來，因爲沉重的腳鐐，一下子跌到在地上。他擡起頭，有些不可思議地看着面前的兩個人。他沒有見過皇帝和皇后，但皇冠大概是什麼樣子的他勉強認得出。
“是……是陛下？陛下？”那個人的聲音沙啞，似乎很多天沒有喝過水，喉嚨的摩擦聲聽得人非常不舒服，似乎奄奄一息似的。“陛下饒命！現在是秋天，不是夏天！我還有……”
他一邊說，一邊向前爬過來，甚至還有要起身的意思。後面的士兵見狀，猛地一拽手中的繩索，毫不留情地將他託了會去。“陛下，這是個強姦殺人的兇犯，手上有四條人命，最小的還不到八歲……”
“我知道了，你們下去吧。這個混蛋傢伙威脅不到我們。”
費奇抽出老魔杖輕輕一揮，死囚便漂浮到空中，全身僵硬無法動彈。“剛纔我還跟皇后說過，按照慣例，若沒有重大事項，明年夏至纔是處決你的時候。但既然你見到我了，那就給你這個機會：你對你犯下的強姦和殺人罪行供認不諱嗎？”
“那是個誤會，我沒有想要殺他們，只是意外。我和安傑列卡是真心相愛的，我們都計劃要結婚了，她的父母也都同意，我怎麼會殺他們呢？”
謊言之火熊熊燃燒，未經訓練的普通人類無法欺騙契約魔。夏妮也搖了搖頭，對費奇說道：“他在撒謊，而且眼神中有兇殘的光。他仍舊是個危險分子——如果放出去的話。”
費奇點點頭，左手開啓魔法矩陣，在牢房中佈下隔音法陣。這個法陣是單向的，裡面的聲音傳不出去，但不影響外面的聲音進來。隨後，他一點徵兆也沒有，老魔杖用力一甩。
“鑽心剜骨！”
這是記錄在老魔杖中的一個邪惡咒語，它曾被之前的多位主人使用過無數次，因此留下的烙印非常深刻。在地球的巫師界，有三個咒語一旦釋放，就會被主流巫師認爲罪不可恕、罪大惡極，是邪惡中的邪惡。鑽心剜骨就是其中之一，而另外兩個是魂魄出竅和阿瓦達索命。
費奇用不到其他兩個。轉心魔的能力比魂魄出竅要強得多，而殺死一個人，他有太多的手段，多一個索命咒沒什麼意義。其實鑽心剜骨咒也並非不可替代，欲魔的拷打和折磨能力在整個多元宇宙處於頂點附近的位置，能夠起到和咒語一樣的效果。只是這個鑽心剜骨咒見效更快，可以省去很多手筆。
對，鑽心剜骨咒是一個專門用於折磨的咒語，首先會讓人感到入骨的刺痛，失去反抗的能力。隨着咒語的持續施放，這種痛苦會不斷加深，鑽入頭腦、擠入靈魂，使人痛不欲生。與單純的傷害法術不同，鑽心剜骨咒會反過來利用受術者本身的堅韌、堅忍和頑強來進行折磨，從肉體蔓延到精神，不斷挖掘痛苦、創造痛苦。這個法術沒有其他目的，就是爲了折磨，殘忍地進行折磨。
“啊啊啊啊啊！！！！！！”
哪還有什麼沙啞的聲音，哪裡還有什麼奄奄一息的感覺，他的喊叫聲簡直震耳欲聾。在鑽心剜骨咒的作用下，死囚每一寸的身體都在不斷扭曲，就像是一張舊牛皮紙不斷重複着摺疊、展開。
夏妮捂住了耳朵，所有蛇發萎靡地垂下來，而她也一頭撞進費奇的懷裡，身體微微發抖。費奇輕揮魔杖，解除了咒語，死囚從半空跌落下來癱倒在地，真的奄奄一息了。
“你還好嗎？”費奇用手輕撫夏妮的後背，發現她已經出汗了。“要不你還是在外面等我吧。”
“這個可怕的咒語……”夏妮緩慢擡起頭來，看着費奇那雙嚴酷的眼睛，問道：“你要用這個咒語做什麼？”
“我要發揮它的最大潛力，挖掘出新的作用來。”費奇回答道：“殺人是一種浪費，必要的懲戒是……”
“不！說實話，費奇。”夏妮打斷了他：“告訴我你爲什麼要用這個折磨咒語？”
“我要發揮它的最大潛力並挖掘新作用，我並沒有騙你。”費奇說道：“我所做的一切，或許不能被理解，不能被接受，但絕對是有必要的。我建議你還是避開這個場景，因爲接下來的咒語會讓你更難受。我從折磨這個人當中不會獲得任何快樂——如果你是在擔心我像魔鬼一樣在享受，那絕對是多慮了。”
夏妮咬咬牙，重新在費奇身邊坐好。“你繼續吧！我沒事兒。”
“那好。”費奇揮動魔杖，還沒等唸咒，他便注意到夏妮的臉色再次變得鐵青。於是，他念出的咒語變了，目標也變了。夏妮雙眼一閉，沉沉的睡了過去，而那些蛇發則變得非常狂暴，一個個伸長身體來咬費奇。
“好了，你們鬧什麼？讓她繼續承受折磨咒語的餘波是好事嗎？乖，別咬我，讓她好好休息一下。你們替她看着，可以告訴她發生了什麼，也不會有直接的精神衝擊，這多好？”
