“此話怎講？”
長孫氏趕緊追問，姿態頓時不見往日的從容。
李曜的答話完全沒有出乎她的意料，只不過這個回答對她而言，等同於沒說。
因爲，她和李世民其實想知道的是：李曜對他們究竟有多麼不忍，而他們又該怎樣做才能讓李曜放下心來。
李曜在心底無聲嘆息一聲，長孫氏與李世民固然處事方式大相徑庭，可她不得不承認，這兩口子絕對是天生一對。
長孫氏的隱忍力，正是個性高傲的李世民所欠缺的，無非是長孫氏見到李世民不會玩軟的一套，主動過來接力罷了。
沉吟片刻間，李曜心中已有了計較，反問道：“請如實告訴我，世民可有一顆懺悔之心？”
李曜的神色非常柔和，語氣也是頗爲平靜，然而心思細膩、觀察敏銳的長孫氏，卻從李曜的眼神裡看到了一絲桀驁的光芒，她不敢有絲毫猶豫，立刻替李世民把醞釀了無數遍的話說了出來：“陰世師伏誅之後，二郎告訴我，三姊曾試圖以平和的方式化解他們兄弟之間的鬥爭，可當年二郎與故太子建成、齊王元吉走到不死不休的地步，早就已無挽回餘地，因此並無懺悔之處可言。”
儘管東宮之位仍懸而未決，可老皇帝欲立賢之心已是板上訂釘。
正所謂“一榮俱榮，一損俱損”，庶皇子們一天天長大，軟禁生涯遙遙無期，莫說是雄心未泯的李世民，再加上消息閉塞，就是向來生性淡泊的長孫氏，也很難不對未來感到彷徨與恐懼。
今日這場宴會，是長孫氏在“玄武門之變”發生後第一次走出宏義宮，也是她近三年來第二次見到李曜。
可下一次又會等到什麼時候呢？
長孫氏心裡完全沒譜。
她只覺得，自己的命運依附在李世民身上，而掌控李世民生死榮辱的人，正是皇帝唯一的嫡女——當今權傾朝野的護國公主。
所以她很能理解自家夫君剛纔的心情，若是此番不能探明李曜的打算和底線，以後恐將再無機會。
李曜聽罷，臉上現出難以掩飾的訝然之色，但瞬即又恢復了平靜，她看着口吐大逆之言仍猶自強裝鎮定的長孫氏，只露出一抹淺笑，淡淡地道：“你這話可真夠實誠，我很喜歡聽，但想要說服我不徹底放棄世民，還不太夠。”
此話一出，長孫氏雖然心中擂鼓不止，卻也如聞天籟，隱隱覺得自己壓對了賭注，側過身子，擡手輕覆李曜手背，無比誠懇地說道：“天家無情，權勢迷心，錯只錯在李家得了天下，以三姊驚世之能、赫赫之功、鼎鼎之名，若爲男兒，難道能保證自己不變成二郎那樣的人麼？”
李曜微微愣怔了一下，心道這長孫氏果然不簡單，句句道盡現實，字字直擊人心，如這般大膽的問題，她還真不太好回答。
長孫氏見她神色有些陰晴不定，頓時明白自己說中了對方深藏的心思，不由信心漸漲：“當初聖人迫於形勢立國甚急，在朝堂內外埋下暗痾無數，而‘強宗室以鎮天下’便是由此應運而生，可誰也沒料到此策竟會引發一場兄弟鬩牆之禍，以致國朝險些潰於旦夕……而且大唐歷十數載方纔消滅內外禍患，如今舉國安寧之局面，實屬來之不易，國朝將來定然馬放南山，以修生養息爲重，無論是誰再掀風波，都不會爲世人所容。”
李曜眸光裡閃過一絲讚賞之色，脣角微微上翹起來：“觀音婢，想不到你深居內院，竟有這般真知灼見，說是女中君子也不爲過。”
“三姊過獎了，我與三姊相比，如螢燭之火與日月爭輝，所知之事不過皮毛而已。”
長孫氏謙遜地欠了欠身，再接再厲地道：“請恕我直言，三姊固然大權在握，亦有文韜武略，但畢竟只是一個公主，姑且不論坊間‘牝雞司晨’之說，這女子爲帝，單一個立儲之事就難以平和解決，若立子爲儲，天下必改姓，若立同姓子侄爲儲，配享宗廟者乃其父而非姑母，說來算去，到頭來都是爲他人作嫁衣裳啊！”
不覺間，李曜放開了長孫氏的手，收斂笑容，倚欄望花，忽然發出輕不可聞的一聲嘆息。
長孫氏這番幾乎毫無隱晦的言論，恰如另一個時空歷史上的女皇帝武則天的真實寫照，可謂道出了女主天下將要面臨的最大困阻。
當然，這同樣也是心存帝王之念的李曜的一大煩惱。
哪怕她覺得自己可能真的會長生不老……可若是某天作了女皇的她對權利鬥爭心生倦意，想撂挑子去放飛自我，大好江山又該傳給誰才能保證李柴二家和睦相處？
李曜沉吟不語，長孫氏又湊到她的耳側，繼續說道：“大唐江山看似穩如泰山，實則人口凋敝，支強幹弱，動亂極易復現，而聖人年事已高且身有沉痾，想來三姊心裡清楚得很，那些生於深宮之中，最大不過總角之齡的庶弟未來十年內絕無隨時擔起天下重任之能。”
李曜知道長孫氏說的是事實，凝視對方一眼，面無表情地道：“庶弟們可沒有你以爲的那麼不堪，況且不是還有我麼？”
長孫氏度過了最初的忐忑，此時心態完全放鬆下來，乍聽此言忍不住莞爾一笑：“有三姊輔佐未來新君，自是家國幸事，可這世道畢竟是男子爲尊，三姊若臨朝稱制，面對新君母家或其背後的支持者，又能堅持多久不還政於君？進一步說，就算三姊你手段高明，能夠壓制乃至翦除任何政敵，可付出的心力和代價，無疑將是難以想象，即便如此，待三姊飛昇離去，也必會風雲驟起，引發無窮後患。”
李曜算是從長孫氏的口中隱約猜到了李世民此前那一出歇斯底里的表現究竟所爲何來，靜默許久才沉聲應道：“莫非你有更好的法子？”
“沒錯！”
長孫氏點了點頭，卻先反問李曜一句：“三姊可知二郎爲何而跪？”
李曜很直接地答道：“認錯。”
長孫氏糾正道：“準確的說，二郎這是向你認輸。”
李曜故作奇怪道：“哦……‘輸’字何解？”
長孫氏緩聲解釋道：“古時先賢有云‘成事不說，遂事不諫，既往不咎’，畢竟逝者已矣，故太子、齊王元吉皆不在人世，當今天家宗室，唯有二郎與三姊爲同父同母之骨血，更何況他也曉得自己身負污名，需要一個聲望極高、手腕極強且禍福與共的助力，方可東山復起，而這個助力，當然就是三姊你！”
李曜眸光微閃，沉聲道：“你直說吧，他想怎樣？”
長孫氏起身鄭而重之地施禮道：“二郎那一跪，本來是想說，只要有朝一日能重獲自由，他願受三姊幕後驅使。”