蒙塔·馬爾塞看着皇帝，目光中充滿了不甘和憤怒。自從貴族們想要組成新聯盟來對抗雷維魔法帝國的嘗試失敗後，尤其是聖三城堡開始逐步將那些沒能通過牧師、聖騎士考覈的貴族子弟禮送出境之後，他就打算爲自己的家族尋找一個可以接受的合同。
兩個年輕人，希拉和蘭登，帶着霍爾家族的光環，背後站着強大的皇帝陛下，卻只是初出茅廬的小孩子，很容易受到影響。利用他們想要建立功業的想法，蒙塔·馬爾塞略施小計。他聚攏了一批被皇帝嚇壞了的小貴族，成爲這些人的領頭者，然後以出賣小貴族的利益，讓自己獲得了更優勢的談判地位。
他留下了家族的城堡，於是可以繼續控制跨河的唯一陸地通道。這是一條穩定的財源，也是未來政治地位的保障。他的這番心思和動作並不算高明，但希拉和蘭登已經簽署了協議，那他便已經取得了階段性的勝利。在貴族中，高明與否並不重要，結果才重要。只是，他沒想到皇帝的反應會這麼大、會這麼快。
“我要統一整個永黎大陸，形式上的統一最遲在兩年之內完成。”費奇拿出魔杖，在空中一點，一副整個永黎大陸的地形圖展現出來。“從面積上說，橋渡城不過是三分之一多一點的距離，不過從人口上說，加上週邊輻射地區，這裡差不多有四成多，接近一半。任何東西當超過一半時，它的意義就不一樣了。”
“明年，我將開始這樣進攻。”費奇揮動魔杖，在空中的幻像地圖裡畫了幾條線。“橋渡城將成爲一個物資的中轉點，也是傷員治療的後方。同時，那裡也將必然成爲所有反對者進攻的重要目標。你想留在那裡，那我保證如果戰鬥發生，你們整個家族沒有一個能離開橋渡城。但即便是這樣，我也不想你留在那裡。很簡單的理由：我信不過你。”
“只是對一個貴族最大的侮辱。而且我們馬爾塞家族歷史上從沒有發生過背信棄義之類不榮譽的事情！我們與霍爾家族也沒有過節。”
費奇點點頭，承認蒙塔說得很對：“但我就是不信任你，這一點無需再談。馬爾塞家族因爲橋渡城的重要地理位置而蓬勃繁茂，在附近地區保持了強權和獨立，這已經綿延了三百年，足夠了。現在，你當然有權力爲了捍衛過去的榮光而死，也可以從我的計劃裡滾出去，免去我一番口舌。”
蒙塔·馬爾塞用力一拍桌子，然後順勢掀翻，杯盤水果飲料撒了滿地。他怒不可遏地看着費奇，如果手邊有劍的話，此時肯定已經抽出來了。但在進入皇宮之後，他的隨身武器就交由侍衛保管，不能帶入皇帝的房間。屋裡面的異響這麼大，卻沒有人進來。蒙塔發現不止是他的護衛，皇帝陛下的護衛也沒有進來，這說明什麼？
“釋放你的憤怒吧，那邊的牆上就有武器，那兩柄巨大的斧頭經常保養，它們的鋒利程度可以信賴，完全可以從中間劈開一匹馬。”費奇眼睛中流露出的藐視清晰可辨，更加深深刺痛了蒙塔。“如果你沒有膽量的話，我可以再幫幫你，比如……”
“停！”蒙塔突然說道：“你將擁有橋渡城，那座城堡和那座大橋，但你絕不會擁有橋渡城的人心。你將不會得到貴族們的信任，也不會得到愛戴，你是一個混蛋！”
費奇輕輕閉上眼，吸了一口氣，緩緩睜開：“懦夫。”
“噢，那個詞用不到我身上，你只是想激怒我。作爲皇帝，你丟失了風度、自尊和自律，你纔是懦夫。雷維魔法帝國本質上只是一個建立在強權上的沙子城堡。你很強，但你不可能永遠是最強的。”
“你說的很對。還有什麼要補充的嗎？”
“你將會獲得橋渡城堡，因爲現實情況沒有變化，馬爾塞家族無法抵擋地獄騎士團，也無法抵擋你的威脅。但我並沒有失敗，因爲我用一座城堡的代價扯下了你的假臉皮。我相信這個世界是有公理和正義的，你今天的所作所爲必然會反噬與你。”蒙塔冷哼一聲，然後問道：“皇帝陛下，我可以告退了嗎？”
“走吧。”費奇擺擺手，臉上看不出喜樂。
蒙塔摔門而去，情報總管麥瑟斯趕緊進來。他快步走到費奇面前，深深地彎下腰，等待來自皇帝陛下的暴風驟雨。
