事實證明，沒有韓琦這樣的高手支招，憑趙宗實一幫兄弟是玩不過趙禎的。兄弟幾個使出吃奶的勁兒，搞出來的偌大陣勢，先被一面破鼓挫了銳氣，又被皇帝施展水磨工夫，輕而易舉的拖到了年底。
天大地大過年最大，就算誰還不甘心，衙門也關門了，自然折騰不起來。大家只好轉換心情，歡度嘉佑七年的春節。
但也有沒心思過年的，趙宗實便是其中之一，一來立儲之事徹底被擱下，至少一整年內不會再有人提起，設身處地想想，就能體會到他的憤懣與恐懼，二來便是，這個開封府尹實在太難當了……
越是過年，開封府的任務就越繁重。汴京百姓太愛玩了也太會玩了，從不到除夕就開始燃放煙花爆竹，一個弄不好就會引發火災。作爲人煙密集，屋脊相連的大城市，得時刻注意防火吧？各種廟會人山人海，得維持秩序、防搶反扒吧？還有各類層出不窮的突發事件，讓府裡的大小官吏疲於奔命，直呼吃不消。
但這都算不得什麼，真正的考驗還在後頭，從正月十五日到十九日這五夜，是大宋朝乃至全世界最盛大的狂歡節。想想吧，百萬人夜以繼日、肆無忌憚的狂歡，是多麼的令人激動……卻絕不包括開封府的官差們。
對他們來說，這五天五夜就像鬼門關一樣難熬。這火樹銀花不夜天、紅男綠女正狂歡之際。也正是狂浪刁民、不法之徒趁機作惡之時。
一方面，街上比肩接踵，人流如潮，一不小心便被人把孩子領了去，還屢有女子失蹤的情況，甚至連王侯貴戚的女眷也不能倖免……就在十六那天。諸王侯貴戚女眷，在宣德門外兩廡設下帷幕，擺下酒餚，觀看燈火。結果花炮點着了一位濟陽郡王家的帷幕，一時煙焰四起。衆人撞跌，競相躲避，場面亂成一團。
結果一些壞人趁火打劫，竟把郡主搶走……
另一方面，上至王公，下至百姓，全都上街遊玩。自然便宜了那些鼠竊狗盜的樑上君子，一晚上發生的盜竊案竟達數百起之多。
若只是尋常百姓家遭竊還好說，開封府接下案子，日後慢慢查辦便是。可今年邪了門了，竟出來一夥大盜，專撿當官的偷。五天下來，竟有一百多家遭竊，卻一個大盜都沒抓住，僅逮到蟊賊三兩隻而已。
按說開封府的官差可是包拯一手帶出來的，又經過歐陽修、趙卞兩任稱職的知府。其水平可是相當之高……就算抓不着大盜，也不能讓他們如此囂張。可問題是，原先的那幫捕快班頭，半個月前被趙宗漢一股腦開銷了！
就是那次郊迎大典的早晨，趙宗漢帶着開封府的官差，設路障阻攔百姓觀禮，結果被趙宗景和陳恪三下五除二就收拾了。趙宗漢的護衛被打倒。本人也被擒下，他怎能嚥下這口氣？一時沒法找那兩人的晦氣，只能拿那幫‘吃裡爬外’的東西撒氣。
結果凡是放開路障的差人，回來後都吃了頓棒子，然後被踢出衙門、砸了飯碗。於是開封府的八百差役。竟去了一半，尤其是那些大小頭目竟一個不剩。當時有推官勸諫說，這樣不行啊，開封府的治安還靠這幫人呢。
趙宗漢卻渾不在意，他是有一大票死黨的……當年無憂洞覆滅，大部分幫衆被捕充軍，但也有無數人逃了過去，待風頭過了又出來拉幫結派爲非作歹。趙宗漢回京後，因着他哥哥已被百姓視爲太子，他門下自然重新聚起一大幫，聲勢更勝往昔。
趙宗漢想得很美，要是把開封府的大小差役都換成自己的門人，那往後汴京城還不成了自己的天下？本着這樣的心理，他大肆往衙門裡安插親信。趙宗實也是個沒當過親民官的，他根本沒把這些‘賤役’放在眼裡，渾不知道這些人的重要性，反而一廂情願的認爲，換成自己人更好用。
誰知道剛過半個月就難了看，趙宗實才發現自己被坑苦了。老十六的那幫蝦兵蟹將欺負老百姓是好樣的，讓他們去防賊抓賊就瞪眼了……
“這下怎麼辦吧！”接連數日忙下來，趙宗實已是聲音嘶啞、滿眼血絲，再沒有半點儒雅淡定的賢王派頭，他怒視着趙宗漢和趙宗球道：“讓你們加強防衛，加強防衛，怎麼連大中丞家都被偷了？！”
