“請務必堅持住——必須等到塞琉西亞城和阿普利亞的消息傳來後，你纔可以做出決斷，纔可以擲出自己決勝的骰子，後發制人！”旁邊，馬格倫迪烏斯.普拉尼滿頭都是落下的灰塵，摁住大主保人的臂膀不斷提醒說。
高文艱難地點點頭，眼睛盯着面前矮桌上始終等待着時機送出去的信件。
但此刻城門處驟然響起了急速馬蹄聲，又將他的心給提到了嗓子眼。
洞**昏暗的光線處，一名穿着鎖子甲的傳令騎兵站在浮塵飛舞的那裡，貓着腰舉着卷文書，高聲呼喊着大主保人的名諱，“來自塞琉西亞戰局的消息，我們的郡長安德奧達特.尼西塔斯已經獲取了次可觀的勝利，殺死了匪酋扎哈斯的女婿穆塞託，現在他告訴我，他的軍隊已經推進到了扎哈斯圍城隊伍的背部地帶！”
高文躍起，急忙扯過來信件，藉着外面射入的光線和內裡懸掛的燈籠，逐字逐句地閱讀了起來。
僅帶着八百名民軍步騎的安德奧達特，在前進到澤菲利姆城時還有些謹慎猶豫：到底是從科勒阿迪歐山區迂迴過去，還是直接從拉馬斯城濱道懟過去？
畢竟是首次獨立帶兵，帶的又如此少，底氣不足是正常的。
但拉馬斯戍防民軍的積極主動幫了他大忙，也讓這位紋章機要官出身的年輕人，第一次在戰場上獲得屬於自己的榮耀。
因爲穆塞託帶着五百名海盜，準備於拉馬斯的濱道前設伏，截殺來自東方的援軍。但正如小翻車魚爺爺所預料的，海盜再兇殘勇悍，也是羣“烏合之衆”，一小部分海盜垂涎於拉馬斯城外的田莊財富，便流竄過去燒村子，結果遭到堅守城壁的民軍士兵痛擊——其餘海盜勃然大怒，“挾持”着穆塞託跑去打拉馬斯城了。
這下，原本說好的伏擊戰，臨時轉爲“攻堅戰”。
而安德奧達特則在接下來打了場“伏擊戰”：
當拉馬斯民軍信使跑到安德奧達特馬前，送上求援信時，蘑菇頭郡長即刻引着隊伍，找到當地農民嚮導，繞過高文的柑橘園和水稻試驗新農莊，順着山徑間道，悄然在拉馬斯城北側的一處面南的山崗處設下陣地。隨後，安德奧達特模仿大主保人的戰術，送出三十名騎兵前去平地誘敵，且戰且退。果然圍城的海盜又“奮發”殺過來二百多人，追趕這股騎兵到山崗的環抱之地，安德奧達特下令埋伏的步兵自三面齊射猛衝，殺死五十多名海盜，將其幾乎盡數殲滅。
而後民軍騎兵長驅猛衝還在城下的穆塞託營地，除去小部分海盜赤足逃逸，躍上海邊的船隻遁走外，其餘不是被殺就是被俘，穆塞託本人脫走不及，被一名叫阿列普的民軍雙餉軍士給砍殺當場。
取勝後的安德奧達特下令不留海盜的俘虜，“甚至光是斬掉他們的右手，割掉他們的**都是過分仁慈的”，於是拉馬斯民軍將俘虜的近二百名海盜統統梟首，穆塞託屍體被城中的皮革匠師剝下了人皮，無皮血淋淋的肉軀被紮在木架上，被數名士兵擡在隊伍前列，迅猛逼近薩爾列夫河的河橋處，也是扎哈斯的圍城營地後方。
見到女婿已經成爲根血糊糊的“人棍”，屍體慘遭羞辱，扎哈斯幾乎悲慟得要昏厥過去，隨後就是極度的恐慌——關鍵時刻，阿普索瑪特斯忽然跳上自己的船隻，撤走所有的衛隊，朝着塞浦路斯島揚帆離去，“對不起陛下，我又背叛了您！真可惜，希望這是最後一次。”
這下，援軍自各個方向集結到塞琉西亞城周圍來，城中態勢更加堅強，安娜不顧身孕，親自帶着衛隊巡城，女官們爲士兵縫補衣甲並送藥物、熱食，部隊同仇敵愾，死死守住了軍港、衛城和東城。
“我不知道高文這個草頭王，下面的區區民軍和農民如此頑固兇殘，如此難以對付！”扎哈斯腹背受敵，頓時進退兩難。
同時，阿格妮絲和阿拉爾曼的三百民軍，還有五十匹馱馬牽拉來的“火熊炮”全套設備，也登上了阿庫姆集市北側的小丘上，和大醫院山、塞琉西亞新城牆隔着館驛區的道路互相遙望。
半日後，火熊炮便埋在掘好的淺坑裡，每隔一個時辰就怒吼着噴火，聲震八方，強勁地射出沉重的石丸，雖然沒有精密的射具和角度儀器，但因爲指揮者是阿格妮絲.普拉尼，所以這門火炮還是發揮了出乎意料的神威：一天的隆隆射擊裡，有三發擊中海盜在海濱的營地當中，打死了十數人，還有一發擊中了皇帝海軍總司令官阿薩西都斯的座艦（幸虧阿薩西都斯上岸指揮圍城了），將其桅杆全都打斷，甲板上水兵的血肉斑斑點點，慘不忍睹。
炮口下，阿格妮絲隔着土壘，看到許多海盜喪魂落魄地丟棄了營地帳篷，紛紛衝上船隻逃離了這個無希望的戰場。
看到所有，興奮地將信卷握在手中的高文，走出了所在的城牆藏兵洞，整個營城中央到處都在冒着鍛造的爐火，不斷在叮叮噹噹鍛打當中，高文的臉龐和眼瞳被照得閃爍不寧，不斷有匠師扛着木架和輪子走來走去。一名高文的法羅夫分隊禁兵正站在一座爐子外不遠處，幾名匠師正在給他身上披上合身的鎧甲。
“可以了，可以了。阿萊克修斯.科穆寧——高文反攻的時刻馬上就會來到，你準備好了嗎？”火光裡，高文將信卷緊緊慢慢地捏在自己手中，而後對身後騎在馬背上的傳令說到，“自商路將我的一系列命令傳過去，直到安格拉斯堡之下。狄奧格尼斯，你的命再次被我高文寬恕了。”
“喝啦！”那名傳令伸手接過拋來的皮筒，挎在肩膀上，接着馬尾擺動，如利劍般竄出了吉麥吉斯營城的城門外，拐過了胸衣牆，對着遠處的伊科尼烏姆城方向奔去。
而其上的城堞上，戍守的吉麥吉斯士兵還在看着皇帝營地裡的波斯塔，總覺得看不厭，又開始討論它會不會被大普拉尼砲給摧垮，“怎麼可能呢？射出一百發石彈，也不定會打中這個纖細高聳而漂亮的塔。”兩名吉麥吉斯士兵帶着萬分豔羨的表情，他們已經愛上阿萊克修斯這個宛如藝術品般的軍事建築。