蛇發纔不會聽解釋呢，它們只忠誠於夏妮，而費奇對夏妮下咒了，那就該咬！它們雖然很努力，但身長不足，拿費奇一點辦法都沒有，只能嘶嘶嘶嘶叫個不停。
“讓你見笑了。”費奇轉過頭，對那個死囚說道。他揮動魔杖，將對方的手鐐腳鐐全都打開，讓他擺脫了所有束縛。“嗯，之前我使用的法力過於充沛，你承受不了。這一次我會輕一些的。”
死囚看看手腕，然後注意到魔杖再次開始揮動。他向費奇伸出手臂，大喊道：“陛下，請不要……啊啊啊啊啊！！！！”
鑽心剜骨咒持續釋放着，囚犯在地上不斷扭曲、抽搐、掙扎。他的身體很快垮下來，緊接着是精神，一副不成人形的可怕模樣。費奇停下咒語，那個人用蚊子一樣的聲音發出哀求，不是饒恕他，而是趕緊殺死他，結束這種折磨。這一次，他說的是實話。
夏妮沉睡着，儘管蛇發還在無能狂怒，但她肯定不能對這件事做出影響，所以那哀求只可能是對着費奇。不過皇帝陛下並沒有理睬哀求，而是在專心思考咒語。從效果上來說，鑽心剜骨基本滿足他的要求，不管是用來懲戒還是警告，都具備了足夠的影響力。但是，這個咒語只是單純的折磨別人，並沒有同時對施法者帶來情緒上的刺激，顯然少了點什麼。這個世界上，並非人人都是虐待狂，不會總能從折磨中獲得滿足。
他微微嘆了一口氣，然後側過頭看着夏妮。可憐的女人，因爲最愛，所以要對她瞞得最深。費奇知道，夏妮的善良和愛將會是唯一能阻止他執行計劃的力量。他伸出手，讓蛇發隨意啃咬，依舊頑強的放到夏妮額頭上。緊接着，一個保護她情緒並創造夢境的咒語施展出來。
所有蛇發緩緩睡去，它們將在夢境中和夏妮一同經歷另一段場景。在那個場景裡，費奇不斷折磨死囚，最終將他的身心全部摧毀，變成一具只知道呼吸的行屍走肉。隨後，夢境中的夏妮選擇殺死他，作爲對他最後的仁慈。
而現實卻不一樣，費奇走上前去，用法術對那個死囚進行治療。身體的傷勢無礙後，他讓那囚犯坐着，自己拿出豐收號角，在裡面倒上聖水，變成偏重安撫精神的飲料給他。隨後，他用了十分鐘時間聽他承認罪行，表示懺悔。
“鑽心剜骨！”
懺悔並沒有讓他得到救贖，而是引來了第二次折磨。費奇毫不留情，更加精細地控制咒語，維持儘可能長的折磨時間，並在其中增加情緒散發的符文成分。之前夏妮感到不適，就是因爲這個咒語太邪惡、太恐怖，它在折磨靈魂時會對周圍環境造成負面影響。這種影響會令虐待狂興奮和愉悅，但是會令其他所有人難以承受。費奇要中和這種負面影響，將它變成別的。
“鑽心剜骨！！”費奇狠狠轉動魔杖，就像在用尖刀對付一塊堅韌的骨頭似的。雖然他是第一次使用這個不可饒恕咒語，但憑着欲魔和深獄煉魔的知識技能，他很快就掌握了咒語的精髓，變成一個大師。這下，死囚的真正災難來了。因折磨而死，通常是中了這個咒語的下場，但這遠比受折磨而不死要好得多。費奇要的就是最大程度的折磨，身體和靈魂上最可怕最痛苦的表現，但就是不要死。不僅不要死，甚至在折磨過後不會留下後遺症，下一次還可以經受同等程度的折磨。
這裡面有個微妙的平衡，只是這個平衡不是什麼好東西，而是一種邪惡、陰暗思想的結晶，一種純粹酷刑的完美點。就連欲魔也不會去尋找這個完美平衡，因爲她們大可以折磨死一個，然後去進行下一個，這個道理就彷彿“薅羊毛不能總在一隻上薅”一樣。逮着一個使勁往活裡折磨，連魔鬼都會覺得有病。
費奇停下咒語，那囚犯又哭又笑又喊，既不能也不想控制自己的身體。他的眼睛早已被淚水和血水朦朧，只能隱隱約約看到皇帝陛下的位置。如果能哀求，他肯定會哀求；但是如果能哀求，他也不知道該哀求什麼。
皇帝陛下看着老魔杖，一會兒摸摸下巴，一會兒撓撓頭，然後打開魔法矩陣演算了一會兒。這段時間，遮擋囚犯實現的液體蒸發了，他又能看到——但是他看到費奇再次揮起魔杖。
“鑽心剜骨·改！”
他是堅強的，他活了很久，他寧可自己別活這麼久，他最後終於還是死了。費奇完成了咒語試驗才允許他死的。
夏妮慢慢醒來，她的夢境和現實連接起來，死屍就在她腳下。“別再這麼做了，費奇。”她虛弱地說道。
“好的。”費奇點了點頭。夏妮看不出喜怒，看不出真假，她只覺得很傷心。