“蒙塔這次到塔巫港城都帶了誰？”費奇問道。
麥瑟斯心裡一驚，一些非常不好的可能突然浮現心頭，這些可能裡大多夾雜着謀殺的血腥。“他帶了自己四個兒子中的三個，全部的兩個女兒。蒙塔的兩個弟弟也來了，都是馬爾塞家族中的實權派。根據我的情報，他這次來也是打着與其他舊貴族互相聯絡的主意，特別是商業上的事情。”
“那麼在橋渡城呢，還有誰？”
是要抓人質，還是要讓地獄騎士團傳送突襲並屠城？麥瑟斯不敢多想，他努力控制着情緒和語氣，說道：“馬爾塞家族還有比較近的親屬大約二十人，再加上二十名左右的家族騎士還留在橋渡城。那裡的常駐兵力在一百二十左右，加上扈從、見習騎士以及可以武裝起來的家僕，最多有四百人。”
費奇想了想，然後道：“你去找古德，就說我的命令，讓他調集一批鋪路修橋和救災的物資，運到地獄騎士團營地去，今晚完成。我會讓特隆給你調配一些守衛。等你聽到消息後就會明白要幹什麼。跟着地獄騎士團去救災，然後控制住當地的局勢，直到我叫你回來爲止。這次任務算是對你的懲罰，之後不要再失敗了。”
麥瑟斯用力點頭，“陛下，我一定盡心盡力辦事。”
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將他打發走之後，費奇在會客廳中靜靜站了一會兒，閉目養神、思考問題。之後，他習慣性地將手伸向逗貓棒，可到了一半突然收了回來，就像是觸電一般。逗貓棒做出一個困惑不解的表情，可費奇並沒有爲它解答，而是轉動老魔杖，化作一道紅色的火線衝上天空。
逗貓棒只能留在原地，看着紅色的細線遠離。這道紅線是費奇在空間縫隙中滑行的痕跡，每個人都能看得到，但沒人能夠觸摸。細線在天上飛行、延伸了許久，但費奇只用了幾個眨眼的功夫就到了目的地。在他面前是一道水流湍急的大河，被雲層遮蔽的月光和星光只能勉強讓河面反射出微弱的光亮，靜謐的夜空倒讓河水的咆哮更顯喧鬧。
費奇緩緩降低高度，最終停到距離河面只有幾米的位置。這是一段充滿危險漩渦的河道，沒有渡船、沒有漁夫，兩岸也沒有村莊，因此也不會有目擊者。他用老魔杖指着河水，然後張開魔法矩陣，將關於水元素控制以及空間傳送的咒語輸入進去。
一道紫色的光束從老魔杖頂端射出，猛地撞向河面，發出如同雷鳴的巨響。剎那間河流被擊斷，如同一記重拳，從河面一直貫穿到接近水底的位置。沿着河水流向，斷層位置的前方——只有前方——水面突然漲高，如同兩倍的河水疊加在一起。
這個古怪的大浪向前推進，也向後跌倒，想要填充斷層，可第二次雷鳴出現了。費奇用水元素控制和空間咒語改變了河流波浪的狀態，將相對平穩的緩波變成了高山峽谷一樣的陡波。他向河水施加壓力，就像打樁機不斷猛砸，這股帶有特定頻率的壓力會沿着水流的方向移動，並在遇到障礙物的時候釋放出來。
人工製造的衝擊浪，勢不可擋。對於橋渡城堡來說，上游方向一聲一聲的雷鳴遙遠而聽不真切，但連綿的浪濤聲卻越來越清晰。
河岸兩側的碼頭全都被摧毀，就連拴在岸上的船也被古怪的浪頭直接拽斷繩索，猛地拖了下去。所有的建築和船隻都被撕碎，變成或大或小的木頭殘骸，被浪頭推動着向下遊衝去。
洪流中不乏落水者，他們想要呼喊，但一個浪頭下去就會變得悄無聲息。水性再好的人也無法與這種洪水搏鬥，一點生還的希望也沒有——除非他們被費奇用法術移動到岸上去。
費奇以隱身的狀態跟隨自己製造出來的洪流前進，他的飛行速度比河水的移動速度快多了。他讓幻蛇科克塔爾鑽入水下，因此很容易就能看到那些溺水的人。他等到落水者暈死過去之後就會營救，控制水流將他們拋上河岸，儘量甩到有人羣聚集的地方。第一波洪峰最危險，因爲到來之時很多人沒有準備。之後的那些波，除非是有人主動跳下去，否則很少再能將人卷下去。
