話說玉璧衝到屋院裡，蕭張氏正在和個漂亮小姑娘喝茶，蕭張氏本來想讓人去跟這二位神仙說一句，稍候再過來。可沒想，蕭張氏還來不及讓人攔，玉璧就拽着蹦了個匣子的蕭慶之走了進來。當時院兒裡雙方都挺尷尬，當然，蕭張氏要比玉璧和蕭慶之尷尬得多了。
對於玉璧來說，尷尬什麼的都是可以拋卻的，八卦纔是王道。
不過圍觀總要找點理由是吧，二話不說轉了身就把匣子從蕭慶之手上捧過來，匣子裡滿滿的全是她在吳州時做的果肺和蜜餞。雲州也有做蜜餞的傳統，這是蕭張氏的大愛，她早就預料到見蕭張氏不會太順利，這不上趕着捧了好吃的來，憑着蕭張氏管不住嘴的脾氣，肯定不會把他們往外推。
捧着匣子揭了蓋，玉璧也不管院子裡大家夥兒都默默然看着她，她特歡快地把匣子放到桌上說：“娘，您看，媳婦知道您愛吃這些，這都是媳婦在吳州自己一點點做的，知道娘愛吃這個，做了好多呢，都裝了匣子。知道娘喜歡，特地先捧了一匣子來，娘快些嚐嚐鮮，看看媳婦做的地道不地道。”
看着玉璧這氣場空前強大的架勢，蕭慶之退到一邊讓她自由發揮，他也算看明白了，母親對誰都拉得下臉來，卻不知道爲什麼對玉璧愣是拉不下臉。關鍵是，就算拉得下臉，玉璧也可以完全忽略掉。
光是看着這婆媳倆相處，蕭慶之都覺得心裡歡快，這纔是家。說說俏皮話，或歡快或不歡快地相處，有喜有怒，多好。
蕭張氏看着玉璧暗暗嘆氣。心想：“這冤家回來得真是時候。”
當着漂亮小姑娘的面兒，蕭張氏又不好拂了長媳的面子，平平淡淡地遞了個表情，說：“回來了，一路上可順利。”
“是。一路上安安穩穩。”玉璧說着又把果匣子往蕭張氏面前推了推。側着臉衝那漂亮小姑娘說：“不知是哪家的小姑娘，看着真是玉雪可愛。快來吃果子，自家做的，好不好吃另說。勝這份乾乾淨淨的心意。”
“多謝陳尚令。”
喲。看來是個知根知底的嘛。玉璧眨巴眼，看向猶豫中伸出手的蕭張氏，滿臉堆着笑地說：“娘，這是吳州的楊梅。鮮下的個頭跟雞蛋似的，曬到半乾用蜜漬了幾個月才取出來裹紫蘇粉。這時候吃着正是最入味的時候。”
拈一顆進嘴裡，紫蘇的獨特香氣和蜂蜜的淡淡花香氣裹着一顆肉厚核小的楊梅，一咬下去滿口酸香，甜得恰到好處，也不酸牙，都是正合適的口感。蕭張氏就算生在雲州，也真沒吃過這麼好的蜜餞：“嗯，味兒不錯。”
“娘，我還釀了楊梅酒，酸爽醇和，味道可好了。這一路上爲了這幾罈子酒，可是費了些工夫。”這些都是玉璧閒暇時在杏花樓做的，蕭慶之基本上都不知道，甚至帶回來時，蕭慶之都沒問她帶了些什麼。
這時一取出來，玉璧又一說，他才明白過來，敢情自家小玉璧也是個有心思的，剛去吳州就想到了回京時的事。而且還處處都照着母親的喜好來，便是母親想拒絕也不捨得。
進都進來了，坐也坐下了，蕭張氏還能說什麼，只好點頭應了她：“你有心了。”
“不知這位姑娘是誰家的，真真是美人胚子，看着都教人心裡歡喜。”玉璧一邊說話，一邊示意蕭慶之趕緊讓人去把東西搬過來。蕭慶之領會了，到門口吩咐管家去辦就可以了，他卻有些尷尬不知該留該走。
“回陳尚令，家父乃虎騎將軍何紹川，我叫素弦。”何素弦柔柔輕輕地回答。
這一答，玉璧就擡頭看向蕭慶之，也不管蕭慶之和這何紹川認識不認識，直接就衝蕭慶之一招手說：“慶之，何將軍是哪位？”
這時何素弦才起身向蕭慶之行禮：“素弦見過侯爺，家父常提及侯爺之英武，今日得見實在是三生有幸。”
蕭慶之含笑虛扶了扶：“許久不見何將軍了，何將軍可好？”
“謝侯爺記掛，父親一向都好。”
蕭慶之點頭示意，然後才轉身向蕭張氏行禮，蕭張氏雖面色不太好，但禮還是受了：“母親，孩兒回來了。”
“嗯，坐吧。”有玉璧在，蕭張氏還能不明白，只要這丫頭在，她就有辦法把蕭慶之也留在這裡，所以蕭張氏壓根都不想再做什麼掙扎。
“是，謝母親。”蕭慶之心口一塊石頭也算是落了地。
不過，當蕭慶之和玉璧聽明白，這個小姑娘是蕭張氏找來給蕭應之的繼室，他們夫妻倆就有點坐不住了。聽信兒說是解決了，怎麼到現在這又成了這樣，難道蕭樑都對此沒了辦法嗎？不至於啊，就算蕭樑沒辦法，徐家也不會坐視不理。