方纔巡捕鋪來報，說御史中丞唐介家裡也遭竊了，趙宗實登時一陣天旋地轉，再好的涵養也得火冒三丈了。
兩人自知理虧，不敢頂嘴，趙宗球小聲道：“唐介家裡窮得叮噹響，賊們這次找錯目標了。”
“你腦袋被門夾了麼！”趙宗實忍不住罵道：“就算只被偷了一文錢，那也是御史中丞家裡失竊了！他能不怨我這個府尹麼？”
“要是誰家失竊都怨哥哥！”趙宗球瞪大眼道：“那五天下來你還不被怨死？”
“纔想到啊！”趙宗實都沒興致訓他了，雙手揉着太陽穴道：“繼續加派人手巡邏，五品以上官員的住處都要有人盯着！”
“沒有那麼多人手啊……”趙宗漢道：“除非把街上的人都撤回來。”
“不能撤……”趙宗實閉着眼無力道：“燈會還有兩天呢，要是這頭也亂了，不用人家彈劾，我自己就沒臉再當這個府尹了。”
“那上哪找人去？”趙宗漢苦惱道：“要不，找步軍司借兵吧？”
“不行。”趙宗實斷然搖頭，這裡是大宋都城，調動一兵一卒，都需要有樞密院的兵符，而樞密院不經皇帝點頭便動用兵符，等同於造反。所以想動用軍隊，非得驚動皇帝、樞院不可。
趙宗實知道，前幾任都沒調用過軍隊，便也不想破這個例，不然豈不顯得自己太無能？
“跟大哥說說，讓王府的侍衛換穿開封府的號服，出來頂一頂吧。”趙宗球靈光一閃道。
“這倒是個主意，”趙宗實也實在沒別的法子了，汝南王府有幾十號侍衛，加上自己府上的一百多侍衛，倒也能頂事兒：“跟孟先生說一聲，我府上也出……八十名侍衛。”
“我外宅裡還有幾十號人。”趙宗漢也貢獻一份力量道：“加起來也有二百人，能解燃眉之急了。”
“去吧……”趙宗實不想再說話。
轉眼到了晚上，夜幕一降，百萬盞花燈便爭先恐後的亮起來，從高處俯瞰，汴京城如璀璨絢爛若仙境一般。
‘咳咳……’聽到裡面那人咳嗽，章惇這才依依不捨的收回目光、關上窗。
這是在樊樓北樓四層一個臨窗的包廂中，桌上擺着精緻的酒菜，卻沒有女妓作陪，只有病公子王雱和章惇兩個對坐。
王雱畏風，故而坐在離窗最遠的角落，待窗戶關上，咳嗽纔不那麼厲害。
“趙宗實府上現在只剩下兩成侍衛。”章惇小聲道：“陳仲方端的是心機深重啊。”
“是啊，我也猜到他會上元節動手。”王雱儘管目無餘子，但提起陳恪還是不由不服：“卻沒想到他能讓人專偷官宦家，這一手太狠了？不知多少官員會降低對趙宗實的評價，恐怕彈劾他的也不乏其人。”
在這兩位陰謀家看來，陳恪當初離間趙宗實和開封府差役的關係，看似漫不經心，實則處心積慮——是爲了讓開封府癱瘓，他那些扮成盜賊的手下才好動手。
“這幾夜渾水摸魚的肯定不少，咱們也要成爲其中之一了，”章惇心裡有事，稍稍感嘆幾句，便聲如蚊鳴道：“那冊子藏在哪，已經知道了？”
“嗯。”王雱點點頭：“大體知道了。”
“是怎麼知道的？”章惇登時大爲驚喜道：“細作不是傳信說，前些天還沒找到麼？”
“是趙宗實自己暴露的。”王雱嘴角掛起嘲諷的笑：“細作發現，他這幾日每天都要到藏書樓裡看會兒書，纔回房睡覺。”
“趙宗實好學，盡人皆知。”章惇笑道。
“以前有空的時候，他隔三差五才進一次藏書樓，怎麼這會兒忙得火燒火燎，他卻有心情每日光顧了呢？”王雱冷笑道：“趙宗實是那種沒有安全感的性格，分明被這陣子鬧賊嚇到了，每天不確認一下冊子還在，他根本睡不着覺。”
“就算在藏書樓裡，”章惇道：“也不是那麼容易找到的。”
“嗯。”王雱這下點頭道：“那廝以好學聞名，據說大部分俸祿都用來買書，加上官家所賜，旁人所贈，他家的藏書樓堪比館閣了。想從裡面找出個小冊子來，堪比大海撈針。”
“你打算怎麼找？”話雖如此，章惇還是相信，王雱是無所不能的。
“我自有吩咐，你等着挺好戲就是了。”王雱卻不欲說穿道。
“好。”章惇笑道：“什麼時候動手？”
“還不是時候。”王雱搖頭道：“到四更天再說，那時候府上護衛最疲倦。咱們只有一次機會，絕對不容失手！”