雲月王朝的皇帝龍晟睿是個孝子,逢年過節必定會在宮中舉辦家宴,以取悅喜愛熱鬧的太后,身爲太后次子的三王爺,自然也是必須參加的,只是,誰也瞧不出來,他是真心喜歡還是假意喜歡。
舒蘭跟着王爺王妃已經一路順利地從正德門入了宮,因爲緊張的關係,她幾乎把先前王妃奶孃和巧兒教的規矩給忘了個精光,所幸王妃是個善解人意的人,一路上一邊與她說着宮裡的大小規矩,一邊不動聲色地引她放鬆情緒,到了太后的慈安宮外時,她已經寬心不少,只是……緊張仍在呀!
她不過是個再普通不過的小老百姓,能入王府當廚娘已經是意外之中的意外,她從未想過,自己居然會有進入皇宮,甚至是親眼看見太后、皇帝的機會,這實在是……太要命了。
“舒蘭,不要緊張,太后是個很和善的人,皇上也不能隨便吃人不是,放寬心,跟着我就是。”王妃再一次寬慰出聲,舒蘭看着眼前氣勢莊嚴的殿宇,深呼吸再深呼吸之後,總算是稍緩了緊繃的情緒,微微笑了出來。
“王妃教訓得是,奴婢……”這是巧兒教的,宮宴當中,自然都是位高權貴之人,哪一個都能要了她的腦袋,只能俯頭卑微,盼着沒有人閒着找她麻煩。
“不必自稱奴婢,你本就不是王府中的奴婢,更何況還是個難得一尋的好廚娘,我的身體可還全依賴着你來調養呢!莫要害怕,我們隨王爺進去吧!”一旁的三王爺一直好耐心地等着,待他覺得王妃話說得差不多時,便點頭示意,擡腳往慈安宮內走去,立時就有宮人迎了上來,引他們入內。
慈安宮整體而言,處處都透着威儀和莊重,點綴得恰到好處的花草又增添了殿內的生氣,每一處都讓人感覺心曠神怡,直感嘆着設計這宮殿之人的巧妙,不多時,三人便進入了內殿,裡面已經來了不少人,見王爺王妃來了,都上前來打招呼,舒蘭只是隨意一瞥,便不期然地與一道再熟悉不過的視線相遇。
子騫?他怎麼會在這裡?
兩人眼中有着同樣的驚訝,但餘子騫卻是眨眼間便收住了情緒,淡淡地收回了視線,以免惹人疑心,舒蘭見狀心中微驚,總算是想明白了自己身在何處,也趕緊收斂了收神,靜靜地站在王妃身側扶着,又總忍不住要擡頭看向剛剛的方向,可餘子騫已經不在原處,似是跟着帶他入宮的人去與別人說話了。
舒蘭心中吃驚不小,實在是想不明白爲什麼兩人在太后的慈安宮內也能相遇,莫不是也與自己相同,是被逼無奈?舒蘭想想,覺得極有可能,不由得暗暗嘆息,權勢逼人,他們這等平民百姓只能乖乖聽從命令行事。
此時待在慈安宮內殿的人,皆是皇親國戚,亦有幾家極受皇寵的朝中重臣,舒蘭自然是分清楚誰是誰,只能小心翼翼地跟在王妃身邊,見她與衆多女眷見禮,倒也明白了她的地位之尊崇。
原本她一直想不明白,王妃背景深厚,王爺權勢逼人,爲何還會有人膽大妄爲地毒害王妃,可後來她細細一琢磨,越是位高權重之人活
得越是辛苦,越是危險,那些明裡暗裡與三王爺爲敵的人,動不得三王爺,便拿王妃下手,當真是狠毒得很。
這些日子來的所見所聞,也讓舒蘭明白了宮廷鬥爭的黑暗,更是暗自驚心不已,生怕自己也會一個不留神便要捲入這無邊的爭鬥當中。她如今最大的念想,便是了結了與王爺的兩年之約,順利地離開京城,回到她熟悉的地方,回到她熟悉的人身邊。
舒蘭就這樣情緒再度高度緊繃起來,一直到一聲長長的唱喝聲起,太后、皇帝和皇后一同駕臨,所有人都跪下行禮,舒蘭更是大氣都不敢出,更別提偷偷擡頭去看皇帝皇后及太后的真容了。
她寧可自己沒有這個福份,在她看來,當個平民百姓可要快活得多了!