兩人從蕭張氏院子裡出來，心照不宣地齊聲說：“去他們那裡看看吧。”
到蕭應之和徐貞娘院裡，只見一片冷清，往日裡徐貞娘是個愛熱鬧的，總喜歡丫頭婆子們圍在一塊兒說說笑笑，她雖然不參與，卻就愛聽這個動靜。但這時候，院子裡一個說話的人都沒有，整個院子裡跟沒人似的。
“二爺和二夫人呢？”玉璧逮着個丫頭問道。
那丫頭瑟瑟地伸手朝裡邊指了指：“回夫人，都在後邊坐着呢，只是誰也不說話，婢子們也不敢打攪。可要婢子去通報，若是二爺和二夫人知道侯爺和夫人回來了，想必是高興的。”
“去吧。”
那丫頭連走幾步，到門洞邊喊了聲：“二爺，二夫人，侯爺和夫人過來了。”
丫頭的話音才落下，就聽得腳步聲響起，蕭應之倒還好，只是瘦了些，徐貞娘卻跟被風吹乾了似的，整個人瘦了好幾圈，乾乾的沒有了一點活力：“長兄，長嫂。”
“何至如此。”蕭慶之說出這四個字後一聲長嘆，扶了蕭應之一把，示意他進屋去坐下。
玉璧則扶了徐貞娘，也忍不住嘆氣：“貞娘，不管出了什麼事，身子也要緊的，回頭我去宮裡請醫官來給你調理身子。身子好了，什麼都會有的，別事事都壓在心上，這樣怎麼能好。”
“長嫂……”徐貞娘一聲喊罷，就撲在玉璧的肩頭落下淚來，沒有哭聲，但渾身哽咽得直髮抖，看來真是壓抑得慘了。
輕輕拍拍徐貞孃的肩背，玉璧搖頭道：“貞娘，慶之回來了，我也回來了，總會替你出主意想辦法的。”
徐貞娘擡起頭來，衝玉璧露出個比哭還難看的笑臉兒，回道：“謝謝長兄、長嫂。”
四人進屋坐下，久久都相顧無言，還是徐貞娘先開了口：“長兄長嫂不必爲我過於憂心，事已至此，再差不過是各自離分罷了。如今拖到這個地步，我也不願意再糾纏下去，再拖也只是心力交瘁而已。”
這兩句話讓蕭應之“噌”一下站起來，看着徐貞娘嘴脣抖了幾下說：“貞娘，不要離開。”
其實徐貞娘心裡想過，如果你蕭應之能大大方方站出來，向蕭張氏承認是你身子不行，而不是我不能孕，那樣早沒有現在的事了。但是結果，你身子調理好了，我反倒很難再懷上，這事怪來怪去，徐貞娘除了怪自己之外，還不免有幾分怨着蕭應之。現在再說什麼不離分，已經太晚了：“子和，我說過，只當我們此生沒有緣分罷，不要再這樣下去了，對我們來說都不好。”
“這麼多年都過來了，何必這時候說這樣的喪氣話，聽我的，車到山前必有路，船到橋頭自然直。就算不信我，也該信慶之，有他在，這家裡的天塌不了。”玉璧一看，倒是替蕭慶之大包大攬上了。
不過，這時代長兄的責任權利本來就大，這也不算大包大攬。
“玉璧說得是，有我在，信我便是了。”蕭慶之想着這事倒真是麻煩了，嘴上答應是答應着，這是要先安撫了他們夫妻二人的心，至於怎麼辦，他心裡還真是沒譜。
結果從蕭應之他們院兒裡往出走時，蕭慶之居然問她該怎麼處理，玉璧聽了不免翻白眼瞅他，她哪裡知道怎麼辦，她也纔回來，一路上沒想過這件事好不好：“再想吧，我現在也沒主意。”
走在熟悉的院落裡，蕭慶之卻覺得有種陌生感，家裡的花木好像都重新添了一些，除了一些古舊高大的樹木外，不用大興土木的花草都移得差不多了。才走不過幾個月，這院落裡就發生了這麼大的變化，何況是人和事。
看了一路，到他們院門口時，蕭慶之忽然有了主意：“這事或許該去找何將軍談一談，何將軍與我有舊，想來應該說得通。只是這卻是治標不治本，沒了何姑娘，母親又會打別家姑娘的主意。”
“要不，從應之身上想辦法？”玉璧提議道。
“子和身上……”蕭慶之琢磨片刻，忽地臉上有了笑意：“這主意不錯。”
蕭張氏愛高門女，只要從子和身上着手，讓高門沒這興致把女兒嫁給子和不就得了。這卻不是太難，至少比說服蕭張氏要容易得多，他只要先去跟淳慶帝透透話，然後找人動動手腳，把蕭應之差到個貧困小地方爲官。最好是個沒有任何高門士族，也不是哪家位高權重人家的祖籍就成，這樣的地方，倒真不難找。
次日先去中書省交了差，還不等蕭慶之遞書進宮，淳慶帝就差了人來傳他進宮。
蕭慶之決定，要好好跟淳慶帝聊聊，關於謝春江，關於陛下當年的風.流往事，以及關於蕭應之的職務問題。rq