時間已經是申時。雖然太陽仍高掛在天空，但動作還是快一點比較好。正趕往東三條宅的昌浩感覺到從哪裡射來的視線，停下了腳步。正站在他肩膀上的魔怪發現到這點，不解地問了起來。
「怎麼了？」
「……總覺得，我們被誰盯着……」
昌浩環視了四周，在不遠處的屋頂上發現了一個人影。他吃驚得大氣也不敢出。
那不是人類。渾身帶着神聖的氣息。那是和紅蓮同一族裔的。一眼看上去，身高大概和紅蓮差不多吧。右肩上披着一條長長的布條，被固定在了腰帶上。肩上露出的肌肉恰到好處，沒有一絲贅肉。在明亮的陽光的照射下，一頭青色中帶點通透的長髮被利索地紮在後面。也許是因爲長度參差不齊的緣故，一些較短的頭髮鋪在臉上，有種膩人的感覺。即使相距很遠，但仍能清楚地看到那像暗夜湖水般的深藍色雙眸。那雙眼睛所發出的目光，像是要把昌浩貫穿一樣。
「……神將？」
昌浩小聲地從嘴裡吐出這個詞。伴隨着昌浩聲音的，是魔怪極不高興的咂嘴的聲音。
「魔君？」
帶着意外的表情看了看昌浩，魔怪馬上一臉嚴肅的樣子回瞪着神將。
「……走吧，昌浩。不用管他！」
「啊？但，那是爺爺的式神……」
「沒錯。但是，那沒有關係。」
有點奇怪魔怪話語裡那逃避的態度，昌浩又再望了神將一眼。他從剛剛起就一直盯着自己。那視線似乎帶着敵意。不對，不是似乎這麼簡單就可以敷衍過去的，那是明顯帶着敵意，就像是見到仇人一樣的眼光。自己到底幹了什麼呢？自己不記得曾經做過什麼會被晴明的式神仇視的事情啊。……不對，也許做過了也說不定。這之前在與窮奇的對戰中，自己曾經迫使晴明施展離魂之術，在千鈞一髮之際把自己救下了。從旁人看來，自己只是一個讓爺爺不惜以身涉險，讓他以生命爲賭注救下來的半吊子的愚蠢的孫子吧。不要！想到這些，昌浩不禁沮喪起來。已經夠了吧！現在自己已經在努力修行了，因爲有你們陪在身邊，爺爺也毫髮無傷，在白光一閃之間就把敵人全部收拾掉了！他可是無敵的爺爺呢。與非常想發牢騷的昌浩相反，魔怪仍舊耷拉着一張臉，冷冷地注視着神將。這時，昌浩才發現，那個神將看的並不是自己，而是魔怪。神將一動不動地凝視着魔怪，用帶着殺氣的視線。
「魔君，那是誰？」
晴明的式神是十二神將。和陪伴在昌浩身邊的紅蓮一樣。紅蓮散發着一種沉穩，溫暖的氣氛。時不時會說些俏皮的話，眼睛裡經常帶着笑意，非常溫柔。那個神將給昌浩的印象恰恰相反，非常冷漠，就像是冰封一樣。魔怪從昌浩的肩膀上跳下來，眯起一隻眼睛，擺出一臉討厭的樣子。
「那是十二神將的其中一個，青龍。那傢伙非常討厭我，所以不必管他！」
「討厭你？」
聽到昌浩的反問，魔怪朝青龍瞥了一眼。
「沒錯。……順便說一句，我也很討厭那傢伙。經常和我頂嘴，真是煩人呢！昌浩，走吧，我們還要抓緊時間趕去東三條宅吧。」
開始前進的魔怪等了好久都不見昌浩追上來，有點奇怪地扭頭望去。
昌浩正屏息靜氣地凝視着魔怪。眼睛裡帶點吃驚、又有點意外的神色。
「昌浩？」
聽到自己的名字，昌浩突然回過神來。
「……啊……啊啊，嗯，對不起。」
抱起走在地上的魔怪，昌浩毫無意識地輕輕拍着魔怪的頭。
「怎麼了？怎麼了？」
「……總覺得……魔君的樣子很痛苦……你沒事吧？」
聽到昌浩的話，魔怪的心臟像被刺中一樣，頓時張大了眼睛。
白色的軀體躥到昌浩的肩上，昌浩用手輕輕拍着魔怪的脊背，埋頭沉思起來。
「痛苦的時候就要大聲地說出來啊！因爲看不見魔君樣子的人是不能明白呢。我自己也是，痛苦的時候都會老老實實地說出來的！」
「……你即使是遇到一丁點的痛楚也會引起一陣大騷動吧。你還是繼續好好領會忍耐這個詞的真諦吧！」
