晨曦將至,京城皇城之上沉重悠揚而響,炙熱的暖陽籠罩着這座巍峨的城池。同時,也將深深庭院之中的官員喚醒。
許楚聽到門外丫鬟催促的時候,天色已經矇矇亮了。她恍然想到,昨日送自己回房之時,蕭清朗好似提醒過她,卯時初就要到宮門外等候,以待入宮上朝。
當即,她下意識的看向角落裡的沙漏,卻見已經是卯時過一刻多了。如此一來,無需外面的丫鬟在喚她,她就已經清醒過來。
因爲時間晚了一些,她也來不及梳妝收拾,所以只簡單的清洗一番後,就匆忙挽起了頭髮。不施粉黛,自然也不會佩戴金銀硃釵,不過是一根木簪外加幾根髮帶罷了。若非如今的女子不讓去發,她只怕早就將頭髮剪短了去。
不過此時的她,如此簡單打理,雖然少了女子的秀麗明媚,卻多了幾分爽利跟英氣。當然,仁者見仁智者見智,或許在外人眼中,她的打扮還是過於寒酸了。
等出門的時候,她就看到一身朝服的蕭清朗負手而立,在門外等着。瞧見她出來,他才上前,先幫着她將有些歪斜的木簪扶正,而後說道:“先去上朝,下朝後我帶你去吃些東西。如果不出意外,今日我會請下特許你爲女驗官查案的旨意來......”
轎子本就是有規制的,只是蕭清朗擔心她在皇城中等的無聊,所以特地讓人趕了馬車帶許楚一同往宮門而去。
因爲她現在還是白身,又無帝王召見,所以馬車趕至皇宮東門之外,就被侍衛勒令停下了。
蕭清朗撩開轎子的惟裳下來,小聲對她叮囑道:“你暫且等一等,車上有話本跟各種卷宗,還有些王府廚子特地準備的小食零嘴。若是覺得馬車裡無趣,就在附近走走,活動活動筋骨。”
大概是有些不放心,他又補充道:“若要離開馬車,必要有侍衛跟隨,切莫獨自走遠。”
此時,身着朝服的他,威儀尊貴。與平時翩然謫仙模樣相去甚遠,反倒真有了那麼幾分玉面閻羅的鐵面模樣。
許楚見他還不放心,就說道:“你只管去吧,我就在馬車上等着。”
文武官員接連而來,文官多爲轎子,武官則多乘馬匹。
一衆官員瞧見蕭清朗站在馬車一側,擡頭對車內的人說着什麼,而那馬車惟裳上隱約有一支白皙修長的手。只是或許保養不當,還是讓人看的到那手背上有一些深深淺淺的傷疤。
衆人心中揣測不定。文官還算矜持一些,武官的目光倒是赤裸的多,而他們彼此之間可不都傳遞着一個信號,怕是人人都說不通情勢的靖安王春心萌動了。
可惜無法看到馬車內的人模樣如何,是男是女......
蕭清朗將惟裳從許楚手中拽出放下,而後視線毫無溫度的掃過若有若無看過來的諸位官員。
那些官員被他的目光瞥過,心頭陡然一涼,冷汗直冒。怎得就忘了,這位可不是他們能輕易揣測的,若被他惦記上,只怕老底兒都會被掀的一絲不剩。
能站在此處的官員,哪怕是被百姓愛戴之人,也難說自個不曾有過犯錯的時候......
想到這裡,剛剛還相互猜測的衆人,瞬間就蔫了聲,低眉順目的等着宮門打開。好像,剛剛目光殷切打量那馬車的人,不是他們一般。
蕭清朗斂袖站在百官之首處,靜默不言。
夏日的卯時已經天亮,晨曦絢爛,明亮似錦,將莊嚴滿含威儀的皇城襯托的越發肅穆。
直到齊王疾馳而來,下馬後徑自走向他。
“案子有什麼眉目了嗎?”齊王低聲詢問。
倒不是他催促的急,若只是礙於十七國聯手騷擾北疆,他自不會擔憂,且不說他與皇兄早已有了完全的準備,就只說大周將士百年建成的防線,都絕非那麼輕易能突破的。
只是,卻架不住自家女兒的哀求跟癡纏,加上夫人知道準郡馬花無病出事之後,也是抹了整夜眼淚,這使得他心裡難受的很。
他未到十五歲就被父皇送至疆場歷練,王妃生兩個嫡子時候,他都未曾來得及回京。直到大敗北疆皇廷,凱旋而歸之時,恰逢王妃因瑣事而動了胎氣。就在他入京當日,王妃誕下了唯一的郡主,此後便成了他跟皇兄皇弟,以及兩個兒子的掌上明珠。
許是覺得虧欠王妃跟女兒良多,所以他素來對二人極爲寵愛。如今,兩人就算沒有哭天抹淚,可那紅腫的雙眼都快要了他的老命了。
想到此處,他可不就有些急切了?
