“不然,朕又該如何驗證你的話是對的呢？”昭王道。
因奎聞言，卻露出微笑，道，“既是如此，一切隨陛下之意便是。”
就這樣,鼉龍之首第三次被砍了下來,暴曬在庭院之中。
而三日之後，當人們拔下它的牙齒，然後任隨從再如何按照因奎教他的方法和步驟操作，無論將布蓋蓋多少次掀開多少次，鼉龍的頭和身體仍然無法重新連接在一起,因而始終都無法再復活。
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昭王十五年冬
夜的顏色從來都不是隻有一種，因爲星光總是不一，也總暗藏着各種玄妙和天機。
因奎習慣地來到觀星臺尋找老師的身影。
他的老師，便是楚國水正司玄黽一族宗主,玄璘,由於他繼承了族名，因此人們都尊稱他爲“玄黽宗主”。
觀星臺是除了池淵殿之外玄璘最常待的地方，所謂觀星臺，便是觀星之所，但其實只是一座九重高的樓臺，石階輾轉一路直上，而到達最高處，便能俯瞰楚地全境，正是半壁江山，半壁長河，楚國已日益富饒，但這片江山，仍需要繼續開拓，和努力守護。
玄璘負手立於其上，仰首夜空，如此高處，像是稍稍一伸手便能碰觸得到，但滿天星斗卻又顯亙古久遠，拉開了人與天的距離。
他聽見聲音並未回頭，只道，“幾時回來的？”
因奎立刻答，“就今日，剛放下行李，便迫不及待來見老師，想把結果告知老師。”
“不必了，我已知曉。”玄璘說。
“好吧，可是老師，難道一點也不想聽一聽因奎對這次鎬京之行的感受嗎？”因奎佯作悶悶地道。
玄璘轉過身來，表情極淡地看着因奎道，“你說吧。”
因奎總是拿自己的老師毫無辦法，他一直都是這副模樣，不管是高興還是不高興，悲傷還是憤怒，看起來就是這樣淡淡的，像是超脫了塵世一般。
被他真的這樣問來，因奎摸摸鼻子，然後一五一十地彙報他的所見所聞，最後總結道，“弟子覺得周國果然國力強盛，他們疆域遼闊，又兵強馬壯，可是周昭王看起來奢侈糜費，揮霍無度，荒唐潦蕩，是以弟子覺得屆時即便他真的揮軍南下，也無須擔憂。”
聽罷，玄璘點頭道，“時不周風居西北，乃主殺生，便是預兆。”
因奎聽後問，“老師的意思，是西北風一旦來臨，周王便會率軍來徵？”
他的老師是楚國最厲害的占星師，能觀天象，測吉凶，甚至能預言將來之事，而且他的預言次次皆中，從未出過偏差。
“嗯。”
玄璘點頭，便又背過身去，注視方纔那顆極亮的星芒。
因奎注視他沉默的背影，又問，“那老師，陛下要弟子將‘鼉龍三殺’的戲法變給昭王看，又是何原因呢？”
玄璘背對着他道，“殺生起，血主禍，昭王三斬鼉龍之首，必能爲他帶來血光之災。”
“原來是這樣。”因奎雖似懂非懂，卻仍是道。
“因奎。”他的老師忽然喚他的名字。
“是。”因奎心知不妙。
“方纔你所問的這些，天象之中皆有提示，那麼，究竟是我沒有教過你，還是你並沒有用心將之牢記呢？”玄璘淡淡地問。
因奎摸摸後腦勺，眼珠子轉了轉，卻也清楚自己瞞不過他，只好老老實實地答，“怪弟子缺乏耐心，是弟子沒有用心將老師所教的星象圖牢記之故。”
“罰你靜坐在此，觀星三日，將全部星象牢記。”玄璘說罷，便離開了觀星臺，留因奎一個人下來。
“哎……老師……”因奎一怔，連忙想追上去，卻被玄璘微一側首的目光釘住了腳步，他只好看着老師一步步走下石階，默然而去。
哎……弟子還有問題沒問完呢……
因奎扁了扁嘴，再一屁股坐了下來，擡頭望向天空，在他眼裡，這些星星散佈各處，怎麼看都看不出有什麼聯繫，真不知老師究竟是怎麼把它們說得一套一套的……
不過，既然被罰，因奎只得老實地一點一點將星圖默記起來，只因他的老師一向嚴厲，他可不敢有所違背，萬一記不下來，三日後恐怕會有更難熬的課題在等着他。
