在前去皇宮的路上，蕭清朗不由得想起了關於董家的過往。
看樣子，對董家懷有恨意的大有人在，而今日之事表面上是針對的皇上跟皇室。
可是仔細想來，更多的卻是給皇帝施壓，讓皇帝徹查此事，只要一徹查，莫說董瑞陽身上是否揹負了見不得光的命案，只說別院以人血煉丹，而後將人害死藏屍之事就足以讓他丟了性命。
董瑞陽雖然沒有董貴妃跟董家已經逝世的老太爺那份野心跟手段，可是該有的頭腦也是有的。這樣做，根本不可能兩敗俱傷，只會讓董家徹底成爲皇帝的眼中釘肉中刺。
當今能容忍他逍遙這麼多年，未嘗不是因爲他只一心享樂，而沒有費盡心思想要恢復董家往日的風光跟權勢。可是，一旦此時鬧到人前，他的好日子也就到了頭。
如此想來，此事應該不是他所爲的。而放出流言的人，也絕不可能是他。
要真是這樣，那就真印證了蕭清朗曾經的猜想。恐怕董家，也不過是個遮掩罷了。董家這個障眼法之後，還有人在，而那人既是先皇忌憚之人，也是花相忌憚之人。
他心裡涌出各種猜測，最終就歸寂與茫然。
不是他們兄弟三人，不是董家，那還會有誰？那人目的何在？爲何一次次的將矛頭指向先帝，甚至隱隱的有揭露先帝五十六年發生的事情的架勢。
這大周朝，除了他還會有誰，想要翻出那些陳年舊賬？
議政殿上，皇帝神情嚴肅，看着蕭清朗呈報的案情，心中翻騰着驚濤駭浪。
如今的情形，是他不得不嚴查此案。而若嚴查，那董瑞陽必然無法逃脫死罪，這般就與先帝遺旨有違。
他要是法外開恩，恐怕就會坐實了自己是爲長生不死而殘害無辜女童的真兇的流言。可若是不赦免董瑞陽的死罪，那先帝甚至他的傳位聖旨都將成爲一樁笑話。
在未查清先帝給那幕後之人留下什麼依仗，以至於他竟隱隱有顛覆大周的心思之時，皇室實在不能再添污點。否則，被人藉機生事是小，失了民心纔是朝廷的災難。
其實若非忌憚着先帝，如今穩坐皇位，且有手握天下兵權的齊王跟掌管天下刑獄的靖安王輔佐，皇帝根本無需生出擔憂來。畢竟經歷了與北疆大戰後，大周幾乎將北疆百年來積累的財富皆搜刮了個乾淨，國庫充實，無論是戰還是和，都不會影響他的帝王之路。
可現在，因先帝的那些隱秘，他不得不謹慎行事。
皇帝冷眸微動，眯眼道：“董家如今除了董瑞陽，竟然再沒別的子嗣了。如此，倒是讓我們入了困局。”
說起來，這件事還是他派人做下的。畢竟瘦死的駱駝比馬大，董家只要一日不根除，就難消他心頭之火，更難讓他心中安穩。所謂斬草除根，纔是爲帝最可靠的手段。
當年董家能力壓文武百官甚至險些廢黜他的太子之位，甚至在董家陰謀敗露後，還能求得先帝庇護，就難保他們不留下什麼翻盤的手段。
所以在登基之後，他就暗中派人以藥物損了董瑞陽的根本，使他難在有子嗣傳承。
這事兒，他並沒有瞞着蕭清朗，所以此時提起來，當然就沒有什麼隱晦了。
蕭清朗略作沉思，說道：“也並非是困局，一則聖祖微服私訪之時，曾在一處官衙說過世有大不赦之罪。其中有一不道之罪，凡滅絕人性者，視爲大惡不赦的罪行。若嚴格說起來，只此一條，就可讓先帝所留的保董家血脈的旨意無用。二則是所謂董家子嗣，又非只指董瑞陽一人？當年董家老太爺妻妾成羣，且在外又有諸多外室，若是有誰生出了肖想董老太爺的兒子或是女兒，那也是有可能的。”
聖祖之時所謂的十惡不赦之罪是確有其事，只可惜當時朝中新臣老臣勢力錯雜，大周又因剛剛立朝而根深不穩，所以此事最後也爲被推行開來。
後來幾代帝王欲要重提，都因觸及權貴跟氏族利益而未能推行。
不過要是真追究起來，所謂爲君者一言九鼎，縱然此法條未寫入律法中，可卻也是被聖祖提過不容置疑的存在。
至於第二種辦法，雖說先帝並未直接指名道姓要護着董瑞陽，可是實際上董家到這一代的子嗣唯有他一人。所謂的遺旨，也就是董瑞陽的保命符。
不過仔細思索一下，雖然這個辦法有些上不得檯面，可是卻也好用。
天下之大，有相似之人不足爲奇。更何況，董家老太爺當年，也的確是風流成性處處留情，外室青樓多有嬌妾美眷侍奉，所以要是在外有私生子私生女，也不足爲奇。
更何況，尋一個私生女的代價，最多就是賞一些物件。比一個拿着先帝遺旨做免死令牌的嫡子來講，威脅要小的多。
因爲事關重大，皇帝最終差人去尋齊王入宮一同商議。
而另一邊，京城一處富麗堂皇的宅院之內，一個鐵面人負手立於河池邊上，瞧着滿池有些慘白的荷花連連冷笑。
“這一次我倒是要瞧一瞧那狗皇帝的兒子們該如何選擇，是要民憤，還是要護着老皇帝的臉面！”
一旁的老者躬身不語，他見自家主子並沒有忘記過正事兒，所以倒也微微鬆了一口氣。當初，他是真擔心主子爺會因爲旁事而耽擱了計劃。
如今看來，還是主子爺英明，只用一個小小的董家別院，就能引起百姓對皇家的猜忌跟忌怕。縱然傷不了皇室的根本，可卻也讓夠他們心煩的了。
鐵面人將手裡斜睨了他一眼，問道：“北疆跟南疆那邊，可有消息了？”
“回主子的話，之前多裡庫被殺，依幹拜爾迪被關押後，大周朝廷對來往於南疆北疆的商旅隊伍檢查嚴苛起來。所以，咱們的人還沒有到齊......”
