“小姐，要去廟裡拜拜麼？今兒七夕，可熱鬧呢！”小二見着個濃眉虎目的俊俏少年攙着蒙着面紗的女子從二樓走下來，忙趕過去招呼。這兩人是昨夜來投宿的，少年出手闊綽，一副揮金如土的架勢，倒是與他們一起的那個書生窮酸樣子，小裡小氣的。
少年沒理會，攙着女子在雅座裡坐下：“姑娘，今兒歇歇吧，外頭人多，車馬也不好走。姑娘趕了這麼些日子的路，怕姑娘腳上不行。”
女子向外頭看了一眼，見着確實人山人海的，也只能無奈應了。只是目光中卻多是憂慮焦急。
“姑娘，找二叔也不是一時半刻的。”少年替女子斟茶，“既然知道二叔去哪，總可以找到他。二叔，畢竟不大方便，許是白天都沒趕路，只在夜裡走，也許比我們還慢了呢。”少年安慰着。
“嗯。”女子頷首。
少年四處望着，瞅着店裡也搭着個小巧的彩橋，倒笑了：“姑娘，不如姑娘今兒也去拜拜？七夕乞巧拜七姐，熱鬧得緊。姑娘也是女子，何不也頑頑散心？我去給姑娘僱頂轎子，擡着姑娘去！”
女子見少年似乎興致勃勃的，也強起了些興致，打趣他：“究竟你是想我去拜拜，還是想自己趁熱鬧？”
“要我說，阿易是自己年紀也到了，想去看女孩子了！”一個書生走過來，搖着扇子，一步三晃的，“今兒女孩兒都隨意在外頭走，打扮得花枝招展的，阿易想看呢！”
少年冷哼了一聲，扭頭不理那書生，只磨着女子：“姑娘，去頑頑可好？”
“知道了。”女子只當不見那書生，無奈應着少年。
少年立時樂了，招呼了小二丟了塊碎銀子給他，教僱輛好轎子，剩下的就給他打賞。
小二笑得一張臉開花，忙忙的僱了轎子送了人走。書生訕訕，待了一會，也出門了。
小二才送走了女子和少年，一回頭，見着個勁裝漢子過來，牽着匹白馬：“喲，這位爺要住店麼？”
漢子把繮繩隨意拋給小二：“草料都要精細的。給我準備一間上房，燒些水來，我要沐浴。”他頭上壓着斗笠，手中提着把大刀。刀刃被個布套套着，似乎十分珍惜的樣子。
“是！這就去辦！”小二樂顛顛的接了漢子的銀子，心裡高興得緊。今兒
確實好運氣，纔不過是上午，就連得了兩個打賞，還都是出手大方的。
直到將晚，小二正忙着招呼客人，卻見上午來的漢子出來了，結賬要離開：“爺，怎麼晚上走？夜路難行的，不多住一晚麼？”
“廢話忒多！將我馬牽來！”漢子低喝。
小二苦了臉：“爺，不是我安心留您。您看看，今兒外頭正熱鬧着，您這樣要走，怕半天也出不去城的，倒耽誤了您事。倒不如頑一天歇歇，明兒再走。”
漢子嘆了氣，也心知小二說的是真的：“罷了，我出去走走。”這段時間他習慣了夜行晝寢，到了晚上倒精神了，若真在屋子裡悶着也是無聊，索性跟着去看看熱鬧罷了。
“爺，要我說，您不如去廟會上看看，那邊還有雜耍猜謎，好頑得緊的。”小二忙忙的介紹着，“還有女子投針的比賽，也是極香豔有趣的。”說着跟着漢子擠了眼睛。
漢子淡淡一笑，也就出去，隨意走着。
沿着河行，便能見着一溜攤販，路上行人忒多，摩肩接踵。女子都趁着今日出來頑，個個爭豔如花，比着賽似的打扮，胭脂香粉的味道竟是濃郁得很。
漢子卻尋了僻靜處，自懷裡取出塊質料粗糙的絹帕，瞅了半晌，才珍而重之的貼着胸口收好。再擡頭時，眼前一衆美麗女子盡皆失色，只有他心中一雙眼睛，美若櫻花，纔是絕色。臂彎裡，彷彿還能感受到那輕如浮木的身體，緊偎着他，依着他胸膛。
漢子不禁自嘲，怎麼儘想些非分的事情。深深吸了口氣，大步離開。
漢子倚過的垂柳沙沙作響，千條綠絛輕拂水面，點下萬榖漣漪。
少年埋怨着，攙扶着女子到了柳旁坐下：“早教姑娘要坐轎子的，姑娘偏不，非要自己走。姑娘的腳哪裡行得？”
“轎子裡太悶了，無趣得緊，也看不到什麼。”女子揉着腳踝，也有些委屈。
“轎子打發走了，二叔也不在，誰來抱姑娘呢？”少年嘟着嘴坐在女子身邊，“姑娘歇歇，一會我揹着你吧。”
女子搖頭：“不用了。我還是自己走。”除了那個人，她不想讓任何人揹着抱着。腳傷未好又如何？就是強撐着，也該自己走的。
“姑娘，你這又何必？二叔不在，你怎麼都不知道好好照
顧自己？”少年苦口婆心。
女子只搖頭，河風吹來，有些冷。此時卻沒了那一個壯碩的胸膛，替她遮風擋雨了。
歇了一會，女子扶着少年又站了起來：“小二不是說今兒有投針的比賽，最好玩的，阿易，我們也去看看吧。”
“姑娘還要走？”少年不可置信。
“走吧。”女子見着河對岸爆出的陣陣人聲，心裡忽然動了，也想要去看看。
別處投針是在白日，這裡投針卻是晚上。設得高高的一個臺子上，掛着數十盞燈籠，後頭是個挺大的布幕。女兒們就將針投在燈籠裡，針影被燈籠映在布幕上。看誰的針影漂亮，誰便是取勝了。
這處不但女子多，就是男子也全圍着看着，想知道今年是哪家的女孩奪魁，過幾日好去求親去。
“姑娘不如也去試試？”少年看了一會，見着那布幕上的影子有的巧有的拙，好頑得緊，便慫恿了人去。
“你怎麼不自己去？”女子瞥了少年一眼。
少年摸着腦袋不好意思的笑：“我是男子，怎麼能去？那都是女子頑的！”
“就把你妝扮成女子樣子，有何不可？”女子打趣他。
少年忙搖手：“別別，姑娘，我這五大三粗的樣子，若是扮了女子，還不得嚇着人？”
女子打量了少年一番，也知道少年說得有理。少年固然是個俊挺的，然而那方方的臉膛粗粗的眉毛，可不是女子會有的。這般一想，倒笑了。
少年卻得寸進尺：“要我說，若是二叔扮了，倒還像些！左右他長得白淨，扮出來說不定也是個美女呢！”
“噗嗤。”女子卻先想到的是那一把絡腮鬍子，爬了半截的臉，粗野得很的樣子。
少年歪着頭看着女子，喃喃自語：“姑娘，你要是沒有相公多好？”
女子的笑容立時沒了，蹙了眉。她本是沒有相公的，那纏着他們的是個假的。然而這話卻不能對少年說，也不能給那人知道。何況，那人對她是怎樣的心思？也許，不過是感念她的救命之恩罷了。她如今的面容，他極清楚的，又怎會喜歡得上？
“姑娘想沒想過，找到二叔之後，要怎麼辦？”少年看着一位女子在燈籠裡投出個花朵的樣子來，聽見身邊一陣叫好爆喝。
（本章完）