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一轉眼便到了昭王十六年，正如玄璘所料，西北風起，周國在昭王的帶領下，名義上是南巡，實則卻是南征，但引起昭王南征的原因卻是在因奎回到楚地之後才發生的，只因越裳氏依附楚國之後，竟然擅自停止了原本對周國的進貢，便引發了昭王的怒火，於是纔有了南征一事。
周軍至唐之時，風聲很快傳至楚國，勝王不禁擔憂不已，立刻召來玄黽一族宗主和蛇虺一族族長共同商議此事，這兩大部族是楚地最爲壯大的部落，而其餘剩下的則都是一些附屬於其下的小部落。
蛇虺族族長名喚馗裡，年紀比玄璘要長許多，但玄璘在勝王面前的地位卻比他要高出幾分，原因在於勝王相當相信玄璘的預見之能，並且總是需要倚靠此能，是以當玄璘一到大殿，勝王便問他道，“玄卿，對於昭王率大軍南侵一事，玄卿有何對策？”
玄璘就算是在勝王面前，依舊是那副淡淡的模樣，“時機未到，保持實力即可。”他向來言簡意賅，僅回答了短短一語道。
“難道你的意思是陛下仍不能獨立稱王，還要繼續向周王低頭？”蛇虺族族長馗裡一聽便道，語調之中有反對之意。只因楚國本是周國治下南國之一，而他話中的意思顯然是不願繼續臣服於周國。
玄璘瞥他一眼，淡道，“何必在時機未到之時逞強呢？”
他的態度雖一貫如此，可看在馗裡眼中卻顯得十足高傲，就像是不屑與他說話似的，他想了想，便又對勝王道，“陛下，臣以爲周人不擅長水戰，若戰，我們未必會輸。”
勝王聽了覺得也有道理，喃喃地道，“唔……這麼想的話，我們說不定有能力與他們抗衡。”
“臣以爲不妥，如今周國氣勢正盛，楚國沒必要以硬碰硬，況且周國地大物博，若然周王傾全國之力對抗我南方小小一隅，臣並不覺得能佔得便宜。”玄璘道。
勝王聽他說得也有道理，不由地道，“言之有理，那麼依玄卿看，要如何應付此次周軍南侵之事？”
“周國雖然氣勢正盛，但昭王氣數不長，我們可以不必硬碰，而是依循天意逐步削弱昭王的氣運。”
“昭王氣數不長，真是如此？”勝王不由問。
“天象已示下。”玄璘只道。
“玄卿可有把握？”勝王再問。
“不出十年，勝王便可親眼見證今日玄璘之言。”玄璘道。
他說得如此自信，勝王不覺加倍相信，原本玄璘的話就如同天意一般，既是天意，能不違抗便不去違抗，勝王想了想，便先問馗裡，“馗卿，若是戰，你又有幾分勝算？”
這一問讓馗裡一時回答不上來，他不像玄璘，有那麼大的本事預見未來之事，偏偏還說一次準一次，這才使得勝王對他越來越倚重，而戰爭之事，又絕非他擅長，雖說周人不諳水戰天下皆知，可要預估勝負卻未必做得到，萬一說錯了，那屆時他恐怕吃罪非輕。
想畢，他只好躬身道，“稟陛下，臣一時提議，但若真要戰，臣覺得還需請大司馬前來從長計議纔是。”
他的戰意並不夠堅定，以至於兩者的話分量上一比較就分出孰重孰輕，勝王當下有了計較，便再問玄璘，“玄卿，那依你的意思，要如何削弱昭王的氣運？”
玄璘這時看了馗裡一眼，卻道，“其實玄璘的想法也是要戰，但並不是全面開戰，而是護衛丹陽城之戰，當週軍涉水渡江至丹陽城時，我們便能以保護丹陽城爲名立刻發動攻擊，目的之一便是試探周軍的實力，其二是讓他們知曉我們楚國並非如此可欺，只不過戰況一旦陷入僵持之局時，還需請陛下出面向昭王請罪，這樣做有兩大好處，第一，給昭王下臺階，第二，讓昭王這次的目的無法順遂，必會引他第二次來攻。”玄璘道。
“但若本王前去請罪，周王難道不會怪罪嗎？”勝王猶豫地問。
“陛下大可在兩軍戰鬥之中出面阻止，有楚軍陣容在，昭王就算不肯罷休，也不至於當面翻臉，再者他若一時取不下丹陽城，心中必定會有所斟酌，屆時只要給足他面子，並說明這是一場誤會，讓他意識到和比戰更能得到便宜即可。”玄璘道。