“都平身吧,今日是家宴,不必過份拘禮,都坐下吧!”宴席已經擺好,待太后和皇帝皇后入座,其餘人才敢坐下,之後,又是一番敬酒祝福,熱鬧不已,待得這一陣子熱鬧過了,太后和皇后便一家家的詢問了過來,首當其衝的,自然是王爺和王妃。
這兩人,一個是太后的親兒子,皇帝的親弟弟,一個是皇后的親妹妹,端得是特別金貴,太后自皇帝登基之後,又特別的和藹可親,王妃自然是一點也不緊張,應對得端莊得體,很是得人心。
“唉,依柔身子也是挺不錯的,怎麼就一直懷不上呢?”王妃自嫁給三王爺之後,一直未能傳承子嗣,這也成了太后的一塊心病,她也不是沒想過要替三王爺納上幾門側氏,不料三王爺卻是一口回絕,直道不喜這一出,只等着正妃有喜,可生生磨着這幾年下來,不只太后皇帝着急,皇后也爲妹妹心急。
“母后憂得是,臣妾也是一直擔心,妹妹可有尋覓良藥,莫不是身體出了什麼問題?”太后與皇帝皇后是自成一桌的,離着其他人有些距離,這會兒把王妃叫到主桌問話,其他人聽得也不太真切,只不過,對於王妃多年無所出的事實也看得清楚,不說穿罷了。
王妃聞言心裡也是委屈難言,她家中幾輩人都不曾有過如此狀況,偏偏她就出了這麼個問題,旁人看着心急,又豈能比得上她自己心急,她有多想爲深愛的丈夫孕育孩子,根本不是旁人能夠體會的。
“臣妾知罪,必定勤於尋訪名醫名藥,以求早日爲王爺傳承子嗣……”王妃一番話說得懇切婉轉,這般嫺德溫柔,饒是太后再如何心急,也不忍多作苛責,說了些體己話,又賜了些珍貴的補品這才作罷,而三王爺則從頭至尾不曾出聲,只安靜地聽着,讓人看不明白他心裡在想些什麼。
舒蘭卻是無意中瞥見,王爺眼中一閃而過的陰鷙,只是來不及分辨到底是這一抹陰鷙是針對誰而來,難道……是三王爺發現了毒害王妃的人?想到這裡,舒蘭不由得心驚肉跳,此時在場的,均是有着或親或疏關係的親戚,若兇手真在這些人當中,實在是讓人寒心。可轉念一想,舒蘭便又默默嘆了口氣,誰讓他們生在皇家呢?皇家最不缺的便是勾心鬥角,想要置身事外也是極爲困難,能全身而退都能算得上萬
幸了。
舒蘭一邊照應着王妃,一邊思緒又飛了開去,心頭還存着能儘快出宮去逛廟會的期待,一時間,竟是差點忘了餘子騫也在宮中,除非他也能一併出宮,否則自己出了宮也只能陪着兒子。
能陪着兒子當然也不錯啦,可是……少了心上人,總覺得缺了點什麼似的,心裡必定會有些微堵。
舒蘭這邊正走着神,期間還幾次與餘子騫的視線相遇,兩人無聲地對望着,也讓舒蘭走神得更加厲害,連太后皇后這邊對王妃的問話結束了也無所察覺,回神之際,恰好與太后略存疑問的眼神對上,差點驚得往後跳去。
“這個丫頭是誰?怎麼不是巧兒那丫頭了?”巧是自幼便跟在了王妃身邊,忠心極了,以往這種宮宴亦都是她跟在王妃身邊,此時見了生面孔,太后自然會覺得疑惑。
“回稟太后,此女是兒臣專爲王妃尋來的益補廚娘,她對藥膳一道有着獨到的研究,想來,也可以讓柔兒順利爲兒臣傳承子嗣。”回答太后的人是三王爺,且這回答之辭讓舒蘭大吃一驚,差點就要出言爲自己辯解了。
她哪裡是被專門尋來爲王妃調養身體的?她哪裡又對藥膳有獨到的研究了?她原本不過是青水城德緣酒樓一個普通的小廚娘,爲王妃調事身體也有些趕鴨子上架的味道,怎麼就突然變成這樣了?舒蘭心中簡直就是欲哭無淚,偏偏她連瞪三王爺一眼的膽子都沒有,只能誠惶誠恐地跪在那裡,連頭都不敢擡起。
三王爺這又是唱的哪一齣呀?若是太后當了真,讓她做點什麼,她可如何是好?
舒蘭緊張得要死,餘子騫比她更加緊張,生怕出個一絲半毫的差錯,舒蘭的小命便要丟在這裡,在皇帝太后面前說謊,那可不是開玩笑,出了差錯是要掉腦袋的!
兩人都想不明白三王爺這麼說是意欲何爲,心裡卻也猜到,他必定是有疇謀,只得安靜受着,心中祈禱着不要出了岔子,更求着三王爺不要再說出更驚人的話來。
王妃冰雪聰明,聞言不動聲色,只低聲應和了一句,眉眼間的神色卻又帶着幾分對舒蘭的讚賞,不只引來了太后更多的注目,更連皇帝和皇后的關注也引了過來,讓舒蘭心中叫苦不已。
“如此看來,雅兒倒是尋來了一個良才,真如此有用便好,也別讓哀家等得太久,有了好消息可要儘速傳來。來,廚娘擡頭給哀家瞧瞧。”太后對舒蘭很是好奇,讓舒蘭擡頭給她看。
舒蘭饒是心裡再如何叫苦不迭,抑或是害怕,也不敢違抗太后的命令,“小人不敢當,只盡力做好份內之事罷了!”
太后把舒蘭的面貌看了個真切,微微點頭道:“嗯,倒是個看着就面善的人,你好生伺候着王妃,他日傳來喜訊,莫說王爺王妃要賞你,哀家也是要賞你的!若你敢有絲毫懈怠……”
後面的話太后不必說出來,舒蘭也聽得明白,聞言渾身一個激靈,趕緊又跪伏了下去,“小人不敢有任何懈怠,必定全力以赴!”
這根本就是赤果果的威脅嘛!
(本章完)