「真過分~」
沒有望對方，就這樣互相開着玩笑，昌浩又朝屋頂的方向看了一眼。青龍仍舊用那帶着殺意的目光怨恨地盯着魔怪，魔怪一定也能注意到這點。我討厭那傢伙。魔怪在說這句話的時候，在僅僅的一瞬間，眼睛裡流露出了和那句話恰好相反的，拼命地要壓抑痛苦的表情。就像是什麼不想被碰觸的東西，被活生生地挖掘了出來一般。曾經發生過什麼事嗎？這樣說來，魔怪——紅蓮，從來沒有和十二神將一起出現過。也許是因爲現在跟隨在昌浩身邊的緣故吧。但其他的神將經常會陪伴在晴明的身邊。有時候，昌浩還能窺視到幾名神將聚在一起在說着什麼事情。十二神將是已經生存在這個世界上很長時間的神的眷屬。所以應該會有很多共同的回憶吧。成爲晴明的式神後，也應該共同經歷過不少事情……到底發生過什麼事情呢？
至今爲止從未思考過的問題，突然在昌浩的心中發芽，並快速成長。輕輕地拍了一下雙手扶着自己的魔怪，昌浩悄悄地發出了一聲嘆息。
一動不動地凝視着遠去的昌浩和魔怪，青龍慢慢地站起來，發出了極低的、極低的沉吟。
「……騰蛇」
你這個披着虛假外衣的背叛者。
「我是不會原諒你的……」
沒錯，自那個時候開始，我就一直不能原諒————這個甘願陪伴在一個不成器的小孩身旁的你……時隔一個月，東三條宅仍然是那麼廣闊，那麼雄偉。
「嗯，明明應該已經看慣了大內裡了，但還是會覺得這裡很宏偉呢。也許是因爲在門第上和地域上和其他人與衆不同的緣故吧。」
聽到昌浩的低吟，魔怪用力地點了點頭。
「我也是這樣想。」
自青龍消失後，魔怪就回復到平時的樣子了。雖然非常在意，但又想也許只是自己想得太多了吧，所以昌浩沒有追問。跟出來迎接的雜役道明來意，就馬上有侍女進去通傳了。昌浩他們只等了一會兒，馬上就被告知可以進去了。從這點看來，彰子送來的文書果然是一萬火急的要事呢。他們通過面向春之庭院的迴廊，向東北對屋走去。給昌浩帶路的是彰子的貼身侍女，名字好像叫空木。因爲雜役們都是這樣稱呼她的，所以大概不會有錯吧。空木先進入廂房通傳，只聽見衣服摩擦的聲音，然後傳來了一把清澈的聲音。
「讓他們進來。」
空木走出來向他們招了招手。昌浩跟在她後面，走進房門、穿過竹簾。回想起來，之前最大限度也只是進到木質的平臺，這次是第一次進到彰子的房間呢。
「這是昌浩大人。是代替晴明大人過來商量……」
空木還沒有說完，帳幕就被掀了起來。
「昌浩！？」
雖說已經進入了秋天，但暑氣仍籠罩着大地。彰子穿着幾層單衣，外面還披着一件外褂。聽到昌浩的名字，她睜大了眼睛。
「小、小姐！你不能跑出來讓人看到你的樣子。」
空木手忙腳亂地用自己的身體和外褂擋住彰子的身體，但被彰子笑着制止了。
「沒關係。因爲昌浩是連父親也承認的，將來前途無量的陰陽師。沒問題的！」
沒有理會想繼續反駁的空木，彰子從侍女身旁走過，來到昌浩身邊。
「昌浩，我有事情想拜託你。啊啊，從哪裡講起纔好呢，發生太多事情了。」
「總之先冷靜下來吧，彰子小姐……」
「唉呀？」
平常明明叫人家彰子的，魔怪說完後望向昌浩的眼睛，只見他的視線正盯着彰子的身後。魔怪沿着那視線追尋下去，最終落到了正吊着眼梢、有點不高興的空木身上。原來如此，魔怪終於明白了。彰子想了一陣，轉頭望着空木。
「已經沒事了。我有事情想單獨跟昌浩談。沒叫你之前不要進來。」
「小姐，但是……」
「空木！」
聽到彰子嚴肅的聲音，空木極不情願地退下了。不能夠違反主人的命令。
「……真是的。爲什麼一定要擱着簾子和屏風啊！」
看到真的生起氣來的彰子，昌浩帶着半絲苦笑回話了。
「那個……因爲那是規矩啊！」