使臣團被殺的案子，雖然是他們早就計劃好的。可是，中間卻除了岔子，原本該死的依幹拜爾迪起了私心，引了多裡庫成了他的替死鬼。後來，他不僅沒逃出大周京城，反而還被蕭清朗的人揪出來嚴加審問起來。
若只是皇帝也就罷了，偏生他是落在了蕭清朗手裡，蕭清朗能以弱冠之年穩坐三法司一把手的位子，就足以見得他不是個簡單的。落到他手裡，縱然依幹拜爾迪是個鐵血硬漢，都難以保證他不會被套出話來。
他們經營了兩代人，算起來有幾十年的積累，往北疆跟南疆滲透的勢力自然不會只是個商旅那麼簡單。就好比依幹拜爾迪，若非他們暗中相助，並於他困境中給予金銀糧草，他縱然勇猛又怎能敵得過窮途末路之時北疆幾族的追殺？
原本自家主子算計的極好，讓依幹拜爾迪甘心赴死，以此保他的部落三年糧草跟馬匹。若他死後，主子會派在北疆的心腹接替他的位子，此後主子再在北疆行事，又或是練兵，就可光明正大了。
只可惜，原本完好的計劃，最終敗在了依幹拜爾迪手中。
而現在，主子不得已，只能先穩住在大周的勢力，並將曾經散佈在北疆跟南疆一些無用之地的財力跟兵力收攏。畢竟，大周纔是他們的大本營，而現在他們在大周的情形雖然不算岌岌可危，卻也不算樂觀。
先是錦州城跟雲州城一帶，私礦、別院、商號跟暗中製造兵器的作坊被端，而後又被黃將軍等人一手接管過去。使得他們欲要在那裡起義的想法，付之一炬。
前些日子，本還與主子有所聯繫的左右御史長被擼去了官職。而主子放在兵部跟戶部的暗樁，也因在錦州城之事上暴露了蹤跡，被一一拔出。
現在唯一慶幸的是，蕭清朗他們還未懷疑到主子頭上。
“這事兒你親自去辦，若是三法司有所猶豫，你只管讓人再添一把火。”
老者聞言欲言又止，可念及眼前主子的性子，他只能拱手說道：“是。”
直到老者離開之後，鐵面人依舊巋然不動，全然不理會老者剛剛的遲疑。
也不知過了多久，秋風吹過，吹皺了滿塘的池水，也讓有些衰敗的荷花飄搖起來。
因爲帶了面具，所以旁人無從得知他的神情跟臉色，只是從哪微微眯起的眼眸中，隱約迸發出一種詭異的暗光來。
多了許久，他才撩袍坐下，斜倚在水亭的長柱之上陷入了沉思。
籌謀了幾十年，行至今日的地步，他卻不知這樣是否值得了。就好像，忽然之間就累了，連心頭的那點執念都不願再繼續了。
可是，如果放棄，那又怎麼甘心？
三法司內，楚大娘把自己驗看後剩餘的蛆蟲跟泥土交還給許楚，說道：“蛆蟲跟蠅蟲體內都含有金石藥，而前幾份土你也提取出了金粉。只是你最後給我的那份泥土裡面，除了金粉之外，還有鶴頂紅的毒藥。”
最近幾宗案子，她遇上的禁藥好像比當初在後宮幫着處理宮中屍體所遇到的次數更多。若非她是從宮裡出來的，只怕都要懷疑鶴頂紅跟押不蘆是什麼尋常的瀉藥了。