文武百官見他問起了案子的事兒,也就瞧了過來,有與之有些交情的跟三法司官員,更是直接圍攏了過來想要仔細探聽一番。
蕭清朗擡手,面色疏冷道:“還未開始查探,自然說不上有沒有眉目。只是三法司無能,我只能另尋她人做幫手。”
齊王愣了一下,瞬間就想起了自家女兒淚眼朦朧的求他的事兒。聽女兒說,她三叔身邊有個極得他心意的女子,性情與能耐都能與她三叔一拼。更重要的是,她能驗看常人不能驗看之屍體,能查旁人不能查的案子。
他當時表面對此事有些興趣,可實際上卻是嗤之以鼻的。
依着他的猜測,大抵是有個慣於鑽營的女人,察覺女兒對驗屍查案的喜好,所以投其所好接近女兒。
畢竟女兒在驗屍跟查案上的水分,連半瓶子水都不夠,所以要真有人存心糊弄,只怕也是容易的。
至於她所說的,與三弟很相配的話,齊王倒是沒有什麼感覺。他曾聽皇兄說起過,三弟曾假公濟私,求了他許多東西,若是沒有猜錯都是爲那女子所求。
當時,皇兄跟太后還曾打趣過這事兒。不過他卻不以爲然,畢竟一個還未出閣的女子,能跟在一個未成婚的王爺身邊。說好聽些是爲查案方便,說難聽點,指不定是別有用心呢。
再者,自家三弟的性子,大周誰不知道。不近女色,鐵面無私,被傳作有斷袖之癖也不曾有個動作。至於太后跟皇上欲要賜婚的舉動,每次也都會冷着臉推脫過去。
他能爲一個女人動心,只怕石頭都能開花了。
可現在,看着自家三弟那眉目含情的模樣,他倒是有些不確定了。
撇開這個不說,在他的認知裡,三弟素來公私分明,他絕不可能因爲私情而刻意提點一個女仵作。那唯一的解釋便是,在仵作之事上,他的確認可與那個女子。
想到這裡,他再次問道:“我聽聞你在查辦雲州城跟錦州城幾宗大案的時候,曾提攜過一名女仵作?”
蕭清朗挑眉,平緩的點點頭說道:“並非提攜,而是有求於她。”
“天下間竟然還有人能讓你如此高看的,難道不是你刻意指點過?”
“若她來驗看六具死屍,我只怕三法司的一衆驗官臉面都會蕩然無存了。二哥若是感興趣,稍後自可同我一道觀看......”
齊王臉色不變,笑着拍了拍他的肩膀說道:“那我就拭目以待了......”
此話一出,一些正豎着耳朵打探消息的官員心裡就有了計較。也就是說,兩位王爺達成了共識,打算讓一名女仵作插手此案。
這事兒雖然匪夷所思,可仔細想起來對他們也沒有什麼影響。可要是強行反對阻攔,指不定會被兩位王爺惦記上呢。
更有三法司官員心裡暗暗琢磨起來,若那女子插手,最後無法破案,那聖上責怪起來,他們也有話可說。
就在衆人各懷心思的時候,卯時三刻也到了。
傳召聲一道道自宮門內響起,而後等在宮門之外的百官就按官職井然有序的左右分站。
片刻之後,宮門被自內打開,兩排內侍左右排開迎來,接着就見傳召公公自門內走出,說道:“諸位大人,上朝吧。”
在朝事之事上,皇家的氣勢永遠壓人一等,縱然是見慣了浮華的高官顯貴,此時走在壯觀靜謐的皇城之內,也是大氣不敢喘一聲。更別說,會如在宮門之外那般三五成羣的閒聊了。
大殿之中一片沉寂,安靜的落針可聞。唯有劉德明難句“有本上奏,無事退朝”不斷的迴盪在衆人心間。
不是他們無事可奏,而是在數條人命,且是在驛館跟大周衙役護衛保護之下,連發命案使使臣慘死的節骨眼上,誰還敢拿一些雞毛蒜皮的小事兒來惹聖上不悅?
“諸位愛卿,可是真的無本可奏?”頭頂之上,皇上冰冷刺骨的話音響起。
過了片刻,才見督察院左右御史上前一步。他們二人倒並非是爲案子而上的奏本,而是齊齊彈劾花相縱子在宮內行兇,殺害和親公主,有礙邦交。
那一條條的罪名下來,倒是惹了不少官員附和。自然的,提早準備好彈劾奏摺的官員,也趁機遞了摺子,就好似唯恐會丟了出頭的機會似的。
皇帝嘴角勾起個冷峻嘲諷的笑,將一衆彈劾丞相的摺子狠狠摔在御案之上。