夜晚中的橋渡城是一條橫跨在河面上的燈火線，火把和油燈勾勒出大橋和城堡的輪廓。費奇看了眼河水，最前面的部分已經通過了橋渡城之前最後一個渡河碼頭，之後應該就是一馬平川。於是他加速飛行，提前來到橋渡城堡。這裡的衛兵已經聽到了異常的水生，但他們根本看不到黑暗中的河面。
費奇在一個士兵耳邊輕輕說了一句話，那個年輕的士兵便打了一個激靈，然後狂奔向城頭的警鐘，扯下安全罩，抓住擺繩，使出全身的力氣搖響它。還沒等其他人去阻止，另外一個士兵也打了個激靈，抱着號角用力吹響，傳遞出最緊急警報的信號。
整個城堡突然活了起來，但就像是剛剛驚醒的夢中人，還有一些睡眠遺留下來的茫然。他們按照敵襲做出準備，越來越多的士兵、騎士和僕人離開房間、拿起武器、衝上城牆。不能戰鬥的人也都被拽起來，身上胡亂裹着大號的鑲嵌皮甲，然後被帶往安全的房間。
“看！看河面！那些白的是什麼？”
白色的是浪花，之後幽深黑色的東西是之前被拖入水中的建築、船隻殘骸。它們是強大的攻城部隊，是撞車和攻城錘，是敢死隊。所有人都在驚呼，剛剛捲起的城門又被要求放下去。橋渡城的人就生活在河邊，誰不懂點水性，誰不明白河流發怒時的模樣和威力？
“快，離開城堡，去岸上！去岸上！”
沒有馬，僅憑雙腿是來不及跑完大橋全程的。第一道洪流衝過來了，狠狠撞在橋基上，也沒放過中心島的城堡。所有人都感覺身體偏了一下，然後就是從腳底傳向頭頂的一陣酥麻。
水是柔的，根據環境的不同而自我改變，它們過去了；殘骸是硬的、剛的，被卡在橋上和岸上，然後又迎來了第二層浪。有什麼東西斷裂了，這種感覺非常奇妙，明明誰也沒聽到聲音，但就是有這種感覺。人們瘋狂地喊叫着，讓衝上橋面的人撤回來。他們突然覺得，中心島上的城堡要比兩座大橋安全得多。
第三次撞擊，城堡面向上游那一側的所有窗戶都碎了，巨大的裂縫從窗櫺向外延伸，在牆壁上形成醜陋的蛛網。原本擺在窗戶上的花盆跌落下去，它們撞擊牆壁、地面並落入浪濤時似乎是靜靜無聲的——因爲第四次撞擊的聲音太大了。
所有人都被震撼了，他們只能眼睜睜看着橋面斷裂，上游的木頭殘骸將石頭的大橋吃了下去，硬生生啃出無法逾越的缺口，卻一個個生出“這是理所當然”的念頭。這洪水處處透着一股不自然的感覺，因爲自然在發怒時是沒有明確目標的，而這些可怕的浪卻不是。
兩條大橋被摧毀了，只剩下岸上的引橋以及在洪水中時隱時現的幾根橋柱。幾乎所有橋面都已經去了下游，說不定在枯水期還能重新露出河面。現在已經沒人顧得上大橋，城堡成了洪水的下一個目標。
牆壁已經開始倒塌，每次有磚石落下，便會有尖叫聲響起。衆人向女神祈禱，不要將他們最後的落腳之處奪去。
城堡不斷倒塌，尤其是靠近水面的高度，洪水如同挖掘機一樣不斷前進，而城堡在用掉落的磚石進行反擊。橋渡城的所有人都面色慘白地看着這一切，他們發現自己的力量在這次災難中毫無用處。留在城堡中的施法者也在努力，可他們的法術碰到洪水後，便如同颱風中的蠟燭，瞬間就熄滅了。
“女神啊！救救我們吧！”他們聲嘶力竭地喊道，然後這聲音就被洪水壓下去。就在所有人都惶惶不可終日的時候，洪水終於開始漸弱，希望出現了。
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在衆人期待的目光注視下，水流越來越緩。城堡雖然還在因爲自重而倒塌，但終於停止了這個過程。幾個小時後，河面完全恢復了平靜，馬爾塞家族的城堡還在，但誰都看得出來，它已經無法再使用了。費奇暗中控制着法術，精妙地達到了這個效果。
而且城堡的所有人都被困在中心島上，最近的渡船是成爲碎片飄遠的那些。